宅子狂的医术果然不是唬弄人的，步荆红在服下他开的药，以及夜珂的悉心照料下，病情逐渐有了起色，才四、五天就已经能下床走动了。
洛水城的冬天是很冷的，可这天却难得的出了个大太阳，虽然还称不上很温暖，却是个让人觉得舒服的天气。
步荆红拗不过夜珂的劝说及灵娥的苦苦央求，终于愿意踏出屋子，去后花园里晒晒太阳、散散步。
她的脸色依旧染有病后的苍白，眉头甚至比以往更加深锁，她的消瘦让所有关心她的人心疼，却又无法可解。
「小姐，你这儿坐。」
灵娥扶著她走进花园中央的一座小凉亭，选了一张晒得到阳光的石凳，灵娥拎著手绢，替她撢去石凳上的尘埃。
步荆红难得地笑了笑，拉著裙摆坐了下来。
望著花园中的树橙因为太阳的照射而闪闪发亮，偶尔被风吹下的落雪纷飞，让她不自觉地又拉了拉身上的锦灰袄子。
灵娥眼尖地瞧见了，不禁暗斥自己粗心。
小姐大病初愈，虽说出来走走是很好，可要是因此又染上风寒，那可不得了!
「小姐，如果觉得冷，咱们就回房去吧!」她提议。
步荆红摇摇头。「我想再坐一会儿。」
「要不……你在这儿等我，我回凝晖阁给你拿件厚袄或披风?」
「嗯……」
灵娥走后，她就这么失神地呆坐著，直到手指头部冻麻了，她才缓缓地将手伸到嘴边，轻轻地呵著气。
从嘴里呼出的热气模糊了她的视线，恍惚间，一抹姣好柔美的红艳身影乍现，和花园里的一片雪白形成强烈的对比，煞是好看。
「我还以为只有我喜欢看融雪呢！」
雪清瑶优闲地走进凉亭，说话的态度就好像与步荆红十分熟悉，还迳自在她身边坐下。
望著眼前姿容绝艳的红衣女子，步荆红先是有些怔愣：但她随即想到，府里的人她全见过了，唯一不曾谋面的只有小筑里的那个人……
「你是那位……清瑶姑娘?」步荆红听过楚易勋这么唤她。
「你知道我?」雪清瑶有些讶异。
「知道，你住在后院的小筑里……」
「是啊，我跟你坐在一起赏融雪，会不会打扰到你?」雪清瑶扬起美丽的红唇。
「当然不会……」
步荆红连微笑的力气都消失了。
这样出色的女子，她若是男人也会不由自主的心动，更何况是易勋……
她……还想为自己争些什么?
雪清瑶似乎不在意步荆红惊艳的目光，她拍了拍肩上的雪花。「世子对我没有真感情，他不过是同情我。」
她的话让步荆红著实吓了一跳。「你……说这话是什么意嗯?」
雪清理却像没听到似的，迳自说下去：「人的眼神总是很诚实，感情的事他骗得了自己却骗不了局外人，他对我不过是很单纯的同情。」
同情……步荆红听了不免苦笑道：「他甚至不要孩子也要保护你，这样的感情又怎么可能只是同情？厂
「孩子的事我实在欠你一个道歉，可并非我要为世子说话，当时的情形，你肚子里的孩子就算有了解药也是保不住的。」雪清瑶又笑了笑，水眸亮晶晶的。「至于我……你必须相信我，我的命运并不在他身上。」
「我不懂……」步荆红疑惑地看著她。
雪清瑶迎视她。
「系著世子命运的人是你不是我，然而系著我命运的那个男人……他就快来了。」
雪清瑶的水眸散发出一种光芒，像期待、兴奋……还有一丝害怕。
「我……」
步荆红还想不透她的话中话，就见雪靖瑶倏然站起，适才的好气色突然转为苍白。
步荆红仰首看她，有些担忧地问：「清理姑娘，你……是不是不舒服?」
雪清瑶的脸色苍白，有些吃力地用手扶著石桌，不让自己倒下。
步荆红想起了毒娘子那夜说的话。「你……病发了?」
雪清瑶蹙著眉，无血色的唇办突然漾出一抹笑。
「你都知道了?」
步荆红绞紧手绢。「知道的不是很多……」却已经够清楚了。
额上渗出一层薄汗、眉头紧拢，雪清瑶的神情虽然痛苦，可不但不显得狼狈，反而有种柔弱飘逸的美感。
「那你会不会恨我！」
「恨你?为什么要恨你?为一个深爱你的男人而恨你吗?」步荆红不免失笑，她……除了一个楚夫人的头街之外，还有什么地方是赢过她的?
她……早在这场爱情游戏里，失去了比赛资格。
「别这么快就下结论……我很快、很快就会将世子还给你了……」
她的话才说完，赢弱的身子就这么毫无预警地向后倒下……
「清瑶姑娘！」
「清瑶！」
突地，一双有力的手臂适时接住她瘫软的身躯。
「她没事吧?」步荆红伸出手，探向她的额头。
「你别踫她!」
楚易勋将雪清瑶纳入怀中，一个旋身避开她的手。
他著急地先看了已经昏厥的雪清瑶一眼，确定她没有受伤，随即愤恨地抬跟瞪向一脸无辜的步荆红。「你对她说了什么?」
「我没有啊……」
‘你这个卑鄙恶毒的女人!如果你想报复，那就冲著我来，不要对清瑶下毒手。
他分明听见清瑶昏厥之前，对她说什么把他还给她的话。
卑鄙恶毒……
步荆红往后一个踉跄，自己所爱的男人，居然将她看得如此不堪，一阵凉意逐渐蔓延全身……
「我在你心中就这么坏吗?我什么事都没做，什么话也没对她说……」她抖著身子说。
「最好是这样!」他抱紧怀中失去意识的人，黑色的瞳眸不带感情。「她若没事就好，若是有个万一，我就……」
「你就怎样?」步荆红心痛地问。
「总之，她要是有个万一，我是绝对不会放过你的!」
步荆红泪眼汪汪地瞧著他。「别对我太残忍，我再也承受不起子……」
楚易勋愣住，凝视著她淌下的泪。
他的心莫名地被那些眼泪刺痛，甚至冲动地想俯身吻去它们。
可他什么都没做，宁可相信这一切皆是他的错觉。
「我从来不在乎你是否承受得起，你的感受我一点也不在意，这一点你应该相当清楚，不是吗?」
他无情的话语，狠狠地伤了步荆红的心，可她却痛恨自己，总是在受到伤害后，还得佯装坚强。
「站住！」她喊住转身离去的楚易勋。
他没转过身，深蓝色的身影就这么站在原地。
他可以不用理会她，就这么掉头离去，可一双腿就是沉重得无法提起。
「该做个了断了……」她幽幽地开口。
「什么意思?」他还是没有回头，语气显得不太自然。
她笑了，那是能让人心碎的笑容。
「我知道在你心里，步荆红永远比不上雪清瑶，无论我再怎么努力，她永远都赶在我的前面。」
「她和你不一样……」
「是不一样……」她点了点头。
她为他投注了所有的心力，用尽所有的爱来待他，却还是换不到他对自己有一丝的怜惜和仁慈。
可雪清瑶不一样……她当然不一样。
「你到底想说什么?」
「给我一纸休书吧。」她说得平静。
「休想！」楚易勋转过身，怒不可遏地瞪视著她。「你既已嫁人楚家，活著就是我楚易勋的人!」
「那么死呢?」她冷睇著他。
「你想用死来威胁我?」
他眯起眼，一睑阴鸶。
「不……我的命根本威胁不了你，不是吗?」
「你知道就好!」
「那么……就算是我求你成全我吧。」
她失去的实在太多……丈夫、孩子……还有她自己。
再待下去……她似乎已经没有什么可以失去的了。
唯一还能保有的，恐怕只剩下残破不堪的灵魂了吧。
「你最好打消这个念头，要我放了你，这是绝对不可能的事！」
他寒著一张俊睑，不再多言，转身离去。
步荆红看著他的背影，独自伤心……
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经过宅子狂把脉后，确定雪清瑶只是染上风寒，加上体内的寒气窜动，才会令她晕倒。
雪清瑶一清醒，就见到楚易勋守在床边。
「步姑娘呢?」她问。
「你提她做什么?」他忽然想起那双哀戚的瞳眸，神情有些不自在。
她眨了眨酸涩的眼。「我记得晕倒前是跟她在一起的呀！」
「我没让她进小筑。」他简单的一语带过。
「这样啊……」她睨了他一眼。「你该不会是误会了人家吧?」
「我能误会她什么?」
他的话让一向好脾气的雪清瑶动怒了。「楚易勋!如果你再看不清楚自己的心，等到哪一天你后悔了，可是谁也帮不了你的!」
「我很清楚我的心在哪儿，它就在你身上!」他冲著她怒吼。
雪清瑶实在很想没气质的狂笑，在眼前这男人的眸中，她丝毫看不出他对自己有任何爱意，可他却如此执迷不悟。
「好！」她决定下猛药，给这个笨男人一个教训。「既然你这么爱我，那么只要我想要的，你应该都能为我做到吧?」
「当然，只要你开口。」
「好!那我就要一个名分。」
「名分?」
「没错，我要你风风光光地娶我进门，也就是说我不做妾，她必须让位。」
楚易勋的脸色突地泛青。「争名分……这一点都不像是你会做的事。」
她轻笑。「既然你口口声声说爱的人是我，那么只要你办得到这件事，让步姑娘甘心让出楚夫人的头饺，我就心甘情愿嫁给你!」她的水眸闪烁精光。
「这可是你说的！」楚易勋僵著俊脸说道，猜不出她的想法。
「我雪清瑶说到做到，不过别怪我没提醒你，步姑娘要是真的答应了，你恐怕会永远失去她喔。」
「这一点不用你操心。」他霸道地说，脸上丝毫没有得到佳人的欣喜。
他深信步荆红是个爱慕虚荣的女人，只要能留在王府享受荣华富贵，是妻是妾她应该都能接受。
虽然他这么想，可内心深处却突然涌出不安的感觉……
「那么……我就在这儿静待你的佳音罗!」
他深陷在自己的思绪之中，压根儿没瞧见雪清瑶挂在唇边的诡笑。
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霍庄内的密室里，三个黑衣人正在和霍复华商议著……
「我不是让你们去查聂霸的行踪吗?」霍复华眯起眼，看著垂下头的三个人。
「公子，那头传来消息，他们说聂霸死了……」
「你说什么?」霍复华揪起说话之人的衣襟，「他不是去墨家堡夺擎天宝锁了吗?」
一向温和有礼的霍复华突然露出狰狞的表情，让被他抓住的黑衣人吓出一身冷汗。
「他……他是去了墨家堡，可是并没有夺到宝锁，反而在和墨云比武中失了手，被废去了所有武功。」
「既然只是武功被废，那他怎么会死?」
「墨云在聂霸逃走之后，故意放出他失去武功的消息，他逃亡不到三天，就被仇家追上了……」
「该死!」霍复华低咒一声。
霍庄给外界的印象一直都是正派经营的商行，可自从霍复华接手后，纯粹的经商已经不能满足他旺盛的野心。
于是他开始接触江湖中人，借此拓展人脉。
因此霍庄和聂霸私底下一直都有往来，事实上他也曾借聂霸之力，铲除了不少与他作对的人。
擎天宝锁，云天山的秘密宝窟……
自他从聂霸口中得知云天山里藏著无数财宝之后，豺狼之心顿起。
他才不屑那些所谓的旷世奇书，以及聂霸垂涎的武功秘笈，他所要的是那些用之不竭的财宝。
他不知派了多少人去寻找夜敏风那对孪生女的下落，却一直徒劳无功。
直到长缘郡主捎来一封密函，他才知道其中一名女婴是被墨家堡收养了。
几乎就在同时，他在一次同步荆红商议酒楼帐务的时候，她随身携带的锦绣荷包里掉出了一把锁……
当时他只是不经意地瞄了一眼，回霍庄之后，他拿出聂霸画给他的宝锁图样，这才惊讶的发现那是其中一把。
于是，他故意不告诉聂霸这个消息，还要聂霸先上墨家堡夺取另一把锁。
而他则是开始对步荆红撒下情网，甚至愿意娶这个出了名的丑女，只为在与她成亲后，名正言顺地拥有宝锁。
他这么大费周章，不选择杀了步荆红强夺宝锁是有原因的；其中一个原因是因为步家庞大的家产，第二个原因则是，他要天下人仍视他霍复华为好人。
虽然步荆红已嫁入王府，可他仍对她百般温柔，为的就是要让步荆红对他动情，乖乖地交出擎天宝锁和步家的财产。
直到那天见到步荆红的真面目后，更加坚定了他的决心。
他藏在别苑里的莺莺燕燕，居然没有一个能比得上她的美貌，就连那个梦香楼的花颜也不配与她相比。
从那天起，他就发誓要得到她!
可人算不如天算!聂霸死了，听说墨云也来到了洛水城，想必他已经知道步荆红就是……
「公子，楚世子已经够棘手的了，现在又加上墨家堡，那个墨云可不是咱们惹得起的；他们一个是皇亲国戚，另一个是江湖上的顶尖人物……」
「废话!」
霍复华一巴掌打在说话的黑衣人脸上，响亮的声音让另外两个黑衣人吓得往后退了一步，什么话也不敢说。
他将所有的愤恨化作一声狂吼，蓦地将桌上的东西扫到地上。
这一切都要怪楚易勋!
要不是他的出现，步荆红早就是他霍复华的人，擎天宝锁也必定会落入他的手中。
「楚、易、勋!」他咬牙切齿地吼道：「我得不到的，你也休想得到!」
霍复华扭曲著一张脸，面目狰狞地放声狂笑。
笑声回荡在幽暗的密室里，相当诡谲骇人……