饭后，该做什么的就做什么，肖氏带著壮哥儿午憩，邬浅浅收拾碗筷，邬深深拿著竹篓去了井台，仔细把药草和野菜做分类。
药草清洗后放在簸箕里晾干，连带之前积攒的，等到赶集日去药铺去换银两，至于野菜可以晚上炒来吃。
「邬姑娘。」
邬深深抬头，站在柴门前的是单手牵著一个六、七岁左右孩子的战止，那孩子和战止有六七分相似，只是五官偏向柔软，眉目鲜活得像彩绘的瓷人儿。
要是这男人去掉那一嘴的落腮胡，俊魅程度应该更胜这孩子一大筹吧？
一大一小靠近，她闻到了刘寄奴的味道。
那瓷娃儿的脚裹著捣碎的草药，原来药草是要给他用的。
「大姊姊好，我叫战冽，我的脚舒服多了，大哥让我来给姊姊道谢，大哥说要不是姊姊，我这两只脚可能就要废了。」他穿著青衣，趿著布鞋，眼中扬著孩童纯粹的神采，用糯软甜美的声音对邬深深说道，毫不怕生。
邬深深看著他的眼，「小事一桩，不用客气。」然后指使战止。「那边有小凳子，拿来让他坐，或者你马上要走了？」
战止放下答应送过来的马鹿肉，还未搭腔，瓷娃儿瘪起嘴来，「姊姊不欢迎小冽吗？」
「哪能呢，往后你识路了，随时可以来找我家壮哥儿玩。」对孩子她的态度一向比成人好。
人心难度，保持距离，各自安好。
「阿姊，你叫我？」揉著眼倚在门口的是本来应该随著肖氏去睡午觉的娃儿。
「出来也不知道多加件衣服？」邬深深挑眉。
「给他拿件衣服他就跑了，把我的话当是耳边风是吧！」气冲冲跑出来的邬浅浅也不看人，一巴掌往壮哥儿的头巴下去，当然，力道不大就是。
「我听见外面有说话的声音，就想出来瞧瞧。」对二姊的「暴力」他早习以为常，因为压根儿不痛。
邬深深甩掉手上的水珠，接过妹妹手里的夹衣，扳过壮哥儿的身子给他仔细穿上。
倒是邬浅浅注意到有外人来，看见战止的模样，目光一下子转不开了，一颗心跳得奇怪不说，脸热得自己都心慌了。
「娘呢，睡著了？」不用问其实邬深深心里有数。
「嗯。」
哄人睡觉的自己睡著了，在邬家是常有的事。
把系绳绑好，邬深深直起身，「壮哥儿替阿姊带小冽哥哥进屋里玩好吗？」
壮哥儿很大方的对著战冽笑，露出单纯天真的表情，「我的玩具借你玩。」
因为身子弱，最常来找他玩的也只有隔壁的阿牧，现在新得了一个朋友，而且长得好好看，让他完全不藏私的把自己心爱的玩具掏出来分享了。
至于战冽可是闷坏了，来到这里，一个同年的朋友都没有，加上住边了说官话的京城，乍然来到这都说方言的地方，一整个适应不良，如今发现这家人居然没有满口的方言腔，难得生出认同和亲切感。
战冽回头看了一眼战止，见他微微颔首，敢情是不反对，便让壮哥儿牵著他的手，一跛一跛的进屋子里去了。
「浅浅，给客人倒茶。」她看著妹妹那连耳垂都红了的模样，这时代的孩子真早熟，她在浅浅这年记的时候两脚还埋在田里，弯腰分檗秧苗、拔稗草，哪有旁的心思。
「嗯。」邬浅浅低下头，捏了下自己腰下的围兜，羞涩的躲进去了。
这人真不打算走，等茶喝吗？
「你要是没事可以走了，小冽我会送他回去。」
她这是要撵他？他很惹人厌？
难道他长相令人不喜？不会啊，瞧冽哥儿的模样也知道有血缘干系的他长得不会太差，可她对冽哥儿有说有笑的，却摆脸色给他看？
「孩子那么小，这种天气穿那么单薄，怎好带出门？」
虽然说是别人家的孩子她管不著，也没资格管，可就是忍不住要说他，男人就是粗心。
「他非要跟我出门。」语含无奈。
他只带过兵，一个口令一个动作，一个萝卜一个坑，可这幼弟，穿衣吃饭这些琐事都还要人照料，自己禁得起饿，他不成，自己几天不洗澡都无所谓，他不成，这就要扯到煮食这事，战冽这小子居然说他煮的饭猪也不愿意吃……也没到那种地步好不好？就只是焦了点、黑了点，有点难以下咽而已，你爱吃不吃！战冽也不想想日前饿到哭的惨状，真是标准的好了伤疤忘了痛。
但是，流放路上他已经折了两个庶弟，要是再让冽哥儿死在这荒蛮之地，他拿什么脸回去面对娘？
包令他头痛的是朝廷拨的十二亩地，要岁纳六石，即便给了种籽和农具，他和其它流放户也只能干瞪眼。
下地干活的农事他们是一窍不通。
看见他们巴望的眼神，看著那些连锄头都拿不动的文官，这令他挫折，他必须替众人找出一条生路来。
按朝廷规定，流人到地头有三种劳役可以选——为奴、当差、种地，每日供其维持生活的口粮银子。
为奴，因他的旧身分之故，无人敢要他；当差，这里没有驿站、官庄、围场可以从事杂役，再因为他携有眷属，按规定给了地。
「你要带他出门就要给他穿暖，要是病了，有个头疼脑热，还不是苦了你自己？」这种事还要人教，家长是那么好当的吗？邬深深哼笑。
战止瞧著她突然横眼过来，不过是屯子里的村姑，她却像娘亲似的念叨他照顾孩子不力。
会吗？屯子里到处不是滚得像泥巴堆里捞出来的孩子？
邬深深怎么看他也不是那种受教的表情，懒得再理他。他不要以为她爱唠叨，他也不想想自己的弟弟和村子里从小在泥地滚大的小子能比吗？
径自去拿了刀料理那半只鹿肉，出来时随手把一只杯子塞进他手里，「趁热喝，喝完要没事可以走人了。」
别说她不懂待客之道。
战止不吭声的直瞅著她，心里在打著还未成型的主意，手里被塞了杯子也没感觉。
「这是要做什么？」战止觑著她把鹿肉切成许多大块，分成几堆。
「这么些肉一时也吃不完，可以腌了晒过，做成腊肉，方便保存，另外那些，给邻居当谢礼。」邻里家里有点什么，互相馈赠在这里是很常有的事。
「腊肉？原来也可以这么做，你会？」他有记忆以来吃的都是鲜肉，在他的印象里只有穷苦人家才会把肉腌来吃。
「你家里不也有半只？？」他不会连腌肉也不会吧？
「自己留了一点，其它送人了。」
他有一身武艺，打野味这事对他来说不是什么难事，吃完再去猎就是了。
「你不会以为大雪寒冬的还能上山去吧？」
「难道不是？」
「等你能熬过这里的大雪季就知道了。」真是呆子，她可不是危言耸听，这里的冬天彷佛所有的生命都停止活动，到处是一片冰冻、寒冷和死寂，然而到了夏天又是另外一片风景。
邬深深把盐拿出来，「不想死得莫名其妙就跟我学著点。」
她看起来是有所本，而不是无端的恐吓他，历朝统治者选择流放的标准就是偏远和艰苦，皇上让他们来可不是来享福的。
「我知道了。」战止的目光盯紧了她每个动作。
院子里一畦畦菜地上什么都有，绿油油的蔬菜株株精神得很，至于她狩猎的技术，他见识过了。
「打猎、菜地，就连肢解猎物的技术都难不倒你。」
「想活下去，就得什么都会。」她说得很冷酷，却也实在得叫人无法反驳。「就拿种菜来说，土地不会辜负人，你种什么它就长什么回报你。」
「说起来巧，我有十二亩地。」
她瞄他一眼，「你那些地今年是指望不上了。」
他舌忝了下唇，「我不懂田里的活儿。」
不能下田的男人在这里哪能叫男人？她正想反唇相稽，但是辗转喉间吞咽下去。「明年开春了趁早整地吧！」
「我听说你家的几亩地最早是你在种的。」而且年年收获丰盛，据他所知，上好的麦田一季最多六十到六十三石产量，她的四亩地却有高达三百多石的产量，屯子里有多少种了一辈子田的泥腿子比不上她。
他眼中的情绪掩饰得很深，深到她什么都看不出来。「既然你打听得到这件事，那也该知道如今我家一亩地也没有了。」
「因为你把田佃给别人了。」
她冷笑。
她眼中无声叫嚣的不知道是什么，战止没抓住。
「不如这样，我们做个协议，姑娘家中似乎缺乏劳力，姑娘也见识过在下有一把好力气，任何时候只要姑娘用得到在下，什么事我都可以忙。」
不会的事情何必装会，他不考虑自己却得为跟著他的许多人设想。
「条件呢？我对公子有什么用处？」天下不会有白白掉下来的大饼，他究竟有什么企图或者觊觎什么？
她不过就一个平凡的村姑，没有家财万贯，没有惊天美貌，他为什么不去找别人却找上她？
「教会我和其它人如何让那些农地长出粮食来。」
「就这样？」
「就这样。」
她又质疑自己了？这是第几度了？和她交手以来，她对自己就有诸多怀疑，乡下人不是最纯朴不过？她对于人的戒心颠覆了自己对村人的认知了。