「回来了！回来了！」
总算盼到王府的轿子停在大门口，坐立不安的燕忠他们这才松了口气，不然差点就要杀去救人了。
但一跨出轿门，燕九就绷著一张冷死人不偿命的脸孔，让人不敢靠近，只见他迳自越过三人，谁也不睬的进了府，搞得三人一头雾水。
「爷怎么了？」
「明月，是不是发生什么事了？」
「到底怎么回事？」
明月只是摇了摇头，不知该从何说起，只快步跟上前去。
砰！
回到居住的院落，燕九又恼又恨的坐在小花厅里，一掌拍向桌面。「你差点坏了我的大事，你知不知道？」
「爷，我……」
他怒极攻心的瞪视著她，美丽的脸蛋因怒气而涨红。「你以为那是什么样的地方，可以由著你那样横冲直撞？你有几颗头可以被砍？」
「奴婢……」明月双眼不由得泛红，觉得自己被骂得好委屈。
燕九抽紧下颚继续嘶吼，「你到底有没有长脑袋？」
「呜……」
「你哭什么？你还有脸哭？」他气得磨牙。
她扁著嘴，不住的抽抽噎噎。「奴婢也知道……知道不能……可是真的想不出办法了嘛……万一爷喝了茶，奴婢……奴婢要怎么救爷出去……」
「你在说什么F．」燕九一怔。
明月用手背抹著泪水，「奴婢、奴婢去上茅房出来……迷了路……然后就听到那两个人说……说在茶水里下了药……要给爷喝……这样王爷……王爷就可以对你使坏……奴婢好怕……努力的想……还是想不出办法……看到爷快喝下去了……只好……只好就这样冲过去……」
听完一大串断断续续、不太连贯的话，但他还是听懂了。怔愕了好久，他只是看著她满脸委屈的拭泪，什么话也说不出来。
「爷别再去那个地方了……那个王爷太可恶了……以为自己是皇亲国戚就可以这样欺负人，爷最好离他远一点……」明月边说边抽气。
他怔忡的看著她，「原来……呵，就算茶里被下了药又如何，我也有办法熬过去，你知道自己差点就没命了吗？」
「可是奴婢听他们说那药是特别调配的，万一爷喝了之后真的著了道，奴婢一个人是救不了爷的。」她到现在都还心有余悸。
燕九深深的看著明月担忧的神情，眼里有著真切的关怀，毫不虚假，心头分然。「你可以自己逃命就好了，根本不用管我。」
「那怎么行？就算爷是陌生人，奴婢也不能见死不救，要是爷真被那个色迷迷的王爷欺负了，爷以后要怎么做人？」
他佯装无所谓的哼笑，「我是男子，就算失了身也不至于会想下开，只要不说，又有谁知道？」
「可是这样爷的噩梦就没有停止的一天了。」明月这句话让他浑身一震。「就算再怎么假装不在意，爷还是无法忘掉受过的屈辱，不是吗？」
「呵呵。」燕九涩涩的笑著，「只要我的目的达到，就算被噩梦纠缠一辈子也无妨。」
明月歪著头思索该怎么说。「奴婢很笨，不知道该怎么劝爷，可是办法是人想出来的，一定有其他的法子。」
「不，这是最快的。」他恨恨的笑说。「只要能报了杀父之仇，再大的牺牲我也愿意，你……你只要做好该做的事，其他的不用管。」
她垂下头，「是，爷。」
「……把手伸出来。」燕九再也无法无动于衷。
「嗄？」
燕九横她一眼，「你的手不是烫伤了？」
「哦！」低头看了下自己的手背，果然有些发红。「奴婢皮厚肉粗，这么一点疼痛不打紧的。」
他从柜子里找出烫伤药膏。「拿去！早晚各抹几次，一、两天就会好了。」
「不用……」
「主子的话你敢不听？」燕九怒咆。
明月赶紧接了过去，心想这个主子也不是真的太难伺候，只是嘴巴上逞强，心地还是很好的。「谢谢爷。」
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「天干物燥、小心火烛！」
从街上传来更夫敲著梆子的声音，斜倚在贵妃椅上闭眼假寐的燕九掀开眼帘，夜晚就像个诅咒，会催发他心中的梦魇，桌上的烛火通宵点著，他怕夜晚，也怕暗，那像是他一辈子也无法挣脱的命运。
起身走到后头的小房间，在昏暗中他瞥见躺在小榻上睡得直打呼的明月，他有点想跟前几夜一样，伸出两指掐住她的鼻头，现在那已经变成他的乐趣之一了，可是手都还没踫到，又想起白天她如何担心自己的安危，为了救他，甚至连小命都不顾，所以他怎样就是掐不下去。燕九痛恨自己的软弱，顾虑得越多，就越无法成就大事。
「不该这样的……」
燕九抱著头颅，来回踱步著。「我根本不该管她的死活……她又不是我的什么人，我为什么要替她著想？为什么要担心她受了惊，该睡个好觉？我到底怎么了？」他口中喃喃自语著。
或许是脚步声太大，睡到打呼的明月动了一下，迷迷糊糊的揉了揉眼，觑见站在床畔的身影，她已经知道那是谁，不会再被吓到了。
「咦……爷又睡不著啦？」
他口气愤然，像在生自己的气。「你继续睡你的。」说完便旋身往外走。
「爷……」她坐起身来，打了个困倦的呵欠，穿上绣花鞋出去，只见燕九烦躁的走来走去，想他这一走没到天亮是不会停的。
「你回去睡，免得又说我这个做主子的虐待你。」燕九嘲弄的说。
明月腼的笑了笑，「爷还在气我那天说的话？」
「哼！」这一声摆明了就是这样。
「那是因为我不知道爷的问题这么严重，爷自己也不想这样不是吗？」她已经能够体谅了。「那都是身不由己。」
他怒瞪她一眼，「不用说这么好听，反正我这个主子本来就很难伺候。」
「呵呵。」明月干笑两声。
燕九一脸羞恼，「还笑！」
「奴婢不笑就是了。」她低头表示认错。「对了，爷，不然奴婢说故事给你听吧！不过万一说得不好你别生气。」
「什么故事？」他凤眼一瞟，有点不太相信她有那种本事。
她有些洋洋得意。「我爹生前是个还算小有名气的说书先生，他在十三、四岁时就离开家门，一个人走遍了大江南北，去过许许多多的地方，也看过很多不同的人，自然也听说了不少稀奇古怪的事。后来我爹跟我娘成亲之后，就在陶米镇定居下来，之后一些茶楼酒肆听说他很会说故事，就喜欢找他去说给客人听，若故事说得精采，客人还会多给赏钱。我爹就是靠这个绝活养大了我和大哥，记得小时候，我们每次都要缠著爹说故事，听完故事才肯乖乖睡觉。」
「是吗？」
明月猛点著头。「爷要不要试试看呢？」
「我又不是三岁小孩，听什么床边故事？」他可是有自尊的大男人，不想被人看笑话，因此只好假装没有心动。
她有些讨好。「爷，你就听听看嘛！」
燕九觑了下她笑咪咪的圆脸，这才勉为其难的答应。「看在你这么有诚意的份上，我就姑且听之，反正闲著也是闲著。」
「谢谢爷。」闻言，明月绽开大大的笑靥。「那爷先去榻上躺著。」
他一愣，「为什么？」
「以前我爹在说故事时，我都是这样的。好了，先别说这么多了，快去躺下。」明月兴致勃勃的将他拉到榻前，先服侍他将外袍脱下来，再替他卸去靴子，然后扶他躺下。「这样就可以了。」
「好了，快点说吧！」燕九轻咳一声，不想让她听出自己开始期待了。
明月坐在地板上，身子轻靠著床榻。「我想一想要先说哪一个比较好……嗯……有了！就说这个好了……在几百年前，南方有一种叫作落头民族的人，因为他们的头能在睡著之后飞起来，所以大家就叫他们‘虫落’。当时有个将军府里就有一个这样的婢女，每天晚上睡著之后，她的头就会飞离身体，有时会从窗户飞到外头去，而且是用耳朵当作翅膀，天快亮时，她的头又会自动飞回来，有天跟她一起睡在同房的婢女发现了，点灯起来偷看，只看见没有头的身体，身体有点冰凉，她们都很害怕，以为那名婢女是妖怪变的……
「几次之后，其他婢女就趁她头飞出去时，用被子把她的身体盖起来，到了天亮，婢女的头飞回来，可是身体被盖住了，根本没办法回到原位，好几次发出惊恐的叫声，呼吸也变得很急促，像是快要死掉了……大家看了赶紧又将被子掀开，让头颅飞回去接在脖子上，她才总算又活过来，可是每个人知道以后都太害怕了，只好把婢女送走，不敢让她留下来……后来所有的人才知道那是一种天性，只有那个民族的人才会这样，只是因为太怪异了，所以才会被当作妖怪看待……故事说完了。
她有些腼腆的想知道自己说得好不好，当然比起死去的爹来说，是差了一大截，不过她已经尽力了。
「爷？」没有听到回答，她不禁定楮看去，只见燕九眼皮半掩，似乎快要睡著的样子，看来说故事还真有点管用，明月心中暗喜。
「那奴婢再说一个好了……在一个叫临川的地方常常出现妖怪，每次出现都会起一阵很大的风雨……」
然后呢？
燕九在脑中问著，眼皮渐渐重了，在她温和平顺的说话声中，全身开始放松，意识也跟著她说的故事飘远……越飘越远……
「……那种妖怪会射伤人……伤口立即肿胀，必死无疑……所以大家就管它叫‘刀劳鬼’……」
一听就知道这些故事都是骗人的……
再说下一个……
耳边听见轻微的鼾声，那声音他已经很熟悉了……
好啊~~故事还没说完，居然给我睡著了……
他听著、听著，想张开眼皮，可是怎么也睁不开来……
呼、呼、呼……
鼾声依旧在耳畔回荡著……有了催眠的作用……
等明天再来好好骂骂她……
主子都还没睡……
明天……
夜真的深了，主仆两人都睡得好熟……
明月睡到头都往后仰，小嘴张开，还在打著呼……
呼……呼……
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「义叔，请你把这几封信送出去……」
燕九把信用火烧了一下，让蜡融化可以封住开口，里头各放了一张五百两的银票。「记住，务必要由本人亲自收下，就说这是要孝敬几位大人的。」
「是，爷，我知道该怎么说。」对这个工作已经驾轻就熟的燕义慎重的接下任务。「那我出门了。」
待燕九步出了大厅，燕忠和燕孝瞅著他精神奕奕的模样，忍了好久，终于还是问出口了。
「爷今儿个的心情似乎很好？」
「是啊！爷今天不到未时就醒了，已经好久没这么早醒来过了……」所以才显得稀奇。
燕义横睨著两人，「这样不好吗？」
「好，当然好了，这代表爷晚上已经比较能够入睡了。」燕忠为此还想要烧香拜佛感谢神明保佑，竟然了了他们最大的愿望。「只是不晓得是用什么法子？」
燕孝抓了抓头，「我也想知道，明月，你应该知道吧？」
「很简单，就是……」她很乐意告诉他们。
「嗯哼！」燕九用力咳嗽。
她的心思马上就被拉了过去。「爷的喉咙不舒服吗？」
「是有一点。」他死也不要让人知道自己是靠听床边故事入睡的，又不是三岁小孩，笑也会被他们笑死。「咳，去泡杯参茶过来。」
「是。」明月不疑有他的走了。
又咳了一声，燕九不著痕迹的把话题扯开。「忠叔，邵王府那边有什么动静了吗？」
「是，根据我们安插在王府里头的线人回报，邵王爷近来频频进宫晋见皇太后，母子俩似乎正在密谋什么，而皇太后也为了皇上前些日子不经过她同意，居然下旨将八公主远嫁南蛮和亲的事大为不满。」燕忠将连日搜集来的情报娓娓道来。
「看这情况，皇太后再也按捺不住，而邵王爷想要起兵造反只是迟早的事，我们只需要再推一把就成了。」
燕九转动著戴在左手小指上的翡翠戒指。「我也已经等不下去了，不过这位八公主倒可以再好好利用一下……呵呵，有其母必有其女，这位八公主的风评似乎也不太好。」
「没错，八公主的刁蛮无理是出了名的，随侍在侧的宫女和太监们都畏于她是皇太后的亲生女儿，所以只能忍气吞声。不过那些皇室公主各个自以为是天之骄女，哪个不是这样？爷打算怎么做？」
他咧出一道邪魅的笑意，「对付那样的女人可简单多了……尤其是在前往南蛮和亲的路上，那段路程不算短，寂寞难耐的滋味可是很难熬，呵，倒是适合的人选得再想一想才行。」
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亥时
明月将洗好的衣裳一件件折好，收进衣柜里，虽然燕忠他们说过她只要负责伺候主子，其他事都不用做，可是府里这么大，要做的事太多，下人却只有那么几个，所以她还是会帮忙分担一些工作，因为忙碌也可以让她的思乡之情减轻不少。算了算日子，离家已经一个月了，她真的好想娘，也知道娘一定会因为想念自己而偷偷躲起来掉眼泪，想到这里就更难过了。
对了！她可以捎信回家，跟娘说她过得很好、要她安心、不要记挂……可是自己也只识得几个大字，想要写封家书谈何容易。
「唉……」
她叹了口气，转过身去，险些和站在后头的男人撞个正著。
「爷？怎么了？有需要什么吗？」
燕九瞟开不自在的目光，然后假咳一声，「没事……已经很晚了，你还在忙？那些事交给别人去做就好，你不必管。」
「没关系，奴婢已经做习惯了，不会觉得累，何况府里的下人不多，每个人的工作分量重，忙都忙不完了，所以奴婢能帮就帮，也不算辛苦。」要她闲闲的看人家在做事，明月可是会过意不去的。
听她这么说，燕九想想也对，之前是因为怕人多口杂，所以不想让太多外人进府，不过看她忙得像陀螺似的，连坐下来喘口气的时间都没有，他心里又有种说不出的滋味。「改天我会让忠叔再多找几个人到府里头来帮忙。」
明月忽然觉得这个主子的本性还不算太坏。「其实爷的心地很好，是个好人，很能替别人著想。」
「我……我本来就是。」他被夸得好不自在，其实最主要的原因是因为害怕寂寞，希望明月都能待在他身边陪他说话，让他随时可以看到。「其实我这个主子也不是真的很难伺候吧！」
她一脸憨厚的点点头。「对呀！要是再有人这么说爷，奴婢一定会帮爷澄清的，爷真的是个好主子。」
「那、那是当然了。」燕九扯出一道心虚的笑意。「真是的，害我不晓得该怎么接下去……真是无趣……」
「爷说什么？」
燕九轻咳一下，「没什么。」
「对了，爷，奴婢能不能请爷帮一个忙？」明月来到他身畔，绞著十指问。
「什么忙？」
她搔了搔下巴，「能不能请爷帮奴婢写封家书好让我娘安心，不然我娘铁定会在家里胡思乱想。」
「要我帮你写？」
明月点头如捣蒜。「对，不必太多字，只要写奴婢在这儿过得很好、有吃有住、主子待人也不错，要她老人家不必替我担心，只要做满三个月就可以休假回家团聚，这样就好了。」
「不要！」燕九把头转开，很孩子气的拒绝。
闻言，她怔怔的问：「为什么？」
「没有为什么，就是不想写。」他就是故意要为难她。
「怎么这样？」明月垮著脸喃道。「就只是写几个字而已，爷也不肯帮，真是小气。」
燕九把脸转过来，阴阴的问：「你、说、什、么？」
「我说爷小气。」她也不怕他了。
他眯起美丽的凤眼，「你敢骂主子小气？」
「本来就是。」明月两手叉在腰上，懂得反将一军。「既然这样，那奴婢以后也不说床边故事给爷听了，爷如果睡下著就自己想办法好了。」
「你说什么？」那他不是又要失眠了？
明月装作没看见他愤恨的表情。「已经很晚了，爷早点安歇吧！奴婢还有很多事要忙，就不陪爷聊天解闷了。」
说完，她俐落的转头就走。
「你……你给我回来！」燕九伸出一根手指指著她吼道。
她状若无事。「爷还有什么吩咐？」
「你居然敢威胁主子？」
「有吗？」明月歪著头想了一想。「反正爷又不是三岁小孩，不需要听什么床边故事也能睡才对。」
燕九被她的话气得快吐血了。「你……」
「爷要是不满意奴婢，随时可以把奴婢赶出去。」虽然她是下人，但也不能任主子予取予求，再说这样的要求又不算太过分，他却一点小忙都不肯帮，所以她才会生气。
他紧咬著牙龈，朝明月龇牙咧嘴。「去把文房四宝拿来！」可恶！他为什么要受制于一个婢女？他大可以跟之前几次那样，把人赶出去，他为什么要容忍她？真是太可恶了！
「爷肯写了？谢谢爷！」明月惊喜交加的跑去准备东西，然后整齐的把东西摆在桌上。「奴婢真的很感激。」
「哼！不要说这么好听，敢威胁主子的你倒是第一个。」燕九还是很气不过，可是谁教自己已经少不了她了……思绪到了这里，他执著毛笔的手震了一下。「我在想什么？怎么可能？」
明月见他一脸失神，疑惑的问：「爷怎么了？是不晓得该怎么写吗？要不要奴婢再说一次？」
「不、不用了。」他觑著她圆圆的脸蛋，眼儿不大，身材也算普通，压根连美人的边都沾下上，更别说一顿饭还要吃上整桶白饭，这可不是寻常人办得到的，可是他却觉得那些缺点一点都不重要，而且还越看她越顺眼，只要她一不在身边他就浑身不舒畅，这到底是犯了什么毛病？
怎么会这样？
此刻的他应该以报仇为重，不该被其他事给绊住了，尤其是儿女情长，因为他是个没有未来的人，是死是活连自己都不知道……
一定是想太多了……
「爷？」
他紧握了下毛笔，抚平绢纸，开始振笔疾书。「我还没老到这么快就忘了……」很快的写完几段话，他捻起纸张的两边，吹了几口气，等笔墨干。「行了，这样就可以了。」
「谢谢爷。」明月感激的红了眼眶。
燕九撇了撇嫣红的嘴角，「今晚我要听三个故事。」
「三个？」
「不成吗？那信还我！」
她急忙把手上的信纸拿远一点，「好嘛！三个就三个。」
「这还差不多。」燕九努力不让嘴角上扬。
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才听完两个故事，燕九便沉沉的睡著了。
明月看著他完全放松的睡脸，漂亮到找不到缺点的容貌若是生在女子身上，想必连进宫当嫔把都有资格，可是现下却偏偏长在男人身上，她当然不会羡慕了，因为不管怎么样，长相是老天注定的，也是爹娘给的，不是自己能决定，这是她早就知道的。不过看到有人用嘲笑的眼神看著自己，她多少还是会难过，就像有人用色迷迷的眼光看著主子，想必爷心里也觉得被侮辱了，再怎么说他都是个男人，或许就是因为能够感同身受，所以她才想多为他做点什么。
打了一个呵欠，明月想到后面的小房间睡，不然明早又要腰酸背痛了，但才刚动了子，原本熟睡的燕九便有所警觉。
「你……要去哪里？」虽然眼皮没有掀开，嗓音却挟著浓浓的睡意，显得含糊不清。
她愣了一下，「爷不是睡著了？」
「不准走……」手指四处模了模，来到她的肩膀，一把抓住那里的布料。「不准……」
「可是……」明月想要躺著睡比较舒服。
燕九似醒非醒的抓得更牢。「不准……」
「好吧！」她重新坐在地板上，靠著床榻轻叹一声，「奴婢不走就是了，爷快点睡吧！」
听到她不走了，燕九全身再度放松下来，睡意袭来……
他也不想这样依赖她，可是……就是无法不这么任性妄为……
呼……呼……
耳熟的鼾声让缺乏安全感的他不自觉得找到平衡……心也安了……有人陪在身边的感觉真好……
不要走……
永远留下来……