「听说你正在和石暻少的大女儿交往？」没有预警的，林鸿岭若无其事般提出这个疑问。
「啊？」正在思索商业对策的思绪被这么一句话给打断，林时硕抬起头，看著父亲的脸。
「干嘛忽然扯到这个？」
「最近不少人问我这件事，我想趁现在找你证实一下。」
林时硕静了一会儿，才道：「我的确是比较常和对方出去吃个饭、聊聊天，喝杯咖啡什么的……」他不确定他能够擅自将之定义成「交往」。
「所以，那是真的了？」林鸿岭想再次确认。
林时硕只是耸耸肩，没有开口。
彼此沉默了几秒，林鸿岭倾身，将指间的雪茄摆到烟灰缸上，直视著自己的独生子。
「你确定这样子真的好吗？」
不是幻觉，林时硕确定他父亲的眉头皱得很紧。
「有什么好不好的？」他故作不以为意地笑了一声，企图将话题转回公事上。「别说那个了，这个东西明天下决定出来的话……」
「你爱跟什么女人来往，我向来都不会干涉。」
林鸿岭硬是把重点给转了回来。「只是，你知道你现在交的这个女人是什么来头吗？」
林时硕依然不想答话。他知道这个话题最终只是为了要打消他的念头而已，没有其它的可能性了。
「我说的话你有没有在听？」可惜林鸿岭不是那么好打发的人。
「爸，我知道你要说什么。」
林时硕抬起头，显然没了耐性。「先不论你考量的因素，这是我和她的事，跟什么来不来头的无关。」
「怎么会没有关系！」
林鸿岭瞠圆了双眼，像是不敢相信自己儿子会这么笨似的。「外面现在人人都说我们是想巴著石家往上爬，这怎么会没有关系！」
「脑袋长在别人身上，你能管得著别人怎么想吗？」
「谁不会这么想？你堂堂一个条件这么好的男人，干什么要去惹一个大你十岁的女人？这年头找年轻的都来不及了──」
「是九岁。」林时硕冷冷地打断了父亲的话。「还有，我既然是堂堂一个‘条件这么好’的男人，我连对象都不能自己选？」
「我说了，你要找什么样的女人，我几乎都没干涉过你，只是现在这一个真的是──」
一句话未说完整，忽然──
「你们在说什么女人的事？」一个女孩声窜进了他们的对话之中，两个男人不自觉地同时望向门口。
「我刚才听到你们说了‘女人’两个字哦。」
见林诗遥闯进书房，从林鸿岭背后一把环抱住他，明显是在撒娇。「是爸的女人，还是哥的女人？」
林时硕忍不住翻了个白眼。「没你的事，快滚。」
「有什么事我不能听的，骗谁啊！」她摆了个鬼脸，又低头侧看著父亲。「对不对？」
「是你哥最近交了一个麻烦的女朋友，爸正在劝他。」林鸿岭的口气带著些许嘲讽，这让他很不是滋味。
「麻烦的女朋友？」林诗遥不解，皱了皱眉。
「你知道石家那个大女儿吧？那个叫石靖轩的。」
「嗯……应该知道是谁。」她点了个头，转转眼珠子。「是抢我们家生意抢得很凶的那一个老女人？」
「你哥现在的女朋友就是她。」
此话一出，林诗遥愣了几秒。
「嗄？！」她下意识地松开双手，站挺身子。「真的假的？」
「当然。不然爸爸干嘛要这么努力劝他。」
林时硕看著两人的一来一往，好像当他是死了一般。
「你们两个闹够了没？」他伸手轻揉眉问。
「不要！」
林诗遥忽然叫了一声。「我才不要那种正经八百的老女人来当我大嫂！你没女人我可以介绍年轻漂亮的模特儿给你啊。」
「她也不过是三十六岁，哪里像‘老女人’了？」
「谁管她几岁呀！天哪，她大你十岁，十岁耶！」
「是九岁。」这些人怎么老爱乱进位？
「我不管。我才不要那个女人嫁来我们家，你快把她甩掉──」
「你够了没……」
林时硕忽然怒拍桌子，吼了一声。
空气顿时凝结。
林诗遥惊愕地看著他，一个字也不敢吭。虽然这个哥哥老是嫌她烦，却从来没有对她大声斥责过什么。
「看样子你今天是不想谈这案子的事了。」
林时硕看了父亲一眼，将手上的文件随手往桌上一扔。「等你真的想谈公事的时候再叫我。」
语毕，他站起身子就往外走，甩上门，仿佛是将一身的怨怒全都发泄在那一扇门上。
他不是不懂他和石靖轩之间会产生哪些问题。
令他不解的是，他自己都这么努力想克服这之中的重重难关了，旁人又何必处处唱衰他们？
难道他就不能爱上一个年纪比他大的女人？难道爱上一个年纪比他大的女人，就一定得被扣上「有目的」这顶帽子？
他叹了口气，心烦意乱。
犹豫几秒之后，他拿出行动电话，按了几下，紧贴在耳旁，然后静静等候对方的回应。
「是我。」
不出十秒，彼端传来熟悉的声音，那令他不自觉地扬起浅浅笑容。
‘怎么了？这么晚还打电话来。’石靖轩的声音里带著淡淡的笑意。过去那种张牙舞爪的气势，在此刻似乎变得像梦境一般不真实。
林时硕忽然觉得，眼前的和平是多么得来不易。
‘喂？怎么了吗？’彼端的人仿佛也感受到他的异常。
「没什么，」他醒神，笑了一声。「只是刚才在谈工作上的事，有点心烦，就忽然想打电话给你。」
‘是吗……’
对方迟疑了一会儿。‘那，有什么我帮得上忙的？’
她的回应让林时硕笑得更开了。
「你想帮我的忙？」他踱步到落地窗边，望向外头。「你在公事上帮我，这样会被说闲话吧？」
‘……说的也是，这样好像不太妥。’
他听见她在话筒里轻笑著。
这样的笑声令他顿时松懈了神经，哪怕只是不经意的小微笑。
说他自欺欺人也好，说他粉饰太平也行，他压根儿已经完全看不见那些阻在前方的障碍了。
他要的，正是现下这一刻的感觉。
然后，他要把这种感觉持续带著往下走。无庸置疑。
***
「是他打来的？」
在她挂上电话的同时，坐在沙发上另一侧的石盛轩顺口问出。
「嗄？」石靖轩微怔，又坐回了沙发上。「什么他打来的？」
「少来，你知道我指的是谁。」他笑了一声。
他的话让石靖轩不自觉地扬起笑容，却什么也没说。
「妈应该还是老样子，二话不说先阻止吧？」
「阻止？」石靖轩苦笑了一笑，稍稍皱起眉头。「你今天才认识她吗？她怎么可能‘只是’阻止而已。」
「也对。」石盛轩耸耸肩，想起自己曾经也是受害者。「那你呢？如果有认真交往的打算，妈那边的确是很大的困难。」
石靖轩则是低著头，像是在想些什么。
「我自己也不确定。」
她叹了一息，自嘲般地浅笑。「我想我和他最大的问题，应该是年纪之间的差距吧。」
「……这倒是真的。我记得他二十七岁不是？」石盛轩问道。
她点了点头。
「这么说来，」石盛轩沉吟了几秒。「他比你整整晚了九年才出生。」
「所以，相较于妈的威胁，我真正烦恼的可严重多了……」她双目直视，有些恍神。「因为那是这辈子都没有办法改变的事实。」
一时之间，石盛轩也想不出什么比较有建设性的意见来。
「别想这么多了。」他微微一笑，仿佛是种安慰。「像我们这样的人，只要不是父母挑选的对象，多半都会惹来一堆麻烦，绝对不仅仅是年纪的差距而已，不是吗？」
石靖轩只是报以微笑，不作正面回答。
「你们呢？你和子倩之间处得怎么样了？」
「我们？」他皱眉，不懂矛头怎么会转到他身上。
「子倩不是比你大了几岁？你们相处好像没有什么太大的问题。」
石盛轩一愣，苦笑了出来。
「老大，差两岁和差九岁，这没办法比较吧……」
连这么荒谬的问题都拿出来问，可见得这个姊姊是认真的了。
「说的也对，我在问什么废话。」石靖轩哀了一声，别过头去，丝毫没发觉自己此刻的模样已经彻底脱节。
看著她的侧脸，石盛轩却陷入了两难。
他很想开口给她一点鼓励，因为他非常了解那种不被祝福的痛苦。
但是，他该给予祝福吗？他不确定。
站在当局之外，他可以完全理性。虽然他很想主张「年龄不是距离」，即使他很想说「母亲反对不是阻碍」，但是他无法说出这么没有根据的话。
九岁之间的距离很长。这谁都看得出来。
五年之后，三十二岁的林时硕是否还会爱著她？这谁也不敢保证。
所以他没有办法鼓励她往前冲。
「怎么？累了吗？」见他想事情想得出神，石靖轩忽然唤了他一声。
「啊？」石盛轩如醉方醒，干笑了一笑。「没什么，只是一整天都在开会，脑袋还有点混乱而已。」
「那就休息吧，我也有点累了。」她站起身，将桌上的东西草草收拾了一下，转身就走上楼，连一句晚安也忘了说。
就算他没有表现出来，她也能明白这个弟弟在想什么。
在这个家里，最支持她的人一向都是石盛轩，但是他刚才却明显犹豫了。正因为他向来最支持自己，所以他的犹豫也让她更觉沉重。
是她错了吗？还是她真的太异想天开？
她不知道。
就算绞尽脑汁、筋疲力尽了也找不到答案。
宛如在汪洋中乘著浮木漂流，不断告诉自己下一秒就会找到生路，却不得不承认那只是自我安慰，其实根本就是一场赌局。
──赢了，生；输了，死。
没有第三种结果。
***
「市场部的黄经理呢？」
打开办公室的门，石靖轩探出头问了候雅仁一句。
「我不确定。怎么了吗？」候雅仁抬起头来回应。
「拨她的分机一直没人接，帮我问一下她是不是在开会。」
「好，我马上问。」
候雅仁微笑，立刻拿起话筒按了几个键。
几句简单的问答之后，他挂上电话，然后回过头来看向石靖轩。「她出公差，可能要晚上才会回来。」
石靖轩思考了一会儿。「好吧，那我亲自下去一趟好了。」
说完，她转身走回办公室里，拿了几份文件又走了出来。「等等老刘如果打电话进来，跟他说我过十分钟回他电话。」
「好的。」候雅仁点头，然后看著她步入电梯。
石靖轩疾步走进市场部，走到了部门主任的位置旁。
「总经理？」
像是看到了不该出现在此处的人，男子吓了一跳，立刻从座位上弹起。「您要找黄经理吗？她现在──」
「我知道她不在，所以才来麻烦你帮我把这些东西follow下去。」石靖轩打断了对方的话，似乎早已习惯员工见到她像见到鬼的态度。
「是。总经理需要什么？」男人一副接圣旨的样子。
「这两份资料，你找人帮我统计一下。我要知道走哪一种通路利益比较高，或是获利时期比较长。」
「是，我知道了。」男人伸手接过石靖轩递来的那叠文件，抬头又问：「总经理什么时候要？」
「明天中午之前。」石靖轩冷冷地回道。
「啊？」这答案让男人愣了一下子，随即醒神过来。「好，我了解了，我明天中午一定会交出来。」
「那就麻烦你们了。」
「不会，应该的。」男人恭恭敬敬点了个头。
石靖轩则是转身要往电梯方向走，却笔直撞上一个正要经过的女孩。
年轻女孩手上的热茶溅了自己一身，也泼洒到石靖轩脚上，弄湿了她一大截的丝袜。
「啊……」女孩错愕，身为主任的男子更是一脸惊惶。「对不起！我太不小心了……」
「你在干什么……走路这么不长眼楮！」男子语出就是责备。
「没关系，是我没看到她。」石靖轩吁了口气，阻止男人继续说下去。
「不，是我的错，是我……」女孩用尽全力要把过错往自己身上堆。
「真的没关系。」石靖轩微微一笑，不再多说什么，而是绕过对方往部门入口走去，直往洗手间的方向。
不过就是弄湿了丝袜，对方却摆出一副像是明天就要被开除的表情，这令她不自觉地露出苦笑。
她知道这种文化的由来。
──因为她的母亲就是那种会因为一滴溅在她身上的咖啡，就让对方回家吃自己的人；而这家公司过去正是由她母亲来掌管。
这些思绪与回忆在她踏入洗手间的时候，瞬间消散。
「真的假的？你说的是那个当总经理的帅哥？」
洗手间里传来的女人声吸引了她的注意，也让她不自觉地放轻了脚步。
「小娟是这样说的啦，谁知道。」
走到镜子前，石靖轩看著背后那两扇显示被占用的厕所间，聆听著里面的女人闲聊著。
「真是……那男人条件很好耶，怎么会看上小娟？结果那天联谊，竟然只有一个土里土气的男人打电话约我而已。」
「唉唷，不错了啦，我还没接到谁打电话来约我哩。」
听著她们的对话，石靖轩忍不住笑了一笑。
联谊啊……
这字眼离她太遥远了。
「对了，你听楼上的说过没有？」里头的女人另开了话题。
「你是说我们公司跟‘擎佑’的事？」
忽然，石靖轩竖起了耳朵。
「对对对，那个总经理上次你有看到吧？」
「有，当然有，超有型的。」
顿时厕所隔间里传来冲水声，令石靖轩醒神了过来。她既想「偷听」下去，又怕被人瞧见，索性便躲进了最后一间厕所。
才一闪身躲进，隔壁间的锁便被打开。
「我听说我们总经理跟那个人在交往，你有听说这件事吗？」
「才不是听说。我那天还看到他送总经理来上班。」另一道门里也传来冲水声，随后门锁被开启。
「可是你不觉得……很不配吗？」
「总经理比他大那么多，很快就会‘切’了啦。」
「我在猜那个男的一定是为了钱而已。」
「才怪。他那么有钱了，干嘛还要为了钱去贴一个老女人。」
这句话简直就像一颗子弹直穿石靖轩的脑门。
「唉唷，人家总经理保养得也很好，你干嘛那么毒啊？」
「保养得再好，年纪大就是事实，有什么好毒不毒的。」说完，那女人似乎还闷哼一声。
「喂，会不会是我们总经理去倒贴人家？」
「搞不好唷。」
门外传来疑似粉饼盒盖合上的声音。「可能是总经理心血来潮，想钓个小白脸来养，刺激一下荷尔蒙也说不定。」
她的话像是达到了什么娱乐的效果，两个女人放声笑了出来。
石靖轩心里却不是那么好过。
「你好坏喔，干嘛这样说人家。」
「我只是猜猜嘛。」
鞋跟踩在地板上的声音传到她耳里，也渐渐远去。
洗手间里回到了应有的宁静，石靖轩却愣愣地站在厕所隔间里，久久平复不了情绪。
没想到她也落到了让人八卦的地步。
她知道没人会看好她和林时硕的关系，但她没料到在别人眼中竟然会变得如此不堪，甚至低级。
为了钱？
养小白脸？
她苦笑出声，苦得像吃黄连。
事实上，她应该要生气，她应该要大发雷霆，然后冲出去当场开除掉那两个女人。
但是她没有这么做。
不过，这也是理所当然的。有谁可以在被一刀直刺心脏之后，还能从血泊之中站起来反击？
她无力地倚在墙边，双目没有焦点地直视著。
也许这世界的定律就是这样，愈是必须面对的事实就愈是残酷，幸福向来都只是短暂的谎言而已。
那么，她这一次又得赔上多少代价来换取这种「美丽的童话」？
半晌过后，她醒神，像是溺水获救般地猛吸一口气。
如果任谁来看这段感情都不可能会有结果，那她还需要坚持什么？
现在就回头的话，至少她可以确定身后就是一片陆地可以让她停靠。如果不计后果向前冲，下场或许就像多年前一样……
──被同船的伴侣给踢下海，任由她一个人独自游回岸上，接著承受无数的嘲讽，费尽全力才能再次用自己的双脚站起来。
她不禁问自己，她是否还能承受一次这种事？
于理性面，她知道答案是不能。
然而，只有她自己才知道，她真的很想让自己忘记过去的教训，再次放手一搏。