「太后娘娘，仁公公已经带人来了，现正在外头候著。」宫女进来禀告。
皇太后对著铜镜审视了半天，不太满意此刻看到的景象。
「唉！岁月真是不饶人，瞧瞧本宫的皮肤……连自己看了都觉得吓人，这世上要是真有青春永驻的法子就好了。」只要是女人，谁也不愿意看到自己老态龙钟的模样，再有权力，还是逃不了岁月的摧残。
「太后娘娘一点都不老……」
「本宫说老了吗？」她厉声低斥，这个「老」字可是最大的禁忌。
原本想拍马屁的宫女却拍到马腿上去了，吓得缩起脖子，声音直打颤。「奴、奴婢什么都没、没说。」
「哼！」皇太后作势起身，瞪了她一眼便走出内室。
来到华丽的花厅，就见仁公公身旁跪了个人，头伏得低低的，看不清长相，约莫他就是仁公公特意带来给自己解闷的对象了。
她斜睇了两眼，然后挨坐在座椅上，摆出高高在上的姿态。「燕仁，他就是你说的那个人？」
「回太后娘娘的话，此人叫阿九，名字是粗俗了些，可是伺候的功夫了得，绝对会让太后娘娘开开心心的。」他弯身禀道。
伏在地上的男子用著轻缓的声音说：「小的阿九，见过太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。」
「还算机伶。」皇太后的姿态可高著。「拾起头来让本宫瞧瞧！」
「是，太后娘娘。」说完，伏低的头颅一寸一寸的抬起，是那么慢条斯理、不疾不徐，像是要吊人胃口，直到让她看个清楚明白为止。
燕九面对著眼前的杀父仇人，就算恨不得冲上前将她千刀万剐，还是得忍耐。他收起用来对付邵王爷的媚态，改以男性的俊俏风采来征服她，就算是皇太后，终究是个女人——一个感叹年华老去、春闺寂寞的女人。
「你……你叫阿九？」她看得目瞪口呆，已然死寂多年的心房冷不防的动摇了，好像重新活了过来。
他连忙低下头，不敢直视她的眼。「是的，太后娘娘。」
「听仁公公说你会下棋？」
「回太后娘娘，小的略懂一些。」燕九捺著性子和她周旋。
皇太后轻咳一下，就怕让人发现自己的心思。「那真是太好了，本宫还想说待在这避暑山庄的日子不知该如何打发，你就留下来吧！本宫也好可以随时和你下个几局，稍稍解解闷。」
「多谢太后娘娘。」
「仁公公。」
仁公公连忙屈身回应。「太后娘娘！」
「这事干得不错，你就先下去帮他安排一下，找个地方让他住下。」她的眼角不时的瞟向燕九。
「奴才谨遵懿旨。」仁公公先往后退，然后出去了。
她斜瞅了旁的几个宫女。「你们全都到外头守著，没有本宫的召见，谁都不准进来。」
「是，太后娘娘。」宫女们福了福身便出去了。
这时厅里就只剩下她和燕九两人。
「你可以起来说话了。」皇太后抚了抚腮边，坐正身子说。
燕九紧闭了下眼，「谢太后娘娘恩典。」说完，他便起身站定，双眼仍是盯著地面。
「过来一点！」
他在心中冷笑。「是。」
见他上前，皇太后将他看得更加仔细。「阿九，抬起头来看著本宫。」
「太后娘娘乃是尊贵之躯，阿九不敢亵渎。」他状似卑微的说。
皇太后听了很高兴。「没关系，是本宫准许你的。」
「是。」燕九扬起眼睑，看向坐在距离眼前只有一步之遥的杀父仇人，却还得对她大献殷勤。小不忍则乱大谋，你一定要忍！他不断的这么告诉自己。「小的今日有幸能晋见太后娘娘，真是受宠若惊，也想不到太后娘娘如此年轻。」
她笑得花枝乱颤。「呵呵，你还真会说话，仁公公说得没错，你真是懂得逗本宫开心。」
「小的说的全是事实。」他俊笑的说。
「想不到这世上会有男子长得如此好看，连女子都被你比下去了。」皇太后痴痴的凝视著他，情不自禁的拉过他的手，上下抚模著。「连皮肤都这么白细，本宫要是也能这样该有多好？」
燕九强忍著呕心想吐的感觉，笑意晏晏。「这很简单，小的懂得一些民间的保养之术，每天食用或加在热水里每天浸泡，不用多久，太后娘娘绝对能找回青春，返老还童不是难事。」
「你是说真的？」
「小的不敢欺瞒太后娘娘。」他专注的睇睨著她，仿佛她是天底下最美的女子。「依太后娘娘尊贵无比的身分，只要费点功夫，想要再拥有倾国倾城的风华，绝对可以办得到，到时必有众多男子拜倒在太后娘娘的裙下，成为忠心不二的裙下之臣。」
她被说得心都痒了起来。「你也会吗？」
「小的现在便已经臣服在太后娘娘的裙下了。」燕九凑在她的耳畔，轻吐出这句话，喷在她颈边的男性气息，让她有些把持不住。打从失去先皇的宠爱，这二十几年来，她再也不曾有过闺房之乐，寂寞难耐的日子她已经过得厌烦透了，反正在这座避暑山庄内，天高皇帝远的，有谁敢乱说话？
皇太后身子发热，呼吸也微促了。「咳，你先下去休息，本宫想见你时，自会派人召你过来。」
「是，太后娘娘，那么小的告退了。」此刻他是真心感谢义父，曾教导他如何善用自己的长相，将它的魅力发挥到了极致。
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「明月，把这些衣服洗一洗，可别洗坏了……」
爆女将整叠的衣物丢给她，存心想恶整这个新来的婢女，不然还真没地方发泄。「真不晓得仁公公去哪里把你找来的，吃得又多、动作又慢……」
「对不起，我马上洗。」
她「哼」的一声，扭身离开。
抱著待洗的衣物，明月不觉得辛苦，只担心燕九的计划不知道进行得顺不顺利，都已经过了好多天了，她真的好想见他一面。
「……明月。」
听见有人叫她，明月本能的旋过身去。「忠叔？」
一身仆役打扮的燕忠见四下无人，才敢靠过来。「你在这儿还好吗？」
「还好，爷怎么样了？」
燕忠压低嗓音，「进行得非常顺利，爷已经渐渐得到皇太后的信任，几乎每天都会召爷到寝宫去陪她下棋、聊天，有时身边连个伺候的宫女也没有，就他们两人独处一室。」
「爷会不会一时冲动就……」
他笑著安抚她。「应该不会这样，爷也知道必须看准时机才能行动，不然就有可能功败垂成。」
「爷能这么想就好。」明月一颗心放下一半。
「我不能待太久，免得被人看见了。」说完又悄悄的离去。
明月叹了口气，抱著衣物走往山庄后头的水井。
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「太后娘娘喜欢这个颜色吗？」
燕九拿著荷花纹粉盒，里头装的是以红兰花叶的汁液调出的胭脂，轻轻的涂抹在她不再丰泽的唇上。
「你真行，这颜色很美。」皇太后揽镜自视的赞叹。
他轻扬嘴角，「不，是太后娘娘的美貌突显了这色泽。」
「呵呵，你这张嘴就是这么甜。」她乐不可支，再多看几眼镜中的自己，似乎真的年轻了好几岁。「这几天本宫照你的法子，又是吃、又是泡，皮肤果然比过去细腻许多，真的很有效。」
「那也要太后娘娘天生丽质才行，换作别人，可没这么快就有效果出现。」燕九把她捧得飘飘然。
皇太后笑睨他一眼，「你就是会哄本宫开心。」
「小的说的都是真心话。」他贴得更近，在她的耳畔轻喃。
她的心怦怦跳著。「阿九……」
「小的在。」
「你想跟著本宫吗？」皇太后再也情不自禁了，她多想在夜里有双男人的臂膀抱著自己，不必再忍受寂寞，这么久以来，她都快忘了身为女人的滋味了。
燕九陡地一惊，连忙跪下。「小的自知卑贱，哪敢痴心妄想？」
「快点起来！本宫不在意那些，只要你好好服侍本宫、忠于本宫，这样就够了。」她握住他的手，脸上流露出强烈的渴望。
「太后……」
话才说到这里，不知情的宫女恰好端著养生茶进来。「太后娘娘……啊！」惊呼一声，想退出去已经太迟了。
他赶紧抽回手去，退到一边。
「大胆！」皇太后气恼的斥责。「谁让你进来的？」
爆女吓得养生茶都洒了一地，两脚发软，扑通一声跪下。「奴婢……奴婢知错了，请太后娘娘恕罪……」边说边磕著头，额头都快肿起包来了。
「小的先告退了。」燕九见好就收。
皇太后张口想叫住他，却又碍于还有第三者在场，只能把话咽了回去。
步出寝宫，他暗自盘算著皇太后还能够忍多久？只要再吊几次胃口，包管她再也顾不得自己的身分，主动扑进他的怀中。
「少爷。」仁公公见他出来，气色不甚好的跟过来。
斜睐著他那痛苦的表情。「三天又到了？」
仁公公几近哀求。「少爷，我已经照你的话做了，求你快把真正的解药给我吧！求求你……」
「快了。」他把怀中的药瓶给他。
他急切的倒出药丸吞下。
燕九泛出一抹冷笑，「仁叔，为了替爹报仇，你就再忍耐一下吧！一切就快结束了。」其实只要多吃一次这种「解药」，离毒发的时辰就会越近。
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数日后
在偌大的后花园里扫著落叶的燕忠和燕孝互视一眼，他们知道就在今晚了，而且非成功不可。
明月被几个宫女使唤来、使唤去，她不以为苦，只能在心中祈求著。
另一方面，有著不错厨艺的燕义正在烹煮香味四溢的鸡汤，满满的一大锅，足以让整个避暑山庄的侍卫还有宫女、太监们好好享用。
沐浴包衣之后，燕九面无表情的执起镜上的象牙梳子，有一下没一下的梳著还微湿的发丝，心里明白待会儿皇太后就会差人过来宣他前去伺候，这一天终于来了，而他已经等得够久了。
随手搁下象牙梳子，「明月……」
如同以往，习惯性的低唤她过来帮自己挽发，但猛一回头，才想到她不在这儿，不禁怔然。他好想再看她一眼，可是不行，他怕见了她就会软弱下来，也许这样是最好的结局吧！就算他死了，忠叔他们也会帮他照顾她，带她回到亲人身旁，不需要他再操心，一思及此，嘴角噙了抹绝艳凄美的笑意，他没有后顾之忧，可以放手一搏了。
一名宫女进了房。「见过九公子。」
「太后要宣我过去了吗？」燕九把发挽上，扎了个随性的发髻。
「是。」
蒸九回眸一笑，「谢谢你。」
「呃，不、不客气。」宫女羞红了脸说。
他闲适的起身，跟著宫女往外走。
走在长长的廊下，燕九下意识的眺望著满天星斗的夜空，第一次觉得心情这么平静，晚风吹来，让他的衣袂飘然……
这是他人生当中最后一个夜晚，只见圆月当空，脑中浮现的是明月的脸，希望她能找到好归宿，找到一个真正欣赏她的男子，一生一世的疼爱她、呵护她……最好把他也忘了……
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「小的见过太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁……」
来到皇太后的寝殿，燕九拱手福身，那俊美邪媚的风采和潇洒怡然的身段，看得她不禁春心大动，就连当年初次晋见先皇，都还不曾有过这样的感觉，只是想著如何执掌东宫，如何获得权力。
她抚著心口，真怕心脏跳了出来。「免礼，快起来吧！」
「多谢太后娘娘。」他叼著笑意说。
皇太后惺惺作态的清了清喉咙，眼角掠向随侍在侧的几个贴身宫女。「你们全都下去，今晚不用伺候了，没有宣召，任何人都不得靠近这儿。」
「是，太后娘娘。」宫女们为了保命，谁也不敢多嘴，急急的退出了皇太后的寝宫。「奴婢告退！」
在心中发出嘲弄的笑声，燕九来到门边，顺手闩上，然后旋过身躯折了回去，笑睇著还坐在那儿故作矜持的皇太后。
「太后娘娘要先来下盘棋吗？」
她似嗔似怨的横睨他一眼，「本宫这么做可不是为了跟你下棋，你还不明白吗？难道真要本宫说出来？」
「阿九当然懂得太后娘娘的心意了，只是担心无法取悦太后娘娘，反而扫了太后娘娘的兴……」
「本宫不会介意的。」皇太后满眼渴切的说。
燕九张臂拥住她，动作是那么的温柔。「小的早就看出太后娘娘的寂寞，虽然拥有权力，可是却少了一样东西。」
「什么东西，你说说看？」已经好久不曾像这般被男性胸怀给拥抱住，她不由得心醉神迷了。
他目光泛冷的笑著，「就是男人的宠爱。」
「是啊！就算身为皇太后，可是本宫到底是个女人……」她喟叹一声，「先皇当年虽然立了本宫为皇后，可是他真正爱的女人却另有其人，还立了那个女人生的儿子为太子，只要想到这里，真是恨不得杀光所有敢跟本宫作对的人……」
「是吗？」燕九眸中闪过厉光。
皇太后还浑然未觉。「本宫绝不容许有人挡在前面，坏了本宫的大事，就连皇上也一样，本宫总有办法可以把他拉下龙椅。」
「不知道太后娘娘都是怎么对付敌人？小的很想知道。」
她掩嘴笑著，「呵呵……方法可多得很呢！澳日有空再慢慢告诉你，阿九，紧紧的、用力的抱住本宫，本宫真的好寂寞，好需要你的安慰……」
再也受不了身心的空虚，要不是碍于尊贵的身分，皇太后几乎要哀求他对自己为所欲为了。
燕九瞥向门外，心想忠叔他们应该开始进行了……
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这种带著凉意的气候之下，能够喝上一碗热腾腾的鸡汤，真是再好不过了。
「来！这碗给你，还有很多，不用急，慢慢喝……」
燕义盛了一碗又一碗的鸡汤给到处巡视的侍卫，趁他们解除心防之余，警备也跟著松散了，大家围坐在廊下，满足的吃吃喝喝起来。
「这鸡汤又甘醇又香，我第一次喝到……」
「是啊！想不到你这个新来的手艺这么好，我们有口福了……」
「原以为被派来避暑山庄，什么好吃的都没有……」
他陪笑的又把每一只碗都盛满了。「喜欢喝的话，就不要跟我客气了，多喝一点才有体力干活，不然可真辛苦了。」
「你说得真是对极了……」
「再来一碗！」
「我也要！」
明月也同样端了一锅的鸡汤，分送给那些宫女们，没有人跟她客气，端了就喝，既然皇太后说今晚不用她们伺候，那正合她们的意，可以好好休息了。
「这新来的厨子熬的鸡汤真好喝……」
「不知道里头加了什么？」
「我也想偷学起来……」
她没有说话，只是尽责的做好自己该做的事，那就是务必让每个宫女都喝到这碗鸡汤。
「嗯……好困……」一个宫女打了个呵欠说。
另一个宫女突然觉得眼皮快张不开来了。「我也是……」
「我也一样，去躺一会儿好了，有事再叫我……」
「我……」有的宫女连话都还没说，就趴在桌案上睡著了。
燕忠和燕孝则是吆喝著十几个太监围坐在桌前，大啖点心，喝著鸡汤，说说笑笑，难得司以这么快活，再酝点小酒，更是人生一大乐事。
「干杯！」
「干杯！」
要让整个避暑山庄里头的人都昏睡过去不是难事，只要半个时辰，就可以让这些人一睡到天亮，不过要先确保没有漏网之鱼……只要顾好每一个环节，就可以全身而退……
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「……阿九，你在想什么？」
将脸颊贴在他的胸口上，皇太后欲火难耐的磨蹭著，在心里急得要命，期待他有所行动，她真的好想让个男人来好好疼爱自己……真的好想啊……
燕九俯下脸看著眼前的老女人，然后冷冷的推开她，逸出诡谲的笑声。「太后娘娘真的想知道吗？」
「你……」她不由得错愕。
他眼神好冷、好狠，像是要置她于死地。「太后娘娘都是怎么对付敌人的？是先安个莫须有的罪名，将他打入牢里，接著对他早晚刑求，直到他受不住的痛楚，开口向你求饶为止，满足你的虚荣心，是不是这样呢？」
皇太后有些惧意的看著像变了个人似的他。「你、你在说什么？」
「我在说什么？」燕九呵呵的笑了。「是太后娘娘害死了太多人，所以忘了自己做过什么？或者是你都用这种法子来铲除敌人的？」
她脸色微变，向旁边移动了两步。「来人！」
「太后娘娘有什么吩咐？」他似笑非笑的问。
「来人！」嗓音拉高了几度。
燕九唇角仍是笑著，可是那模样像是从翩翩美男子，一眨眼之间化成了索魂厉鬼。
「不用再喊了，就算喊破喉咙，也不会有人来的，刚才太后娘娘不是说了，不准任何人靠近这儿一步，那些宫女可不敢拿自己的小命开玩笑，早就跑得远远的，没人敢跟自己的脑袋过不去。」
「仁公公！仁公公！」皇太后叫声中带著明显的恐惧。
他轻笑一声，「你要找仁叔？他现在恐怕已经毒发身亡了……对于背叛者，我是不会手软的，现在轮到你了……」
闻言，皇太后踉舱的退后两步，「你、你到底是谁？」
「我是谁？」燕九偏著头，低笑了两声。「我只是个想向太后娘娘报仇的人，我等了四年多……好漫长的日子……久到我都以为自己快发疯了……」
皇太后惊恐的看著他，「你不要过来……来人啊！」
「我刚刚不是已经说过叫也没用了吗？」他愤吼一声。「你也知道害怕？当你害死那些无辜的人时，不是很得意吗？」
她倒退一步，被裙摆绊倒，跌坐在地上。「你、你不要过来！」
「你不是很需要我吗？」
「啊……不要过来……」皇太后随手拿起身边的东西，往他丢去，不小心挥倒了立在角落的宫灯，火苗点燃了帐幔，才一会儿工夫便蔓延开来了。「来人啊！快来救救本宫……本宫有赏……」
燕九不想再跟她唆下去了，一个箭步上前，将她从地上拖起来。「你以为真会有人来救你？他们巴不得你早点死……」
「哇啊……」她用尽气力推开他，跌跌撞撞的往门口跑。
他从后头揪住她散落的发髻，珍珠玉饰掉了一地，使劲的把皇太后拖了回来。「你想要逃去哪里？」
皇太后大声尖叫，「啊……不……放开本宫……」
「太后娘娘，当年你是怎么对付燕道平的？」燕九凑到她的耳畔，轻而危险的问道。「你到底是怎么折磨他到死的？」
她用长长的指甲抓他的脸，「本宫没有……」
「你是怎么折磨我爹的？快点告诉我！」他撕心裂肺的吼道。「我爹犯了什么罪，你要抄他的家，杀光他所有的亲人？太后娘娘，你告诉我……你的心这么毒辣，到底是用什么做的？」
「本宫……本宫愿意补偿你……你要官位还是银子……只要放了本宫……咳咳……」皇太后被黑烟呛到。「你要什么都可以……」
燕九扬高嘴角，绽出一抹恐怖的笑靥。「我只要你死！只要你亲自到地府里去跟我爹磕头赔罪……太后娘娘可愿意？」
「不……不要……本宫还不想死……」
她使尽吃奶的力气往前爬行。