这年的冬天似乎特别漫长。
一波波的寒流将人困在一层层厚重冬衣里，她觉得自己像颗永远不可能羽化的茧蛹。
她的春天，永远不会来──
呼，看著呼吸在空气中成雾。
吸，寒冬的冰霜侵入胸腔，穿透全身的冰冷。
韩惟淑冻僵的手套著手套藏在深咖啡毛料大衣的口袋，跨入机场大厅；清早的出境大厅空旷，没有多少暖意。
她轻轻扯下覆耳毛线帽，睁著惺忪的眼寻找──
「韩老师！」康易磬的母亲林玉铃先看到了她。
「你们已经来了？」她缓缓走近。「东西都预备齐全了吗？」
「不知道那里缺少什么？下雪的地方一定很冷……」林玉铃担忧地停顿，依依不舍孩子将远渡重洋。
韩惟淑安慰她：「要是缺少什么，我们马上给他寄过去，你别担心。」移向学生。「易磬，你说是不是？」
康易磬沉默颔首，刚满十六岁的他没有彷徨，这是他与他的约定，愈早实行代表他愈早有能力偿还。他不担心母亲，她已经适应目前的生活；唯一挂念的是老师，这些日子她不一样了，不是具体的改变，只是敏感察觉她似乎失去了活力，自她身上散发的温暖有时薄微得令人感受不到，他猜测是什么引起的改变……
「惟淑，你们在这儿。」光兴学校音乐科主任来了。
「主任。」韩惟淑微笑打招呼，看到一齐出现的人，笑容不禁僵化，她点头：「苏老师。」
自从苏筝筝得知康易磬将跟她得到甄选的学生一起出国，冷淡的态度愈形加剧。
她看都不看韩惟淑一眼，径自跟送行的学生家长谈话，音乐科主任拍著韩惟淑的手背，温暖地笑笑。
「你手怎么这么冰？」
韩惟淑掀了下鼻头。「天气好冷呀！早上只有六度。」
「寒假还上家教学生？」主任关心问。
「大家都出国度假去了，只剩几个。」
「想不想去哪里玩呀？」
「好冷，只想待在家里。」
办理出国事宜的基金会职员也来了，除了康易磬之外，这次甄选得到奖学金的两位同学，基金会职员将会陪著同行，照料他们生活。
由于康易磬坚持不到阮沧日任教的苏黎世音乐学院，他自瑞士传真过来几份音乐学校的资料，让基金会跟康易磬联络，最后康易磬选择了巴黎音乐学院。这些事都是韩惟淑经由基金会职员得知。
从那天以后，她就没再见到他，两个月，她有时怀疑自己是不是作了场梦？其实什么事也没发生过，只是个梦？
我们之间从没结束，一切正要开始……
它根本不存在，是自己幻想的产物，诚实面对内心，她知道──原来她仍期待著，从没真正放弃！绝望的黑暗包围她，原来她一直编造谎言欺骗自己，以为摆脱、以为快乐……
当一个人无法遗忘时，如何摆脱？当一个人心里有个缺口时，如何盛接快乐？
深深了解自己无力挣脱爱情的箝制，陪伴她的只剩下绝望与孤独……
她寒冷，因为──
她看不见春天，她的春天永远不会来！
彻骨的寒冷令她一抖颤，环视周遭，她忆起自己在这里的原因。定定神，她走向康易磬跟他道别：
「害怕吗？」她轻声问。看著比自己高了一个头的少年镇定如常的神情，她忽然觉得自己问的问题太荒谬了。「老师对你有信心，记得我跟你说的话，敞开心去学习，没什么难得倒你的。我会常常去看你的母亲，每个月打电话给你，有什么事一定要跟我联络。」她盈然一笑，伸出右手：「祝福你──」
康易磬瘦长有力的手掌包里柔软冰清的小手，他忍耐著、不敢过于用力，希望能温暖她冰冷的手指。
韩惟淑试图以轻松的语气渐冲淡离别的气氛，她轻快说：「我后悔鼓励你出国了，叫我到哪里去找像你这么好的学生？」
一个冲动，她踮起足尖抱住他宽阔的肩膀；在他能有所响应之前，她抽身退开一大步：
「再见，易磬，一路顺风。」
※※※
她跟音乐科主任立在一侧，送行的家长正把握最后的时间叮咛孩子──阮沧日悄悄地凝视她，无法移开目光。
膝长的咖啡色大衣包里全身，唯一露出的只有小小的脸蛋，冬日的冰寒在近似透明的白皙肌肤上刮出红印，令人心生怜惜。她突然翘首，顶著娇巧粉红的鼻尖，弥漫水雾的眼眨了眨，不须猜想，他就是知道她正因离别的气氛感伤；急切的渴望，他希望能站在她的身旁提供安慰，但恐怕他只会令她更加悲伤、难过。
忘不掉她伤心哭泣的无助模样！或许他不该那样逼迫她，他想了又想，耐心是自己目前最需要、也最缺乏的──
「阮先生，手续都办好了。」基金会职员过来。「可以上二楼了。」
他朝人群走去。
韩惟淑往空中呼气，有些诧异竟然看不到白雾，迟钝的脑袋慢速度地转动。嗯，他们一定是放了暖气，唉……长长叹了一口气。该走的还是要走了，分离总是不容易──
「欸？沧日在台北？」主任好奇惊呼，吓醒了感伤中的她。
基金会职员一一为阮沧日介绍在场的家长，他客套寒暄，交谈中始终分神注视她。垂下如扇的发遮住了她，令他无法看到她的表情；按捺不住，他借著与音乐科主任打招呼靠近。
「什么时候回来的？我们都以为你在瑞士。」主任问。
「昨晚。」黑漆的眼瞳只有她的形影。
「哦……」主任眼尖注意到，旁敲侧击问道：「最近常回来，是不是有什么计划？」
「阮先生。」基金会的职员又过来了。「时间差不多了，该办出境了。」
他点头表示知道，再看她一眼说：「我们上去二楼吧。」
「好呀，惟淑一起走吧。」主任招呼著。
「你们先去，我去一下化妆室。」她丢下话，「咻地」溜走。
※※※
阮沧日交代陪同前往的职员：
「一切就麻烦你们了，有问题立刻联络。」然后跟一行人握手致意。
康易磬经过他面前，生硬停顿。「我会偿还的。」
看著眼前少年的傲气，阮沧日不由心生一丝佩服，即使他迫于现实接受协助，态度仍是不卑不亢。
「别让我等太久。」阮沧日说。
康易磬一抿唇，头也不回地往前走。
他不跟他们一起走吗？韩惟淑看著他送行的姿态纳闷，不知他跟易磬说了什么？他们之间总有著剑拔弩张的对峙感……咦？易磬怎么又踅回来？
韩惟淑睁大眼，看到康易磬跟阮沧日说了句话就走，阮沧日瞬时僵黑了脸；康易磬突然回头，竟露出了微笑，像似目标得逞的胜利微笑？！
易磬到底说了什么？真令人纳闷，当她还在猜想之际，阮沧日神情黯沉地大步迈向她而来。
「我送你回去。」
「欸？！」她吓了一跳，高亢嚷道：「我……我……不必，我……自己回去！」
他不由分说，攫住她慌张挥动的手，扯了就走。
「主任！」韩惟淑一声惊呼。
音乐科主任呵呵笑回视她求救的眼神。他甚至没跟主任说声再见！韩惟淑慌乱的脑海突然注意到。
她被强迫以小跑步的步伐在偌大的停车场穿梭，呼啸耳际的北风、冰冷提醒她口袋内未来得及戴上的毛帽，幸好，这强迫式的疾步运动增加了体内的热能；她喘急呼吸，短促的热息幻化成片片白茫，宛如她置身团团迷雾中。
是呀，前路茫茫，她已经失去方向……
顿然，牵引的力量煞住，她敛神上望，四目相对，迷蒙的眸对上泛著深不可测黑潮的瞳，目光胶著难分……
「哈啾！」不适时的，韩惟淑打了一个喷嚏。
她连忙伸手摀住口鼻，难为情地低首，想伸手掏出手帕，这才发觉她的另一只手还握在他手里，脸红地抽回手，慌乱伸入口袋中寻找──
「拿去。」一方蓝白格纹的男士手帕递到眼前。
她犹豫接过，细声道了谢，粉红的鼻尖皱了皱，再打了一个秀气的喷嚏。
「唔，对不起。」手帕下只听到含糊的咕哝声。
阮沧日眼神波动，反身开了车门：「你先进去。」
他替她关好车门，绕过车前，弯身坐入驾驶座，发动引擎后，立即将暖气调到极限。
温暖的热气源源输送，韩惟淑抬手，骤然发觉手中还拿著他的手帕。本想还给人家，一想又觉得不妥，为难片刻，她将手帕塞进外套口袋。她在出风口前，互相摩擦了下僵冷的手指，欠身脱下累赘的外衣。
他一言不发等待著，直到她安置好，才驱动车，驶离机场。
刻意不让自己已经混乱不已的思绪愈形混乱，她强迫自己望著窗外快速后退的景象，保持脑中空白；下了高速公路，她考虑地咬著下唇，终于决定，开口道：
「这里，我可以自己搭车回家了，请你随便找个地方让我下车。」
「今天温度很低。」
她偏著头，等待下文，半晌才意会他无意再说下去。
天气冷没关系呀──她轻轻揪眉，呐呐说：
「我有帽子、围巾、手套，还有……」在口袋深处她模到一个塑料薄袋，啊，她自己都忘了，还有这东西，她献宝掏出：「还有一个暖暖包。」
他微侧著脸，浓眉高低扭曲几下，忽然哈哈笑了：
「我不知道你这么怕冷！」挑高的眉望了望那塑料包。「那东西有什么作用？」
她无助傻眼。没有办法，这是他第一次对她笑，当然她不期待、也不认为这样的笑有何意义，她训诫自己；但第一次耶，心头仍激起阵阵涟漪。
阮沧日看了眼前头路况，侧眼观察不作声的她。「怎么？」
「没。」她欲盖弥彰地大声说：「那个……不，这个，这个是暖暖包。」
罢才自己好象已经说过了？
她快速接续道，认真读著包装上的说明的模样令人发噱：「这是从日本来的东西，只要撕开外面的包封，让它接触空气，就会自动发热；上面说可以持续四十六度高温二十四小时。」一口气喋喋不休地报告完毕，气都快喘不过来了。
他又朝她睨了眼，情绪颇佳地哼起音乐；戛然停住的她，脑中一片白，迷惑……韩惟淑眨眨眼，雾愈来愈浓了，她有些害怕、有些恐惧──
我们之间没有结束，一切正要开始！
不期然，这两句话又跃上心头，她已分不清现实与梦幻，踫踫的心跳声震耳，她想她无法负荷过多的未知──
「我要下车，我自己回家！」
「我送你回去。」他无视要求。
「我们不顺路，你一定有很多事要办，我──」
「没有。」他简单打断她，自顾自说：「我收到了同学会邀请函。」他投来注视，韩惟淑只好颔首响应。他接著说：「这次我只能停留四天，参加完后天的同学会就回瑞士。」
现在她终于了解他坚持送她回家，只为确定她不会出现。「我知道了，我不会去的。」胸口有著受伤的痛楚。
平顺前进的汽车猛然一扭，他的手绷紧扣住方向盘，眉头一拧，咬牙问：「什么意思？」
她迟钝未发觉潜伏沸腾的怒流，不知死活地闷头说：「我会打电话给主办人取消我的订位。」一周前她回函确定参加。
「因为我去，你就不去？」他脸色阴恻，因压低的嗓音。
韩惟淑眉头勾出问号，这话怎么听起来意思古怪？该说因为他去，她就不能去才对呀。
阮沧日以为她沉默代表承认，黑脸一绷。耐心，耐心，他提醒自己必须保持耐性，他的时间有限，一定得设法争取苞她见面的机会！
不敢奢望她主动配合，可是排拒的态度却也不是他期待的，他怒目前视，思考著下一步……
※※※
车子还未停妥，韩惟淑已伸手欲推开车门，阮沧日的话阻止了她。她迟疑回头，极端困惑的眼神：
「请你再说一次──」她一定是听错了。
「后天的同学会你非去不可，否则我就取消对康家的资助。」
「我没听错吧？！」她自我呢喃，有种世界倒反的错觉。不是不能去，而是非去不可？！
「我说到做到！康易磬的未来就掌握在你手中。」阮沧日斩钉截铁，无商量余地。
「这是威胁──」怎么会这样？
「不是威胁，这是追求的手段。」他怎么也不肯承认自己绝望到必须使用这般卑鄙的伎俩；不容讳言，康易磬在机场对他说的话造成影响。
「这不是可以拿来当玩笑的事……」她脸色忽地转白。
仓皇下车，还不及奔跑，就被追上的阮沧日扣住手腕──
「这不是玩笑。」
「不要胡说！」想要相信的渴望如狂涛抑止不住，泪水泫然滚下。
「不管你相信与否，我是当真的。」
「我是个死心眼的人，一旦认了真，就回不了头了……」她像被烫灼似的挣脱他的手，泪眼看他，哀求地说：「这样对我不公平，我很笨的，我学不会说收就收，我不会玩这种游戏的……不要这样欺负我……」
「别哭……」伤害她是他最不想做的事，胸口全是对她的怜惜与歉意。「这不是一场游戏，我喜欢你──」
她拼命摇头：「我不相信，我不相信……你讨厌我的，从最初……你一直讨厌著我！」事实伤人，她欺瞒自己十几年，才懂放弃。
「我不讨厌你，只是不知道该如何应付；七岁的我的抉择是压抑回避，五岁的你却是勇敢地追随真心，我后悔辜负你的勇气，这次我绝不会退缩！」
「不要再说了，我不会相信的……」她哽咽不成声。
「这是事实。」
「不可能的……」
「我一旦决定就不会更改，我浪费了十六年的时间来抵抗不可抗拒的宿命，够顽固不冥，同样我也能用十六年的时间来让你相信。」
「我无法……无法相信！」相信的渴望跟疑惧撕扯她的心。
「我等──」阮沧日宣誓地凝视她。
韩惟淑啜泣出声，但无法言语；她颤抖地抿唇，悲戚地摇著头……
薄灰的天空飘撒细细的冬雨，小小水珠沾染在她发上、眉上、睫上，像个被抽光力气的疲惫娃娃，她有气无力：「没有用的……我已经失去……相信的勇气。」
她抹净脸颊上的泪水，尽可能坚强地移动身子，她不能回头！尽避内心呐喊著，她也不能回头，因为她知道，她真正不能相信的是自己！
现在的她，她找不到一点证据来说服自己，能远久保留他──
※※※
「啧，为什么你们每独处一回，大姊就哭一回？」韩惟真不解扬眉，朝著飘雨的天空瞧。
他怅然不已，若有所思地凝望远方，没搭理。
韩惟真不受影响：「姊好惨的，不仅要对抗你，还要对抗自己。」
她的话勾起他的注意，模糊得像得到某种启示。
「爱情真值得人为它痛苦、折磨吗？」不管答案是何者，她都不打算亲涉寒潭，她下定决心。
「痛苦也愿意。」他沉吟。
「我会跟大姊谈谈的。」韩惟真有些被感动，虽然不情愿，也只能叹气屈服。
「谢谢。顺便转告她，后天我来接她去参加同学会。」
韩惟真点头表示知道，转身回家去；她进了屋里，直接往楼上去──
「大姊？」
她未作预告的出现，令韩惟淑来不及掩饰梨花带泪的脸庞。
「唉，我最怕人哭了。」她抽张面纸为姊姊拭泪。「这是何苦呢？弄得两个人都不好受。」
「你都听到了？」韩惟淑抽噎问。
「姊，是个大骗子。」
「你不懂──」
「也许我不懂，但骗子之所以是骗子，就是因为再多的谎言仍然掩盖不了真实，它知道真实──」韩惟真手指点在韩惟淑胸前。
「什么是真？什么是幻？」
「让我来仔细倾听──」韩惟真调皮地倾斜三十度做出倾听状。
唉，韩惟淑叹了气，迷茫的眼凝视天花板，此时电话铃声「铃……」响了；韩惟真还想说些什么，考虑一下，先接电话去。
「大姊，找你的。」她一手摀住话筒说。
「喂。」韩惟淑无精打采踱过去，不知听到什么，本就无神的脸蛋一黯。「我正想通知你，临时有事不能去了，对不起。」
结束通话后，韩惟真立刻问：「是谁？」
「我跟他本来就不该在一起。」她莫名地回答。
韩惟真黑白分明的眼珠一转，问：「难道是同学会的事？」
她垂下脸，幽幽道：「有他的地方就不该有我，这是大家都知道的事。」
「所以就有人打电话来暗示你最好别去？」韩惟真好似想到什么有趣的事，突然嫣然一笑。「这回大家可要跌破眼镜了，阮大哥的威胁是当真的，他打定主意非跟大姊一起参加同学会不可，真想跟去瞧瞧。」
「你幸灾乐祸……」她指控的眸子对上妹妹理直气壮的笑容，气闷地嘟起嘴：「反正我不会去的。」
「你不怕他撤销对康家的帮助？」
「他不可能当真……」
「我倒觉得阮大哥再认真不过，肯定──说到做到！」韩惟真加强地握拳，看姊姊还是犹豫不信，她换个方式说：「只不过是跟阮大哥一起参加同学会，你怕什么？」
「我哪有……」她作贼心虚地低下视线。
「没有，就去喽。」韩惟真得逞地笑了。