他来此不过半日，已掌握了这么多重要信息，足见他很有责任心，行事作风也完全不同于父亲或以前的官吏。可惜他对「飞鹰」的否定态度令人遗憾，因此她试图说服他：「为了公正起见，在抓「飞鹰」之前，你应该知道，他闯入的民宅、民船都是贼人与倭寇勾结的窝藏点，他恐吓惩戒的，也是事实确凿、与倭寇或海盗有关联的人。」
冰逸海发现，他非常不喜欢她如此了解和关心另一个男人。
「如果他适可而止，与官府合作，我自然不会抓他。」他下颚紧绷地说：「你为何如此在乎他？你与他真的不相识吗？」
「不相识。」她坦然地看著他。在知道他对「飞鹰」的看法后，她不可能告诉他更多，却希望能让事实改变他。「如果你想见他，我也许可以帮你打听。」
「不用，我会找到他。」她的目光带著令人费解的忧虑，那晶莹透亮的黑瞳穿透了他的心。无论他如何提醒自己远离她，仍不愿看到她忧虑心烦，因此本能地安慰她。「我能理解你为他辩护的原因。」
她眨眨眼，惊讶地看著他。「什么原因？」
他看著她，很不乐意地承认道：「飞鹰在这一带享有极高的威望，如果不是皇命在身，责任重大，我其实也很佩服那家伙。」
她明显的松了口气，但仍暗自提醒自己，郭逸海非常敏锐，必须多加留意。
「如果没有他和渔民的努力，泉州城恐怕在永宁沦陷前，就被倭寇攻破了。」
她面带笑容地说。
她的笑容牵动著他的心，他不满意自己轻易被她左右，却控制不了自己。「听说他安排了不少暗哨，用焚烧旧船和弓箭传信，向官兵报警。」
「是的。」她回应道：「黑山秀男攻破惠安后，一路南下，泉州、永宁不仅财富集中，又是深水湾，对急需停泊战船的黑山倭寇来说，是最理想的地方；而人口密集、城市繁荣的泉州更加诱人，加上城里贪利忘义的商人和为非作歹的流民与他暗中勾结，如果飞鹰不在沿海设暗哨监视、不给那些背叛者严厉警告的话，你想我爹和泉州城那么多的官商富豪，还能安枕无忧到今天吗？」
听到她对当今情势的了解和分析，他很惊讶，想不到她这样一个纤弱女子，竟如此熟悉时局、关心海防。为此，他开始对她刮目相看了。
但他并没有表现出来，只是简单地回应道：「听你这么说，我更想见见那位大侠客了。」
「他不是那么容易见到的。」
「放心，我会想办法。」他自信地说：「现在太晚了，既然你有那么多的「道听涂说？」我希望再找个时间跟你谈淡，可以吗？」
她笑了，非常开心地笑了。「当然可以，任何时候，悉听尊便。」
伴著他走下山坡时，她快乐地想：虽然他不再提他们的感情。不再对她表现出温柔的爱意，但他仍愿意跟她说话，听她解释，他的目光也不再冷冰冰的，她为此感到格外开心。
希望这是一个契机，让他重新接受她——爱她！
因为太高兴，她忘了其他的事，忽然，她想起来了，心口一凉，倏地站住。
「怎么了？」走在她身边的郭逸海察觉她的异常，担心地问。
「你……」她困难地吞咽著，在他没有表明愿与她恢复旧情时，这个问题实在难以启齿，可是她必须要弄明白：「你真的要做驸马吗？」
「驸马？」他大吃一惊。「谁告诉你的？」
她坦言道：「今天下午王大人说的，皇帝要你娶常安公主。」
常安公主？想起那位病殃殃的小鲍主，聪明的他当即明白了王大人的用心，不由从喉头发出一声类似咒骂的嘀咕，然后越过她走下山坡。
见他不解释，甩下她拔腿就走，婉儿更难过，追在他身后说：「这是好事，我恭喜你！」
他倏然停住，转过身来。「你真的恭喜我娶其他女人吗？」
她的双肩垮下。「当然是真的，不是每个人都有好运认识做驸马的人。」
她垂头丧气的样子和不失风趣的言语，让他想大笑，更想骂王大人怎可如此信口雌黄，想出这么个馊点子来刺激她。
可他笑不出来，也骂不出来，一本正经地告诉她：「那我要让你失望了，因为王大人在说谎，我不会成为驸马。」
说完，他真的走了。
她则在他身后像座泥塑般发了半天呆，最后才嘴角一扬，笑了起来。
他不做驸马！
她笑著、跳著，跑回「不老树」下，围著大树转圈。
他不娶公主！王大人是在开玩笑，而且她知道为什么。
那位好心的世伯一定看出了她与逸海之间的问题，看出了爹爹的反对，因此他想要帮助他们！
只要他不娶，她的希望就还在，只要她努力，她一定能让他们的感情如同「不老树」一样，再现勃勃生机！
翌日早晨，众官员群聚刺桐港为王大人送行，不少百姓也来凑热闹。
护送王大人的船队离开后，送行的文武官员也走向各自的轿子。
冰逸海站在熙熙攘攘的人群中，丝毫不在意挤过身边的人或轿，他的注意力一直集中在站在稍远处的桥边，面对大海、享受阳光的崔婉儿身上。
他很想知道，王大人登船前到底跟她说了什么？
他可没错过当王大人结束耳语，笑著登上船板时，她双颊布满红霞的模样。
此刻，人人都在动，但她似乎没有离开的打算。
他看见她的父亲走近，心想也许她是在等她的父亲。然而，崔大人好像没有看到她似的，迳自经过她身侧，走向等待他的官轿。
一把无名火窜过胸口，他用力瞪著那个衣冠楚楚的男人，优雅地坐上轿子，扬长而去。他竟然如此冷漠地对待自己的女儿！
他再看向婉儿，她似乎对此早已习惯，依然平静地面朝大海。
他的脚尖不由自主地转向她，想去陪伴她，可就在这时，一个黑衣男子出现在她身边，用手轻触她的手肘，她转过脸来对他微笑。
那笑容仿佛一记鞭子抽在他心上，望著那迷人的笑容，他震惊地了解到，无论怎样说服自己，他仍强烈地渴望著她，他有股冲动，想扭下那个男人的头。
不过，令他惊讶的是，婉儿脸上的笑容忽然消失了，也许是那个男子跟她说了什么，可惜那男人背对著他，附近又很吵，他根本听不到。
最糟糕的是，她忽然转身跟随那个男子沿海岸离开。
他绕过人群想跟上她，却在转过渡桥时，被一个热切的呼唤喊住。
「郭将军！卑职总算见到你啦！」
他惊讶地转过身，看到一个中年军官带著一群士兵站在他身后，而那些人对他来说，都不陌生。
他的眼楮在明亮的朝阳下眯起，脸上的线条绷得像梭子上的线。「孙仓事？我应该没有记错，你还是仓事吧？」
「没错，卑职是。」对方脸上堆满笑容，可是目光却畏惧地闪躲。
冰逸海内心焦虑，却无法走开，只好问他：「有事吗？」
那人看看身边的同伴，壮胆道：「昨日听说新任总兵大人是郭将军时，卑职和弟兄们就想去府上负荆请罪。当年……当年弟兄们听命行事，冒犯了将军，如今在将军手下，还望将军大人大量，放兄弟们一马。」
「当年多有得罪，请将军大人饶我们一回……」那些士兵也纷纷开口。
冰逸海自然清楚他们说的「当年事」，看到前方的婉儿和那个男子已经走上了海边山坡，他不想跟他们纠缠，匆忙说：「以后再说，我现在有事，不便耽搁！」
说完他转身想走，不料孙仓事竟「扑通」一声跪下，士兵们也纷纷仿效，弄得他又气又恼，却又发作不得。
「起来！你们这像什么样？」他厉声喝道。
等他们战战兢兢地站起来后，他放缓语气道：「过去的事，你们是听命行事，我不会怪罪你们。以后我们要做的事还很多，谁有空计较陈年旧事？只要你们服从指挥、不误正事，我不会为难各位，现在快回军营去。」
听到他的话，他们才如释重负地连声保证一定会服从指挥。
等他们离去后，他也失去了目标。
沙滩上有几个女人和孩子在捡拾海藻贝类，他走过去打听，结果没有人看到有个漂亮女子跟一个渔夫样的男子走过。
他在山坡、海滩转了一阵，终因不见婉儿的踪影而失望地往回走，可脑海里一直在想那个男子。
那人浓眉短髭，皮肤黝黑，粗手大脚，衣著普通，怎么看也不像是婉儿那样的大家闺秀会结交的男人。可他亲眼看到婉儿对他露出亲切的笑容，那无疑是发自内心的快乐笑容。而且，他也记得婉儿忽然失去笑容后的忧虑眼神。
显然，那男人与婉儿的关系不浅，而且是为找她而来。
他是谁？为何见到他，婉儿那么高兴？
他又对她说了什么，令她突然愁眉不展？
一个个问题蹦出，郭逸海感到心浮气躁，他对自己说，这不是因为嫉妒，而是职责使然。
他在意的是，他们去哪里？要做什么？
以他对婉儿的了解，他不相信她是个会随便跟男人来往的女人。
可是，人总是会变的，况且他亲眼看到她对那个男人温柔地笑，还跟他走了，这该如何解释？
带著满腹的疑问和郁闷的心情，他回到军营，随即被整训水师、驻军的事情占据了全部的注意力。
首先他得与各部将领见面，制定计划，安排操练和防卫诸事。
而后，他要去永宁府与大哥见面。
不过，忙归忙，他仍没忘记去南苑找婉儿寻求答案。
可惜他连去两次都未能见到人。侍女告诉他，小姐外出不在家。
第一次得此答案尚可接受，第二次仍得此答案，他不高兴了。
最初以为侍女搞怪，可暗中探查后，他证实婉儿果真不在家，但他已经没有时间耽搁，只好怀著懊恼和疑虑，离开泉州，前往水宁。
他当然没有想到，就在他被孙愈事等人缠住时，婉儿已经登上一辆停在山坡上的马车进城了，而后，同他一样，她也陷入了繁忙的计划中。