凝儿未上山道远远就看到曲唯在马上等候的身影，她心跳起来，策马趋近。
「曲唯兄。」她停下来，有些愧色。「大家……」
他翻身下马，神色又是她难解的那种。「小凝一路都没有休息？」
「我想赶快回来……」她语声戛然而止，因为被他抱下马去。「曲唯兄！」
下一刻，她又被他放上他的马，他随后即翻身而上，坐在她身后。
「我的马比较不累，所以骑我的。你放松休息。」
他们上路，他一手紧抱著她，双腿紧夹著她的，她很庆幸他看不见她眼中的羞赧。「可是我的马……」
「它不是懂得认路？」他接口。
她闭上嘴。这样共骑，使她更意识到他身形是如何的修长有力，紧密；不断的摩擦让她整个乱了心神。
「下回再让我如此担心，惩罚会比这个更重。」头上飘来这么一句。
包……更重的惩罚？凝儿整张脸红透了，更糟的是，自己竟然开始胡思乱想。
她没命地转开思绪。「曲唯兄……不问我见酋王的事吗？」
「公事的话，为求公平，还是等回去一起说吧。」
「公平？」她奇道，这像是她会说的话，但……曲唯兄？
「难道小凝还没有察觉到自己对我的影响？」曲唯语气平平的。「旁人可是看得一清二楚。」
她的心在跳，可是非常……快活！他的话有如他的身躯，将她紧紧环绕，她……一点也不讨厌这种感觉。
「曲唯兄是什么时候开始……」她问不下去，庆幸自己不用看他。
「开始被你搞昏头？」他语气中是少见的风趣，稍稍帮她挥去几分羞涩。「很难说。正如仇映宫那个聪明过头的小子说的，我自欺欺人的功夫做得太好了。」
「原来曲唯兄在隔壁真听见了。」凝儿不甚意外。「那……是闯进曲唯兄房间那时候开始？」她身躯又开始发热，记得他那个拥抱给她的所有感觉。
「一回想起来，开始隐隐自觉不对劲，是看小凝上擂台。起初看得赏心悦目，后来甚至跃跃欲试，等不及上山后可以跟你过招。但不知怎地越看就越不舒服。看到那四人决，小凝故意不避那狐塘三，我差一点就要出声喝止你，把自己吓得不轻。」
「谁啊？」凝儿一时想不起来。
「大棒子。」曲唯换个方式说。
「啊！是他！」凝儿兴高采烈，接著才惊讶地问；「那么……早？可是曲唯兄说过是上山之后……」
「要说是发现再也骗不了自己，应该是小凝要求跟我过招，我想也不想就否决了，然后自问为何和你动手的念头变得如此不可能。」
「不可能！」凝儿惊得转头看他。「我还要跟曲唯兄学呢，怎么说不可能！」
「要我对小凝使出一丝一毫功力相攻？」曲唯摇头。「我不知道要怎么办到。」
「可是……」凝儿想到什么，决定又不说了。
她转回头，想到自己一直想问的那个问题。「曲唯兄曾怀疑过我是女儿身？」
「早先确实不曾。」
「曲唯兄还待过妓院呢，还是无法一眼看出吧？」凝儿笑得得意。
「你裹得那样紧紧的，看成一个发育不良的少年，也很自然。」
她脸微红。「那究竟是什么时候被你识破的？实在不服气，人家那么努力了！」
「小凝做得很好。」他由衷地说，那语气中的笑意虽淡，却饱含宠爱。「如果不是姓仇的，我也不会注意到。」
「美公子？」她奇道。
「我会对你如此，那是我不在乎男女。但他那夜私访，真情表露出来，我就开始怀疑……你有可能是女儿身。」
「美公子的……真情？」凝儿这下真的吃惊了。
「小凝不知道？」他的语气有些紧绷。「也是。说到情字，小凝实在太纯。」
美公子对她？她心中除了惊异，不禁升起歉意。
「小凝不必在意，仇映宫心里很清楚你如何看他。」
「那……」她咽了口气。「为什么因为美公子而怀疑？」
「我在妓院阅人无数，要说姓仇的有断袖之好，我是万万不会相信的。」他说得僵硬，显然非常在意那个美公子。
「曲唯兄为什么那么注意他？」
「说你小，还真是小。」他轻抚她束起的秀发。「情敌之间，怎能不在意？他对你的一举一动，每一句话，我都很在意。」
情敌啊？听起来真……真是教人无措。凝儿自忖一向大方爽快，可是一谈到情字，她就全身发软、心坎发颤，完完全全把持不住，也非常地……不习惯。
「那如果……我真是男子呢？」凝儿虽然内心明白，还是忍不住问。「曲唯兄当真不在意？」
「我要的就是小凝，不是一个女人。」曲唯没有一丝一毫的迟疑。
「即使认为你还太小，我也没有放手，不是吗？」
他望向远方，又说：「我的过去，你也知道，世俗于我，不过是一堆垃圾；世人脸孔，丑恶无比，我什么都不在乎，直到我养父点醒了我——
不喜欢这个世界，那就去改变它；若要改变它，就先要掌控它，于是我想要称王。」
「但是不爱近人，称王谈何容易？我决定不管如何，先从收将打上火峰之顶再说。然后……就遇上了你。」
「但在酒馆那么多人，为什么突然注意到我，还开口相助？」
「因为你的气质。」
「气质？」
「走遍江湖臣府，从奴婢到酋王，我从来没有看过如此干净的人。」
「干净？」她奇到。「我那天赶了一天路，沙子都进到耳朵里去了！」
「是说你的心。」他笑。「你内力淳朴，身手轻盈，遇上人坦然以对，遇上事全力以赴，遇上难题不忧不惧。那是一种我从来没有过的……纯粹。」他顿了顿。「你让我自惭形秽。」
「什么！」她不平。「就因为曲唯兄那根本无从选择的出生？你一点也不——」
他摇头，「不是出生，而是选择。我选择了愤世嫉俗，冷眼以对，因为那最容易。」他语气中隐含著忧郁。「不近人，不付出，就什么也不必去在乎，永远也不必再失望。」
「曲唯兄……」她觉得眼眶热热的，双手复上他紧抱著她腰间的手臂。
他低下头来，在她耳边轻喃，灼热的呼息烫著她的耳廓。「小凝，我已经知道了，真正的希望，就是找到一个我可以永远付出的人。」他沙哑的声音让她心悸。「无论小凝能不能爱我……我永远不会再寂寞了。」
凝儿闭上湿润的眼，让他热烫的体温与激烈的情感将她层层包围，直入她心底最深处。
两人回到殿中，凝儿先是赔罪，赫、仇两人却似乎看到她平安回来便十分欣喜。
「少侠是要告诉酋王什么？」仇映宫问。
「是要向酋王请罪，并请示我究竟能不能合法成王。」凝儿答道。
「酋王却似乎不太惊讶，只问我一件事。」
「什么事？」赫沙刑问。
「问我是否要以女儿之身登基。」
「真是犀利！」仇映宫赞道。「酋王是在测你的勇气了。」
「是。要开诚布公，其实是比较难的选择，可能受到天下人的质疑挞伐；然而若酋王与诸位愿保密，我也不是不能瞒天过海。」
「少侠的回答，倒是不问可知。」赫沙刑笑道。
「真的？」凝儿有些意外。「我这么好读？」
「不是好读，而是正直。」仇映宫说。「既已认定王道，你一定会选你认为最正当的路走。」
「结果酋王竟然笑了，还开玩笑说他很惋惜自己当的是王，不是我的臣。」
其他三人相视微笑，仇映宫说：「少侠以为这是玩笑？」
「那当然！」凝儿瞪大了眼。
仇映宫掩嘴笑。「酋王还说了什么？」
「问我在下山之前，还有没有想做的事，于是我得到了他的御令特许。」
「是什么？」赫沙刑期待地问。
凝儿脸色沉静下来。「酋王特许我可以和诸位完成真正的四人决。」
三人反应不一，仇映宫张著美口，赫沙刑缩了缩高大的肩，一脸为难，曲唯则是变了脸色。
「我知道这是个什么样的提议，但我要请诸位先听我说完再决定。」
凝儿环视三人。「诸位似乎已经达成共识，要推玉鲁为酋王，决定已下，不再反悔？」
三人肯定颔首。
「那么，在我正式接受之前，这是一个请求，而非一个命令。这也是我给我自己、以及我们四人的试验。」
「少侠想分出四人的高下？」仇映宫蹙眉。
「不。」凝儿扬声道：「我想先请问三位，我们四人，是不是朋友？」
「是。」只有赫沙刑回答。
凝儿微笑。「如诸位所见，这是个很难回答的问题吧？好公子心无旁骛，除了对王的忠心，你推心置腹，毫无疑问能视我们每一个人为朋友。」
她转向其他二人。「然而人的关系可以是多么地复杂……两位大侠之间，及与我之间，我不确定是否能够理得清楚。我对人之常情认识不够，但练武之人，是以武术之心来修身、识人、处世。我离家以后发现了一件事——我可以与人从交手中交心，从切磋武艺中彼此观察学习。我想要知道的许多事，一定可以从四人决中找到答案！我相信，三位彼此之间，也是如此。」
赫沙刑开口了：「一旦交手，必有危险，少侠是酋王之身，又是我们最为珍视的朋友……」
「好公子说得一点都没错，这就是我要四人决的第二个原因。」
她环视众人。「四人决一开打，诸位会怎么做？择守不攻？全心放在守护我上头？我想，整场四人决，会变成我一个人的独脚戏吧？」
「我离开王宫之前，酋王问我上山后学到的最重要的东西，我说，是他的‘四推’。我知道自己心中的王道是怎样的了……我要的不是一人独裁、三人辅佐，而是四人合治。」
她说得斩钉截铁，众人听得惊住了。
「四人合治……但这不合襄翼国法。」赫沙刑说。
「我要改的法，岂只是女子不武而已？」凝儿坚定答道。「当然，改法程序繁复，不是一朝一夕可以办到，但只要诸位同意，那么我就可以先得实，后正名。我希望在登位之后，凡事四人合议，一致同意后，由我来颁布。如此合我们四人之力，我相信事无不成，业无不立。」
「所以你要四人决，是要我们模索出四人合战之道？」仇映宫深思道。
凝儿点头。「将来我们各持己见、互不退让时，如何是好？或者诸位为保护我、反而阻拦我做应做的事，我又如何是好？如果我们现在连四人决都不敢打、不愿打，将来百战千役，又该怎么去打？」
众人皆沉默了，三个男人心中的挣扎，许久才有了结果。
赫、仇两人严肃地点头，只有曲唯仍未表态。
她转向曲唯，从方才到现在，他眼光晦暗，几乎毫无反应，有如一座石像。
「曲唯兄，我能够下山，是你放我走的，我好生感动，因为我知道，曲唯兄有多么勉强……」她眼光柔和下来。「我若成王了，曲唯兄会很累吧？我不希望这样。我希望，我们之间的一切，都是相对的、平等的。」
她仰望那双黑得让人心疼的双眸，心中是灼烫的，因为深深感应到了他的疼痛。
「曲唯兄，无论如何危险，你让我走了，我知道你是相信我的。现在我要求的，是你相信你自己。」她两手执起他的右手，修长的手指上是粗茧，还有一名武学高手特有的硬骨。「即便使出全力，你不会伤我一分，因为身心合一，是不分家的，曲唯兄曾经这样告诉过我。所以……曲唯兄能相信吗？」