「太后殿下，皇上对那殷若然十分著迷，完全被她给迷惑。现下皇上对立淑妃为后一事不置可否，恐怕已有意立殷若然为后。若皇上立她为后，她又生下皇子的话，那么我们尹氏一族恐将式微。」建章宫里，杜邑侯妃对太后说著她的担忧，贵气的脸透著一点狰狞。「此女若不除，后患必无穷。」
「嗯……」太后寻思，「你的顾虑没错。但皇上执迷不悟，我的话皇上也不听，一时半载恐难将殷若然赶出宫。」
「殿下，只要有此女在，皇上便不会立淑妃为后。惟有将她除掉，皇上才会死心。」
「这么做恐怕不妥，皇上不会轻易罢休。」太后对殷若然是有成见，可还没想过要她的命，不禁犹豫。
「殿下，若一时心软，等殷若然被立为后，到时后悔便莫及。」杜邑侯妃一边观察太后的神色，一边说道：「殿下您忘了，皇上为了殷若然而忤逆殿下。皇上被殷若然所惑，对这妖女简直言听计从，若不尽快动手，后宫将无宁日，更无淑妃立足之地。」
太后细思片刻，点点头说：「此话说得极是。不过，该怎么做才好？」才能了无痕迹，不会落下把柄。
爆闱中妃嫔间的争宠，以及复杂残酷的地位之争，不单只是为了争皇上的宠爱那么简单。
「这个殿下您别担心，我自有主意。」
一名宫女进来，低声禀报几句。杜邑侯妃点头，对太后说道：「皇上在中殿接见朝官，殷若然那妖女此刻一人在云池的香亭，这是个好机会。听说先前皇上时会临幸吴美人，想来那吴美人原也颇受皇上喜爱，但自从殷若然人宫后，便受皇上冷落。我这就让人请吴美人一块到云池。」
云池畔，果见殷若然对池徘徊，身旁只跟了一个侍女翠竹。
「臣妾见过侯妃。」那吴美人在一群侍女簇拥下到了云池，见到杜邑侯妃，上前施礼。
「吴美人不必多礼。」杜邑侯妃道：「听说皇上前些时常驾临芙蓉殿，恭喜了，吴美人，得皇上如此宠爱。」
「多谢侯妃。」嘴里道谢，脸上却不无几分得意。
杜邑侯妃心里冷笑。说道：「不过，吴美人可知，皇上新近迎一名女子入宫，对此女非常著迷？」
「侯妃是指殷若然？」吴美人垮下脸，变得阴沉。
「原来吴美人已知晓，本宫倒白替你担心了。」
「不知那殷若然相貌如何、有何本事，竟可以让皇上那般神魂颠倒。」皇帝已有多时未曾踏进芙蓉殿，吴美人心里有怨，更不高兴。
杜邑侯妃抬起眼，发现什么似。「喏，那不就是。还真是巧，她也到云池来了。」
吴美人跟著抬眼一瞧，神色阴沉。
「侯妃，恕臣妾先告退。」在一群侍女簇拥下，嘈杂地往殷若然走去。
殷若然只见一群宫女突然拥来，还来不及看清是怎么回事，更不及回避，一大群宫人就将她和翠竹隔开，哄闹混乱地将她推挤到一旁，挤往池边。
「若然小姐！」翠竹被推挤到亭子这边来，和殷若然距离愈来愈远，不禁慌乱地叫喊。
「翠竹——你们到底是——啊！」殷若然被推挤得几乎站不住。
杜邑侯妃脸上挂著冷笑，对身旁的侍女使个眼色，侍女立即窜挤到殷若然身后，用力一推，将她推落池中。
云池水深池阔，殷若然叫了一声，随即被淹没。她不谙水性，拚命挣扎，艰难地呼救。
爆女们吓呆了。她们得到允许放纵，推挤狎闹著好玩，还觉得有趣，没想到殷若然会掉人池中。
「若然小姐！」翠竹奔到池边，对呆立的宫女叫道：「谁快去救小姐！快来人啊！」她想找有什么长竿，却遍寻不著，急得满头是汗，又心焦。
惊惶的宫人跑来奔去，竟没有人寻得出主意。殷若然挣扎了又挣扎，浮沉了又浮沉，眼看就要灭顶。
「这下子看她还能怎么迷惑皇上。」隐在亭后的杜邑侯妃愉快地笑了。除去了殷若然这个心腹之患，女儿就可稳坐上后座，在宫中的地位将更稳固。
「皇上！」宫女之中突然有人叫了声皇上。杜邑侯妃一惊，连忙隐身到花丛后。
「发生了什么事？」龙天运皱眉。他极快地将政务处理妥当，前来寻殷若然，瞧见的却是一片哄乱。
翠竹看到他，立刻奔上前，急得哭了，边哭边喊道：「皇上！若然小姐她……她掉进云池了……」
「什么？」龙天运脸色大变，飞奔到池畔。太心急了，不小心被尖石给划伤手臂。
只见池里一漩涟漪和泡沫，却不见殷若然。
他毫不迟疑地纵身跳入池中。透著光线的水湖，像另一重度的水晶宫殿，殷若然的身子直往殿底沉去，往黑暗深处消失。
龙天运手一抄，抱住了她的身子，往光亮浮升，浮出池面。
「快去请太医过来！」
轻柔地将她身子抱到池边上，倾脸探查她的鼻息，等不及太医，俯脸贴住那发白的唇，为她渡起气。
她猛然咳起来。太医急忙赶到，让殷若然吐出积水。
「皇上请放心，小姐因为吃了水，一时气息闭塞，所幸吃水不多，臣已将积水引吐出来，小姐很快就会醒来。」
「是吗……」
「皇上，您的臂膀受伤了，请让臣替皇上疗伤。」
「不必了。」
「皇上——」
「下去吧。」不假思索抱起殷若然一路奔回紫阳殿。
柔情地将她抱上卧榻，在榻边守候著，紧握住她的手。好片刻，终于听见她喃噫，悠然醒转。龙天运俯下脸，贴住她冷白的唇。
「你……」殷若然峥大眼。
「你醒了？」龙天运抬起脸。
「是你……」水漾的眸眼睁得更大。「你、你在做什……」
「我在帮你渡气。」热唇复住她的唇。
见她未惊慌，他抬起脸。「皇上，我已经醒转，请不必再为我渡气。」
又是皇上了，果然已经清醒。扶她坐起身。
「皇上受伤了？」她注意到他臂上的血迹。
「不碍事。」
殷若然动了下，打算起身，龙天运手臂稍施力，不让她挣动。
「多谢皇上相救，可皇上龙体贵重，实不该以身试险。」
「你怪我救了你？」
「皇上要是有个闪失，我的日子恐怕就难过了。」太后不会放过她，整个皇朝没个安身地。
虽然口口声声唤「皇上」，有意提醒她与他之间的身分地位差别，甚至是一种存心强调感情的生疏，但口吻语气却不自觉地如同寻常百姓夫妻，漫不经心地你呀我。
「你的曰子难过，那我的日子会不会好过一点？」
「皇上权倾天下，江山都在皇上的掌握中，还有什么不满？」
哼。心里小小不满。双臂收拢，紧攫住她。「你可是朕最重要的，若然。比天下，比这江山，都要重要。」
朕？殷若然失笑。这下意识，恐怕龙天运自己都未察觉吧。
「皇上，你的手受伤了，我来帮你擦药吧。」小心剪开他的袍袖，清理伤口。龙天运默默看著她为他敷处伤口，看著她发鬓上湿滴的水珠，看著她专注犹似有情的神情。
「宫女们太不小心了，竟让你掉入池中，朕非重重惩罚她们不可。」
「是我自己不小心，与旁人无关。」当时她感觉好似有人从背后重重推了一把，但当时情况那么混乱……她摇摇头。算了。
「不行。」
「那么多人，皇上想惩罚哪个？」殷若然又摇头。多一事不如少一事，少惹风波为妙。岔开话题道：「皇上身上都还是湿的，赶紧让人替你更衣吧。」
「那么，你来为朕更衣吧。」
杜邑侯府从往来京城和西疆的商贾处，得来一匹罕见珍贵的纯种黄鬃烈马。辰平公主看见了喜欢，杜邑侯妃便将马驹献给她，命人送进宫。
马驹被置放在校场时，引起宫人争相围睹。龙天运看了，也频频点头称许，含笑对殷若然说道：
「果然是匹好马。你喜欢吗？如果你喜欢，我让人再找一匹送来。」
「良驹如良人。像这种珍贵的纯种烈马，岂是说要就有。」殷若然噙著笑摇头。「我只要看看，模一模牠的鬃毛就好。」
杜邑侯妃对马夫使个眼色。
殷若然步下台阶，往马儿走去。才走了几步，那马驹不知何故，突然嘶叫一声，乱蹄飞奔，发狂似地朝她奔来。
众人一阵尖叫混乱，四处跑窜；黄鬃烈马拔足狂奔，眼看著就要将殷若然踢覆。
「若然！」龙天运不假思索，纵身上前拦腰抱住殷若然。
「皇上！」众侍从同声惊叫。