雪亭那头的萧妃听清楚了妹姜的禀报后，美丽容貌微变，美眸中闪过一丝杀气。「哼，不识好歹。」
「萧姐姐？」独孤窈虽正煮著碧莹莹的茶汤，却随时注意著外界的一举一动。「窈妹妹，」萧妃嫣然一笑，「都是本宫不对，累得妹妹在这儿陪本宫许久，没想到主公今日下朝竟未回寝殿，咱们怕是白等了。」
「萧姐姐言重了，窈儿能在这儿坐陪姐姐赏景吃茶，也是一大荣幸呢！」独孤窈甜笑道。
「不如咱们逛逛吧，纵是不能得遇主公，咱姐妹俩自个儿赏赏这青云廊寒冬红梅的景致也是极好的。」萧妃翩然起身，在众多侍女的环拥下迈开莲步而行，脚下却略显疾快。
独孤窈在其间嗅闻到了一丝不对劲，眸光微闪，「诺。」
这萧妃，究竟在玩什么把戏？
可纵使萧妃赶紧赶，终究追不上抬宫辇侍人们的腿脚，她目光暗恨地直直盯著那远去的宫辇，端坐其上的那个娇小背影，寸寸扎得人眼红生疼。
「那位是？」独孤窈气息紊乱微喘，目光同样望著远处那好不威风的一行人。
「窈儿妹妹，你还未曾侍寝于君前吧？！」萧妃收回视线，似笑非笑地瞅著她。独孤窈胸口一窒，眼神阴了阴，脸上笑容几乎挂不住。「是妹妹福分薄，至今仍未有此幸。」
「这后宫向来雨露均分，可眼下……就要变天了。」萧妃自言自语。
独孤窈闻言色变，「萧姐姐，难道——是方才那人？！」
「红颜未老恩先断，本宫入宫五年了，再是清冷也惯了。」萧妃叹了口气，「可妹妹这样水灵灵的人物，主公怎就不多加怜惜呢？」
独孤窈不作声，明面上不愿从了萧妃的手段，被人拿来当枪使，可暗地里紧握的纤纤指尖已掐破了掌心。
走著瞧吧，这日子还长久得很，鹿死谁手还犹未可知呢！
上书房内，高壑负著手来回踱步，向来沉稳的帝王在此刻竟像是个情窦初开的少年郎，心下忐忑，举止无措。
「来人，去看看宫辇怎还未到？」他浓眉紧蹙，喃喃道：「莫不是路上遇著什么麻烦了？」
斑壑虽知自己这些时日都将独孤旦护得周密，玄北殿内外围得铁桶般严实，连只蚊子都飞不进，可是那日他急吼吼地将人抱进宫，自是在宫中投下了一颗巨石，大大翻腾牵动了后苑各方势力。
「哼，一个一个都闲的，尽把眼珠子拿来盯孤了。」他想到这儿就满心不爽，若不是历朝历代宫规所限，还真想把这些个穷极无聊的妃嫔统统抓去练兵。
据闻古越国就曾有一支娘子军，名为「赤妍」，战无不胜攻无不克，是为传奇。
他摩挲著下巴，开始考虑起这执行的可能性……
「禀主公，主子娘娘到了。」
上书房外侍人恭敬的声音惊醒高壑跑远了的思绪，他身形倏顿，浓眉飞掠过一抹笑意。
「快请。」他喉头发干，莫名紧张起来，连忙清了清嗓子。「咳，传！」
一个娇媚典雅瑰丽动人的丽影款款而来，在午后略显清冷的冬阳照映下，却显得格外灿烂耀眼，教人心旌摇动，他一时竟看痴了。
独孤旦被他毫不隐藏的炽热目光盯得浑身发烫，背脊窜过酥麻感，呼吸不自觉急促了起来，一颗心跳得慌，怦怦怦地似擂鼓般震耳欲聋。
自己这模样，当真好看吗？
她脸蛋悄悄地绯红了，有些手足失措地抚了抚衣裾，又抖著手模了模髻上的金步摇，铮铮纵纵轻击得人心都乱了。
「阿旦，你真美。」他喃喃。
她双颊飞红得更厉害了，结结巴巴地道：「谢、谢谢……」
斑壑静静地走近她，低头凝视著她娇羞不安的小脸，胸膛火热激动地突突剧跳著，像是有说不出满满欢喜正要争相挤涌出来。
「若孤封你为贵妃，你，可愿留下来吗？」他柔声地问。
独孤旦心一震，不知该喜该悲地呆呆望著他。
「你我相识时日尚短，可无一次不是荡人心肠。孤知道你平生大志是经商致富，好教世人再不敢小觑你，然孤可以给你更多，让你站到更高的位置，只要，你答应留在孤身边。」
她怔怔然，心底如翻江倒海，似酸是甜似苦似伤。
留下来吗？
理所当然接受他的好，名正言顺做他的女人，从此是一国贵妃，却也是他众多妃嫔中的一个，然后呢？
日子一天天过去，从受他爱宠到渐渐门庭冷落马稀，夜夜倚笼独坐到天明。难道她在阿娘身上，还看不足吗？
不，她独孤旦发过誓，这一生不再将自己的命运交付到谁手上，再不任人喜恶、随意宰割。
她眼底的羞怯喜色消褪无踪，起而你之的是一抹怅然和清明，眸光歉然地回望著他。
「你是很好很好的，可我们注定走的是不同的路。」
他刚毅庞有些苍白，随即霸气汹汹地道：「为什么不？难道孤配不起你吗？」
「主公乃堂堂一国君王，是民女蒲柳之姿，鄙颜不堪高攀。」她叹了一口气。
「说些孤能信的。」他紧紧盯著她，眸光锐利危险如悍兽。
她不自禁瑟缩地后退了一步。
他气闷得厉害，却又怕她当真被自己吓著了，只得强抑下狂怒气恼的心绪，深深吸口气，道：「你说，坦白说，孤听著！」
「我不想把毕生生命浪费在同女人争风喝醋斗个你死我活上。」沉默良久，独孤旦终于抬起头来，一脸豁出去的表情，朗声道。
「再喜欢也没用，何况你我之间，也还不到痴缠的地步，何不就此桥归桥路归路，您继续您的醉卧美人膝、醒掌天下权，我去挣我的金山银山，做个庸俗却有钱得要命的奸商。」
况且，她独孤旦还没悲哀落魄到得去抢独孤窈的男人！
「孤在你心里就是个耽溺的昏君？」他刻意忽略她那句「你我之间还不到痴缠的地步」所带来的椎心刺痛感，强迫自己专注在她说出的其他理由上。「还有，你要金山银山，孤也都能给你！」
斑壑不知道自己为什么就是疯魔了般，偏偏对这个狠心无情的小人儿舍不下？那些馆俞……肯定是那些馆俞里被下了什么咒！
她望著他愤怒却掩不住一丝脆弱受伤的目光，心下蓦然一疼，有种奇异的怜惜和不舍，在胸口酸酸楚楚地荡漾开来。
独孤旦眼眶湿了，生平首次感到慌乱无助迷茫。
「对不住。」她嗓音轻颤。「你，当真这般厌孤？！」
她想解释，却知道再多苍白的言词也于现实无用，于是黯然了。
斑壑狠狠地瞪视著她，死命压抑下那宛若被人用力拧握住心脏的阵阵剧痛撕裂感。
好，真好，人说世上薄幸皆男儿，谁知道还有更铁石心肠的？他今日可算是亲眼见识到了。
「所以，都是孤一相情愿。」他涩涩地笑了起来，自我嘲讽地道：「罢了，孤堂堂一国君王，要什么美人没有？再苦苦相求相逼，简直是堕了我男儿的大好尊严。」
她呼吸间阵阵抽疼，眸底的酸涩灼热更深，却是掩饰地低下头去，轻轻道：「谢你成全。」
「孤立时命人送你出宫。」他脸色紧绷如石，眼神冰冷，负著手背过身去，再也不愿多看她一眼。
斑壑觉得……自己这辈子从未这般窝囊难堪过！
他就像是被美色所迷的傻子，蠢得一次又一次被打脸犹不醒悟。
这些时日来他所做的癫狂昏乱之举，几乎无异于那个他平生最恨的先皇一迷恋魏国先后至死不悔，搅得北齐几乎倾覆，最后弃国舍家遁入空门，把一大烂摊子丢给一个年仅七岁的小儿。
幸好，幸好他尚存一丝尊严与理智，幸好她还称不上是祸国红颜！
也许，他还得庆幸她无情地拒了他，省得他日后为她做出更多疯狂可笑的昏君之举。
独孤旦惘然地望著他背对著的孤寂清冷身影，在这一瞬，两人的距离终是回归到了本该隔开的千山万里远。
他的好，他的温暖，她的心动，她的惶惶，都停止在这一步。
无须害怕日后必将面临的恩爱两断，彼此生怨……
这样，就好。
「您，保重。」她低下头，掩去了眸底那一滴莹然的泪意，默默地拾步离去。待那轻缓细啐的脚步声去远了，高壑挺拔的身躯像是瞬间被抽走了精气神般，微微一晃。
「主公？」飞白再忍不住，闪身膝跪，忿忿道：「那女子如此心硬，如何值当主公待她一腔情意？」
「是孤自误了。」他苦涩地自嘲道，「她早已说过，宁为奸商不做人妾，总不能逼著人家跟孤疯魔到一处了？！」
「那女子，会后悔的。」飞白为自家睥睨傲世的主公深感不值。
「不得对她无礼。」高壑深吸了口气，脸上最后一丝疲色收拾一净，又恢复了惯常的威严冷肃。「命人多备金帛良药予她，送至宫外后，便任她自由吧！」
「……诺。」飞白再不甘愿也只得从命。