大批不速之客，声势浩荡地来到神女村。
「你们……你们是谁，来到我们神女村要做什么！」村长万万没想到这么多年下来自己一手遮天的，终有报应临头的时刻。
「做什么？」高骑在马背上的英凛男子冷笑道：「老头，我不管你是谁，趁现在还能逃命就快滚，等我这把火放下去，你们还能活多久，就全看我滕某的高兴了。」
「你说什么？放火？这儿可是有王法的地方，你竟敢——」
「王法？」男子尖锐地瞪著他。「哈，真是可笑，你们把人家的兄弟当成祭品谋杀，难道那就是王法所容许的事吗？当你们对我们滕家人动手的同时，早该想到会有这一天！」
「兄弟？」村长脸色一白，这下可麻烦了，他难道是……想不到被他们投入河水中的滕于岚身后有如此庞大的靠山。看他的穿著打扮，还以为是有钱人家的少爷外出经商，但现在看这些人个个都不好惹，自己该不会犯下一个不可饶恕的错误吧？
「你想装傻也没用，我这边有人证两名，他们可以证实你如何谋杀了我的三弟！
小珞子、谭大娘，过来吧！」
悲愤的小珞子上前指著村长说：「你没有想到会有今天吧！混帐王八蛋，把我家的三少爷还给我们！」
「我的女儿受你们要协，为了保全我这条老命，不得不助纣为虐，最后逼得和滕公子一起投河自尽，这笔帐我老娘豁出这条命不要，也要和你算清楚。你这只为虎作伥、借刀杀人的老狐狸！」谭大娘更是愤慨万千地说。
「你们别信口雌黄，我们何时有杀害过谁？你女儿是自愿投河的，至于什么滕公子，他早已离开我们村子！我问你，小兄弟你是看见我们把你主子给丢下河了？
还是在我们村子附近找著了他的尸首？无凭无据，可不能随便乱说！」还在试图力挽狂澜的村长，后退了两步说。
「证据？我滕于帆才不管这些屁话，你是清白是无辜，都给我到黄泉去找阎王爷说分明，我懒得理你！来人，给我上，一间屋子都不要漏掉，就从这个家伙的家开始给我放火烧了，我要踏平这个村子，就当成是给我兄弟的奠仪！」
「不，你不能这么做，我要通知官府把你捉起来！」
「官府？哈！他们能捉得到我，我滕于帆的头就算让他们砍了也无所谓，可是那也得他们有胆量来追才成。」
倨傲地冷笑著，滕于帆眼神泛著一丝狂怒，当他听到小珞子述说的经过，他就决定要毁灭这个村子，毁灭这群能够因为「迷信」而杀人的愚夫愚妇们。他的兄弟竟因这点鸡毛蒜皮的小理由被害，叫他怎么能相信！
「给我动手！」
「是！」众人齐声领命，数十位骑士纷纷散开，每人手中一只火把，将村长的屋子团团包围起来。
「不要！住手！住手，不要烧我的家！」村长这下可慌了手脚，他一边伸开双臂想要拦阻他们的行动，一边骂道：「你们这些无法无天的土匪强盗，我可是堂堂村长，你们不可以这么对待我，住手！」
「□嗦！」他们一脚踹开了他，把手中的火把一扔，越过屋顶落在院中，很快地，屋里冒出了黑烟。
「啊！我的家，我的屋子，快点，谁来帮我救火，快点！」
可是谁都没有理会村长，大家自顾都不暇了，谁还有空抢救别人的屋子。就连最常与他并肩为恶的王家兄弟们，也只是冷漠地躲在人群中偷看，根本不想对他伸出援手。
「你们这些人还有没有良心？我辛辛苦苦保护村子一辈子，这就是你们给我的报答？」众叛亲离的村长绝望地看著自家被火舌吞噬。
谭大娘说：「你在逼我女儿走上绝路时，怎么就不拿出自己的良心？会有今日全是你自找的！」
「哼——我杀了你，都是你这多嘴的婆娘！」
气疯了的村长红著双眼扑过去，但他连谭大娘的衣襟都还没有踫到就被人捉住。
原来是王家的老三与老四。「太好了，王家的，快点，把这女人给杀了，我们当初根本不该好心放走他们，现在还来得及，杀了这帮土匪强盗！」
王三理都不理他，一双贼眼谄媚地看著马背上的滕于帆说：「高贵的爷儿，我们都是些愚笨的人，误信了村长的妖言冒犯了您，对于您兄弟的事，我们都感到万分抱歉，你尽避把村子烧了，要是不够的话，就连村长的小命也都是您的，看您要剐要烹，我们兄弟都会帮您代劳，像这种肮脏的人渣，根本不需要动用到您的手下。
您说是吧？」
「你、你们！」愕然的村长无法相信自己竟被出卖了。
王四给了他一拳再踹上一脚说：「高贵的爷，这样你满不满意？我可以把他打到不成人形，只要你高兴就好。你瞧，这家伙有眼无珠，活该被打死的，您听这叫声多像只贱狗呀！」
村长起初还会发出愤怒的吼叫，到最后整个人都缩在地上，只能承受王家兄弟左右夹攻的拳头与脚喘。滕于帆沉默地看著他们修理村长，直到村长最后连点声音都没有后，他才喊停说：「你们两个，想要什么，说吧！」
「咦？」王三以为自己的行为获得赞许，高兴得眉开眼笑说。「我们哪敢奢望什么，高贵的爷。我们什么都不敢要！」
冷笑著看他们那贪婪的嘴脸。「不必客气，直说。」
「那……我们兄弟能否跟随在高贵的爷身边，当个奴才？我们晓得，自己不配，但就算能帮爷提鞋也是无上的光荣啊！」早一眼看穿滕于帆家世不凡的王三，心想只要能脱离这穷困的村子，跟著滕于帆到外面的花花世界，谁还需要这破村子的屋子或丁家产，外面的荣华富贵和这个烂村子怎么能比！
「想做我的手下？」滕于帆挑高眉头，俊美的唇角勾起邪笑，他勾勾指头。
「你过来，在地上学狗叫并爬过我的马胯下绕个十圈。」
王三满面奉承地笑连一刻都没有消失过，立刻就四肢著地学狗爬。「汪汪汪汪！
汪汪汪汪！」途中，他的其他三兄弟也跟进，一下子全村的人都看著平时作威作福、仗著拳头比人大就在村里恣意横行的恶霸，个个都成了小狈在地上爬。
爬完了以后，满身大汗的王三从地上起身说：「高贵的爷，我们可以称你一声主人了吗？」
「嗯，爬得有模有样。真是太精彩了。」滕于帆拍拍手说：「可惜，我的手下都是人，没有狗，所以你们还是继续作你们的笨狗吧！」
王三表情滑稽地指著他抖了半天，才好不容易爆出一句：「他熊奶奶的，你在玩我们兄弟！」
「有人甘愿做狗爬，我当然乐得看笑话。我们滕家从不要这种见风转舵的无力废物，自以为那点雕虫小技就能骗过我的眼楮，可笑之至。下一个，就拿你们四兄弟开刀吧？看你们刚才那副凶悍德行，平常也干了不少坏事吧？就当我偶尔做点善事，替天行道吧！」
「不行！你们不许踫我家！」王六动作最快地往自家的方向跑去。
「哈哈哈，多亏你自己指引方向，就是那一间屋子吧？给我烧了！」
「不——」
王家四兄弟开始和滕于帆的人马打斗起来，但胜负在瞬间就分明了，四兄弟三两下就被人摆平，根本不是滕于帆那些训练有素的手下的对手，屋子也惨遭祝融吞灭的命运。
「接著，就是其他人的屋子了。」滕于帆冷冷地扬手说：「去吧，为于岚报仇！」
「慢著——」
从河堤边，一名白衣少女骑在一匹黑豹的背上，肃穆而平静地说：「请不要毁了神女村。这位公子，我可以把你的兄弟还给你，但请你放过其他的百姓吧！」
「你是谁？」滕于帆诧异这深山陋村也能生出如此水灵水秀的娇仙。
「谭裴奴，神女村的祭典神女，也是前来传达河神意旨的人。」她淡淡地扫视过村民说：「特地从河底回到人世，拯救村民们不要再犯下过去的错误了。」
「神女？」滕于帆起疑地看著她，他承认她是生得颇有灵气，但神女这玩意儿，不就是假传神意骗人的把戏。
「裴奴，你没死？还会说话了！」谭大娘脚步踉跄，喜出望外地奔上前。
可是裴奴却伸出一手制止说：「不要过来，任何人都不可以接近我，现在我就要让河神降临，让他亲口告诉众人，你们犯下的错误。」
「我儿，你为什么要……」不解女儿意图的谭大娘，手足无措、焦急地看著她。
这不像她的儿，她的儿何尝有过如此坚定的神情，何曾说过这么清楚的话语表达过自己的想法，不曾——可是她的模样就算化成灰，她这为人娘亲的，又怎会不认得，到底，这是怎么一回事？
※※※
村人在得知神女回来的消息后，携老扶幼的在祭典举行的河岸中心聚集。他们一见到本该已经香消玉殒的神女竟然还活生生地出现他们面前，迷信的村人马上就有人主动跪拜著，还有许多人在口中喃喃念著驱邪咒。
神女等待众人安静下来后，闭上双眼说：「恭临祈河之主降临——」
滕于帆冷眼旁观这一切，他不在乎这名少女要怎么装神弄鬼，他只在乎自己兄弟的安危，她说会保证让于岚毫发无伤地回来，这是真的吗？
就在于帆半信半疑间，少女以另一种高亢而不自然的音调开口了。
「余为祈河之主，居祈河内保佑河境五畜平安、人丁兴旺，然而这数年来，余对汝等非常生气……余奉上天真命镇守河域，汝等却听信术士巫觋诈财之术，无故扰民杀生，害得余遭上天责难，蒙上主事不力臭名。余决定惩罚汝等的愚昧无知，若有人再顽劣抗信，一心从恶，必会受到最大的惩罚。」
「切记、切记，即刻终止荒谬的活人献祭之行，今日让汝等见识余之神威，若再犯错，余将以河水灭村洗净罪恶。」
少女说完话后，整个人就像断线的娃娃，突然趴倒在地。
「裴奴！」谭大娘忧心地探出手去，但才踫到女儿的肩膀，就听到一声轰然巨响从山地端传来，吓得村人四处躲藏。
「天罚！天罚就要降临了！」
「我们惹怒河神了！我们让他老人家生气了！」
「看呀，河水在上涨了！」
「水就要淹上岸了，我们的村子会被冲走！」
说也奇怪，明明天空没有半滴雨水，但河水却一下子增长了好几寸，眼看就要突破河岸线的时候，少女再度苏醒。
「儿呀？你没事吧，这到底是……」
裴奴以手指著河岸边，对著众人说：「不必担心，河神祇是彰显他的能力，他现在还不会动手淹没咱们村子。如果你们继续杀害陌生人，拿他祭河神，也许就会真的发生水漫灭村的事了。」
仿佛要印证她的所言不假，河水涨到岸边，又不再增长反退下去。众人困惑得彼此注视著。从他们的脸上可以看到麻痹的罪恶感在苏醒，但那也是衍生害怕神罚的恐惧。
就在一片沉默中，于帆不耐地开口道：「喂，我管你们什么天罚不天罚的？我三弟人到底在哪里？」
裴奴微微一笑。「请勿担心，我现在正要说……请往河心看！」
「蛇……好巨大的白蛇……」村民议论著河中心浮游的巨影。
「是的，如果要挽救被大家的迷信所害的无辜者性命，大家就要齐心协力地把那条蛇给杀了。大家可有勇气，证明你们有心为自己的罪恶忏悔？救回一条生命？」
裴奴目光缓缓梭寻著围聚在场边的众人。
只见每个人都神情犹豫，没有人自告奋勇。
「哼，求人不如求己，我自己下去！」挽著袖子，于帆欲动身下水。
「不，滕二少爷。我相信村人并不都是冷漠无情的人，请给他们一次机会。」
裴奴再一次提高声调说：「莫非大家的忏悔只是虚假的，需要救助他人的时候，就只懂得退缩？但要拿他人的性命来保全自己的安危时，就可以睁一只眼闭一只眼？
你们愿意做一个卑鄙的人活下去吗？」
「我愿意下去。」终于，有一名瘦小的男童抖著肩膀说：「我……我相信河神会保佑我，我下去！」
也许是他的勇气触发了其他的年轻人，不一会大伙儿群情激愤地说：「我也下去，我们这么多人，不信杀不死一条蛇。我们不能一错再错下去了！」
很快的，村子就分成了两派——自恃年轻有力与诚心悔过者，当然也还是有人推诿退缩，但最令众人侧目的，就是村长那派人马几乎没有一个想要出面。他们耍威风的时候气焰嚣张，但在这节骨眼上却个个成了缩头乌龟，而这些也都被众人看在眼中。
下水的年轻人们拿著简陋的武器，快要接近河中的巨蟒时，蟒蛇却突然一个翻身，无力地漂浮著……「死的？这条蛇早就死了！」
大家一起托著蛇身游到岸边，莫明其妙，明明刚刚还会动，怎么一下子就死了。
解答很快就出现了，跟著他们上岸的除了巨蟒外，还有浑身湿透的滕于岚，他破水而出、身手矫捷地在众人身后现身。
「啊啊！祭口复活了！奇迹，这真是奇迹！」
「快点跪下来谢神，这都是神的仁慈呀！」
一人这么做，就会有第二个人照做，所谓的盲从也就是这么回事儿。
于岚望著跪在地上叩头的群众们，眼神穿过众人和裴奴遥遥相对……他们成功了。迷信人命可以为自己买平安的众人，至少已经移转了迷信的方向，这世上没有以人命保自己安危的道理，更不该藉神之名为恶。
对这些信仰虔诚的老百姓来说，只要扭转他们对神的观感，他们就会停止这些愚行，这招以毒攻毒，目的就在利用人敬神的心理，让他们亲眼目睹神迹后，了解自己过去的所作所为是错误，并对神谕深信不疑后，就可以保证未来绝不会再有河神迎夫的恶行了。
一旦迷信朝正确的方向前进，它就会成为单纯的信仰，鼓励人向上行善，而非作恶行恶。
于岚相信这种方式比毁灭一个村子，更具有正面的效果。
※※※
「滕公子，都是我们的不好，我们不该把你当成祭口投入河中。请你原谅我们，我们也知道过去错了，我们将为那些往生者立神位祭祀，以后绝对不会再犯同样的错了。想想过去的愚昧，这世上没有神会要生赞献祭，都是因为我们的自私才会上当。真是对不起你了！」
村民们把旧的村长与他那派恶党逐出村外，重新挑选一名村民代表后，诚心诚意地携著礼物上谭家的门，向他们谢罪。
「从今以后，我们祭典的方式将会改变，不再靠神女了，所以我们打算改名为‘神水村’，希望藉著河神的保佑与村民自身的力量，防治水患。为了表达对过去的牺牲者赎罪，我们村民每年也会祭拜他们的。」
于岚收下他们的歉意与谢罪，一旁的于帆恶狠狠地道：「祭拜？那不过是让你们自己爽而已，那些死去的人还不是永远都无法复活了。今日要不是我兄弟还活著，我绝对会捣平你们这鸟地方。」
村民代表尴尬地笑著，匆匆告辞离去。
「二哥，你也烧了村里两栋屋子了，还无法泄愤吗？」
一脸气氛难平的于帆依旧火爆地说：「你就是这样，太好说话了！你说，万一那时没有人下水去救你，你又打算怎么办？竟为了唤醒他们的良心躲藏在水中，用那条死蛇故弄玄虚的。真不知道你在想什么！」
从水中「复活」后，村人争相和这名奇迹式复活的男子握手，闹了好一阵子，他们终于能回到谭家的小屋中喘口气。当然，于帆也立刻逼问了整桩事情的来龙去脉，他从亲眼看到于岚复生的那一刻起，就一直在怀疑这些神迹绝非偶然。果然被他料中，这又是于岚的巧计。
「不会有这种事的，一切都在我的计算中。」
「计算？人心岂是你能计算的？」
「当然可以。那名率先站出来的男童，实际上早已被我们收买。我预料到没有人会身先士卒，所以才会替他们打开第一步，一旦有人说要下水，也就不怕没有接二连三站出来的人了。」
「我不懂你那么大费周章做什么！换做是我，才没那么容易放过陷害我的人，想整我，得有十条命！」
「他们也受到教训了。」于岚耸耸肩说：「暴力或许会让他们一时安分。但那永远比不上无形的神的警告来得有效，所谓‘抬头三尺有神明’，不正是用来警惕世人，不可为非作歹的吗？」
「咋！」于帆有些恐惧地瞪著自己三弟，于岚回他一笑。「我说你呀，还真是天生神棍的料子，连这种招数都想得出来了，还有什么是你不能做的？这次是假传天意，下回是否要搬出阎罗王了？」
「如果阎王有效的话。」于岚毫不在意地点头，接著嘲讽地说：「竟说自己弟弟是神棍，二哥别忘了咱们可是有著同样血缘的亲兄弟。」
于帆抖了两下，不屑地说：「亲兄弟？说到这个我就要叹息，怎么我们家的男人都这么不长进？大哥就别提了，连你也一样招惹上祸水，差点把小命丢了。我不是早警告你，女人这种东西，偶尔玩玩就好，千万别让她们缠上你，否则就是你一辈子的祸水！」
说完，他还凶恶地瞪了裴奴一眼。
「二哥你干什么，她又没有招惹到你什么。要不是有裴奴的大力相助，我也不能如此顺利地完成这次的计划。」
裴奴摇著头说：「不，我什么都没有做，只是按照滕公子的吩咐进行而已。所有的功劳都是滕公子一个人的。」
「胡说。」于岚轻睨著她说：「没有你逼真的演技，又怎么会让他们深信不疑，尤其是河神降临那一段，你演得好极了。」
「可是……」裴奴羞怯地望著他，要不是他认定自己一定能办到，她也许不会有勇气进行下去。
「够了！」一旁的于帆看不下去了，跳起来叫道：「你们旁若无人的眉来眼去，到底还知羞不知羞？你们不觉得无聊，我都快闷死了。于岚，我已经回禀爹爹与大哥你平安无事的消息，你是要跟我回家去呢？还是要继续去找什么鬼宝藏的。告诉你，我可不会陪你去找！」
「当初是爹爹命我离家寻宝的，没有爹爹手谕，我岂敢擅自回家。」
「那老头的一句话你要当真多久？笨蛋。」于帆「咚」地敲他一额头说：「犯点错算什么？我一年到头都在犯错，从来也没把老头子的话当成个屁。不过就是该放借据的钥匙错托给大嫂，那笨女人又一把火把借据给烧了而已。依我看，真正该被放逐的是那女人才对。凭什么她只被罚禁足，你却不敢回家，有这种道理吗？」
「二哥，你别左一句那女人，右一句笨女人，称人家一声嫂子又不会少块肉。」
于岚不禁叹气。
「你少管！总而言之，我说你可以回家，你就可以回家了。听好，明天我们就打道回府，这种鬼地方，我一刻也不想待。」
「那么二哥就一个人先回去吧！」
滕于帆狐疑的眼神在弟弟和那名双颊染著红云的女子间徘徊。「你这么急著要赶我走，于岚，该不会和这‘祸水’有关吧？」
语气温和的，于岚微微一笑说：「这与二哥无关。」
「狗屎！」他就晓得，自己那不妙的直觉又猜中了。死脑筋的大哥，和外表看似温柔老实的三弟，还有自己，都继承了滕家最典型的脾气——那就是当他们下定决心要做一件事时，不把它贯彻始终，他们绝不松手。
他就说嘛，于岚看这名女子的眼光不仅仅是多情温柔，还有著过去从未见过的一份「情愫」，他妈的像透了大哥看著那笨嫂子的眼光。家中有一个祸水就够了，再来一个自己怎么受得了？不行、不行，于岚还年轻，用不著这么就想不开把祸水带回家，他滕于帆想尽办法也得分开这两个人。
不过，于岚和大哥不同，这小子精明得很，一旦被他看穿自己有何诡计，一定会失败的。何况他可不想秋后算帐，万一被于岚报复，那真是不知道会死在哪里，所以现在还是假装顺从于岚的意思，伺机而动吧！
「好吧，我知道了，我自己先走。但你也不要再笨得继续去找老爹爹指定的什么宝藏，上次那老头恶整我，害我千里迢迢运货到南海，才知道自己运的货全是些废泥巴。我看这回的宝藏，也没有什么好期待的！」
于岚假装吃惊地说：「废泥巴？我还以为是肥料呢！」
「你这小子，原来你知道！」
「哈哈，那是老爹为了给你一点反省，要我给他一个点子，所以我就给了。不过，执行的人都和我无关就是了。二哥，会去期待老爹的宝藏的人，恐怕只有你了吧？」
「可恶，滕于岚，你别跑，我非揍得你开花！」
兄弟俩也不顾这是别人家中，一前一后地追逐打闹起来。不知情的人，还以为这对兄弟的情感有多差呢！
裴奴悄悄离开屋子内，走到自家的鸡舍前。
「好久不见了，大伙儿。」
鸡儿们咕咕叫著。遗憾的是裴奴已经无法理解他们的言语了。自从恢复了说话能力后，似乎也一并失去了和这些牲畜们交谈的能力。但这并没有关系，即使言语不通，她待在这些老朋友身边还是最轻松，心中的苦恼也能无拘无束地解放。
「他要走了，这次是真的要走了，老黄。你说，我该怎么办呢？舍不得，可是……我不能离开家里，不能放下娘一个人。」裴奴叹著气说。「也许，我和他并没有缘分吧。」
不愿这么想，但分别的脚步已步步接近了。