沏著茶的娃娃脸青年停下手，看向况贤。「你说要夜闯王宫？去做什么呢？」
「既然都入了王宫了，还怕找不到事儿做吗？暗杀贼王或妖姬，哪一个都无所谓，主要目的就是瓦解敌军的组织。」
耸耸肩，况贤嗑著麻花酢回说：「表面上的理由是这样，但实际上咱们是踫运气的。运气说的话能一口气解决贼首，运气不好起码也能把那群躲在巢穴中，没胆出来决一生死的鼠辈们给引出来吧！」
田齐点头，把热茶冲入杯中，端给围桌而坐的几个人。「那就我们几个去吗？」
「既然是秘密行动，带著大队人马也没有用吧？我计划挑选四五名敢死队菁英，以三个时辰行动。到时候万一没办法回来，被留下的成员也好展开作战计划。」啜口茶，况贤把计划说完。
「我，你，还有方哥，这样就三人了，其余再找两人就行了吧？」田齐代替向来沉默的刀疤男方说。
「不，田齐和方，你们两个留守在营区内。我另外带人去。」
「为什么？论刀剑功夫，我们可是队上数一数二的！」田齐不满地嚷道。
「别忘记这趟行动并不是最后的决战。如果我有个万一，当然得有人坐镇指挥，也得有人保护著爷儿啊！」况贤蹙起眉。
田齐垮下肩。「对喔，我差点忘记，还有爷儿——咦？平常爷儿吃饭总会跑来凑热闹，怎么今天不见爷儿的人影？他知道你方才所提的计划吗？」
「我约略跟他提了提，他也很赞成。」
「爷儿真答应让你一人赴险？」田齐一双圆眼难以置信地大张。
「干么这么吃惊？」况贤没好气的顶回去。
田齐闭上嘴巴，和一旁的方交换个「眼神」。
谁都看得出，所有的伙伴当中，金弥天最信赖的人是况贤，试问他怎可能轻易就允许况贤只身赴险？唉，田齐不是指爷儿对其他人的死活不在乎，只知道爷儿很宝贝况贤，对待况贤很偏心之类的。
他所指的并非待遇。弥天大人很公平，对待下属与自己都一视同仁的，好比这回大家扎营在此，他也不会特别要求个什么单人帐、专人伺候之类，与大伙儿乎起子坐的，这种不拘小节的地方，。也正是爷儿受人爱戴的地方。
但，论起情感，爷儿对况贤的信赖可就非比寻常了。只要是况贤提的计谋，爷儿绝对言听计从，固然况贤是位称职的军师，这点大家都有目共睹。自他加入成为金华城的一员后，和子乔两人三脚地将斩妖客的组织拓展到今日的程度，也改善不少金华城防街上的缺失。靠著他足智多谋的聪明才智，众人躲过一次又一次的危机，因此金弥天仰重他，谁都觉得是理所当然的，也都很服气。
可是……爷儿与况贤间，真的只有臣子与主子间的信赖关系吗？又好像不止于此。
某些时候，隐隐约约的，爷儿的态度与言谈不得不让人怀疑，他对况贤是不是有「那个」意思。
万一答案是「肯定」的，田齐心想自己也不会感到太意外。
谁叫况贤生得实在娇艳动人，没有倾国也能倾城，寻常姑娘家根本不能与之相提并论。
倘若要况贤不许开口，换上一套女装，坐在熙来攘往的金华城大街上，包管不到半个时辰，跪倒在他石榴裙边的狂蜂笨蝶肯定会多不可数。
不要说是爷儿了，连田齐自己偶尔被况贤那双黑澄澄、水汪汪的眼儿一盯，都会有心跳加速的感受，差点忘记对方是自己的生死之交、朝夕相处的哥儿们了。幸好田齐早有了相知相许的对象，要不然……
喜欢上况贤虽然没有悲惨到生不如死的地步，但也相去不远了。他光靠一根毒舌，就可把对方奚落列巴不得能捉块豆腐撞死自己的程度，简直是太可怕丁。
田齐用两手都数不清，那些被况贤狠狠地拒绝过后，从此一蹶不振的家伙究竟有多少。
和拥有众多妻妾的爷儿相较，田齐认为况贤的罪孽还要更深重呢！毕竟，若爷儿的多情泛滥算是种不可饶恕的罪过，那么况贤的无情也是够伤人的残酷重罪。
……可是这种话又不能当面告诉况贤。
不要看况贤平常说说笑笑、脾气不大，只要一提起有关他的长相，有关他容易引人遐思的外貌，特别是将他和姑娘家相提并论的时候，原先挂著微笑的菩萨一转脸就会变成冷酷的鬼夜叉。一旦让况贤动了真火发怒，想安抚他可是天下一大难事。
久而久之，这在伙伴问也变成一种默契——谁也不会拿况贤的脸蛋作文章（除非是不要命，或想故意惹恼他的人。
据田齐所知，爷儿就属那群「不要命」的家伙之一。
他是不懂爷儿在想什么，假使他真喜欢况贤，那么老爱戏弄人家，岂不跟七、八岁的小男孩故意戏弄邻家俏女孩，想要用这种方式好引起对方注意一样吗？照理说，都三十好几的爷儿，应该懂得更巧妙的追求法子吧？
抠抠脸颊，田齐在心中暗自吐舌。或许爷儿很懂得怎么和姑娘家打情骂俏、花言巧语，但显然却不懂得怎么追求男儿身的况贤……也是啦，普通男子怎么会懂得该如何追求同样带把儿的弟兄呢？
可惜这档事谁也帮不了爷儿的忙。
「那你打算带谁和你一起夜闯王宫呢？」总算把思绪拉回来，田齐正色问道。
「这就是我想同你们商量的。我预计了几个人，你们帮我斟酌斟酌。」况贤掏出写著几个人名的纸条，递绐他们观看。
田齐与方凑近灯火不，三人研究著谁合适、谁不合适的时候，帘门一掀，金弥天跨进营帐内。
「在谈什么？这么起劲。
田齐才要开口，况贤便抢先回道：「我们已经谈完了。」
金弥天扬高一眉。「是不能让我听的事？」
「先前小的已经跟您禀报过，莫非您贵人多忘事？」况贤收起纸条，转头对其他两人说：「我这就去征询他们参与的意愿，谢谢你们中肯的意思。」
「阿贤，你等等！」被况贤视若元睹的滋味并不好受，弥天刻意挺身阻在他身前：「那件事我不是说了？不许你去王宫。」
「是吗？小的也记得您起初是赞成拈花惹草。」掀起长长的黑睫长，黑瞳不由往上地冷瞪著他的脸。
「起初是起初，后来是后来。我没想到你要亲自去。」弥天有些尴尬地说。
「这句话是什么意思？是我的能力不足，爷儿认为小的会轻易被敌人给捉去了，是吗？」挑衅地反问。
「阿贤，你明知道不是这样。」
「那小的就很好奇了，爷儿到底在顾忌些什么？您若信任小的，就该信任我会圆满地达成任务，毫发无伤地回来。」
顽固的主子与比他更顽固的臣子，两人在营帐中大眼瞪小眼，一点儿也没注意到田齐与方看情况不对，早已经悄悄地离开了。
先竖起白旗的是弥天，他叹口气说：「你坚持非去不可？」
「这是原则。指挥的我没去的话，要如何见机行事？」况贤也仿效他叹口气。「我很感激爷儿的关心，可是我也请爷儿安心，我没打算做自投罗网的扑火飞蛾，途中有何不对劲，我会带著众人溜的。这并不像您所想的那么危险。」
「……光是你的脸就构成危险了。」
「爷儿，这不是开玩笑的时候！」况贤以为他又在取笑自己。
弥天苦笑在心、口难开。他哪有半点开玩笑的心情啊？「好吧，你无论如何都坚持要去的话……我就跟你去！」
况贤发出沮丧的申吟。「爷……儿！我没空陪您鬼扯。」
「我是认真的！」自知没什么能力保护况贤，起码他可以在况贤做出什么危险的事之前，及时拦阻吧？
「那就更要不得！」
像在教训不听话的孩子，况贤一手插腰，一手指著他的鼻头说：「您不了解自己的重要！或许您是个养尊处优，除了会逃跑以外，别的长处没有的好命人，在战场上连女斩妖客都不如，但对聚集在此的斩妖客而言，您还是我们的头儿，是大家寄予希望的支柱。您这根支柱若有了个什么万一，对拯救天下的大业会有多大影响，不必我再多说吧？」
弥天焦急地手一抄，握住他的指端。「这当下我要是连一个还管天下做什么！」
「爷儿你……」况贤一愣，双颊染上薄红。
再一使劲，将他的身躯牢牢地抱在怀中，弥天半露真情地哑声说：「连我这般地求你了，你都不肯让步吗？阿贤。」
一瞬间，况贤真是被他给吓傻了。
他不懂自己怎会突然在他怀中，也不解自己为何没立刻推开他，更不知道自己这扑通扑通的心跳是紧张？是恐惧？还是……
脑海中出现的最后一个答案，教况贤慌了手脚，在他怀中挣扎著。「您是被担心冲昏头了吧，爷儿。快，放开……」
他不喜欢这种感受，仿佛自己被当成了姑娘家，变得既脆弱又害羞。
爷儿的体温有这么高吗？（热得叫人受不了）
爷儿身上所携的焚香和以往所嗅到的不一样吗？（让人晕晕沉沉的）
爷儿的手腕也不像他所以为的，半点力气都没有。（这是当然的，爷儿也是演唱演唱男子，也有双能拥抱，抚慰，疼惜众多夫人的手腕）
忽然回想到留守于金华城内，爷儿的成群妻妾，况贤的心蓦地一抽痛。「您该不是把小的错认为哪位夫人了吧？小的可没兴趣做夫人们的替身呢！您快放手吧！」
「你说的是什么话，我何曾把你和……」
「那就请您放手。」
弥天一咬牙，松开桎梏著他的双臂，况贤忙不迭地拉开两人的距离，连瞧也不瞧他一眼地说：「要是爷儿没别的事，那容小的先告退了。」
他还能说什么呢？弥天晓得自己鲁莽的举止，已经成为两人的关系划上不可回头的转折点了。
这就是你的意思吧？阿贤。
不许越雷池的防线，连我也不例外，是吧？
我在你的心中，就止于主子的身分，没别的，也不会有别的。
可是我……
弥天伫立在空无一人的营帐内，昔日不管面对什么困境总是一派轻松，轻浮的态度，已不复见。
他铁下心，就算这么做会让况贤气他一辈子，永远不原谅他这么做，他也不会在这点上退让。
这趟任务，他跟定他了。
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「我们都照您的吩咐去估季，绯姬娘娘，但搜遍城内也没找到叛党的踪迹。」跪在珠帘前方的男人，抹著额际的冷汗，颤抖著说。
「是你们找的不够仔细吧？」帘幕后方的银玲笑声带著冷意。
「臣下发誓，我们绝没有半点怠惰，日以继夜地盘问了所有可疑的人，但真的没有的找到看似叛乱者！」男人灰青的脸颊消瘦凹陷，眼珠泛著红丝，即使身著厚重军装，仍旧——副冷得快倒下的模样。
「所以呢？你两手空空地来禀报我这件事，有什么打算？」
男人低下头，咽下一口口水。「那个……请娘娘……看在小的努力寻找叛贼的分上……赐……赐点仙丹给我……小的已经多日没有仙丹可服……快要忍耐不住了。」
「沈大人。」
轻柔的唤声，男人却像被针戳到般，倏地僵直身子。「是，臣在。」
「我当初是为何要叫你们去找叛贼，难道我没告诉过你吗？」
歇口气，帘后的人满意地看著对方匍匐得更低。「您这么忘事，我就再说—遍也无妨。叛贼们不只烧光了我的炼丹房，还将我仅存的那些仙丹都搜刮光了。如果你们想要仙丹，头一件事就是擒拿贼子们，要他们把仙丹吐出来。」
「小的知道，小的非常清楚！但是小的怕万——我……那个……没有仙丹……就会……就会……」
「沈大人您有何好支支吾吾、难以敢齿的呢？但说无妨啊！您是怕自己没了仙丹之后，会像鬼卒们——样，变成狂乱没有人性的禽兽是吧？」
男人立刻抬起头来。「娘娘，请看在小的一片忠心的分上，赐点仙丹给我，我家中还有老小，如果我有了什么……我怕自己会残害到家人……」
「这干我何事？」帘后女子轻笑著说：「当初是你们自己贪恋上仙丹给你们飘飘欲仙、气壮山河的错觉，有些人甚至还带回家供自己的妻儿服用，认为这能助兴强身。我说了这仙丹的量有限，要谨慎使用的，结果呢？你们却个个像贪婪的苍蝇粘著粪坑般不放，弄到最后成了没仙丹就活不下去，宁可拿一切换一颗仙丹，唉——」
虚假地长叹一口气后，女子刻薄奚落地说：「我可没强迫谁把嘴打开吞下。如今也不是我不给，是我没有，这样跑来跟我哭诉？是否太可笑了些！」
男子颤抖著，妖姬说的虽然句句属实，可是……可是如果她没炼制出可中怕的「仙丹」来；那么他们也不会受诱惑而难以自持……事情怎会演变到这种地步的？
起先是谁也没把仙丹当回事，因为绯姬是王上宠爱的新妾，王上说爱姬炼出宝贵的仙丹，能延年益寿，所以分给众爱臣们共享。部分的人谄媚逢迎地当场吃下仙丹，夸张地形容这仙丹的妙处，那些人无耻的行径还被多数人当成笑话看。
想不到大家都很会装，私下回府后，多忍不住好奇一试。
要如何形容才好呢？仙丹下肚后，原本他也不觉得有啥不同的，只觉得神清气爽、无所不能，有种天下地上唯我独尊般的宽阔感受，霎时间所有的烦让在眼中都变成不足挂齿的小事。
然后等仙丹的效果—过，呈现跟前的鲜艳风光登时变成灰朦朦、枯燥、乏味的存在，让人失望、落寞、无趣，觉得什么事都提不起劲去做，觉得连活不去都是件很累人的事，变得暴躁又易怒。
于是为了再尝尝那种天下在我掌握中的感受，不知不觉地吃了一颗又一颗的仙丹。转眼间，四周的人们都把服用仙丹，当成一天三餐不可少的食物似的，问候言谈间总是会带上一句「你吃了仙丹没？」仿佛没吃的人都是笨蛋。
那段日子的愚蠢，男人现在想来都会咬牙切齿。他们就像一群啃食著毒草还沾沾自喜的笨驴子，没有人察觉到妖姬的野心……不，该说是没有人能料到一名小小的王妾，说穿了不过就是王的暖床玩具儿，竟敢歹毒地对所有不屑吃仙丹，或是较为洁身自爱，不想与王妾有过密来往的人，在那将近半年的期间内，巧妙地被绯姬排挤出权力的中心，由朝廷放逐于乡野间。有位三朝元老甚至因为在王上面前批评绯姬制造仙丹别有用心，而当场被众人羞辱，驱赶出去，最后吐血而亡。
当服食仙丹成为众人口中再稀松不过的流行时，绯姬也逐渐露出她的真面目。她缩减手上的仙丹数量，利用大家争先恐后的求丹觐见，开始在京城内许多地方设下据点高价贩售。对于她认定有利用价值的人，则提出种种要求，命令让人服从她……不听从的就再也别想拿到免费仙丹．除非倾家荡产。从宫中的后妃到街上的卖菜贩子，都可能因为终止服用仙丹而失去人的意志，变成凶恶的猛兽般，獠牙怒长，指化为爪，肤裂唇破，通称为鬼卒。
凡是见过鬼卒的模样，再愚蚕的人都不敢轻易地终止服用仙丹。
京城中也渐趋被一股可怕的，恐惧的气氛所笼罩。没有服用仙丹的人日夜担心害怕会不会有捉狂的鬼卒，动不动就上门破坏，杀害自己与家人，服用仙丹的人更凄惨，深恐自己拿不到仙丹，总有一日会加入鬼卒们的行列……
如今炼丹房已被叛党所焚毁，仙丹迟早会断绝，可是这意味著更多的人即将变成鬼卒的一员，那其中也可能包括自己。
一想到这里，男人不知道该不该提早结束自己的生命？与其要变成禽兽不如的怪物，那么……
「沈大人，您也不必如此悲观。照我说的，继续把京城翻过来找，一定会找到可疑人物的，您就等著从那些人手中抢到仙丹就是了。」柔声的劝慰，把男人拉回现实中。
闻言，男人晓得自己别想从她手中拿到半颗仙丹，死心地垂下肩，低下头说：「小的明白了，我会更努力去找的，恕小的告退。」
倘若时光能倒流……男人在退出殿外时，恍惚地想著，只要时光能倒流，他一定不会上绯姬的当。岂止于此，他还会派手下的士兵先把这可恨的婊子给杀了，看她还能如何秽乱宫廷、迷惑王上！
无奈现在的自己，已经没有反抗妖姬的能力了……
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一等所有前来觐见的人都离开后，绯姬下令左右将珠帘掀开。
「看样子沈大人也撑不了多久了，得再找个人来调派禁军呢；王上？」褒歆爵身边，绯神色轻松，毫无担忧的模样。
「爱妃，你手边不是还有些仙丹，为什么不……」褒歆爵自始身旁，却未干预她的行动。
他已经允诺，让绯放手去做她想做的事，这个天下、这王座；这战争，都随她的意思进行。
「嗳，王上您有所不知，若我轻易地交出仙丹给他。他现在不会感激我，反而会说我先前故意藏匿，好驱使他们在外头做牛做马地找。私底下，他们的怨恨绝对是算在我头上的！但是我若坚持说手上没有，他们便会豁出一切地翻遍京城，不达目的不干休。
「这过程中即便折损了一位沈大人，其他将领们见状也将彻底信服于我的话，以为我是真的没有半颗仙丹，那么为了从贼子手中夺回仙丹，他们将会更卖力地歼灭敌人，且怨恨也会移转到窃走仙丹的人身上，而非王上与妾身呀！」
巧笑倩兮地说著，绯姬靠上他的臂膀。「莫非您不信赖我的判断？」
「你知道那是不可的。」
执起她的柔荑，在上映下一吻，褒歆爵迟疑地说：「只是……这么做会不会太过火了些？城内现在乱成一团，虽然守护王宫的禁卫军还算正规，但我听说其余的就……」
「这样正是我要的。」澄澈到令人心寒的黑瞳，染著无邪的毒意，她菱唇灿灿地微笑著。「金弥天那帮人可是打著要拯救天不苍生的旗帜，起兵谋反呢！他们以为烧了炼丹房，就会激怒我们，率兵出去追逐吗？我有那么傻吗？明知人家布阵以待，还老实地去送死？」
上次会成功地让金弥天一伙人的诡计得逞，全是自己低估了他们。
金弥天远比自己所想的还要狡猾、难以捉模，动之以色、谋之以情都无法撼动那男人丝毫。过去绯轻易地就能让成群的男人拜倒在她脚下，因此造成她错以为凡是男人都抗拒不了她，想一想自己也是太草率自信了点。
天底下难免有一、两个不长跟、不按牌理出牌的家伙存在。
蓦地，绯脑海晃过金弥天曾说过的话。他说他认识一名和她极为相似的人，该不会就是因为这样，所以自己的美貌他早已看惯，见怪不怪了？
当时局面混乱，自己也无心追究这种戏言，但如果他所说的是真的……
世上还有另一张和她相似的脸？这可能吗？
绯一出生便被父母给遗弃在冰冷的河水中，在竹篮内随波逐流的她，能活到现在可说是奇迹。
发生在她襁褓时期的这些事，她当然记不得了，她印象中只有不断对她打骂的养父母。他们从不隐瞒，当初捡她回来养，并不是出于什么善心好意，不过是想多个人手，帮忙家中的粗活儿。
大多数的孩子仍受著父母的呵护，仍处于被人宠溺的年纪时，她已经在不算穷困但也谈不上富裕的家家中，做著长工们所做的事。养父母待她和对待自己所养的牛马没什么两样。
但当年幼小的她，及中连憎恨是什么都不懂。成天听著养父母的「你要感激我们，要不是我们捡你回来，你早就死了！」
「给我一口饭吃，是要你好好工作，你要是不听话，就把你赶出去，让你饿死！」等等的言语，并在威胁与鞭子中长大的她，对人开始充满了愤恨感。
可是将愤恨转化为杀戮，想像著总有一天要将天下毁灭，这对在当时渺小无力到连养父母都反抗不了的她来说，简直是攀天之难的野心萌生的时刻，她一辈子也不会忘记。
我恨天下人！
人是天底下最野蛮、无耻、连活著的资格都没有的物种！
币著虚假的脸皮，说著仁义道德，却做著种种蹂躏其他物种，歧视其他生物，自以为是万物之灵的人，才是最该下地狱的一群！
就像她自己一样。
绯从来不认为活著有什么好处。如果说她到现在为止还活著的理由，其实只是为了毁灭天下，那也不为过。她清楚人人在背后称她为妖姬，但做妖做鬼正合她意，她宁可是牛鬼蛇神也不想做人！
上天必定是抱著和她同样的想法，所以才会让她诞生在这丑陋，恶贯满盈的世界中吧？
那么她也不过就是遵照天的旨意去做而已，有何不对？
她一点儿都不愧疚、一点儿都不觉得这是罪恶。瞧这一个个上门求取仙丹的人，那无耻的嘴脸、那些心口不——的行径、那明明厌恶她却又巴结她的行为，有什么理由让这样的人活在这世上？那不过是他们咎由自取的下场。
「王上，您想想，只要京城越乱，那些自认为正义的人，会不跑出来吗？如果让京城中的子民都死光了，他们还能解放哪个天下？解放哪些死人啊？
嘲讽地扬起唇角，绯抚模著褒歆爵的脸颊说：「您等著瞧好！那些人再忍耐也没几日了，我想他们一定会有所行动的。而我们只需坐著等待就好，等他们发现自己走进了我们设下的陷阱，想逃便不是那么容易的事了。」
「绯，难道就不能正大光明地与他们宣战吗？这样子下去，城内迟早会被咱们自己人给毁了。」
「王上……」
娇声—扬，绯整个人贴上褒歆爵的身。「您好过分啊！不是说天下也没妾身来得重要吗？现在您脑中还在想著天下、天下，如果您那么爱天下，那还要绯做什么？您把妾身交给叛军，让他们把我吊死好了。」
「胡说！甭王怎舍得？」
他—叱，绯旋即笑吟吟地说：「您疼绯吗？您爱绯吗？」
「你是要逼孤王把心掏出来给你看，你才会相信我吗？」
褒歆爵叹息著搂著她，在她滑腻如玉脂的颈项上烙下点点细碎的小吻。
「相信我，绯，天底下再找不到第二个比孤王还要疼你、爱你的人了，你就是孤王的全部，我的全部也是你的。」
她暗自地扬起冷笑。
她才不要这个男人的全部呢！
褒歆爵是待她挺不错的，她也知道没有他便没有今日的自己，可是……他迷恋的是哪个自己呢？
是她的脸蛋、她的身子或是她那被无数男人教出来的高超床笫之术？
其实哪一点都无妨，男人只要能利用的，便利用。给他们一点甜头，他们便会为你做牛做马，有何不好？
「听王上这么说，妾身实在好感动……」
微笑著，绯轻声地在他耳边说：「今夜绯想一直一直和王上在一起，好吗？」
褒歆爵双跟绽放出欣喜的光芒。
「你愿意陪孤王到天亮？」
「只要王上不嫌弃的话……」通常绯都不让褒歆爵在她专属的寝宫中留著过夜，她总能想出千百个拒绝他的理由，但今天她的心情还不错，况且偶尔也得让王上享点好梦，否则要是太过冷淡而使他厌倦自己，那可就糟了。
在天下还未被她毁灭之前，他对她而言也还是最重要的……
「绯……」
未曾察觉到怀中女子若有所思的谋算表情，褒歆爵一心以为自己终于也博得些许绯的真心了——她不再排拒自己于千里之外，便是最好的明证。
今夜他一定会好好地疼爱在怀中的她，让她尝到无比的欢愉与被爱的滋味。
他深信终有一日，绯会彻彻底底地成为他的爱人。