这小表未免转性转太快了吧？办完差事回来的小三子看见主子厢房内的情景，两道眉打了死结。
爷也忒奇了，头一回见他睡得这么熟。小三子心里嘀咕。
听见窸窣声响转醒的莫昭尘揉揉惺松睡眼，懒洋洋打了呵欠。「信送出去了？」
啊啊……果然醒了，这才是平时的爷。小三子想著，嘴上应道：「是的。」
「忘了问你——」莫昭尘撑起额侧首看他。「那刺客呢？」
「小的已经斩下他首级送回柳娘手上。」小三子低声应，但也难掩隐忧，「主子，柳娘不会这么容易就善罢罢休，您在堂会上给她那么大的难堪，我怕——」
「再有下次，我会封了她的若竹阁。」莫昭尘笑笑说，目光巡过四周。「陆麒人呢？」
小三子手指向床尾。
莫昭尘顺著他手指方向往下看，陆麒蜷缩成虾状睡在床尾不远处，一只手攀挂在床尾紧握被角。
「看来这小表是服气了。」不得不佩服主子收服人心的本事，连这个拗小子也能收得服服帖帖。「可是爷，这小表信得过吗？他先前还替刺客带路进您的房不是吗？」
「呵……」莫昭尘轻笑，「他不过是想保护自己。」
「爷，您对陆麒是不是太——」
「太怎么？」
「太不一样……」小三子挖空心思想著能形容出的词儿，可怎么想都找不到适当的话形容。「反正和对别人不太一样就是。」
「怎么个不一样法？」
「说不上来，就像——」啊！他想到了！「除了白宁姑娘在场之外，爷您从不在人前合眼，但我刚进来的时候——」
「我知道了。」莫昭尘打断他的话。「把陆麒抱回房去。」
「是。」小三子依令弯身抱起陆麒往外走。
「小三子。」身后莫昭尘叫住他。
「爷还有事？」
「把我的被子留下来。」莫昭尘指著被陆麒握住一角，因小三子的举动被连同带走的锦被，似笑非笑瞅著一脸尴尬的手下。
这小子……真是个麻烦。小三子啧了声，将陆麒放回地面，蹲身欲扳开他的手指拉出床被。
陆麒紧闭的眼倏地大睁。「你做什么？」
「喝！」小三子吓得跌坐在地。
被惊醒的陆麒龇牙咧嘴怒目瞪视小三子，像极全身竖起警戒毛皮的小狼，死盯误以为是敌人的小三子。「你想对莫昭尘做什么？」
「好大的胆子！」竟敢称爷的名讳！小三十一拳敲上他头顶。「放规矩点，爷的名字岂是你叫的，睡迷糊了你！」
「痛……」清醒后看清眼前人的陆麒盘腿坐在地上，双手抱头直呼痛。「你干嘛打我？」
「要睡回房睡，别赖在这儿碍眼。」小三子抱起床被替莫昭尘盖上。
「我要在这里！」他要看顾莫昭尘。陆麒推开高出自己许多的小三子，挡在床前。「我要照顾他！」
「爷有我照顾便成，让开。」要是让他继续待在这儿，向来有人在旁无法安睡的爷肯定一夜无眠。「跟我出去。」
「他是为了我才受伤的，我——我要照顾他！」
「你——」
「让他留下。」看不出这小子倒挺有心的呵。莫昭尘打了呵欠后如是道：「你回房休息。」
咦？「行吗？」
「他都说要你滚回自己的房间去了还吵什么！」陆麒不耐的大吼：「快滚啦！少碍手碍脚的！」
真正碍手碍脚的是谁啊！小三子忌惮主子所以只能偷骂在心里。「你给我好好照顾爷，要是出什么岔子我绝对劈了你！」
「知道了！」这人真烦，婆婆妈妈的。
跋人出去后，陆麒关上门回头。「你缺什么吗？肚子饿？还是被子不够？说一声我立刻替你去办。」
「过来。」莫昭尘朝他招手，拍拍空出的床沿，示意他坐。
「干嘛？」陆麒乖乖坐上床板，看著他的掌按上发顶。「你做什么？」
「还是个小表。」
「什么啊？」莫名其妙说这句话。「别看我小就瞧不起人，好歹我也十六了，什么活都干过，什么苦也都能吃。」
十六——的确是个小表。「你想保护我？」
「不是想，是要，我要保护你。」小脸上的信誓旦旦不容忽视。「你救我，所以我的命是你的，我也只听你一个人的。」
「你已经说过很多次了。」莫昭尘点住自己的脑袋。「我记性很好，用不著一再重复。」
「我是说真的。」
「可你现下这样要怎么保护我呢？」
「什么意思？」
「你会武功？」第一问，得到陆麒的摇头响应。
「识字？」第二问，还是摇头。
「懂算术帐目？」
「听都没听过。」陆麒低头沉吟。他问话的口吻让他觉得自己很无能。
「那你能做什么？」
「我……我懂种菜。」
「我不是农夫。」真有趣呵，脸都红得像火烧似的。「别忘了，我是潇湘楼的主人，知道潇湘楼是做什么的吗？」
「我知道，那是……」
「青楼。」他替他接话。「这样你还要跟著我吗？」
「当然跟！我已经发过誓要跟著你！难道——难道你不要我跟你？」
「要跟在我身边得学很多事。」
「我学！我什么都学！」只要能跟在他身边，要他做什么他都愿意！
「好，那就跟我回厦门。」
「嘿嘿……」陆麒舒了一大口气，瘫坐在地。「嘿嘿嘿……」
「你笑什么？」双肘撑高上身，莫昭尘望向床边坐在地上嘿嘿直笑的陆麒。
「没、没事……」呵，能跟在他身边了。
不晓得是怎么回事，知道能跟在他身边这事让他松了口气，一松懈下来就脚软站不住——
「真是个怪孩子。」莫昭尘揉乱他发，笑斥道。
※※※
休养近十日，莫昭尘伤势大致好转，已经可以自行下床走动。但——就有人见不得他好手好脚的走，执意拿他当七旬老叟看待，硬是坚持有人搀扶他才能走动。
真是——搞不懂谁才是主子。
「不是说没有我扶不要随便走动吗！」回房见不到人焦急地四处寻找的陆麒，最后在客栈花园中的凉亭栏杆处发现欲找之人，这才放下心，但嘴里还是忍不住直嚷嚷：「你受那么重的伤，万一不小心跌倒扯裂伤口怎么办？我——」
「你真吵。」莫昭尘笑说。「破坏我赏景的好心情。」
陆麒抖抖随身带来的外挂，小心翼翼的披在他肩上，对于他漫不经心的抱怨丝毫不在意。「小心著凉。」
「看不出你这么会照顾人。」
「我只照顾你。」小脸皱起恼怒。「其它人的死活我才不管。」
「你比小三子还烦人。」目光落在牡丹丛上的莫昭尘淡淡如是道。
因为专注在花丛间，他错过身后陆麒闻言瑟缩的一颤，直到后头没有平日惯有的冲动反驳，才引他回头，发现他不知何时已退离凉亭，低著头看地上。
「你在数地上有几只蚂蚁吗？」
他仍低著头
「陆麒？」莫昭尘唤了声。「怎么不说话？」
「你说我吵，所以——我退到外头来不说话就不会吵到你。」
这小子——质朴得教人觉得可爱呐！没有察觉自己投注的目光早在无意间流进多少不知名的柔和，莫昭尘只知道从自已为了护他受伤之后，这个他花了二百二十两买来的少年便处处以他为重，甚至——连夜里都要在他厢房里打地铺才能安心入睡。
「过来。」他朝他招手。
陆麒委屈地走向他，还是不说话。
「我不喜欢吵。」
「为什么？」
莫昭尘看著他好一会，叹笑道：「平日待在潇湘楼耳边充斥的就是嘈杂声，想图个安静简直是作梦，所以，能独处时我不想被打扰。」
「可是小三他一天到晚在你身边吵也不见你说话，都由得他吵，所以我——」
「他是他，你是你。」呵。莫昭尘逗弄地捏了陆麒鼻尖一下。「如果想待在我身边，就得清楚我的喜好。」
「只有我知道你不喜欢吵？」
呵。莫昭尘点头。「嗯，只有你知道。」说完，看见一张少年的脸孔扬起藏不住的得意笑容。
只有他知道！陆麒暗自心喜。只有他——这样的字眼没来由的让他觉得自己在莫昭尘眼里与众不同。
因为他只告诉他，只有他陆麒知道，多特别！
「那——我马上离开，不吵你。」他说，转身便走。
没出两步，身后人便抓住他。
陆麒疑惑地转回头。「你不是不喜欢吵？」他走，他不就能图个安静，没有人吵？
「我背上有伤，不能躺靠著梁柱。」莫昭尘冒出牛头不对马嘴的怪话。
「听不懂。」陆麒搔著头，还是乖乖被他拉到身边。
「这样坐久了也会累。」
什么啊！「我还是不懂你在说什么？」没头没尾的，听得懂才有鬼！
「好好站著。」莫昭尘拍拍他双臂，板起认真脸孔道。
「干嘛？」
「接下来我得靠你呵。」
靠他？「你要我做什么尽避说，我一定办！」
「你什么都不用做，只要这么站著就成。」
「啊？」陆麒有如丈二金刚模不著头脑，只能搔头。是他笨还是莫昭尘老打哑谜？为什么到现在还是听不懂他到底要他做什么。
「不准乱动，让我跌倒就有你好受。」话完，莫昭尘毫不客气的侧身躺进少年单薄的胸膛。
「啊！啊啊！」血气立时冲上陆麒颈子再顺势到两颊，涨满脑门，连耳根子都像斜阳夕霞般烧成两朵红云。「你！你你你……」原来这就是他刚说的「靠他」啊！
「直挺挺坐这么久很累，暂时让我这样靠著。」他说，全身重量有了新的支撑，赏起风景来也格外轻松。
——虽然，隔著胸蹚传来的心跳声大得让他贴紧的右耳嗡嗡作响。
※※※
怦怦！怦怦……
他站多久了？陆麒左看右望，园子里的景色不知道被他浏览了多少回，算不清楚自己像木头似的杵在这里已经过了多久。胸前的人一点动静也没有，像睡著似的。
睡著……「莫昭尘？莫昭尘？」
没反应。
陆麒又开口欲唤，却忽地顿停，垂眼看见躺在自己胸前的发顶，由于养伤，莫昭尘并未束发，任由黑发如瀑随风乱拂。
黑发遮掩下的俊容若隐若现，一双总是笑著的眼此刻关上素日的灵动活现，合起的眼帘遮去平常的笑意盈盈。
啊？真睡著了？陆麒讶然看著胸前的莫昭尘，忍不住出口：「这样也能睡？」
要叫醒他才行。陆麒抬起手，本来是想拍醒他，可这时一阵风吹来，莫昭尘的发撩上他鼻头，像顽童趁人睡觉用稻草撩人鼻头似的，让他直想打喷嚏，立刻转了念头，改拂去轻飘在脸上的发丝，小心翼翼的梳整那头被风吹乱的长发，忘了要叫醒莫昭尘。
寸寸黑发随风畅，缕缕青丝绕指柔——柔柔的发在他十指间滑动，说不上是什么滋味和念头，陆麒不想叫醒胸前的人。然而要他像呆子似站在原地什么都不想也忒奇怪，园子里的花花草草他根本看不出什么兴致，索性将目光放在最近的地方。
呃，莫昭尘的肩膀比他宽……陆麒开始注意起两人身型的差异。
他的手也比他大而且修长好看，哪像他的，由于长年跟爹下田种菜，十只手指头又圆文短，掌心净是厚茧——忍不住再看看自己的手指头，唉，真不是普通的短和粗糙。
也比他来得高。啐，想到这事陆麒就觉得老天爷太厚待莫昭尘，什么好的都让他拿去，难怪自己长相平凡、个儿又小——质朴的他脑子也像通道一般直接，根本没想到和莫昭尘的年纪相差九岁有余，只觉得老天不公平。
而且——这家伙身上有种奇怪的香味，像极娘儿们的胭脂味，不像他满身的汗臭，啧，不都是男人吗？怎么差那么多。
「老天爷真不公平。」嘴里忍不住嘀咕：「什么好处都给他。」
有事禀告的小三子走进园里正好听见他自言自语的话，也瞅见这幕不可思议的景象。
是他眼花了吗？爷靠在那小子身上睡著了！
这也忒奇了！这小子哪来的本事让爷在外头也能放心地睡著？
这情景看起来——有说不出的怪，可又觉得悦目，陆麒这小子出现后爷好像变得有点不一样了……
「有事吗？」就在小三子恍惚当头，莫昭尘的声音从陆麒胸前冒了出来。
丙然。「爷您醒了。」小三子抽出放在暗袖里的纸篓递交坐直身的主子。「这是白宁姑娘差人快马送来的短笺。」
莫昭尘接过，看也不看便塞回袖中。
「您不看？」
「不急，先下去。」
「若不是急事，白宁姑娘不会——」
「你以为我这远水能救她那的近火？」莫昭尘靠回陆麒胸前，双眼微瞇，「她捎信不过是事先照会一声，然后打算用她的法子解决问题。」
听不懂也不想听懂他们在谈什么的陆麒只注意一件事——或者该说是一个人。
「白宁是谁？」
「要叫白宁姑娘！」这小子当真无礼到家，指名道姓叫主子，现下又不把白宁姑娘放在眼里。「她可不像主子这么好商量，能容你没大没小！」
「她是谁？」
「你这小子！白宁姑娘可是我们潇湘楼的花魁，岂容你称名道姓！再说，她跟咱们主子可是厦门大伙儿皆知、人人称羡的一对。」
一对？陆麒听见这字眼时，心莫名响起咚的一声，突然觉得整个身子像灌了铅似的沉重。奇怪的感觉令他不舒服地皱眉。
尤其是，莫昭尘的那张笑脸在听见小三子这么说时不但没变，还加深笑意似的咧开嘴，看得他非常刺眼。
陆麒忍不住退了一步，忘了莫昭尘正靠在自己胸前。
差点跌倒的莫昭尘幸好还有能力自保，一足落地稳住身势。「怎么了？」
「没事。」白宁——那娘儿长怎么样？陆麒不悦地想著，也不客气地问出口：「白宁长得很美？」
「美若天仙。」莫昭尘像没有察觉他的反应以地笑说：「不单是潇湘楼的花魁，也是整个福建首屈一指的大美人。」
「没错，许多王公子弟南下就是为了看白宁姑娘一眼，甚至要为她赎身，不过她——一颗芳心早给了爷，宁可留在厦门当卖艺不卖身的青楼花魁也不愿踏进侯门，说来也算是世间奇女子一名。」尤其是不输爷的处事手腕，愈想愈觉得爷和白宁姑娘很登对。
陆麒收回目光，重落在莫昭尘身上。「你喜欢她？」
「宁儿是个好女人。」莫昭尘随手越过栏杆摘朱红粉牡丹托到鼻前轻嗅。「你也会喜欢她。」
「我讨厌她。」
「啪」的一声，一词耳光力道不大却令在场所有人错愕，除了扬掌的人。
「爷！」怎么没预警就动起手？小三子惊讶的瞪向动手的主子，不曾见过主子没来由的责打手下人。
「你——你打我？」被打的陆麒愕然呆茫地垂头凝视掌掴自己的人。「你打我？」
「对一个人是讨厌或喜欢得等见过、谈过、相处过才能下定论；就算有定论也不能随性说出口。」莫昭尘站起身，任由肩上披挂的外衫落地，没有捡起的意思。「要跟在我身边就不准妄自评断任何人，我是个生意人，结友不结仇，若你性子不改只会变成我的麻烦。」
「你打我？」抚著颊，陆麒呆愣诧愕的表情连小三子看了都忍不住同情。
这是爷头一回动手教训下人——看来爷果然非常重视白宁姑娘，小三子这么想著。
可，真是如此吗？或者——还有待商榷也不一定。
毕竟，花街笑面虎的心思向来以深沉难测闻名，不曾有人看得出。