七日后
「飞霞楼」临江的一楼后院内，攀出女儿墙的那株红梅生得极好，红梅出墙，满绽的花蔟随风颤摆，一晃，落瓣纷纷，很有艳情凄清之味。
江风寒气逼人，然而，一个人真要发怒了，怒得心火熊熊燃烧，怕是再冷的天也不觉得冻。
「你这小贱蹄子，这么要死不活的，到底哪根筋不对啦？」
听到那声骂，花咏夜也不急著回嘴，躺在后院雅轩的温润栗木地板上，她慢慢伸展腰肢，像只刚离开冬眠暖窝的小蛇，努力、努力地展开筋骨。
现任「飞霞楼」楼主蒹花家大姊……花夺美，果足踩过地板，锁住玉踝的一条细银链子发出细响，她停在花咏夜身边，伸出足尖顶了顶三妹的腰侧。
「大姊脚脏。」花咏夜低嚅了声。
「我脚再脏，也有一堆男人愿意舌忝！倒是你，想要就上，南浦散人那儿霜姨也同他老人家提过了，他乐见其成，你还顾忌什么？」
她哪有顾忌？只是想缓一点来嘛。花咏夜头疼地暗叹。
说到她们花家姊妹、甚至是七十二姝们，全是敢爱风流、相中便全力以赴的性情，这会儿轮到她了，但她看上的那一个，急不得，这三年多轻挲重摩的，也是前些天在那处无人居住的破旧民家方有些进展。
那一晚，她和余皂秋窝著睡，隔天清晨醒来，他已帮她重新上好药，还打水给她盥洗，生火煮了一锅山菜粥。
正午之前，他带她离开，重回江岸时，遇到前来寻她下落的姊妹们。
他先是跟她们的船队回来，这原是让她无比开心，以为他想多和她相处，以为他多少有点开窍，有了那种欲离离不开的心情……结果，全是她自作多情。
他来到「飞霞楼」，停留不到一日，再次离去。
她本还想是不是南浦散人又留下书信，请霜姨转交给他，这事之前也有过几回，他那位散人师尊常云游四海，遇上江湖事，要弟子去办，总很不负责任地写写信，然后把烫手山芋丢到弟子手里。有一回竟是请霜姨代为转交他写下的武功秘诀和秘笈，要余皂秋自个儿先练，能悟多少是多少。
她还在为余皂秋的匆匆来、匆匆去苦恼，怪的是，隔天一早，「飞霞楼」内练剑阵的三十六位姊妹竟一块儿出门，共乘五艘船往北川而行，几位拳脚功夫还不错的姊妹亦随行，蕊姊便在其中。
明摆著，他这是伙同楼中众家姊妹要去大干一场！
她花三脑子竟然钝到如此程度？最后才弄明白！
头痛，头好痛啊！没跟上，真恨！
她滚了一圈，趴著，闷声道：「时机到了，我就上，我在等时机嘛！再有，就算一大堆男人愿意舌忝大姊的脚，那些男人也得先过大姊夫那一关，谁不怕死，谁就来舌忝……噢！」她脑袋瓜被狠敲一记爆栗。
「敢拿你大姊夫压我？不要命！」花夺美气势惊人，硬是把懒在地上的人儿扳正，跨坐在花咏夜腰上。
她捏捏妹子的下巴，又不重不轻地拍了一小巴掌。「别以为我不晓得你在发哪门子闷，人家瞒著你，不让你跟，不就想让你好好养伤吗？」
「人家伤都合口了，养什么养嘛？」花咏夜大胆回话。
花夺美哼笑，柳眉飞挑，两手齐往她身上招呼，拉她腰带、扯她衣衫，都快把她上身剥得光溜溜。
瞧见花咏夜左ru上方、肩胛下缘的那道刀伤，复原状况极佳，口子虽深，幸得没伤到筋骨与脏腑，但……就是碍眼。
「伤合口了又怎样？白嫩嫩雪肌上多道疤，丑成这样你还不好好养？」花夺美伸出玉指戳她额头。「从今天起，给我乖乖用‘玉香百合膏’，按三餐抹，要天天抹、日日搽，抹到疤痕不见为止，听到没？」
「唔……」装聋。
花夺美根本是恨铁不成钢，微恼地又戳她一下。「你啊，笨死了！在这边发闷，有啥屁用？你生气给自个儿瞧，心里不痛快，他会来理你吗？要发火也要当著对方的面，这火发得才值得！」
「咦？」花咏夜的眼珠子溜了溜。
由于午后有位在江湖上颇有声望的人物上门「求诊」，所以花夺美说完话便先行离开了，与十二金钗在花厅和贵客相谈，安排「就诊」日期。
等正事处理过，可以回楼上香闺略作休息时，楼主拧眉心想，那条「小蛇」茶不思、饭不想，不知是否仍要死不活地赖在地上？
她足跟一踅，回到后院。
被天光映得发亮的栗木地板上，「蛇」溜走了，却留下一张纸，写著大大几个字——
花三找人发火去。
分别给大姊和霜姨留了纸条后，花咏夜走水路，一路往北。
这条北川水路，她跟著杨姑和小船队走过无数趟，已是识途老马，需要推敲的仅是余皂秋和其他人可能停泊之处。这一点倒不难，她尚记得之前寻到蕊姊、被河寇追杀的那处河段，那群臭家伙这几日就算移动了，多少也要留下蛛丝马迹，她如是想，余皂秋定也推想过。
锁定方向，船行不出两日，便见不少北行的货船、篷船纷纷泊岸，挤得江边满满船只，一打听，才知前头不远处的一条小支流交会处出事了，说是有人追探到这一带河寇的老窝，双方打得正凶。
花咏夜赶到时，「飞霞楼」五只中型船连成一线阻在主、支流交会口。
她蓦地明白了，明白余皂秋为何需要「飞霞楼」的剑阵。
剑阵是从原初的十二人，变化成二十四剑阵，后又演化到三十六剑阵、七十二剑阵，以防守为主，敌不动，我不动，敌若动，我随其意而变，他请楼中练剑阵的姊妹们守住水路出口，这一守，泼水不进，天罗地网，形成瓮中捉鳖之势，而他则只身独闯，打得一窝子河寇死伤惨重。
「小孟，我来！」花咏夜扯声大嚷，这剑阵她下过苦功，走位与招式练得滚瓜烂熟，此时见左翼之位出现缺口，负责守位的小孟遭三人夹攻，这些恶寇是拘急跳墙了，打法十分凶狠，又频发暗器，左右两侧的姊妹正奋力要腾出手过来支援，花咏夜一冲而上。
「三姑娘！剑！」错愕归错愕，小孟仍极快地解下背上另一把剑，抛过去。
「三姑娘，你怎么跑来了？」
「三姑娘，你不好好养伤，来这儿干什么？」
「三姑娘，你该不是瞒著霜姨和楼主偷溜出来的吧？」
众女抢著问话间，夹带著男人的哀叫和怒骂声，花咏夜接过剑后，已刷刷刷连下好几剑，刺中三名恶寇的手腕和膝、踝处。
「‘飞霞楼’大战北川河寇，我花三爬也要爬来凑热闹，不是吗？」花咏夜嘿嘿笑道，再刺中一个，绝不手软。
「……三姑娘，怎么我听你这话，有些儿……嗯……怨气！」
「是吗？」
「三姑娘，你在……发火吗？」
「嘿嘿嘿，别怕，就算真发火，也不会对你们乱喷。」花咏夜挥剑挡掉一枚飞镖，冲著暗器掷来的方向大叫：「找死！」手中一大把芙蓉金针随即射出，去向之准，手法之快，教人避也难避，几乎把对方那张脸射成剑猪。
见那恶人倒地惨叫，血流满面，在场的众女心里有底了——
她们家的三姑娘确实很火大，而始作俑者绝对是男人，不关她们的事啊！呵呵呵，阿弥陀佛，善哉善哉！
不到半个时辰，剑阵一适应地形后，威力更强。
状况稳定后，花咏夜将左翼之位交回给小孟，她提剑往里面挺进，一路上见到的男人倒的倒、伤的伤，被重手击毙的并不多，大部分都是被人用分筋错骨法卸开四肢关节，倒在地上哀叫，好几位识武的楼中姊妹负责善后，缴下对方的刀剑，也忙著把人捆绑起来。
这是她首次见识到余皂秋的「破坏力」。
以藏在这条小支流的船只数量来估计，这个巢穴至少聚集四百人以上，也不知道余皂秋怎么打的，数百来艘的船毁掉一大半，作为掩护用的半人高土垛全都坍倒，整片树林几被夷为平地，像似他也懒得想什么迂回进攻之法，直直攻进去就对了，如大火燎原，遇神杀神、遇魔屠魔，谁敢来挡，全都得躺下。
「蕊姑娘，别去啊！」
「咱们得等余爷打来暗号才能深进，你别冲动！蕊姑娘，快回来」
听到众姊妹叫唤，花咏夜急急回头，就见傅蕊持剑急著追上一抹黑影，根本不理身后的唤声，才眨眼工夫，她和那抹黑影便全都消失在树林里。
这傻姊姊，一遇上这些河寇就夫心疯了！
但，怎能由著她去呢？
「你们留下，别分散了，我去寻她」
「三姑娘！」
丢下话后，花咏夜拔腿直追，窜进林子里。
此处是敌方地盘，聪明的话，该是见林勿入，然而此时不得不为。
奔进百来步，她跟丢了傅蕊的踪影。
伫足，凝神静听，不远处似传来刀剑声，她循声疾驰，不一会儿又断了线索。
然，那兵器交击之声再起，顷刻间却又断了，感觉像是一个边打边逃，另一个紧缠不放。
这一次，刀剑声清晰入耳，她朝那个方向飞窜。
「蕊姊，小心他的地堂腿！」一见树影后斗在一起的两个身影，花咏夜暗叫不妙，扬声提点却已不及。
暗蕊被对方扫倒了。
此刻距离一拉近，花咏夜手中金针立即疾射而出，那人硬是拿手臂受了她三根芙蓉金针，瞬间已把倒地的傅蕊抢将过去，薄刀往她颈上一架。
「别过来！要她活命就给大爷老实待著！别动！」男人表情恶狠狠，额角被划出口子，胸前和半张脸尽是血污，死瞪著手捏一排金针的花咏夜。
「三姑娘，不能放他走！是他，我记得，是他带的头……绝不能放他走，不可以！你别管我，杀了他！杀了他！」傅蕊双眸同样死瞪著，一瞬也不瞬。
花咏夜心脏提到喉头。
她见识过傅蕊发心病时的模样，而此时此刻，傅蕊的神情已现狂乱，一旦发作就危险了。她从来没这么后悔过，后悔当初没学学楼主大姊，把所有的芙蓉金针全拿去浸泡迷药。
「我带的头？」那人怪叫，突地定楮瞧得仔细。「嗯……呵呵……哈哈……原来啊原来，原来是这么回事！你紧追本大爷不放，是大爷我曾领著底下人对你这小娘做过什么吗？啊！你的颊面有咬痕，是了是了，没错没错，本大爷最爱咬女人这地方，上了谁就咬谁，像给畜牲烙印，原来咱俩是老相好哪——」
「住口！你住口！住口——」
蓦地——
「我跟你走！」花咏夜大声说出。
「你放她，我跟你走。」她抛掉手中剑，再用一个明确的动作放掉指间与藏在腰间的所有金针，让对方看清，然后慢慢靠近。
「老子叫你站住！」
被猛地一喝，花咏夜看到那刀口微微捺进傅蕊颈肉，血登时流出，她心头一惊，定在原地。「你听好，我是江南‘飞霞楼’花三，这群女子全出于‘飞霞楼’，我是她们的头儿，你要找个人当保命符，谁比我更合适？」微举高双手，她嗓音冷静且清朗。「所以，你何不放走她，换上我这一面最好的挡箭牌？」
她的话起作用了，男人一双贼忒兮兮的眼上上下下打量她。
见对方动摇，花咏夜心绪略放松，正想著下一步该怎么做，一瞬间，所有的心神、意识、五感全又暴绷！
「恶鬼！恶鬼恶鬼恶鬼——」傅蕊大疯，整个豁出去了，在她眼里，哪有什么利器横在颈上？只有恶鬼，当年杀死她家人，带头凌辱她的恶鬼！而今，这只鬼还想带走三姑娘？不能够……不能够……不能够！
「蕊姊！」
事情变化在瞬息，傅蕊后脑勺用力往后撞，那人未料及她会使这一招，被撞得鼻血喷流，刀柄一歪，在傅蕊颈上割下一痕。
恶鬼仍蛮强地紧揪她一臂不放，但她还有另一手，她不觉痛，也没想逃，只想要杀死恶鬼，她抢这短短一瞬间弯身，并伸长手臂勾到自己方才掉落的剑，恶鬼在这时重新从背后箍住她，她红了眼，发狂大叫。
「杀死你——」
花咏夜拾起金针疾射出去的同时，险些腿软，她眼睁睁看著傅蕊将那把剑刺进自己腰间，啵啵两响，剑尖从那男人背后突露出来，也在同一时分，一颗小石激飞而至，力道强悍，直直打进恶人眉间！
暗蕊真不觉疼，发心病时，感觉不到痛，她刚刺穿自己与恶鬼的身体，猛地又把剑拔出来，回过身，跨坐在恶鬼身上，一阵乱劈乱砍，瞪大狂乱双眸，厉声大叫，把那个已死透的人划得面目全非。
花咏夜刚要朝她奔去，肩膀却被按住，她回眸，看到余皂秋，他身后还跟来好些位楼中姊妹。
她没想哭，却不知为何眸中已泛满泪水，又急又痛地道：「余皂秋，求求你，拜托，拜托你帮帮她，拜托你帮我帮帮她……」
那张黝俊面庞有些高深莫测，像被她的模样吓著了，但，余皂秋这次没定在原地想半天，反倒动得极快，他冲上去把傅蕊抓下来，出手连点她腰间与侧背的几处大穴。
此时，花咏夜挤到他身边，用撕下的衫摆紧紧缠住暗蕊腰上那个小窟窿，努力要止住出血。有另两名姊妹赶过来帮忙，一个托高傅蕊的头，一个照顾她颈上那处还算轻微的刀伤。
「杀死恶鬼……恶鬼……杀死他……杀死他……」睁著眼，傅蕊仍喃喃不歇。
「蕊姊，醒醒啊！他死了，没有恶鬼了！你、你杀死恶鬼了，你把他们全杀死了……」眼泪依然流出来，止也难止，不受控制。然而，不只她哭了，在场姊妹们全一起掉泪，所以啊，如何能止？花咏夜用力吸吸鼻子，冲著那张颊面有著咬痕的秀脸咧嘴笑。
「三姑娘……」
「是啊，是我，蕊姊，是我。」
「我把恶鬼杀死了，你不能跟他去，不能够……」紧紧抓住花咏夜的手腕。
「嗯！」花咏夜用力点头。「我不跟他去！你杀死他，救了我，我们往后要一起玩，姊妹们全一起玩，我不跟他去。蕊姊……蕊姊……不要死，你别想死……」