离论剑的日子近了，秋水的病情也每下愈况，开始进入沉睡状态，镇日昏睡，有时转醒，才睁开眼便又投人睡梦中，飞离想对她说些话都变得困难。
在织罗与韩渥出城后，韦庄便与飞离集来城内的民兵准备操训，可是民兵召齐后韦庄却不要他帮忙，硬把他赶来芙蓉阁。但秋水一直在沉睡，他只好象尊石像般地守在秋水床前，静静等待，希望秋水能张开眼见他一面。
「秋水。」飞离试著唤她。
秋水睁开眼费力地转头看他，脸上虽带著笑，却仍旧是睡意朦朦的。
「你醒著的时间愈来愈短。」飞离伸手抚模她唇畔的那朵笑靥，浓浓的焦忧在他心头化成一道解不开的锁。
「你别恼，睡著时我会比较舒服。」秋水按著他的手想平抚他的情绪。
「寒气还让你受苦吗？」他握著她冰冷的手问，感觉她身子日渐转冷，不再像以前那般温暖柔腻。
「我只是累，不碍事。」秋水撑著手想起身，拍拍身边的床榻要他坐上来。
飞离坐上床将她抱在怀里，拉著被盖在她身上。
「我睡著的这些日，有没有发生什么事？」秋水靠在他怀里觉得暖烘烘的。
「武林八大派发帖子给我们，他们在六月初五要在隐城论剑。」飞离不想对她隐瞒。
「论剑？怕是为我而来的吧。」秋水轻声笑起来，笑声里有藏不住的无奈。
「他们要以论剑之名来抢你。」飞离下巴靠在她的头上，两手紧紧环著她的腰身。
「流言就这么易信？区区一个凤秋水，也值得他们用心机费力气？」秋水惆怅地问。
如那副卦所言，她果然是隐城的祸。
「你的珍贵难以量秤价更连城，我知道、隐城的人也知道，唐人知道了后又怎会放过你？」她的光彩是掩藏不住的，即使是藏在深山穷谷里，有心人自会找得到她散放的光芒。
「论剑之事和韦庄商量好了吗？」她叹著气，逃又逃不开、躲也躲不掉，只好面对了。
「别烦恼，我们已在著手进行计划，我们四个臭皮匠合起来，虽不如你这个诸葛亮好，但要与那班唐人相比可是高多了。」飞离低下头贴著她的颊道。
「你们决定如何？」秋水两眼直视著前方，急得想确定她的猜想，但又畏惧去听。
「接帖。」话一出口，飞离觉得怀抱里的她震动了一下，于是双手在被里寻著她的，包覆著她抖颤的小手。
「不该这么做，唐人的目的是我，不必要将隐城所有的百姓牵连进来。」她疲惫交加地道，一直极力想避免的，到头来却还是拖累了全城的百姓为她蒙祸。
「韩渥在百姓人地下城前已问过有人是否要离城，可是百姓说你不走，他们无处可去，全城人民愿留下共渡难关。你和百姓是一体，要他们走，才是强迫他们出城，流离无主。」飞离辗转地告诉她韩渥报来百姓的心意。
「这些傻子，跟著我有什么好？」为难关头，那些朴实忠诚的百姓怎都不会替自己设想，净要跟著她这个朝不保夕的人。
「一日是主，终生为主，隐城的人终身只奉凤氏。」
「唐人进城后你们有什么打算？」秋水静静地问著，不相信他们四个护城的堂主会坐以待毙。「为绝后患，杀。」飞离话里的血腥味甚浓，和他柔情似水的举动成反比。
「你们想用血染红隐城吗？」那样干净和乐的城街，她万万想不到竟有沦为厮杀战场的一天。
「不得不如此，你要我们守城，我们便决定以这个方法守。」他和韦庄心意相通，都想以激烈的手段来结束所有会扰隐城的风风雨雨，所有的人都来了也好，正好可以一次解决。
「唐人会来多少？」
「织罗和韩渥已经先出城去埋伏剿灭，韩渥有把握能让进城的唐人只剩三成，剩下的人，由四大堂弟子对付便绰绰有余，而大师兄也已动员了民兵候战，那些唐人进来后便再出不去了。」飞离不保留地把计划全说出来，但故意不提她想问的人数。
「你还没告诉我唐人将损多少。」秋水执著地道，只想知道将有多少唐人因她而死。
「别问好吗？」她听了一定又会愁伤半天，把罪都兜到自己身上来怪自己。
「人数一定很多是不是？」秋水听他独漏这点，想也知道来者众多，她微微打颤地道：「战事因我而起，杀人只怕会折寿了。」
「不是折寿，我们就是要保隐城、要让你延寿才这么做。」飞离反驳道。想剥夺他们生命的人不是她，是他们不重视他人的生命才会有此报应。
「即使折寿的人不是我，一样都会有死伤。」秋水低声地道。
「对唐人不能太心软，否则就是对我们隐城的汉人残忍，你要对百姓往后设想。」
飞离在她哀悼唐人之时，要她不要忘记那些无辜的城民。
「这战事避不过了，是吗？」唐人的世界已是哀鸿遍野，现在也要延至他们隐城了。
「我说过织罗他们已行动了。」飞离强硬地道。「既已是过河卒子无法改变之境，你们就做吧，我不再问。」秋水合上眼静靠著他。
「你气我们的作法？」她没有继续反对他们残忍的手法并不寻常，他不禁直觉地问。
「不，我只气我自己，是我自己放出流言才会招惹来那些唐人。」秋水半转过身对他道。
「流言是你放的？」飞离诧异无比地问她。
「间接，如果我不为卢亢占卜，我的事也不会流出隐城。」秋水半承认地道，那些流言要口耳相传也得有出处吧。
「卢亢已死。」飞离持著相反的请点，死人能传什么话？
「但卢亢来隐城时还另带了一个人。」秋水轻轻点醒他的记忆，死人虽不会传，那么另一个活著的人就很难保证了。
「是左元承散布的？」飞离愤怒的语声从牙缝间迸裂出来。
「该是他没错。我不曾在外人面前解卦，因此，知道我会占卦这事的人除了卢亢便是他。」她想过了，卑劣的事，正直的卢亢做不来，可是那个被利冲破头的左元承却做得出。
「左元承为何要害你？」难道是因为韦庄打了他一掌，他便因此挟怨报复？
「因为我不救卢亢反要卢亢辞官，坏了左元承的锦绣前程，左元承曾说要让我后悔。
其实唐人要找的活神算找错人了，活神算不是我应该是左元承才对，如今真如他所说的，我真的很后悔。「秋水悔不当初地道。
「你后悔不帮卢亢？」飞离沉声地问。
「不，我后悔我会占卜这事，若我什么都不会什么都不知，左元承又怎会来隐城？」
她想用她的才能助人，却也因她的才能祸了隐城。
「你当初让我杀了左元承，事情不就不会发展成这样了吗？」飞离埋怨她，就是她的妇人之仁才让左元承在外头兴风作浪。
「我怎算得出左元承的心思？他要如此报复我，我根本没料到。」秋水懊悔莫及，不懂左元承的心为何这么险恶。
「他最好不要进城。」左元承进城的话，他会让左元承后悔有那双脚踏进来。
「你说韦庄动员了民兵，你不去帮他？」民兵都是他和韦庄掌理的，他怎么留韦庄一人而跑来芙蓉阁陪她？
「师兄要我来陪著你，他说他一个人就行。」韦庄担心她的身体特派他来，所以大家都忙得昏天暗地，就只有他最闲。
「代我谢谢韦庄，我有好一阵日子没见到你了。」秋水的唇轻触他的下颚。
「我日日都来、夜夜都守在门外，只是你总错过我，一直在沉睡。」飞离更正地道，抱稳她让她坐在他的身上。
「你一直都没睡？」秋水的手指抚过他眼角，触及他眼睑下略有淡青的痕迹。
「我睡不睡没关系，而你却愈睡愈糟。」看她因病消瘦枯萎的容颜，不但高大夫开的药无效，他似乎再怎么守著她也没用。
「你怕吗？」秋水慢慢地抬起眼眸看他。
「怕什么？」飞离拂开她颊边的发。
「你不睡，是怕我一声不响就丢下你走了？」她推测地问，知解的眼中有著怜惜。
「你会吗？」飞离把她的话扔给她回答。
「我不知道还能撑多久。」秋水直截了当地告诉他。日子愈近，身子里的寒气便像开闸般地奔窜，像透骨针般地刺著她的身躯，无论是醒著或是睡时都不放过她，不仅耗尽她所有的体力，也折磨著她的身心，她再坚强也快熬不下去了。
「你最好撑过六月初六，你若死，不止我一人会去追你，其它的三位堂主可是会殉主跟著去。」飞离拢著她的发淡不经心地道，笑意浮现在脸上。
「胡闹，谁准他们这么做？」秋水怔愕地问。谁说要他们来殉主的？
「这是祖宗对历任堂主订的规矩，我们任堂主之位时都知道，城破主死，堂主也得殉命负责。」飞离理所当然地说，看她因忿怒而脸庞渐渐生出微红，不再那么死白。
「你们四个，个个都是骡子，何必死守著那个几百年前无理的规矩？」秋水拍著他的额骂道。祖宗说的话他们就遵行，死人的规矩他们活人还拿自己的生命笃信，怎么没一个人会为自己想？
「我们是忠臣嘛。」飞离嬉笑地吻了吻她生气而嘟高的唇瓣。
「愚忠。」秋水气不过地瞪著他，她是个城主不是一国之君，而这些堂主却都想当尽忠的臣子，殉她这个城主算是什么忠诚的行为？「所以就别想私自撇下我们，你想看韦庄抹脖子吗？楚雀可会活不下去的。」
飞离再接再厉地对她说，抬出楚雀吓她，想看她的心肠够不够硬。
「你在威胁我。」秋水揪著眉心道。
「偶尔为之，因为你先前就有想弃我而去的念头。」飞离有些生气地对她道。
他没忘记她曾拿城主的身分要他出城去保护百姓，想自己留在隐城里将他甩下，不拿这个来威胁她，万一她哪天又不守诺反悔，那他怎么办？
「飞离，这病不是我自个儿要找来，是命中注定的，上次要你走是因为你还有我以外该守护的人，我不能太自私。」她看出飞离还在记上次的仇，所以殷殷解释著，盼他能了解她要他活下去的苦心。
「你不自私，可是我自私。除了你以外我谁都不管，命由人，没有什么是注定的，有我在你就不许听天命。」飞离软硬不吃，她用城主的身分压他也好，用情人的身分求他也罢，他说不离开她就是不离开。
「你搏唐人不够，还搏起天来了。」他的固执无可救药，秋水忍不住叹气。
「我们会战胜唐人，所以你也要战胜这病，别再说那些不吉利的话。」飞离将她的叹息吻进唇里，恋恋不舍地对她道。
「我会努力。」对这种根本无把握的身子，她能答应的只有这么多。
「累了？还是你又想睡？」飞离觉得她说话的声音有些疲弱。
「我是累了！而你也是。你多日没睡，不要逞能糟蹋自己的身子，休息一会儿，陪著我睡好吗？」她软软地央求著。
「我们还未成亲，这事让师兄知道了可不得了。」飞离展露笑颜，未成亲前就同睡一床，古板的韦庄可能会气炸。
「你就说你是被迫，韦庄不敢骂我的。」秋水先给了他借口，坚持要让他休息。
「他是不敢，织罗称他是隐城里的忠犬。」飞离笑道，搂著她一起躺在床上，让她枕著他的手臂，拉起鸯鸳锦被盖住他们俩。
「飞离，今生遇见了我，你懊悔吗？」听著他均匀起伏的呼吸声，秋水忽然这么问。
「懊悔？傻瓜，我是为你而生的。」能与牵动他情丝的女人同裘共枕做一对情人，是他终生所期盼的，今生没遇见她，他才会懊悔。
「江南的芙蓉盛开了吗？我们赶得上花季吗？」秋水伸长了手环抱著他的胸膛问。
「赶得上的。」飞离在她耳边喃喃地道，给她保证。
「我想看。虽然已在梦中想过千百回，但我还是想亲眼去看满湖盛开的芙蓉。」秋水觉得梦想已变得离她更远，她怕自己等不到那天，不但会误了花季也会误了他一生。
闻言，飞离蓦地收紧了臂膀。
「无论去哪里，我们都一道，你不能舍下我。」
※※※
六月初四。
凌烟楼上，韦庄与飞离自高处远眺隐城城外，但见城外尘土飞扬，黄沙滚滚蔽天。
「师兄，人已经来了，在城外一里处，数目三千。」探子来报，韩渥接了讯在他们俩身后报告。
「织罗，四堂弟子和民兵都安排好了吗？」韦庄镇定自若地问。
「已就位了。」织罗一副摩拳擦掌的模样，就等那些唐人跳进他们所设好的网里。
「师弟，今晚你再去删些人。」飞离觉得人数还是多得令人碍眼，于是朝韩渥弹弹手指要求再减些人数。
「我帮他们准备好特选厢房了。」韩渥眼带精光地道。为了让唐人今晚在隐城过夜休息，他针对八大派弟子设计了好多款不同的厢房，保证可以让他们长睡不醒直到来世。
「开城门，派人领他们至落凤楼。」飞离对在他身后恭候多时的弟子道。
「走吧，都把脾气给我收起来，演也要演给他们看，知道吗？」韦庄用力拍著织罗与韩渥的肩膀，如果会坏事，绝对是这两个师弟的原因。
「在说你。」织罗跟在师兄们的后头，边走边捶著韩渥的肩。
「你才是吧。」韩渥也举著脚踹他。
当八大派率众进人隐城时，皆被城内的街景吓了一大跳。
迎接他们的，是一座空荡无人烟的城市。
「左兄，你说的隐城就是这座空城？」在前往落凤楼的路上，慕容故面若冰霜地问左元承。「遍地黄金在哪里？你说的财宝又在哪里？这坐空荡荡的鬼城就是你所说的人间仙境？」颠簸了数日，李况老态龙钟的身上满是疲惫，环顾萧条无人的市街后，他不禁忿怒地质问带他们一行人前来的主使者。
「之前我来时不是这样的，他们知道我们要来，一定是让城民带走了财物躲在城内某处。」左元承不敢置信，他上次来时和这次来所见到的城景突全不相同。
「最好是如此。我们一路上损失了那么多兄弟，可不是来深山里游历送命的。」公孙柳斜瞪著左元承。才出京城就遇上一批精悍的盗匪，在通往隐城的路上又接连受袭了数次，使他们折损了七成的人员，各门派的子弟死伤惨重，仅剩武功较高的人能进城来。
「你为什么不告诉我们来这的路上会有盗匪？」慕容故怀疑地问著，认为左元承可能是有心要削减他们入城夺凤秋水的人数，所以才不事先对他们预警。
「我不知道会有盗匪出没，这一带一向很平静，大概是京城那边的盗匪也听到了消息，觊觎隐城的财富而流离到此。」左元承额上汗水涔涔，嗫嚅不安地答道。
「既来之，则安之，我们来此是为了凤秋水，少些人不也可少些争夺她的人数？」
李况摇著羽扇失声笑道。八大派所剩人数不多，少了这些武林人土，他的机会更大了。
「你失了一个军旅只剩那些弱兵残将，还想争凤秋水？」公孙柳落井下石地说，没有军旅撑腰，他这个没什么功夫的武将想拿什么与他们争？
「贵派弟子又仍存多少？」李况尖锐地问同样也是灰头土脸的他。
「各位，不能在这节骨眼再攻自己人，省省精神，把力气留在我们要对付的隐城四位堂主和四大堂弟子的身上。」左元承忙著制止他们，他好不容易才进来隐城，不愿在此时见他们因内哄而使计划功亏一篑。
「咱们进城来什么鬼影也没见到，什么四大堂弟子，怕是假的吧？说不定是隐城人编出来想卫城的手段。」李况不屑地道。走了大半天，除了这个领他们进来的小厮外，也没见到什么人影，哪有四大堂弟子？「咱们先言明，明日各凭本事。」走在最旁边的慕容故打算窝里反。
「我们不是说好齐力抢来凤秋水后，再以比武决定由谁得凤秋水。」左元承慌张地道，这才知道慕容故根本就只是利用他来进应城，不守信约。
「我没答应要守你们的蠢约。」慕容故撇清地道。
「你好阴险呀，慕容故，那我们也不必客气了。」公孙柳也早有此打算。
「你们……」左元承哑然地望著他们。
当他们各怀鬼胎地走上落凤坡后，就见韦庄站在落凤楼的大门前，拱手作揖地迎接他们。
「欢迎请君莅临隐城，请入楼内奉荼。」韦庄扬了扬手，指挥仆役们领著八大派带来的人至落凤楼旁的各座厅堂，而他则亲自带著为首的人群进入落凤楼的大厅。「来人，奉茶。」韩渥在厅内安排他们人座时对立在厅堂四周的小厮道，而后一同与其它的师兄们站在厅前的主座。
「韦堂主，凤城主人呢？」慕容故认得韦庄，在不见城主凤秋水亲自来接客后，狐疑地问。
「城主身子微恙，无法待客，今日就由韦庄暂代城主接客迎宾。」韦庄拱手致歉，一脸遗憾地道。
「凤秋水可在城内？」左元承瞪著曾打伤他的韦庄问道。如果韦庄早已安排凤秋水出城避开他们，那他就不知该怎么对其他人交代了。
耙这么称呼他们城主小姐？韦庄压下被左元承激起的怒火，回答他：「是的。」
「好极了。」左元承邪笑地道，放心地靠著椅子喝水解渴。
「织罗，哪个是左元承？」飞离问著身边的织罗，想快些知道他要找的对象是谁。
「直呼小姐名讳的那个。」织罗靠在他耳边轻声地告诉他。
「能为武林提供论剑之处，是我们隐城的荣幸，但在论剑之前，我城城主对在座的诸君有一请求。」韦庄开口道。
「什么请求？」公孙柳饮著茶水问。
「城主要前来隐城之人谨守一项承诺，不愿守此承诺者，请即刻出城。」韦庄笑容满面地道，把他和飞离想了很久、形同废话的台词告诉他们。
「客从主仪，请说。」公孙柳不在乎隐城要他们做什么承诺，只要明日他们一举攻下隐城，再多的承诺都可作废。
「城主交代，诺位在论剑之日过后需当刻离开隐城。」韦庄笑道，想跑的人现在跑还来得及，他可以网开一面不追究。
「我们来此只为论剑，这自是当然。」公孙柳微笑应著。
「且慢，韦庄还有下文。」韦庄在他们答应前对他们举著手，要他们别答应太快。
厅下的众人面面相视，扬著诡笑看他们四个师兄弟。
「论剑后不守诺而留城不撤者，杀，而后诸君不得再来扰隐城，不然护城四大堂子弟将精锐尽出，血洗江湖。」韦庄淡淡地扫视全场的人一眼，状似轻松地开口。「喔？
血洗江湖？「公孙柳鄙视地问，把韦庄的威胁当耳边风。
「不知各位意下如何？」飞离懒得理不知死活的公孙柳，只是看著认识他的慕容故。
「我们是来客，在隐城内当会守凤城主的规矩。」慕容放在飞离冷冽的眼神下，失去一贯的从容，冷汗直流地回答他。
韦庄转过头和飞离以眼神交换著意见，用眼神告诉他这群唐人都不想活了，不必顾忌。
「你怕他什么？」公孙柳不齿地问不争气的慕容故。
「他就是飞离，在他旁边的那个大块头是织罗。」慕容故行走江湖多年见多识广，深知飞离这个人不能惹，微颤地低下头来。
「有什么好怕？成事在明日。明日就算他们俩有三头六臂好了，我们八大派一块上，他们势单力孤，武功再高又奈我们何？」公孙柳看著厅上的四个人，口气毫不忌惮。
「小看飞离他们师兄弟，你会死得很快。」慕容故状似自言自语地道。
「在下韩渥，各位一路风尘仆仆受劳了，韩渥已为各位准备好了休憩之处，让各位歇歇腿，明日论剑的场地也替各位安排在校武场。今日天色已暗，请各位用完膳后移驾厢房为明日的论剑善息。」韩渥见天色不早了，谦恭地对在场所有的人道。
「他就是韩渥？这个白面书生就是四大堂主之一？」李况打量了韩渥一会儿后，转头问慕容故。
「照名字来看，他应当是隐城岚霞堂堂主。」慕容故点点头道。他只认得隐城在外最名声响亮的三位堂主，至于一直不出城的第四位堂主的相貌，他倒是头一次见到。
「一个白面书生也能当堂主？这四大堂主的名号不会是浪得虚名吧？亏你们还穷怕得一个鸟劲。」李况毫不避讳地大笑，顺便讽刺这些聪小如鼠的江湖人士。
「师弟，忍著。」织罗紧张地拉拉韩渥的袖子，他小师弟最最讨厌的一件事，就是有人叫他白面书生。
「将军，有何指教？」韩渥扯开织罗，冷笑地问著出言激他的李况。
「没什么，我只是突然想起了一首诗。」李况潇洒地摇著羽毛扇，鄙夷的脸上止不住嘴边的讪笑。
「韩渥略通诗文，还请将军赐教。」韩渥盯著他刺眼的扇子。「图画里，龙不吟虎不啸，小小书生，可笑可笑。」李况摇头晃脑地朗道，摆明了看不起他。
「棋盘里，车无轮马无缰，叫声将军，提防提防。」韩渥迅速地吟诗反击，瞇著眼看他。
众人哗然鼓噪起来，一时厅里充满了讥笑和喝采。
「你……」被损的人倒成了损人的人，当众出糗，气得李况折断手里的羽扇，目光狠恶地瞪著韩渥。
「韩渥才疏学浅，自叹不如将军。」韩渥温文地颔首，愉快得意地回敬他。
「无知小辈……老夫不与你一般见识！」为挽回颜面，李况装作大人大量的样子，自异中哼著气。
「你是没什么见识啊！」韩渥又当众再对他吐槽。
「师教不严，将军见谅。」韦庄偷笑在心底，拍著韩渥的头向李况致歉。
「来人，掌灯，备膳。」韩渥拍拍手掌吩咐，命人送上酒菜，肚子里的笑意早已梗上喉咙。
「隐城物资短缺，淡茶粗食，还望海涵。」飞离说话的同时，一手伸向已经忍不住快发出笑声的韩渥，在他背后捏了一记，提醒他别破功让大家都下不了台。
「韦庄与其它三位堂主明日在校武场抱候各位，定会为此次论剑做最公平的见证。
今晚，各位就好好休息为明日作准备，告辞。「韦庄瞧了一眼织罗涨红的脸，忙结束主客间的对谈，赶紧带著师弟退出厅堂。
「哇哈哈哈……」织罗被韦庄拉出大厅后便再也忍不住，以特粗且宏亮的声音一路笑出落凤楼，而飞离则是掩著韩渥快笑咧的嘴跟在他们后头。
出了落凤楼，韦庄将师弟们带至隐蔽的园子里，和没表情的飞离看著那两个已笑瘫在地上的师弟们。「你们这一对活宝！一个多嘴，一个嗓门特大。」韦庄以拳头重重地敲著他们两个的头，气坏地道。
「师兄，有这两个师弟，我想以后我们会很辛苦。」飞离看了看蹲在地上捂著头还在笑的两个师弟，有些无力地道。