而方家和褚府之间又有深厚的牵连，两家可说是水帮鱼、鱼帮水的互惠关系。
方家的主人方大雄年轻时是名震一方的土匪，他聚集了一、两百名的部众据地为王，自封为山寨里的大头目，专做些劫掠强盗的勾当。但因方大雄只是搜括财宝，倒不曾杀害无辜，所以朝廷也不愿轻动干戈派兵围剿，于是开出了既住不咎的条件，劝降方大雄。
方大雄是个聪明人，明白做土匪不是长远之计，就顺势答应朝廷解散山寨，然后带著抢夺来的金银钱财到扬州城定居。他买下了大片城外的土地和城里许多的店铺、客栈，光是收房租、地租就够他一家子人一辈子不愁吃穿了。
不过方大雄既是土匪出身，恶霸的习性仍是改不掉。他养了一批打手，就在扬州城内经营起无本生意「收保护费」，更开设了赌场、妓院，摇身变成道地的地头蛇，