「为什么我不能喊他老爷爷呢？」上官蔻心问著正替她扎辫子的大娘，脸上写满纳闷。
「因为他不老啊！」大娘在她身后微笑著说，将她的小辫子梳成一个髻，固定在头顶。
上官蔻心一听，转过身来。
「他明明就是老爷爷，头发全都白了啊！和阿牛的爷爷一样。」
「谁是阿牛啊？」大娘问，将她的头摆正。「别动，你瞧，好不容易扎好的又松了。」
「阿牛就是阿牛嘛！有一天他爷爷死了，阿牛一直哭，我就回去问我娘，看能不能让阿牛的爷爷再活过来。」
「傻孩子，人死了是没办法再活过来的。」
「所以找娘也不会再活过来了是不是？」泪水涌上眼眶，上官蔻心随即用手将它抹去。「蔻心不哭。娘知道了会难过！」
大娘心疼地拥住她。
「是啊！你哭的话，你娘在天上也会哭喔！」
「嗯。」上官蔻心露出童稚的笑容，但也仅是那么一下子，随即又为寂寞的神情所取代。「我娘为什么会到天上去呢？大娘，因为她老了吗？就像阿牛的爷爷那样？」
「不是，你娘不是老了，只是老天爷想要她作伴，所以就接她上天去了。」
「但是蔻心也想要娘啊！老天爷为什么不等娘头发白了再接她到天上去呢？」
「这个——」大娘叹气。「是你娘命苦，见不到蔻心长大。不过，你先别管这些，蔻心，大娘现在说的话你要牢牢记住，绝对不能再喊公子老爷爷，听见了吗？」
「为什么不行？他明明就是老爷爷！」小孩的任性出现了。
「不是说过了吗？他不老。」大娘不厌其烦又说了一次。
「不老怎么会有白头发呢？」
「有白头发不见得全是老爷爷啊！」
「这我知道，还有老婆婆嘛！」五岁的上官蔻心忽然瞪大了眼楮。「咦？不能喊他老爷爷，难道他是老婆婆？」
大娘吓得脸发白，捂住她的嘴，并且惧怕地看了看四周。
「求求你别再乱说话了，小祖宗，大娘我还想多活几年啊！」虽是这么说，一看见那张天真无邪的小脸，除了叹息又能如何？「你还小，很多事你都不懂，大娘怎么说你就怎么做，否则不仅你这条小命保不住，连大娘这条老命都得赔上了。」
上官蔻心不解地看著大娘。
「大娘说的话蔻心都听不懂。」
「我也知道你不懂，不懂没关系，只要照著做就好，要喊公子，不能喊老爷爷，听见了吗？」
上官蔻心皱著眉似在考虑。
「听话，蔻心，否则大娘就会跟你娘一样，上老天爷那儿陪他去了。」
蔻心一听放声大哭！娘死后就只有大娘对她好，如果大娘也丢下她到天上去，那不就没有人疼她了吗？
「不要啊！大娘！」她边哭边说，一副小可怜的模样。「蔻心听话就是了，大娘留在蔻心身边，别到老天爷那儿去！」
大娘含泪将她楼进怀里。
「好，大娘哪儿也不去，只要蔻心乖乖听话，大娘会一直留在蔻心身边，好不好？」
「嗯。」满是泪水的小脸上下动了动。
「快别哭了，来，让大娘替你把眼泪擦一擦。」大娘用袖子替她擦脸，动作轻柔，脸上还带著怜惜。多秀丽的一个孩子啊！可是老天可怜她这老婆子，所以送了个孩子来温暖她破碎的心？
五年后。
「大娘，我给您送汤来了。」上官蔻心端著热汤，小心翼翼地推开了房门。
大娘挣扎著在床上坐起，脸色不佳，双颊也因这场病而凹陷，整个人消瘦了不少。
「谢谢你，孩子，这些日子可忙坏你了。」她说著，忽然一阵猛咳，上官蔻心忙搁下手里的汤去轻拍大娘的背。
「您好些了吗？大娘。」她脸上写著忧虑与恐惧。脑海中一直想著大娘是不是也会跟娘一样，要上老天爷那儿去了。
好一会儿才止住了咳，大娘露出虚弱的笑。
「年纪大了就是不中用，小小的风寒居然教我在床榻上躺了十几天。」
「我去求公子吧！求他带大娘到城里去找大夫，这里太冷了——」
「不行！」大娘厉声制止。「我不是说过很多次了吗？别太接近公子，如果让他知道你原来是个女孩子，我们俩都会没命的。」她说著，又开始剧烈地咳嗽。
上官蔻心再次拍著大娘的背，含著泪不知所措。人病了就要看大夫，从前娘是这么告诉她的，但在这附近根本没有人，又怎么会有大夫呢？也没有药铺子可以抓药煎给大娘喝，难怪大娘病了这么多天还好不了。
「快把眼泪擦了，你现在可是个男孩子啊！」大娘替她抹去泪水，轻抚她细嫩的脸颊，轻叹一声。「你一天天长大，身子虽然瘦小不长肉，脸蛋儿却是越来越标致，这么纤细秀气，半点也不像男孩，实在叫我担心啊！」
「女孩子不好吗？」上官蔻心问。
「不是不好，但是公子讨厌女孩子。」大娘让她把汤端过来，慢慢地将它喝完，温热的液体令她觉得舒服多了。「你知不知道公子将你带回来那天说了什么？」
上官蔻心摇摇头.
「他要我瞧瞧你是男是女，是男的就留下，是女的就扔到外头喂狼。」
上官蔻心一听，吓白了脸，泪珠一颗颗滑落。
「为什么？公子不是救了我吗？而且还替我安葬了娘。」
「你娘是我葬的，他会带个小孩和一具尸首回来已经是很不得了了。」
「你是说公子他——他其实并不想救我和娘？」
「他谁也不想救，那个人连一丁点的慈悲心都没有，服侍他这么多年.这点我很清楚。」
「公子是坏人吗？」上官蔻心问.
「你这年纪懂得什么好人坏人呢？」大娘模模她的头。「这几天让你这小娃儿忙里忙外的，累吗？」
上官蔻心摇头.
「他——公子可曾为难你？」
「没有。我听大娘的话，很少到大屋子去，而且公子他根本就不说话。」上官蔻心道。
「你代我送饭去，他什么也没问吗？」
「是啊！」
大娘一听，苦笑道：
「他就是这样的人，冷血、什么都不在乎，所以蔻心，你听大娘的话，万一——万一大娘有个什么——」
「「什么」就是死掉的意思吗？」上官蔻心颤抖著双唇嚷：「不要！蔻心不要大娘死掉！」
看见了她的不安。大娘觉得很心疼，无法开口对她说自己迟早也会离开她，只能笑一笑。
「好，大娘不会死，会一直陪在蔻心身边，这样可以了吧？」她说了谎，但成功地消除了女孩的不安。「不许再掉眼泪喔！叫他看见就不好了。」
「公子出去了。」上官蔻心擦著眼泪说。
「啊？出去了吗？」大娘躺回床上。「这么说来会有一阵子不在，终于可以松口气了。」
「我还是不觉得公子有这么可怕啊！」上官蔻心纳闷地说。
「再过几年吧！等你再长大些就会了解的。」大娘说著，闭上眼楮休息，上官蔻心替她拉好被子，拿起汤碗走了出去。
又六年后，上官蔻心十六岁。
如果知悉一切之后却要失去大娘，那么她宁可什么都不要知道。
这几年来大娘的身子一天不如一天，不仅咳嗽的宿疾缠身，体力也越来越差，经常整夜干咳不能成眠，严重时还咳出血丝来。
尽避如此，大娘仍不许她向公子求援；如果发现蔻心有这种念头，大娘甚至会整晚拉著她的手不让她离开身边。
眼见大娘越来越虚弱，上官蔻心的疑惑也越来越扩大，她不明白大娘为什么这么固执。咳得这么痛苦，夜夜都无法成眠，这样子还不求公子找大夫，为什么呢？
前天深夜大娘咳出了一大摊血，守在床边的她吓白了脸，倘著泪不知该如何是好，跌跌撞撞欲往邻房找公子，又让大娘一把给拉住了。
「不要去，蔻心。」大娘孱弱地低喃。
「可是您——」
大娘摇摇头，挣扎著坐起来。
「这回就算是神仙来也救不了我了。」
「大娘！」上官蔻心才刚刚止住的泪水又开始滑下双颊。
「唉！不要哭，你已经不是三岁五岁的小丫头了啊！我这身子一天壤过一天，但总算也撑到你长大成人，大娘已经没有遗憾了。」
「别这么说，大娘，您会长命百岁，让蔻心好好孝顺您！」上官蔻心边擦拭泪水边说。
大娘眼眶里含著泪，脸上泛起欣慰的笑容。
「能有这十年，大娘已经很满足了。」大娘说著又咳了几声，上官蔻心忙倒了杯水送上。
「躺下来休息吧！大娘，别再说话了。」
大娘摇头，拉著上官蔻心在她身旁坐下。
「也该是时候了，有些事情大娘必须跟你说清楚。」
「什么事？」上官蔻心问。「不能明天再说吗？我担心您会累著——」
「我已经好多了，不把事情跟你说清楚我始终不能心安。」
上官蔻心又想掉泪，大娘就要离她而去的感觉越来越强烈。
大娘轻叹一声，伸手轻抚她的脸颊。
「这些年一直让你扮成男孩子。难为你了，倒是你这张脸蛋漂亮得就像画里走出来的人，公子要是多瞧你一眼，只怕早已发觉你是女儿身。」
「对不起，大娘！」上官蔻心低头道。
「傻孩子，我不是在责备你啊！」大娘慈爱地笑了，但随即又是叹息，笑颜化为愁容。「大娘这身子看是撑不了多久了，我两眼一闭也算解脱，没什么大不了，唯一教我放心不下的就是你。」
「大娘！」上官蔻心低喊，努力不让眼泪掉下来。
大娘从怀里拿出个金锁片交给她，说道：
「你来到这儿时就戴著这锁片，大娘心想这也许是唯一能证实你身世的东西，又担心你不小心把它给搞丢了，所以就先替你收著。」
上官蔻心低头看著手中的锁片，正面是一只展翅的鹰，反面则以飞扬的字体刻著「上官蔻心」四个字。
「这上头有我的名字。」上官蔻心喃喃道，记起大娘如何拿著张纸，要五岁的她一次又一次练习写这四个字。大娘看著她，仿佛知道她在想些什么，嘴角漾起浅笑，在咳了几声后开口说：
「你和你娘的装扮看来不像寻常人家，大娘心想你或许是哪家的千金小姐，一个千金小姐总不能连自个儿的名字都不会写吧！所以——」
「所以大娘才要教我识字？」
大娘点头。
「可惜大娘我目不识丁，「上官蔻心」四个字还是我拿著锁片去请公子写下来的。」
「啊！是公子写的吗？」上官蔻心诧异地瞪大了双眼，那张发黄的纸这会儿还压在她的枕头底下呢！
「只可惜他再也不肯替我写其它的字，可以的话，大娘真希望能让你多学一些。」
「没关系啦！大娘，至少我识得自己的名字啊！而且，您这么讨厌公子的，却为了我的事去求他——」大娘挥挥手打断她的说话。
「我什么时候说过我讨厌公子了？再怎么说，他毕竟也救过我一命。」
「啊！」上官蔻心简直错愕到了极点。「他——公子他也救过您？这么说来，公子他果然是个好人了？」
大娘看了她一眼。
「什么果然？他绝对、绝对不是什么好人。」
然后大娘开始说起她和公子相识的经过。
「那一年，瘟疫大流行，村里一下子死了一大半人，我的女儿、女婿、孙儿也在其中。」时间虽然能让伤痛褪色，却无法将之完全抹去，大娘回忆著十多年前的往事，双眼犹带泪光。「唉！也不知道老天爷在开什么玩笑，壮的小的都走了，独独留下我这个老太婆。」
见上官蔻心露出难过的表情，大娘挤出笑容并拍拍她的手，继续说道：
「我哭干了眼泪，办好后事之后足足在家里呆坐了好几天，我想著自己或许也已经染了病，很快就能去和女儿孙子团聚，谁知竟什么事也没有，世事果然无法尽如人意啊！」
「别这么说，大娘！」上官蔻心略显激动地低嚷。「如果您真的染病死了，蔻心就遇不著您了啊！」
大娘欣慰一笑。
「你是老天爷赐给我的另一个女儿。」
「大娘没有其它亲人吗？」上官蔻心问。
「两个儿子都是娶了妻子忘了娘。反倒是女儿女婿接我同住，对我至为孝顺，年幼可爱的孙儿也跟我非常亲近，他们相继在疫病中过世。我可以说是痛不欲生。」大娘长叹，「虽是这么说，日子总还是要过下去，于是我收拾东西前去投靠两个儿子，谁知他们天良眠灭，对我不理不睬也就算了，还纵容两位媳妇对我这婆婆冷嘲热讽、恶言相向，最终还掩上房门不让我进入。」
「太过分了！简直——简直是禽兽不如！」上官蔻心愤愤地嚷。
「先夫过世的早，含辛茹苦拉拔成人的儿子却这般狠心，完全无视我这老太婆的死活，这世间还有什么值得我留恋？」大娘苦涩地笑了笑。「我万念俱灰，漫无目的走了不晓得有多久，忘了疲惫，什么都不想，只隐约觉得越来越冷，越来越冷。」
「您就这么来到冰雪原？」
大娘点点头。
「我看著前方的一片雪白，不由自主停下了脚步。有位年轻人好心过来警告我，要我回头别再往前走，他说冰雪原里住著鬼，一进去就出不来，必死无疑。」
「冰雪原里有鬼？骗人的吧？」上官蔻心蹙眉问。
「是真的喔！」大娘扯了扯嘴角说。
「啊？」上官蔻心非常惊愕。「难道大娘亲眼见过？」
「是啊！」
上官蔻心瞪大了双眼。
「大娘见过鬼？他——他长什么样子？」她问，脑里尽是些青面獠牙。
大娘朝她笑笑。
「你也见过的。」
「我？」上官蔻心眨眨眼。「我见过鬼？」
「经常踫面。」
这回上官蔻心张大了嘴。
「您的意思是我动不动就会踫上那——」她打了个哆嗦。「您是在吓我吧？大娘！」
「在这儿住了十多年都不怕，我说几句话又怎么会吓著你？」
上官蔻心不解地皱起眉。
「大娘为何这么说呢？我越听越胡涂了。」
大娘叹息。
「你还不明白吗？那鬼就住在咱们隔壁。」
「这么大个冰雪原总共也就只有我们和公子三人，哪来什么隔壁——」血色忽然由上官蔻心脸上褪去。「您——您说鬼就住在我们隔壁，难道——」
「你总算明白了。」
「不，我不明白！」上官蔻心哭丧著脸说。
「你只是不敢相信吧？」大娘喝了口水，松了口气。「说来也真怪，该说的话一说出口，好象人也舒服起来了。」
「公子——公子他是鬼？这种事叫我怎么相信！」震撼尚未消退，上官蔻心一脸的忧心与疑惑。「您弄错了吧？大娘，公子怎么会是鬼呢？我见过他的影子，而且他也不是离地三尺飘浮在半空中——」
「唉！你还是没弄懂我的意思。」
「那么大娘是什么意思呢？」
「我说公子是个鬼，意思是他绝非什么仁慈的善人。」
「但公子是您的救命恩人，大娘不也这么说过吗？」
「我是这么说过。」
「这究竟是怎么一回事呢？」
「我会告诉你的，今晚我会把所有的事情都告诉你。」
「但是大娘，您该休息了，一下子讲了这座多话——」
「无妨，无妨！」大娘微笑著说：「我觉得精神很好，喉咙也舒服多了。」
「真的吗？」上官蔻心依旧无法放心，心头的不安反倒更形扩大。
「我没事，你瞧，我不是有好一会儿不曾咳嗽了吗？用不著担心，静静听我继续说下去。」
大娘的描述在寂静的夜里响起，伴随著上官蔻心偶尔发出的惊愕抽气声，这么一个说一个听，不知不觉天已微明。经过这一夜，上官蔻心感觉自己和大娘有如母女一般亲昵，却不知这是她最后一次听大娘的声音，最后一次感受她的慈爱与关怀。