几个人看见湿漉漉走进来的江𫛷都大吃一惊。
王妃最先反应过来，「你去哪里晃，一天一夜不见人影，还有，怎么淋成这样！」一边问一边招呼人去准备沐浴暖身的药汤。
「我不想一个人到寺里来枯等，于是在山下跑马，谁知跑著跑著迷了路，又遇上大雨便耽搁了。」江𫛷说的也不算是谎话，「怎么不见父王？」
「朝中有事他先走了。」
沐浴完毕，因为暂时没有替换的衣裳，江𫛷就裹著被子坐在床上，这时禅房的门发出吱呀一声，江𫛷以为是端姜汤来的江琬，咳嗽著吭声说：「放在桌上就好。」
那人却没有照办，端著碗慢慢走到床畔，因为下雨的关系天气阴阴的，那人容貌不甚分明，江𫛷轻轻一颤，抬起头来，对方已在身前站定。
「怎么是你？」江𫛷努力使口吻轻松起来，尾音却有一丝轻颤。
「怎么是我？」江琮闷闷重复了一遍，自嘲地一笑，「怎么，你就这么不想看见我？」
江𫛷语塞，看他神情古怪，不知道自己说错了什么话，更不愿在这个问题上与他纠缠，抢过碗来一饮而尽，烫得舌尖有些发麻。
江琮没有接空碗，自顾自在榻边坐下，一眨不眨地盯著她看。
他五官脸廓都十分柔和，一双眸子更是像墨玉般温润，只要沉默就会给人与世无争的感觉，今天却不知怎么了，总觉得有绵绵不绝的寒意从眼底透出，目光锐利得好似要把人洞穿。江𫛷愣了愣，正下意识想模模脸上有什么，抬起的手腕已经被江琮突然扣住。
江琮闭著眼，吻上江𫛷嘴角那片浅褐色的药渍，冰凉的双唇在上面辗转而过，留下的温度比这个举动本身更令人战栗。他身上同样带著雨水的味道，濡湿的鬓发落在江𫛷颈侧，像无孔不入的小蛇，活生生地寒冷著。
江𫛷一下子惊呆，脑中一片空白，连动都忘了动。他的吻很轻，就像羽毛拂过，可是离开后却有火烧的感觉。手指逐渐失去控制的能力，瓷碗落在地上，突如其来的响动被滚滚雷声盖过。江𫛷忽然深深闭紧双眼，只祈求这一切都是梦境，能在醒来后散去。
室外划过一道闪电，瞬间的清明让江𫛷惊醒，她猛然推开江琮，江琮狼狈地后退了两步站住，也稍稍醒过神来，再抬眼望去只见她满眼都是警备，而他自己也被方才的举动吓了一跳。
两个惊慌失措的人，不愿让对方看透自己心里的空茫而苦苦僵持，只听见喘息的声音忽高忽低。江琮忽然夺门而出，脚步声匆促远去，江𫛷惊魂未定，并不敢就此松懈下来，下意识模模脸颊，依然残留有他冰冷的气息，还混杂了自己的体温，踫触时，指尖都为之轻轻一颤。
雨一直下到月末才缓缓止住，自昭还寺回来之后的日子，其实并没有几天，只是不知道是不是因为阴雨，还有那桩说不出口的难堪之事，而叫人度日如年起来。那一场雨把盛开的牡丹都打落了，江𫛷第一次觉得一地残红是一曲凄艳的挽歌。她忽然想为这些不久前还娇美著的客人做点什么，几番思量却终于只是把它们草草扔了了事。
唯有牡丹真国色，然而她不是。她宁愿做山中一丛野花，自由开放，自由凋谢。她短暂的一生不愿与这样的权贵烟云纠缠。江𫛷站在微云斋里一一看来，如果明天就要离开这里，眼前一切竟没有任何值得她带走的东西。
这时墙外传来隐隐约约的笑声，江𫛷循著走去，微云斋之后是一片黑松林，其间点缀红枫银杏，林中有一块空地，支起一个竹架子，上面的木香花正好在雨后盛放，蓊郁之中斑白点点，清雅别有风韵。
几个人坐在木香藤架下的石桌旁说笑。江琮穿一身珠色锦袍，淡淡的跟玉样容貌和架上碎花都是相得益彰，另两人色彩相较之下就要浓烈得多：一个艳红纱袍，金丝纹花，一个墨绿绸衣，白色裘毛边坠著金穗，好不显眼，这样两个人走到哪里恐怕都是众人注目所在，见有江琮在场，江𫛷立刻生出悄悄离去的念头，才一抬脚，一番对话落入耳中，令她生生止住脚步。
「这几天倒春寒，忽然冷得可以，你们出来赏花也不多穿点，我看著都觉得冻。」江琮拿起小火炉上暖著的银凿落倒了一杯酒。
那个墨绿衣服的年轻人笑道：「还赏什么花，郡主人比花娇，两位小小姐也是秀色可餐，我赏她们就可以。」
如此油嘴滑舌可是听起来一点也不讨人厌，江𫛷认得他是五侯府二代成员中排行第三的荀令，此人可算作尽得其父真传，另外一名穿红衣的青年多半是排行第五的金猊，说来五侯府第二代真算得上是嗜好鲜明，有江琮这样惜花如命的，有荀令这样专痴于美色的，也有只把真金白银当成毕生所爱的金猊。
「秦少辜可是四公子之一，这样的人就值十万两？」金猊 里啪啦打了一番小算盘，皱起眉头，「翻三倍还差不多！我们要出动三个人去杀他！每个人只能分三万多……」
荀令扭过头去骂道：「真是个铜臭的，你能不能有点出息！既是兄弟开口，自当赴汤蹈火、万死不辞，钱不钱的，俗气死了！」
「钱哪里不好了，钱是惹到你吗？」金猊虽仪表秀美贵雅可是说起话来实在像个没好好读过书的纨裤子，「花会谢，玉易碎，女人更是难搞，哪有真金白银那般实在，怎么砸它掼它拣起来还是那个样子。」
「秦少辜有那么好吗，放云裳也就罢了，连江𫛷这样的女子都抢著投怀送抱？你骗我的吧？我不相信啊！若是真的，那这种男人实在不能留在世上！」荀令喜欢美女自然痛恨被美女喜欢的男人，巴不得他们都死光才好，就算没钱也乐得去杀。
江琮由著他们去吵，垂阖双目兀自喝闷酒。春熙照在他的身上，灿金般微微刺目，江𫛷颤抖著闭上眼楮，震惊褪去之后心中一片刺痛，一身的寒意早被驱逐，再让暖日一照，眼底顿时酸涩，热得洇出泪来。她只记得自己跌跌撞撞跑出后林冲向马厩，纤离轻轻蹭过来的时候，她的手险些颤抖到无法解开拴马的缰绳。
纤离听话地跟著她出了王府，江𫛷却突然想到不能这样手无寸铁地赶去，否则也帮不上什么忙，当下急忙冲到剑器房，直奔内室，从一只狭形红玉古匣中抽出一柄短刀，那剑房管事一愣，刚想出声询问，江𫛷已经跑得没有影了。
「那可是月乌啊。」总管面露难色，再三斟酌还是觉得事有蹊跷，该去禀报一声。
纤离已是当世神速，江𫛷却还嫌它不够快，不停地挥鞭抽打，猎猎鞭声撕裂长空，盖过了桀骜狂风的呼嚎。寺门大开，江𫛷一头冲入，这一路上，与五侯府三个字形影相随的血腥气息让她心惊胆战，连想一下都觉得挖心剜肺。昭还寺倚山而建，大雄宝殿、毗珑殿和藏经楼层层递高，江𫛷跑到藏经楼前的大法堂才看见两个小僧弥拿著扫帚低头清扫，江𫛷冲过去一把抓住他们，「秦少辜呢？」
那两个小僧弥惊了一跳，其中一个扔了扫帚就跑，剩下那个站著没动，「你……你是何人？」
江𫛷急怒道：「他到底在哪里？我有要紧的事找他！」
这时一个知事僧在方才那小僧弥带领下急匆匆地跑来，这人显然认得江𫛷，还未站定就跪下行礼，江𫛷急得不行，一把将他拉起，「秦少辜在哪里？」
那知事僧惊疑道：「这……郡主来晚一步，秦公子已经走了。」
江𫛷一颤，她一直把月乌抱在怀里，此刻胸前也是一片冰冷寒意，「他走了？为了什么？」
知事僧抬头看了看她的脸色，心里虽然不知道二人的关系，仍是照实说道：「秦公子在鄙寺这些日子，放云裳三番四次相扰，秦公子不愿连累僧众，于是昨日便告辞离去了。」
江𫛷眼前一黑，奇迹般地没有跌下去，「可知他去了哪里？」
知事僧摇摇头，江𫛷咬一咬牙，转身飞奔而出，如今她若不在那三人之前找到他，再见时恐怕已是一具冰冷的尸体。
黄昏已过，一轮残阳斜挂幕空，正缓慢被暗夜吞噬。江𫛷策马狂奔，泪流满面，希望像最后的余晖一点一点逐渐逝去。马儿奔到江畔，面对滚滚浪涛再也无法前行，江𫛷跳下马背，腿一软竟然跌坐在水中，月乌 啷坠地，冰冷的硬击像幼年时被她仰望过的苍穹里的雷电，迅疾地滑过，遥远地传来，然后剧烈地生生贯穿了神志。她开始胡言乱语，只求苍天庇佑他平安无事，祷告慌乱得好似出自另一个人口中，虚远而可笑。手掌上隐隐传来被碎石割破的痛楚，江𫛷低下头，然后，她看见了一段露出衣襟的白玉箫。
仿佛溺水的人抓住最后一根稻草，江𫛷抽出它来双手颤抖著按上箫孔，支离破碎的乐音断断续续飞出，和风声一起回荡在辽阔的江面上。
不知是不是上天一直以来的垂怜，也许缘分注定他们每次相遇都是依仗这支曲子。透过泪眼和泛起的江雾竟有一艘乌篷船慢慢靠拢岸边，江𫛷怔怔望向船舷那抹青色高瘦的身影，万念俱灰时出现的希望背后，除了无法自持的狂喜，还有不敢置信的惊虑，生怕这是镜花水月，一触即碎。
「𫛷姑娘？」秦少辜也确实不敢轻易相信这一幅画面和自己的眼楮，他已经雇好了船，只等拂晓就悄然离去，谁想会在此刻听到熟悉的箫乐？「真的是你？我听见这曲子还以为是错觉……你怎么在这里？」秦少辜跳下船舷急急将人托起，双手接触后更是一惊，「你的手怎么了？怎么在流血？发生了什么事？你快点起来！」
江𫛷忽然呜咽不能自已。她只想投入他的怀中大哭一场，那两道温柔的目光几乎要将她融化。心中百般渴求，只愿时光就此停留在这一刻，不管过去未来都不再重要。
「五侯府的人要杀你，你千万小心提防。」
秦少辜明白过来，只是淡淡一笑，「五侯府要杀我又有什么稀奇，你这样要紧赶来就是为了告诉我这个？你又是从何得知五侯府的动向？」
「我有不得已的苦衷，请你不要再问了，只要相信我不会害你就是。」江𫛷苦苦恳求。
秦少辜深深凝视她半晌竟也真的不再追问，只是轻轻垂下眼睫，「你的手需要包扎，跟我进来。」
他在昏灯下清洗她的掌心，挑出细碎沙砾，擦净血迹裹起伤口，一举一动温柔得仿佛安抚幼童。江𫛷扭过头去不敢面对他这番坦荡，更被随时可能来袭的危机搅得忐忑难安。这时船身突然猛地一颤，连油灯里的油都被泼溅出来少许。
「你们是什么人？」船夫疑惑的声音中带著些许惊慌。
江𫛷急忙地想要起身却被秦少辜轻轻按住，「我去看看。」他低低说了句，弯腰出了船舱。
四条铁索从岸上飞来，钢爪嵌入船身，将小舟牢牢捆定在了江心，进不能退不得。岸上一顶轿子刚刚停稳，轿帘沉沉地垂著，依稀可见其中人影。
江琮坐在轿中，翻开一本《饺宙久思集》，指尖划过那些文字时带了一些若有所思的滞留。他知道战火已经在外面无声地蔓延开来，而今夜他的恨意将会随著那个人流尽的鲜血彻底终止。
江𫛷再也忍不住，起身冲出船舱挡在秦少辜身前，「你们要杀他是吗，那就先过我这一关！」决绝的声音随风传入轿中，江琮猛地一惊，久思集自手中滑落，啪嗒一声轻响，他差点就要撩起轿帘冲出来，只是眼下危机的变化比他回拢的理智更快，荀令轻笑道：「美人儿，为了大家著想，你还是闪开的好。」
船家终于明白过来，惊叫著跳入水中急急游走。
江𫛷死死护在秦少辜身前，后背紧贴著那片胸膛。恍惚中只觉得他胸口轻轻起伏著，一声低劝传来：「𫛷儿，快些走开，等会我分身乏术，你要好好照顾自己。」
语调平静一如入夜后的江面，她知道他视死如归，敢于对上五侯府和闲邪王，他本就是那种置生死于度外的男子。可是她只怕这一点，怕他连生命也不要，冷静地玉石俱焚。
江𫛷突然转身抱住秦少辜，紧紧的不肯放手，「……你若死了，我也跟你去！」句子冲喉而出那一瞬间的犹豫，在望进他深深的瞳眸时立刻化作义无反顾的决绝。一丝惊诧飞快掠过他眼底，江𫛷流著眼泪又重复一遍：「你听见了吗，不为自己也要为我，你给我活著回来！」
说完这句她已经泣得不能再语。
一只手忽然轻轻拭去她脸颊上纵横的泪痕，江𫛷惊讶地抬起眼，看见他微微笑著对自己点了点头。
「这把刀你拿著。」江𫛷知道此时此刻无论如何都必须放开了，只能含泪从腰际解下月乌双手递上。
秦少辜低眉凝视片刻，接过去道：「我会亲自把它还给你。」
江𫛷睁大双眼只想在决战前再次深深将他的音容刻在记忆之中，身子却突然一轻，被一股劲风送离小舟，掠过粼粼江面落在平地。
「秦少辜，不拉女人下水，三哥算你是个男人。」荀令哈哈一笑，身形瞬动，霎时江面刀剑一片光影交错，铿然声不绝于耳，江雾愈来愈浓，身在数尺之外已分不清敌我。
江𫛷双眼一片模糊，心中却渐渐清明起来，她知道有个人在冥冥中推动促成了这场决战，这个始作俑者就在不远处看著这一切。江𫛷突然用力擦去眼泪四下张望，她看到了那顶栖息在阴影中的轿子，被手抹散的泪水像刀把她的脸割得宛如烈火灼烧，此时此刻，她发现自己已经无所畏惧。
「江琮，我知道是你，」站在轿帘前，江风撩起她的裙角仿佛春风吹开一朵牡丹，脱口而出的话中带了哀求的意味，「放过他，我可以为你做任何事。」
轿中江琮只是冷冷一笑，她始终不知道，因为这句话秦少辜要付出的代价，也许已不仅仅是死去而已。他几乎能感觉到自己的心迅速变冷变硬，独独没有发现那灼烈的恨意中还有一丝绝望的裂纹在慢慢扩大。这个被忽视的细节投映在他脸上，竟变成了一抹浅浅的，慑心魅魄的笑意。
「既是求我，姐姐难道不应该拿出点诚意吗？」
轿帘应声撩起，一只白玉一样的手伸了出。