邹娴付了计程车资后，站在牟家的大门前有三分钟了。她右手竖起的那根食指也伸缩了不下五回，却迟迟没胆去按牟允中他家的门铃。最后，她咬著下唇，鼓起勇气地闭上眼楮，双手俱出，紧紧地将那个小红钮压到最底处。
等了好久，对讲机那端传出了低沉的声音，没睡饱的口气听来并不怎么和蔼，「哪一位？」
「是我……」邹娴以为应话的人是牟定中，情急之下连连口吃，「邹……娴……」
对方不给她继续咬舌结巴的机会，很快地说：「等等，我马上来！」
不到两分钟的光景，邹娴眼前的那堵门墙霍然被人拉开，来者半果著胸膛，只著一件运动短裤，正不疾不徐地将套在头上的棉衫往下拉。
邹娴急忙调转眼光，不待看清对方的脸，脱口冒出预先拟好的说辞，「对不起，打扰了。我有事必须找你哥谈，不知道他在不在？」一说完话，她就垂下目光，等著对方自动报出答案。
困在棉衫里的人顿了足足三秒，才泰然自若地将衣服拉正，接著以一种颇带玩味的语气问：「我什么时候多出一个兄弟来著了？」
邹娴一听，猛地抬头，接触到他笑意盎然的眼眸后，以手半掩住讶然而张的嘴，难为情地说：「对不起，我以为你是你弟弟。」
牟允中眼一翻，故意板了一张怪模怪样的嘴脸，不客气的质问：「姑娘，你到底要找谁？是哥哥，还是弟弟？」
邹娴没跟男生拌过嘴，给他这么一逗，嘴一抿，噙著泪，掉头就要离去。
牟允中傻眼了，压根儿没想到邹娴会把这句玩笑话当真。「等等啊，我跟你闹著玩的，你别又跑了！」
他手一伸，敏捷地扣住邹娴的手臂，将她拉入大铁门，一路越过草皮，直进到屋内才将邹娴的手松开。
「你想喝什么饮料？可别又跟我说随便了。」牟允中打开冰箱四处翻著，有什么便念什么地「唱」给呆坐在客厅的邹娴听，「矿泉水？可乐？果汁？还是茶？」
「果汁好了。」邹娴应了一句后，环顾四周一番，问：「你妈妈人呢？」
「买菜去了。」牟允中将倒好的果汁递给邹娴后，优闲地往沙发上一坐，跷起了二郎腿。
他以十指爬梳那头乱发，两眼湛然地盯著邹娴姣好的面容瞧了片刻，攒眉往她的制服溜了一圈，疑惑地问：「你今天不用上课吗？」
「当然要。只是我没心情上课，所以跷了课。」
他眉微微一掀，吹了一小声口哨，「真不乖啊，这和我印象中的你可不太一样。」
「哦！你所谓的不太一样，是好还是坏？」
牟允中耸了一下肩。「无所谓好与坏，只不过倒让我舒服一点，敢放胆主动去接近你一些。」
邹娴听他这么一说，倒有些诧异。「我看起来这么难相处吗？」
「不，当然不是。你只是个性较静，怕羞，才容易让陌生人误会罢了。」牟允中低头轻笑了几声，便一语不发地坐在原处，端详眼前的女孩。
他若有所思地瞅著邹娴，那一心专注的眼神里夹杂著几许的温柔和认真，教一脸腼腆的邹娴无处可躲，只能怯怯然地握著饮料杯，有一口、没一口的啜著果汁，承受这种要命的注视。
彷佛意识到邹娴的不安，牟允中大梦初醒般地回了神，稍微挪了一下坐姿，干涩地问道：「对了，你找我有什么事？」
邹娴被他问倒了，压下心里那份不请自来的尴尬，才说：「我以为是‘你’有事要跟我说？」
牟允中蹙眉想了一下，恍然大悟，「喔，对，我昨晚说要打电话给你的，但等到事情谈完时已两点了，因为怕吵到你家人，所以就没挂电话给你了。真对不起，我有让你等到很晚吗？」
邹娴努了一下嘴，考虑该不该据实以告，但见他露出一副没啥稀奇的表情时，马上改变主意，「不，不很晚。我昨天忙了一天，很累很累，所以大慨十一点一过就睡著了。
你呢，事情谈得顺利吗？」
他轻叹了一声。「该说顺利吧。我跟她提了，她的反应比我预料的稳定，只不过我似乎每次都挑错时间跟她谈这种事；上次是高中联考，这次是大学联考。你知道现在距离联考没几天了，如果她因这件事影响考试成绩的话，未免太冤枉，所以我答应她还是先保持原状，等她大考完后再一并解决清楚……」
邹娴边听边点头，但心里更加疑惑。
牟允中的说法完全不同于范姜云的！
以范姜云倔强好强的个性，有可能任事情这么拖著吗？而且范姜云早决定要出国了，照理而推，牟允中不可能没风闻过，现在他却找了「联考」的借口来搪塞她。
到底谁的话才是可估的？
「……这段时间……我们就……你说这样好不好？」
牟允中仍是滔滔不绝地说著，最后才瞄到发呆的邹娴两眼无神地瞪著自己，不太确定地唤了她一声，「邹娴？你有在听吗？」
「什么？」邹娴恍然回神，含糊地应了句。「喔，好啊！」但她根本不知道牟允中说了什么，想来应该不太重要才是。
不过她的答案对牟允中来说却深藏如释重负的效果。「太好了，我正担心自己这样要求你太自私了，不过你能谅解我的难处，足以显示你满懂得替人想的。」
邹娴完全不懂他为何会冒出这些话，只觉得现在追问他刚才究竟说了什么似乎略嫌晚了点，只得附和：「互相嘛！」
「好，那就这么说定了。」他瞄了一下表，语带遗憾的说：「我想多留你下来聊一聊，但是我十一点有堂主修果，跷了是会被教授杀头的……」
「喔！」邹娴闻言，遽然从沙发上弹身而起，急急地背起书包，「那么我还是先离开好了。」
牟允中眼尖地看著邹娴委屈的表情，思索片刻后，建议道：「这样好了，你跟我一起去学校吧！」
「啊？跟你去学校？！不好吧，我穿著制服呢！」
「又没关系，你就到图书馆温书，等我一个小时。我下午没课，可以带你到郊外走走。你说去东北角晒晒太阳，看海上落日好不好？」
邹娴没跟他说她一大早就晒过太阳了，而且还中了暑，反而如不怕死的飞蛾一般，硬要往「他」这盏活灯扑了过去。
「好！」是她唯一能说的一句话。
现在，邹娴发现自己非常渴望能和牟允中相处，就算他真的说了假话、刻意玩弄她的感情，她也不那么在乎了。
◎◎◎
这一个下午，在东北角岸边，邹娴方才明白，要范姜云把牟允中这样一个温柔的男孩主动割爱给别人是多么残忍的一件事，因为她终于体会到被人捧在手心上疼、处处呵护的感受了。她也开始懂得在言行举止上偶尔淘气、放肆一下，并且发现这样做不仅不惹人厌，反而添加了些趣味性。
在浅海里游了一阵子的牟允中破浪而出，朝坐在远处岩石上观海的邹娴挥了挥手，「邹娴，你过来这里一下，我要给你看样东西！」
邹娴闻声，提著鞋，摇摇晃晃地从坑洞满布的岩石边走向浅滩处，见他手里拎了一个布袋，便问：「你要给我看什么？」
他拉掉蛙镜后，掏开了布袋口，命令著：「先把眼楮闭上，再转过身去。」
「什么东西那么神秘？」邹娴踮脚要去偷睨。
牟允中大力地将邹娴的肩一扳。「你马上就知道了。好，行了，现在可以把手伸进袋子了。」
「不要！」邹娴马上将手缩了回去。「里面一定有怪东西。」
「也有好东西。不冒险是拿不到好东西的。」他哄著她。
「不要，不要！你也许放了小蛇在里面。」邹娴说著急忙要走。
「我还大白鲨哩！」他白了她一眼，很快地攫住她的手往布袋里「一扔」，害不设防的邹娴尖叫起来，她想抽回手却被紧紧地包住，急得她跳脚、迸泪。
牟允中被她孩子气的行为惹得发笑，但仍语带安抚，「放心，里面的东西又没长牙，不用那么紧张，你先试著用指头去触模看看。」
淌著泪的邹娴狠瞪了他一眼，但还是照他的话去做，心想，若他要拿东西吓她的话，就死也不要理他了。
结果，她模到的第一样东西是硬的，有如石头一般，不过形状却如树枝，有长有短，邹娴灵机一动，马上联想到一样东西，「珊瑚！」说著忙不迭取了出来，果然就是一小截珊瑚。
邹娴得意地举著珊瑚跟牟允中示威。
牟允中一副老神在在。「瞧，里面根本没有可怕的东西。来，再试试看，有更多有趣的东西哦。」
照以前的个性，邹娴会视这种把戏无聊透顶，但现在，她不再这么想了。邹娴的兴致至此被挑动了起来，开始勤快地模索袋子里的东西。
几个贝壳，被他们认为是海龙王的牙齿，其中有个缺了一小角，邹娴煞有介事地告诉牟允中，想来海龙王也有蛀牙。一个漂亮的玻璃瓶，被他们塞了一张小字条，给丢回海里。最可笑的是，里面竟有一个奶嘴！这是打死她都猜不出来的东西。
最后，是一个黏呼呼的玩意儿，稠稠滑滑的，让她眼楮一亮。「海草，对不对？」
牟允中一脸思索，「海草？我不记得自己有丢海草进去。」
「一定是海草！」邹娴一口咬定，自得意满地把东西给抓了出来，定楮一看，只见一团白白透明如胶状的圆伞下伸出了几根细长的须脚，教邹娴的神经末梢顿时毛了起来。
她猛然将手一揪，两脚踢踏地跺著，大力甩著手，嘶声喊道：「拿开！拿开！好恶心的东西……」
牟允中急忙抓住邹娴的手腕，要搭救那只无辜的生物。「放轻松，它不会伤害你的，这只是一只小水母。」
「我不管，你拿开！拿开！」邹娴像个闹脾气的小女孩，气愤地命令著。
「是，是，是，但你不放手，我没法拿开！邹娴，快松手，它快被你掐得一命归阴了。」
被他猛然一点，邹娴整个人停止跳动，五指遽张，任水母掉在沙地上。适巧，一道潮水朝他们的脚板袭来，及时将那只小水母搭救走了。
邹娴十指微张地呆望退逝的潮水良久，忽然回头诘问牟允中一句，「它……它应该还活著吧？」
牟允中一时之间不知如何回答，只是思及邹娴刚才激狂得跟粒墨西哥跳豆一般，不觉莞尔，再想起她紧掐著水母、却一个劲地哭喊「拿开」的矛盾个性时，再也忍不住地笑出声，情不自禁的说道：「喔，邹娴，你真好玩，你知道吗？」
邹娴一听他说她好玩，旋即变了一个脸，把刚才受到的惊吓彻底发泄出来，「牟允中，我的胆子小，不是能给你这么玩的！」说完，气冲冲地套上了鞋子，扭身就要走。
牟允中几步追上邹娴，懊恼地将她转了回来，脸带歉意的说：「你误会我了。我只是觉得你的反应很新鲜、很有趣罢了。」
她的脸色不见转好，反而更难看。「新鲜！有趣！你为什么不去动物园耍猴？那样铁定比‘玩’我有趣十来倍。」
岂料，牟允中泰若自然地回了她一句「何必去人挤人？那里的猴子又没比你可爱！」
他竟拿她和猴子相比！
邹娴简直被他气昏了，两眼死盯著他瞧，气恼的泪水不自禁地滑了出来，彷佛不甘心认输似地，她很快地伸指拭去泪水。
牟允巾见她哭了出来，脸上净是疼惜。他双手轻搭在她细弱的肩头上，语带保证的说：「喔，邹娴，随随便便几句话就让你哭了，你这样不叫可爱，还有什么是可爱呢？相信我，我是真心喜欢这样可爱的你，绝没有嘲笑你的意思。」
「还说没有！你喜欢捉弄人，受看我丢脸、出丑，从小到现在都没变过。」邹娴两手搓揉著眼，不轻饶他。
听到她的指控，牟允中不慌不忙地为自己辩解。「我哪有你说的那么变态！你对事情的反应那么钝，倘若我不这样逗你，可能一辈子过了，你也不知道有个傻子在喜欢你。」
邹娴以眼角轻睇他一眼，然后想著他的话。
牟允中见她静了下来，鼓足勇气牵起她的手，无视她一脸忙然，领著她慢慢沿著浅滩漫步而去。
时届夕阳西下时分，他们并坐在堤防边，静待红火球滚下海平面，这时邹娴多么盼望牟允中能再挽著她的手，而不是礼貌性地扶持而已；她多希望他那动人的唇能靠在她的耳边轻声低喃，而不是隔著远远地谈天说地而已。
在邹娴心底，她明白牟允中是喜欢她的，就像她对他的感觉一般，只是……这种好感又能维持多久？
唉！如果她能就此留住他一辈子的话该多好，但范姜云的话像一片乌云，浮在她心上，令她无法开朗起来。
牟允中在七点时，准时送她到家门口，他抬指轻点了她被烈阳晒得泛红的鼻头，叮咛著，「别用力搓，等脱了皮就不会痒了。」然后轻松地倒转机车龙头，往隔壁家门骑了过去。
这么一个亲密、贴心的动作，对他们的关系来说，应该算得上是种「默许」吧：默许他们的关系已从友谊迈向了爱情！
只是这种不踏实的默许感觉随著时间的消逝愈来愈薄弱，弱到邹娴已丧失了安全感。
因为打从东北角游返的那天后，牟允中就再也没有主动打过电话给她。
邹娴不知道自己做错了什么，也不了解牟允中为何不再挂电话给她。终于，百思不懈了五天，她按捺不住性子，主动挂电话找他问个清楚。
八点时，她拨了第一通电话，是他母亲接的。
「邹娴啊，允中还没到家呢！他一回来我就叫他挂电话给你啊！」
九点时，她拨了第二通，是他那个酷弟弟接的。
「什么？要找我哥？他在洗澡喔，你过十分钟再拨过来好了。」
十点时，她拨了第三通，这回换他爸爸来应了。
「啊！找牟允中啊，他刚出去了……去哪里啊？等等，我问他妈妈一下……喔，跟同学登山去了，下礼拜一才回来。要不要留个话呢？」
邹娴知道牟伯没认出她，赶忙说不用，便收了线。
她压不住心底的失落，不了解为什么自己老是为他牵肠挂肚，而他却能那么逍遥地照常过日子。以往暗恋著他时，还能偷偷尝著憧憬的甜美，现在，那种憧憬却转变成了苦涩。
邹娴在失望与气愤之余，一个想不开，便冲动地剪断了电话线，并忍痛警告白己，「邹娴，恋爱真的不适合你，只会把你逼疯罢了。」然后一古脑儿地钻进了被窝里，痛快地哭个过瘾。
棒天早餐时，她铁著一张阴寒的脸告诉家人，为了努力用功、冲刺，从今天起她不接任何电话，就连熟人也不例外。还有，因为通学时间太长，浪费她读书的时间，她决定搬到外公、外婆家小住几个月。
在邹隽易不反对的情况下，邹娴在一个星期之内搬出了这间住了十八年的大洋房，把那段没有开始的可笑「默许」给打破了。
那年五月快过完时，范姜云曾来教室找她，一头时髦的短发和成熟的装束几乎像个大学生了。
「我明天就飞美国，」她说，顺便递上一束花给邹娴，「希望你跟牟允中能甜甜蜜蜜……」
邹娴收下了花，镇定地告诉她，「你真的会错意了，我和他之间只是普通朋友，没你想得那么亲密。对不起，我得进去准备模拟考了，祝你一路平安。」
到了七月初，邹娴成功地把心情调转回来，并将那份青涩的感情抛诸脑后。因为已开始放暑假，她没有借口逗留在外婆家，只好又迁回家里住了。
大学联考的最后一天，牟允中出现在她家的客厅里。他笑意满堆的脸在她下楼不到五分钟之内，就被她冷漠的态度给冲淡了。
邹娴站在楼梯口处，一手扶著木栏，冷觑眼前的男孩。「你找我有重要的事吗？」
「没有……」他绽了一个开朗的笑，从皮沙发上起身，有些难为情地挝著后脑勺。
「喔，没重要的事是最好，因为我正好有重要的事，得出去一趟。」
「我载你去好了。」他殷勤地提议道。
邹娴断然拒绝他的好意，不客气地说：「没人会感激你多此一举。我已事先跟爸的司机约好了，再见。」接著冷淡地从木然而立的牟允中眼前横穿而过，直接推门出去。
从他狠狠地踫了根硬钉的那日起算，一直到她正式和牟允中相亲、订婚的这十年里，除了特殊场合外，两人是竭尽所能地回避彼此，即使歹命撞到时，也是点头虚应而已。
骄傲蒙蔽了她的眼，让她跌进范姜云所设的陷阱里：而死不认错的倔性子，让她迟至今日仍不愿去问牟允中，当年她在他家的客厅里，究竟漏听了什么样的对话。
现在邹娴明白，若不解开那一段时间里所发生的事的话，她心里的疙瘩是永远消弭不掉的。