才放下喝净的药碗，她便听到外头，有人以压低的嗓门喊：「师傅，是我。」
是周晋！
郑敏之认出他的声音，万分惊讶。
他不是已经随「郑敏之」返回宫中了吗？
「您的父亲来了，现在要立刻见您。」
周晋下一句话，使她脸上血色全失。
爹来了？他怎么会来鹿林山？
还有周晋，他怎会替爹传递消息？
太多的疑问在她脑海中回荡，但首要之务，便是赶紧换下女装，去见她爹。
鹿林别苑后方的树林子里，有个中年男人背著手，站在那里。
郑敏之走进树林，周晋尾随在后。
当她看见自己的父亲时，霎时紧张得肠胃绞纽成一团，怕父亲已知晓了什么。
「爹……」她缓缓靠近，有些畏怯地低声喊道。
郑敏之的父亲郑诏转过身，定定注视自己的女儿——不，是儿子。
他只有儿子，并无女儿。
郑诏其实生得不差，但被岁月刻划过的脸庞消瘦黝黑、纹路极深，不知怎的，就给人一种严厉的感觉。
事实上，他也是的，郑敏之真的很敬畏他。
郑诏打量她身上的男服片刻，突然伸手，用力甩了她一个耳光。
「啊！」郑敏之没心理准备，给打得倒在地上。
「爹……」她捂著脸颊，忍住差点溃堤的泪水，仰头看自己的父亲。
「住口！你以为你换回男装，就骗得过我？周晋告诉我，你穿著女人的衣衫，像个下贱无耻的荡妇一样，睡在段子诒那个祸胎的床上，是不是？」
周晋？郑敏之诧异地转头，看著站在一旁冷眼旁观的周晋，却见他毫无愧疚之色，顿时明白了。
她原以为忠厚老实的徒儿助手，其实根本是她爹派来的眼线，监视她的行动。
所以她在鹿林别苑的一举一动，早全经由他，通报给她爹了。
她爹竟然像死敌一般监控她，郑敏之不由得感到胆颤心寒。
「说话啊！周晋说的对吗？你是不是像个无耻的妓女一样，陪段子诒度夜？」
郑诏怨恨地质问，瞪著她的恐怖眼神，活像看见什么厌恶的虫子。
「爹！您……为什么……要这么说呢？」郑敏之被他的样子骇著了。
案亲是严厉，但从不曾像这般，活像个失控的疯子。
「你以为我打小苦心栽培你，让你习医、继承我的衣钵，是为了什么？就是为了让你自甘堕落，躺上男人的床，让男人糟蹋你的才能吗？」
「可是……我进了太医馆，成为以为宫廷御医，我并没有辜负您的期望，我已经很努力了——」
「以为那样就够了？我们郑氏的天下，你不想拿回来吗？」郑诏指著她，厉声质问。
「您……您还想著要击垮段氏皇朝，恢复南诏国号？」郑敏之大为惊骇。
她爹竟如此顽固，一心只想著复兴南诏。
她忍不住劝道：「爹，求您死心吧！段氏即位都有百年了，也治理得很好；这片江山早已不是我们郑氏所有，为何您就是不肯接受事实？所有的人，都早就已经放弃了，只有您——」
「你这孽子，给我住口！」郑诏又狠狠甩她一个耳光。「没放弃的人还很多，不只我一个！只要我们联手，一定会成功的！」
「你身为郑氏子孙，不思复国大业，竟还像个无耻下贱的女人一样，与姓段的孽种厮混！我生下你，是要你延续我的复国大业、光复南诏，不是为了让你成为男人玩宠的！你太让我失望了！」郑诏继续以恶毒的话语，痛骂郑敏之。
郑敏之坐倒在地，咬著唇，泪水再也克制不住地流下。
她不是「像个」女人，而是本来「就是」女人！
她爹直到现在，仍不肯承认，她是他的女儿，不是他的儿子。
郑诏由上往下，鄙夷地看著哭泣的她，眼中毫无怜惜之色。
「如果你还希望我认你这个儿子，就替我办好最后一件事。只要办好这件事，我就原谅你。」郑诏施恩似的说道。
「是……什么事？」郑敏之缓缓抬头，担忧地问。
她好怕，不知道父亲会要她做什么。
「这个，你拿去用。」郑诏取出一个小纸包，递过去给她。
待郑敏之接下后，他才道：「我要你替我除掉段子诒，只要解决了那个把你当成玩物的段氏孽种，我可以准你离开宫中，不必再与段氏余孽周旋。」
他知道郑敏之并不喜欢宫中的生活，除了动之以情，还诱之以利。
「我不能……」她不能这么做，她办不到！
「那你是不想认我这个爹了？」郑诏厉声质问。「难道你……爱上段子诒那个段氏孽种了？」
面对父亲的质问，郑敏之直觉摇头否认。「不……我没有。」
她嗫嚅低语，祈求父亲没听出她语气中的迟疑，与心虚。
「没有最好！版诉你，这件事只许成功，不许失败！丑话我先说在前头，我会派周晋跟著你；你要敢对段氏孽种吐露只字片语，休怪我不顾念父子之情！」
郑敏之心痛地闭上眼，毫不怀疑，父亲绝对会这么做。
对他而言，南诏国才是唯一，「她」，或是「他」，对他来说，压根不重要，说穿了，不过是一个可资利用的工具罢了。
「记住！一定要办好这件事，我等你的捷报。」说完，郑诏消失在树林中。
郑敏之眼神空茫地注视前方，好像所有的意识，全都给抽离了。
她握著药包的手，微微颤抖著。
怎么可能？
要她亲下毒手，杀了那个在这世间唯一会疼她、宠她、逗她笑、讨她欢心的男人，她怎么可能办得到？
但她若不动手，爹绝不会原谅她；不被原谅也就罢了，可她不杀段子诒，父亲还是会找其他法子除掉他。
她很了解自己的父亲，他是不达目的，决不甘休的。
她当然不能下药毒杀段子诒，但也阻止不了父亲用阴险的手段杀他。
懊怎么办？
她究竟该怎么做才好？
「我建议你，最好还是听从郑爷的话，杀了段子诒较好。」像看出她心里的强烈挣扎，周晋冷冷的建议。
他不发声，郑敏之几乎忘了他——一个如影随形，如附骨之蛆的奸细！
她愤恨地瞪向他，痛骂：「别以为你是我爹的鹰犬，就可以指使我怎么做！我的事，用不著你多管！」
说完，她不理会对方是否又继续尾随监视她，迳自扭头，走回鹿林别苑。