「龙珠草？」正在书房里撰写医书的郑敏之抬起头，不解地看著段子诒。
「宫里为什么突然要龙珠草？」她怀疑地问。
「我也不是很清楚。好像是我大皇兄的女人，还是我二皇兄的老婆，得了皮肤怪疾，浑身瘙痒难耐。宫里的太医说，得要龙珠草才能治好，但宫里正好没有龙珠草这味药。」
「龙珠草确实罕见。」
见郑敏之点点头，段子诒才松了口气，露出笑容。
他的瞎掰是有谱的，这些全都事先派人查过资料。
「所以了。」他有点兴奋地道：「宫里的太医，希望能向你讨点龙珠草，来治我大皇兄……还是二皇兄的女人的皮肤之疾。」
「我这儿也没有龙珠草。」因为罕见，她同样不容易拿到手。
「那怎么办？」段子诒惊呼：「难不成要我皇嫂忍受皮肤瘙痒之苦，不去医治吗？」
「我没说不医。」郑敏之扫他一眼。
「这龙珠草喜阴，多生长于悬崖峭壁的阴凉之处。鹿林山周遭山势险峻，可能会有，如果去找，或许能采到药。」郑敏之分析。
「太好了！那我马上准备，和你一块儿去采药。」段子诒开心得像要外出游猎般，转身便要去整顿装备。
「等一下。」郑敏之喊住他。
她蹙著眉，打量对方一身雪白锦缎。「药，我自己去采便行，请三殿下留在别苑等候消息。」
「什么？你要抛下我独自前往？」他的口气，活像她要将他仍在杳无人迹的荒漠里一样。
「我方才说过，这一带山势险峻。采药是一件危险的事，并不是闹著玩儿的，还请三殿下打消念头。」
「不行！正因为危险，所以我才要陪你去！你一个人去，万一遇到什么危险，叫天天不应、叫地地不灵，那可怎么办？鹿林山这一带我很熟，有我在，要真出了事，我还能救你。」
郑敏之很想鞠一把感动之泪，但她真的认为，有他一起去，反而会给她带来麻烦，进而拖累她。
「就这么说定了！我去备马，我们立即出发。」段子诒从来不接受别人拒绝，说要去，就坚持要去。
「那等会儿吧，山路崎岖险峻，骑马不便，大伙儿得用走的。」郑敏之叹息著阻止。
就说他是个娇生惯养的万金皇子，连采个药，都想骑马去。
段子诒虽没备马了，但直到要出发之际，郑敏之才晓得，他居然连半个护卫都没带，就打算单枪匹马，与自己两人前往。
他这位尊贵的皇子，要是出了什么差错？谁来担待？
「为什么不带人？」郑敏之拧著眉，看他喜孜孜地一人站在那儿，活像天塌下来，自己都可以顶住的万全模样。
他该不会以为，上山采药，就像出门逛大街那般逍遥自在吧？
「哎，人多麻烦，难以控制。」段子诒不耐地摆摆手。
「你想想，咱们只是去采几株龙珠草，却有长长一条人龙跟在后头，一下子不是谁掉了鞋，就是有人绊了脚，还可能有人被蛇咬，要劳烦你看诊。然后满山的草药，大家踩的踩、踏的踏，说不准，唯一一株珍贵的龙珠草，就这么给人踩扁了，那咱们一大挂人，大老远跑一趟，究竟有何意义？况且，这鹿林山乃是皇属山林，没人允许，不会有人擅自闯入。说起来，此地说不定比宫中还安全哪。」
至少不会成天有刺客埋伏暗杀、刀剑匕首满天飞。
难得段子诒这个成天嬉皮笑脸的浪荡皇子，也说得出这么一番道理。
郑敏之想了想，确实是。
不过—「人多确实碍事，但皇子外出，怎能无人保护？万一出了事……」
「放心，若有事，我会保护你的。」
是我保护你吧？郑敏之无言地看著他。
她很想继续反对，但在段子诒的极力坚持下，最后，依然只有他们两人独自前往。
他们随身带著干粮、水，以及一些防蛇咬伤等的简单药品，便朝远处的高山前行。
一路上，段子诒都像放出笼的鸟儿，吱吱喳喳说个不停，而郑敏之只是沉默地转动眼珠子，寻找龙珠草的踪影。
龙珠草确实难寻，找了大半日，什么也没找著，不过倒是找到了几种也算珍奇的药材。
她都以小药锄整株取下，放进采药的篓子里。
「根本没有嘛！这座山上，真的有龙珠草吗？」尊贵的皇子开始不耐烦了，垂头丧气地坐在一截树干上，咬著一根路旁拔来的草睫，喃喃抱怨。
郑敏之望向远处密布的一团黑雾，眯起眼，开始警戒。「您最好快些起来，我们得尽快赶路。」
「为什么？」段子诒顿了下，然后才又问。
「因为暴雨快要来了。」
「啊？」
刷！
郑敏之说得没错，山上气候多变，没多久就下起大雨，他们甚至来不及找到避雨之所，就被大雨淋得有如落汤鸡。
两人在雨中奔跑，急著找寻能躲雨的洞穴什么的，但钻来窜去，就是找不到地方躲。
「往这儿好了。」段子诒拉著她，转了个方向。
郑敏之失去方向感，只能跟著他跑。
「不对，再往那边看看好了。」跑了一段路后，段子诒又拉著她，换个方向继续跑，但才跑没几步，他却拉著她往回跑。「也不对，应当往那边。」
郑敏之恼了。「到底要往哪里？您真的知道怎么走吗？」
段子诒这才嘿嘿笑著，对她承认：「其实—我不知道。」
「您—」郑敏之被他气到无力，「算了！我自己找。」
郑敏之甩开他的手，迳自往前走。
她不想跑了，反正已被淋得湿透，也没必要躲雨了。
她没瞧见，后头被骂得灰头土脸的人，脸上竟浮现一抹奸诈得逞的笑容。
＊＊＊
「有了！」在林中走了一段路后，郑敏之瞧见前头有间小屋。那看起来，像是猎户用的狩猎小屋。
她喜出望外，赶紧跑上前敲门。「有人在吗？请问能借我们避雨吗？」
屋里没有人回应，郑敏之等了会儿，又敲了一次门，但同样没有人回应。
她咬著唇，犹豫著是不是该擅自闯进去。
「喔，这儿有间小屋呀！」慢条斯理走来的段子诒瞧见了，走上前，直接把门推开。
「不错嘛！里面什么都有呀。」他探头打量屋内，满意极了。
「您—」郑敏之瞪著他。
「怎么了？」段子诒不明所以地回瞪她。
「您应该先敲门才对！万一里头有人呢？」她责备对方。
「喔，那你方才敲了吗？」段子诒问。
「当然敲了。」她才不像他这样没礼貌。
「那有人应门吗？」他又问。
「没有。」
「所以里面根本没人嘛，那我还敲什么门？」他讽问。
「这……」郑敏之哑口无言。
段子诒带著胜利的笑容，越过她，大步走进小屋。
进门，他立刻生了火，然后转头唤她：「敏之，你还愣在外头做什么？快进来呀。」
郑敏之抿著唇，本想拒入，作为被嘲讽的无言抗议，可豆大的雨珠，不断从上方落下，打得她面颊生疼、浑身又湿又冷，难受极了。
在门口僵站了会儿，最终她还是禁不住大雨的摧残，乖乖的进了小屋。
「来，这里头正好有两套干衣服，我们一人一套，你赶快换上。」说完，段子诒已毫不避讳地松起腰带、解开衣袍，露出精瘦结实的赤果胸膛。
郑敏之面颊一红，赶紧别开头，不敢再多看。
身旁悉悉索索的更衣声持续著，一直等到他朗声宣布「我换好了」，她才敢转过头。
不过一看向对方换上的深蓝厚质棉袍，郑敏之就觉得有点奇怪。
放置在这里的衣服，应当是原本的猎户所有的，那样的质料，对以打猎维生的猎户来说，会不会太好了点？
不过她无暇多想，因为段子诒一见到她仍穿著原本那身湿衣，就发飙了。「我不是要你换衣服吗？为什么不换？」
「我不想换。」郑敏之冷声拒绝。
「不想换？你知不知道穿著湿衣裳，很容易染上风寒？」
「我是大夫，自然清楚。」郑敏之语气僵硬。
「既然清楚，就应该赶快换下。」段子诒恼她顽固。
「我说了我不想换。」她依旧是这句话。
「理由呢？」他双手环胸，一副不与她善罢甘休的样子。
「我不想在他人面前更衣。」
「所以你是要我出去，好让你换衣服？」他嘲讽地问。
「不是。即使您出去了，我也不会换。」她说不想换，就是不想换。
「你这个古板呆御医！你的脑子里，到底装著什么？木头？石块？能不能柔软些、懂得变通些？你那些狗屁原则，在你染上风寒病得快死之际，能有何用？」
「这点您大可放心，我会医好我自己。」郑敏之倔强地昂起下巴，犀利回嘴。
「你……」段子诒不记得自己这辈子曾如此生气过。
这个女人，打算把他活活气死是吧？
「好，你不换，是吗？」他突然眯起眼，柔声询问。
「嗯。」郑敏之有些不安，迟疑半晌才点点头。
「你不换，我帮你换。」段子诒猝不及防出手，开始剥她的衣服。
「不要！」郑敏之抓紧衣襟，死命护著自己的衫袍，死也不让他脱下。「你要这么做，我会恨你！」
「与其让你病死，倒不如让你恨我！」他阴恻恻地抓住她的腰带，一把用力扯开。
「啊！」郑敏之的袍子松开，裤子还随时有教人扯下之虞。
她现在得一手护著胸前、一手护著，简直忙得分身乏术。
「你放手！放手—」郑敏之情急之下，低头往他的大掌上咬去。
「啊！」段子诒吃痛惊呼，瞪大眼，不敢相信这人会咬他。
他面颊抽搐、脸色阴沉，什么温柔呵护、什么嬉皮笑脸，全都消失无踪，此时剩下的，只有一头兽——一头愤怒且充满欲望的野兽。
「是你逼我的！」
他以拔山倒树的气势，猛地将她向前推，直到感觉自己的后腿抵到物品，回头一看，才发现自己已被推到一张窄小的木床边。
「不—」郑敏之感觉到强烈的危险，急忙想逃，但对方已扑上来，用自己的身体，将她困在小床上。
因为位置不够，他们几乎是重叠在一块儿的。
郑敏之又惊、又气、又羞，拼命想挣扎，可不但撼动不了对方，甚至还连原本的脆弱抵抗，都逐渐失守。
段子诒抓住她的外衣，便要猛力扯开。
「不要！」郑敏之楸紧他的手，忍不住哭了。
她哽咽啜泣，不愿他察觉事实。
见她落泪，段子诒心疼了，那头只想攻击的兽不见了，俏皮和善的段子诒又回来了。
「傻瓜，哭什么？」他低头亲吻她的眼皮，吮去她的泪。
这暧昧的举动，让郑敏之傻住。
没想到他接下来的话，才真让她错愕得连半句话都说不出来。
「你以为我不晓得吗？你，郑敏之，其实是个货真价实的女人！」
不知自己愣了多久，郑敏之才从喉咙里挤出话来。
「你……知道？」
「知道。」段子诒已经厌烦了假装。
「你怎么可能知道？」郑敏之几乎尖叫。
她一直以为自己隐藏得很好，以前也从未被人发现过，甚至，连她的父亲都早已忘了，自己生的是女儿。
「怎么可能不知道？」段子诒冷哼。「你所有的一切，都像个女人，我一开始只是怀疑，后来才亲自证实。」
「你是什么时候发现的？」
「大约你来不到一个月，我就发现了。」
那么早？而他竟能装得好像完全不知情，郑敏之不由得为他深沉的心机，感到骇然。
「那你是……怎么发现的？」郑敏之最想知道这一点。
「我想，你还是不要晓得比较好。」