只不过，不知道是什么原因，近来部里高层对于地署东亚区域贸易协定的态度转趋强硬，甚至要求贸易局必须在明年底前完成正式的多边谈判。虽然没有表示什么意见，但是严灏心里的压力其实很沉重，毕竟区域贸易协定的复杂程度是双边贸易协定所无法比拟的……他明白，一年的时间根本不足以完成这项艰巨而影响重大的任务。
洽签区域贸易协定是国际间的重要事务，谈判过程繁复，根据严濒的判断，明年底前即使真有进展，顶多也只是互相表达愿意签署意愿书而已，正式的谈判不可能那么快就展开。
在签署意愿书之前，必须进行区域贸易协定的研究与影响评估工作，评估结果对东亚区域贸易协定能否顺利展开咨商具有一定程度的影响力。确定可行后，贸易局团队便会与东亚各国成立联合研究小组，大力推动游说事宜。