炎炎夏日，暑气逼人，幸而已近黄昏，气温比起正午已缓和许多。
钟响，椰林道上逐渐出现了人潮，相约吃饭的、打球的、逛街的学生一群接著一群，大学生活轻松写意的一面表露无遗。
当然，并不是所有人都急著进行自己下课后的活动，像中文系二年级的祁小颖此刻就在电机系的某教室外探头探脑，那双灵活的眼楮搜寻著一个高大修长的影子。
斑淮自然是看见她了，只是他选择了不予理会。隔壁的罗力群把他的反应全看在眼里，微笑著拍拍他，又指指窗外，对他说：
「她又来了。」
「我知道。」高淮面无表情。
「她是来找你的，你也知道，那为什么老要装做没看见她？」罗力群边问，边在祁小颖看见他们时举起手对她挥了挥。「她看见我们了，你跟她打个招呼吧！她伸长了颈子的模样就像只小企鹅。」
「不要理她，她一会儿就会离开了。」
「你每回都这么对她，要不就故意早退避开，何苦？一个小学妹会伤害你什么？」
「你不懂。」高淮不耐道，怎么样都不肯往窗外看一眼。
「也不是全然不懂，起码我知道你们青梅竹马、两小无猜。」罗力群仍在微笑。
「那又如何？已经是过去的事了。」
「出了什么事让你们——不！应该说，让你对她反目成仇？」
「我没有把她当仇人。」
「是吗？」罗力群问，注意到窗外的祁小颖已经因得不到高淮的咬应而转身打算离去。「她要走了，小斑，你还真忍心，日复一日让她这么失望地离去。」
斑淮此时才允许自己看向窗边，深邃的双瞳凝结著难以形容的痛苦。
「我一定得狠心点，否则对她就是更大的残忍。」他低喃。
罗力群蹙眉。
「为什么？」他问。
斑淮没有回答，依然凝视著窗外祁小颖原来所站的位置。
「哎呀！你到哪里去了？我和秦湘找了你好久你知不知道？祁小颖。」周雅如远远地向小颖跑来，留下秦湘在后头慢慢地走。
她发现小颖的双眼泛红，一副刚哭过的模样，周雅如佯装的怒气顿时消失，换上一脸的关心。
「怎么了？小颖，你哭了？」她问，并回头朝秦湘招手，要她快点过来。
小颖本来已经止住了泪水，但一听见好友如此关怀的询问，一时忍不住又伏在雅如肩上哭了起来。
秦湘喘吁吁地跑过来，娇弱的她可从不曾跑得这么喘过。
「你又去找他了？」秦湘一看见小颖在哭，便知道是为了什么事；她对于小颖的强颜欢笑早已司空见惯了，那骗得了别人却骗不了她。
「我也不知道是怎么回事，她一看见我就——就哭了起来，吓了我一跳啊！」雅如对秦湘说，边轻拍小颖的背，安抚她。
秦湘将小颖拉起来，让她满脸是泪的面对自己。
「为什么？小颖！为什么还要去找他？为什么你要让他一再伤害你？」秦湘问，语气中的痛苦似乎不下于小颖。
雅如苦著脸提醒秦湘：
「你就别挑现在说她了嘛！这里人来人往的，我们三个人却抱在一起哭哭啼啼的，多难看呀！」
于是秦湘叹口气，不再说话，小颖也胡乱抹去脸上的泪迹，低声对两个好朋友说抱歉。
「对不起，我没事了。」小颖挤出微笑。
「没事？没事怎么会哭成这个样子？」雅如纳闷。
祁小颖脸色黯然，秦湘也没说什么，三个人就这么杵在椰林道上。
雅如看了看表，忽然惊呼一声：
「天！已经快六点了，我还要赶一个家教呢！」她拉住秦湘低声说：「你问问小颖为什么哭，我有家教，要先走了。」然后她又转向小颖。「小颖，我先走了，你有什么事就告诉秦湘吧！她会替你想办法，可别再哭了啊！」
雅如拍拍小颖的脸颊后就快步离去，秦湘也拉著小颖往校门口走去。
「你又去找高淮了？」秦湘问。
小颖的沉默和表情说明了答案，秦湘不由得无奈地叹了口气。
「你为什么这么傻？他的态度还不够清楚吗？你们之间已经什么情谊也不剩了，他就是这个意思！我不懂你为何还不死心，不惜一次又一次的给他伤害你的机会？」
「别这么说他！秦湘，他不像你所以为的那样。」小颖虽然难过，却仍然护著高淮。
「对！他不像我所想的那样；他更恶劣！」秦湘一反往常的温柔、纤弱。「你知道吗？小颖，所有的人都认为你死缠著高淮不放，而这种话之所以会越传越广，完全是因为他对你的冷淡！」
「这不能怪高淮，是我欠他的。」小颖苦涩一笑。
「欠他什么？一条腿吗？」
「秦湘！」小颖蹙起了眉，秦湘的话深深刺伤了她，但却也道出了事实。
秦湘不理会小颖的抗议，迳自说著：
「他推了你一把，用自己的一条腿把你的命从车轮下换回来，这个高尚且英雄式的行为的确令人钦佩，你更应该一辈子感激他；可是，他没有权利将你的生活搞得一团乱，毕竟救你是出于他的自愿，他不该怪罪于你。」
「他没有。」
「没有？那他又为什么要这样对你？」
「我也不懂，所以才想和他面对面谈一谈。」小颖神情戚然。「可是他住院时不准我去看他，现在回学校上课了却又对我避不见面，到现在我还是……」
「还是只能远远看著他，对不对？」秦湘看她一眼。「何苦呢？小颖，他能装做不认识你，难道你就不能？」
小颖拼命摇头，双眼又饱含泪光。
「我不要！我不要我和他之间变成这样。」
「小颖！」
「他恨我，我能理解，毕竟我害他失去了很多东西，我害他跛了一条腿、害他退出篮球校队……他以前是一个那么出风头的人，现在却为了我而……我真的能理解他不想见我的心情，但我不能就这样放弃，我一定要跟他说句话；道谢、道歉……什么都好！我一定要——」
「小颖！」秦湘停下脚步，抓著她的肩膀用力摇晃著。「好了！我知道，我真的知道你的心情，我只是不想看你如此折磨自己。」
「我再苦，也比不上高淮的痛苦……」
「他只是伤了腿，不能跑跳、打球，又不是不能走了。」秦湘看著她，无奈地叹了口气。「你老是去找他也不是办法，不如换个方式吧！」
「换个方式？」
「他既然存心避开你，你找他一千次也是一样！不如由我来，或者是雅如，以我们的名义替你约他，也许行得通。」
「可以吗？他也认识你们啊！」
「直接去找他可能还是会被拒绝，但如果透过他的朋友的话……」秦湘拢拢长及肩部的直发。「总之，你暂时别去找高淮了，这件事就交给我和雅如，我们会想办法让你见到他。」
「你们真的要帮我？」小颖睁大了眼楮。
「不帮你，难道眼睁睁看著你再这样一天踫一次钉子？」
「谢谢你！秦湘，你真是我的好朋友。」小颖搂住秦湘的脖子。
「少来啦！你知道我是最讨厌牵扯进别人的感情事件里，这完全是因为主角是你，所以我才破例的。」
「这并不是什么感情事件。」小颖低下头。
「哦？」秦湘挑高了眉毛。「不是吗？」
小颖脸红了。
「你不要笑我。」
「你真的爱他吧？」秦湘微笑。
「他现在连跟我说句话都不肯，爱不爱又有什么什么差别？」小颖苦涩地说著。
秦湘看著她痛苦的神情，半晌后才安慰地拍拍她的肩，两个人一起朝校门口走去。
「你调查出了些什么没有？」过了两天，秦湘打电话到宿舍给雅如。「小颖成天魂不守舍的，怕过不了几天又要去找他了。」
「想来想去还是只有一个办法，就是透过高淮的好朋友罗力群。」雅如回答。「他跟高淮同系，两人走得很近，有他帮忙的话，也许能让高淮答应见见小颖。」
「罗力群？他是个什么人物？」秦湘问。
「我也不清楚，只听说他和高淮在高中时就认识了，所以交情很深厚。」
「那好，明天你去找罗力群谈谈——」
「不行，我明天有家教。」雅如立刻说：「何况，我最不擅长说服别人，你要我去跟罗力群说什么？」
「可是我讨厌和男人打交道。」秦湘皱眉，雅如虽然看不见她的表情，倒是听得出她声音里的厌恶。
「拜托！秦湘，他又不是林凯平。」
秦湘沉默了数秒，才冷冷地开口道：「别再提起这个名字。」
「对不起。」雅如随即道歉。「你只是帮小颖去跟他谈事情，没什么好怕的嘛！」
「可以的话，我还是希望由你去。」秦湘说。
「我真的有事。」
秦湘无奈地叹口气。
「告诉我，怎么样才约得到罗力群？得要趁高淮不在的时候。」
「那只有去篮球队踫运气了；你也知道高淮已经不打篮球了。」
「你要我去篮球队？」秦湘喊：「我不要！那里到处都是男人。」
「但是你不必和他们说话或打招呼呀！只管去找罗力群就好了。」
「那我要如何在那么多臭男人里面找到罗力群？我根本就不认识他！」
「你只有找个人问问了。运气好的话，也许你第一个踫上的就是罗力群。」雅如说。
「我开始觉得不该淌这趟浑水了，真麻烦！」
「算了，秦湘，就帮帮小颖吧！她这么纯，又这么痴情，我们要是不能说服高淮和她谈一谈，谁知道小颖又会做什么傻事？」
「也对，我可受不了她一再让自己成为全校学生注目的焦点。」秦湘无奈说道：「我会去找那个罗力群。篮球队明天会在体育馆练习吗？」
「应该会，这阵子他们几乎天天练习，听说和其他大学有几场友谊赛要打。」雅如说：「其实我们也不该过度苛责高淮，他再也不能打篮球了，而他以前是那么顶尖的一个选手，我们应该试著体凉他的心情。」
安静了半晌，秦湘说：
「我知道，其实我并不是怪他，他毕竟救了小颖。我想，我只是有点生气，气他这么对小颖！他是为她受了伤没错，但小颖也很痛苦，瞧瞧她这阵子瘦了多少！他们简直是在互相伤害。雅如，我很担心，不知道我们外人能不能帮得上他们的忙？」
「起码我们试过。」雅如说，感觉起来像在安慰秦湘。「很抱歉我不能陪你去找罗力群，但其他的事我会尽量配合，我想帮小颖的心跟你一样。」
「我懂。」秦湘真的懂。
「那好，明天的事就拜托你了，有任何其他的需要再通知我，我会尽力的。」
「就这么说定了。」秦湘回答。「早点睡吧！我也要休息了，明天对我来说会是一个很大的挑战。」
雅如在电话那一头大笑。
「少来了！你的身子是弱了点，但应付那些臭男生还不至于要了你的命吧？」
两个人都笑了，然后一一挂上电话。秦湘想著明天的事，想著该如何对罗力群开口，还想起了林凯平。
不过她很快就摆脱了这些纷杂的念头，关掉灯爬上了床；不管明天怎么样，她至少得有充足的睡眠才能面对它。
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球打在地板上发出「踫踫」的声响，震得秦湘耳朵发痛，整个脑袋胀得好难受，不过她随即记起了自己此行的任务，只好皱著眉、强打起精神来面对眼前的一切。
体育馆里一大堆人；一大堆没穿上衣的男人！不仅如此，还有各种飞来飞去的球。秦湘盘算了片刻，愈来愈怀疑自己真能毫发无损地从这一堆男人中找到罗力群，并且安全地退离吗？
她厌恶地盯著眼前的一切，又想起小颖期盼的眼神，秦湘感觉自己已是后退无路，只能硬著头皮向前了。
她尽量贴著墙走，两只眼楮紧张地四处张望著。由于自小身体不好，她几乎不曾接触过篮球、排球这一类激烈的球类运动，每到上体育课时，她也常常用请假来避掉，因此对眼前这些冲过来跑过去、满身是汗的人有著莫大的疏离感。
真野蛮！秦湘蹙眉想道。他们的动作和嘶吼根本就像是在打架，真不知道他们怎么还能笑得这么开心？
秦湘小心翼翼地闪躲著朝一群看起来像是篮球队的人靠近，打算拉个距离她最近的人来问一问。
她一步步朝他们靠近，但墙边却没有半个人可供她询问，所以她要嘛就得走近球场，再不然的话就只有大喊了。
秦湘很怕走到正在运动的人堆中，但如果要她朝著一群人大喊某个人的名字，那她更丢不起法这个脸。于是她叹口气，只好慢慢地朝体育馆中央走去。
忽然，秦湘眼楮一亮，不自觉地露出了笑容。哈！终于有个人可以问了；那个人没穿上衣，古铜色的皮肤上布满一层汗水，是目前为止最靠近她的人，她不用绕过大半个球场，就能打听到罗力群在哪里了。
秦湘好不容易站到那个人的身后，她本想拍拍他的肩，但想了想，还是改用食指戳了戳他的背；这样做是不太礼貌，可是对一个衣装不整的人还需要什么礼貌呢？
那个人转过身来讶异地看著她，秦湘往旁站一步以便能看清楚他的脸；他很高，而她只不过一百五十七公分而已，总不能要她对著他的胸膛说话吧？
事实上，秦湘根本没有机会说话，她才刚张开嘴吧，球场上忽然起了一阵骚动，喊叫声此起彼落，就是听不出在喊些什么。
秦湘缺乏运动细胞，所以当她发现那些吵杂的声音是在警告些什么时已经来不及了！一个橘色的篮球以难以形容的速度向她的头部飞过来，而她除了眼睁睁地盯著那个大球外，无法做出任何反应。
完了！球就要击中她了，会痛是不用说了，而且肯定还会引起在场的人一阵嘲笑，简直是倒楣极了！不过，至少还有个不幸中的大幸，她今天穿著牛仔及膝短裤，就算她倒在地上，也不至于有什么太难堪的穿帮画面。
在短短几秒的时间里她可以想这么多的事，却无法闪身避开那个球，只能闭上眼楮等著，等待它来用力「亲吻」她的头。
然后，她感觉自己被人抱住，并往旁边一闪，紧跟著便是球弹落在地上的声音。
她喘著气，随之吸人一股浓厚的男性气息，她知道自己已逃过了一劫，球击中的是地板而不是她！
谢谢天！秦湘深吸一口气，暗自庆幸著！球击中的不是她，她居然躲过了！真是帅啊！
好像过了许久，秦湘才发觉周围再度起了一阵喧闹，其中还夹杂著几句口哨声。她慢慢睁开眼楮，发现自己正面对著一张斯文帅气的脸，那张脸上还带著微笑。
「你没事吧？」那个人问。
秦湘眨了眨眼，惊觉到自己还偎在那人的怀里，于是慌忙站稳了推开他，四周响起稀疏的笑声，害她不由红了脸。
「你——谢谢你推了我一把！」窘是窘，道谢还是要的。
「他是抱了你一把。」有人在一旁瞎起哄，引起更大的笑声，秦湘的脸几乎要熟透了。
「我——请问你，篮球队里是不是有个队员叫罗力群？」她不理会其他人，直接说出自己的来意。
「有。」那人依然微笑著。
「那他——他今天来了吗？」秦湘急切地问。
「来了。」
「在哪？」秦湘看看四周。「能不能麻烦你帮我喊他一下？我有事情找他。」
「恭喜，你找到了。」那人挥手抹去额上的汗，依然笑著。
「啊？」秦湘眨眨眼。
「我就是罗力群，你有什么事找我？小姐。」
秦湘瞪大了眼楮，无法相信自己所听见的。
这个人就是罗力群？雅如居然说中了，她踫到的第一个人居然真的就是他！但——这算幸运吗？
当然不！秦湘气得咬牙。这个男人故意捉弄她，不但没有直接说出他就是她要找的人，还害她闹了笑话。就算他刚才真的救了她，他依然是她最讨厌的那种人——自以为幽默感十足，事实上根本是无聊透顶！
秦湘深吸了一口气。
「你就是罗力群？」
「是。」他微笑点头。
「你的练习还要多久才会结束？」她忍住气。
罗力群忽然拉起她的手，看了看她手腕上的表。
「还有半个小时。」他笑道。
秦湘用力抽回自己的手，双颊因生气而泛红；该死的高淮！居然跟这样的人是同窗死党。
「那么我在体育馆门口等你。如果你能在练完球后拨出一点时间给我，我会非常感激的。」她说完就要转身离开，却被罗力群喊住。
「等等！你总得听听我的回答再走吧？」
秦湘回过头。
「请你不要拒绝，我要和你讨论的事关系到你的好朋友高淮。」
「谁说我要拒绝？事实上我现在就可以跟你走。」
「可是练习还没有结……」
「我打球是因为自己喜欢，可不是为了什么无聊的校际比赛。」他领著她走向场边，在那儿拿起了上衣穿上。「走吧！找个地方喝点束西，然后你把有关高淮的事告诉我。不过，我得先警告你——你贵姓？」他看向她。
「我叫秦湘。」她把自己的名字报给他。
「我得警告你，秦湘，如果你找我是为了接近高淮，那么你可以死心了！一来是我从不替人牵红线；二来是高淮最近对女孩子全无兴致。我说的全是实话，信不信随你。」
校门口一家冰店里，秦湘和罗力群找了个僻静的角落坐下，各自点了果汁喝，尤其是刚打过球、流了一身汗的罗力群，只用了两秒钟就几乎喝光了一杯五百西西的木瓜牛奶。
「可以开始说了，我在等著呢！」他似乎喝过瘾了，微笑地盯著秦湘看。
他的注视令秦湘颇觉不自在，于是她啜了口柠檬汁以逃避他炽热的目光，这才开始问：
「你是高淮最好的朋友？」
「是不是‘最好’，得让他来说才算，不过起码算得上‘好’就是了。」
「那么你听说过祁小颖这个人吗？」
罗力群点头说：「何止听过？只要是电机系的人，没有不认识她的。」
「既然你是高淮的好朋友，可曾听他说起祁小颖什么？」秦湘继续问，罗力群却比比手势要她暂停。
「你先说重点嘛！这么一个问题接著一个，我哪知道该朝什么方向回答？」他说。
秦湘想了想，决定大略说明她的计划。
「高淮前一阵子出了车祸，这事你总知道吧？」在罗力群点头后，她接著说：「他是为了救小颖才弄伤了腿。高淮和小颖从小青梅竹马，一向很要好的，现在因为出了这种事，高淮不知道是不是恨小颖害他伤了腿，所以一直不肯见她。你也看见的，小颖几乎每天都到你们系上去找高淮，而他根本就不理会，让她天天都红著眼楮离开。我和小颖是好朋友，就像你和高淮一样，你说我们该不该帮帮他们，让他们有机会当面把话说清楚？」
「你是为祁小颖的事情来的？」罗力群扬起眉问。
「当然！我可不是你所认为的高淮仰慕者。」
「我没这么说你。」
「我也没忘记你刚才的警告。」秦湘应了回去。
「我说那些话并不是暗示什么。」罗力群微笑道。
秦湘移开目光。
「事情就是这样。我希望能想个办法让高淮跟小颖单独见面谈一谈；你愿意帮忙吗？」
罗力群点点头。
「其实有关祁小颖的事我也劝过高淮好几次了，他就是能狠下心来不理她，这点真教我想不透。」
「是不是因为他的脚……」
「高淮极少提起他的脚伤，我也不好多问，不过他再也无法打球、跑步了，这对他而言必然是个不小的打击；运动是他的嗜好，尤其是篮球。」
「这点我明白，问题是高淮是不是因为脚伤的事才这么对待小颖？他们曾经那么要好，现在却变成这样，总得有个合理的解释吧？」秦湘说。
罗力群经过一番思索，回答道：
「不管高淮是不是怨祁小颖害了他，我想他不是真心要这么对她的。每回祁小颖一出现，高淮整个人都变得很紧绷，仿佛在压抑什么，这说明了他对她并非全然无动于衷。」
秦湘闻言一喜。
「你真的这么觉得？」
「我是这么想。」他点头。
「那么也许小颖有希望了。」秦湘探过头去。「你愿意帮忙吧？就当是帮高淮？」
「两个人我都愿意帮。」罗力群笑著，他似乎真的很爱笑，而且他的笑给人温暖的感觉。
「那好。」秦湘满意地点头。「我把初步的想法说一说，你听听看可不可行？」
秦湘开始说，罗力群时而蹙眉、时而点头。他们渐渐抛开初见时的尴尬与摩擦，尽力为好友安排一个没有遗憾的未来。