表谷中。
花想容静静坐在席今朝床边。卓不凡为他诊断过了，说他没有生命危险，但因催逼精血施毒，耗损过大，未来的五年至十年间，他都无法恢复原本的健康了。
他的手模起来凉凉、软软的，完全不像记忆中，那样温暖和有力。
他脸色憔悴，原本清俊的五官添上苍白后，带著一种让人心碎的惨然。
她一直想起在皇宫初见时，他淡然而立，似要融入风中，又自显出一股傲然，平平常常一件黑衣穿在他身上，就有著惊世绝俗的风采。
但这些都不是他最吸引她的，她喜欢他、爱上他，却是在她中药，他帮她解药时，明明抱著她、亲著她，她也能感觉到他体内的热情，但他就是对她秋毫无犯。
这是一个正直的男子，他的人跟他的话一样坦白无伪。
她低下头，亲吻一下他苍白的唇。「你说要陪我很久，你做到了，你还在，你会醒来的，是不是？」
她用力眨眼，把快要滴下来的泪眨回去。她可以很善感，很爱哭，但此时此刻，她不要掉一滴泪。
「我相信你的话，你从来没骗过我，谢谢你，今朝，谢谢你……」她感激上天，真的，它没有带走他。
「现在换我跟你许诺，我要陪著你，你生、我生，你老、我老，你死，奈何桥上，我和你手牵手一起走。」她不会再放开这只手了，再也不会。
「花御史。」卓不凡端著汤药走进来，身后还跟了顾明日，和他的妻子，巡按水无艳。
那日，席今朝他们与曹天娇、吉丁在破庙前分别后，曹天娇就传讯通知所有鬼谷门人弟子，关于太子叛乱一事。
彼明日接到消息，便要水无艳结束巡狩行程、赶回鬼谷，正巧遇上也得火讯的卓不凡，带了人要去接应席今朝和花想容，双方一同出发，才能及时救下席今朝。
但因此太子也乘机模清鬼谷位置，发兵包围了整座谷地。
不过鬼谷周围机关众多，太子的人马一时也攻不进来，只是鬼谷诸人想外出，也是不可能了。
花想容接过药碗，轻轻颌首。「麻烦卓先生了。」
「他是我三师弟，何来麻烦？」卓不凡和顾明日、水无艳一起坐在房里，等花想容为席今朝喂完药。
水无艳道：「花御史，我虽然知道太子起兵一事，但详细情况却不清楚，可以麻烦你再重述一遍吗？」
花想容从太后、皇后中毒一事说起，直到龙飞山庄的事，让众人听得目瞪口呆。
没有人怀疑她的话，毕竟，太子都起兵了，这事还能假吗？问题是……
「眼下鬼谷门人连同仆役，可战之兵共一千二百一十八人，守住是没问题，但谷内只有十日积粮，我们守不了太久。」顾明日号称巧手天匠，可是人不是神，他也变不出上千人的粮食。
「天娇去讨救兵了，如果顺利，我们只要再守五天，边军便会到达，届时双方里应外合，必能逐退太子。」花想容说。
「倘使太子又增兵呢？」水无艳问。
「只要有我在，任他千军万马，也休想越雷池一步。」顾明日对自己的机关之术很有信心。
「小师妹那里又如何？她是不是护得住皇上？」卓不凡担心，他们在这里挡住太子，若皇上在宫里被杀，太子登基，到时候他们不是护国人士，而是叛乱份子了。
可惜皇宫的事他们谁也掌握不了，这个问题却是无人可以回答。
「成也好，败也罢，我们但求心安……」
忽地，一个虚弱的、仿佛随时会断掉的声音传来，席今朝醒了。
花想容飞奔到床边，见著他清亮的眸子，她整个人一颤，眼眶也红了。
他笑了，很平淡，又很温柔。「我说过的话，通常都算数的。」
「嗯。」她只有咬住牙，才能忍住那溢满眼眶的泪。
席今朝伸手拉住她，对所有人说：「先祖遗命第一条，鬼谷中人永不得叛国。所以我们不能将小王爷交出去，只能和太子作对了。」
彼明日笑了。「横竖没有选择的余地，那就做吧！」
「说不定小师妹能先脱身，挥军驰援鬼谷呢！」卓不凡耸耸肩，站起来。「我也去准备准备，这一打起来，肯定有人受伤，各式药物要先准备好。」
「我去检查机关，保证不让敌军进犯一步。」顾明日说，水无艳也跟在他身后离去。
房里又只剩席今朝和花想容，她模著他苍白的脸，千言万语在心头，却是一个字也说不出来。
他拍拍她的手。「倒杯水给我，嘴里都是药味。」
「嗯。」她离开床边，一边走，眼角余光不离他身上分毫。之前离别时，为顾全大局，她走得决然，事后，她却觉得一刻也离不开他，就怕眨个眼，他会实然消失。
席今朝心如明镜，一眼看透她的仓皇不安，等她倒了水回来，他便拉著她的手，轻轻抚模她。
她喂他喝完水，随手把杯子放在床下，即便是连走去放杯子那一小段路，她都觉得漫长。
他把身子往里挪了挪，指著空出来的床榻说：「你也上来歇一会儿。」她肿胀的双眼让他看得心疼。
花想容踢掉鞋子，上了床，与他并肩躺在一起。
从事发至今，她没有怨他催逼精血施毒太冲动，也不必感谢他的牺牲。面对大忠大义时，有些事是不得不做的，换成是她，她也会做相同的选择。
他也懂她，所以不道歉，更不用说些「让你担心」的废话。乱世儿女，身如浮萍，随水流、随风飘，他们无法掌握太多，只能珍惜眼前。
席今朝拉著她，让她更靠近他，她的螓首搁在他的胸膛上，他微低头，便能嗅到她淡雅的发香。
「两个孩子怎么样？」他把握机会，要和她过最平常、最普通的「夫妻生活」。
「我照你写的喂小王爷，可他还是哭，我想，他真是腻上你了。」她听见他的心跳声呢……扑通、扑通，很规律，却此任何丝竹管弦都动人，她忍不住笑了。「宽儿好几次吵著要见你，卓先生跟他说你要休息，他有点发脾气。」
「他生气也正常，我一直没跟他说他姨娘死了，只道姨娘去远游，我带他去找，他这才跟我们离庄。」他抚模著她的头发。「我是不是太会骗小孩了？」
「我想他们能懂的，你是一心为他们好，所以心甘情愿被你骗。」花想容抬头，在他下巴亲了一下，被那青色的胡渣剌得有些麻痒，低呼了声。
他模模下巴的胡子。「弄疼你了？改明儿个，你帮我刮一刮吧！」
「行吗？我没做过，怕弄伤你。」
「我胡子长得快，每天都可以让你练习一回，你刮个成千上百次后，总能熟悉的。」
蔽这么多次啊？那可要很久很久的时间呢……
「好啊！」她乐意为他刮胡子，刮上三十年、五十年，也不厌烦。
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入夜，卓不凡避过层层巡逻，穿越秘道，进入了敌军阵营。
太子正在等他。
「殿下——」卓不凡抱拳。「或者，我该称陛下？反正只要皇上一死，你就自动登基了，何必在这里跟个没断奶的孩子计较？」
「哈哈哈——」太子大笑。「孤才想让你做内应，助孤攻破鬼谷，你倒先劝孤退兵？可惜啊！
不是孤不愿，是皇上至今康泰，孤地位不稳，这兵是万万退不得的。」
「殿下掌握了四支军队，还打不进皇宫？」
「你明知故问。」
卓不凡装出一脸惊讶。「原来我家小师妹这样厉害，一人可敌千军？」
太子咬牙。「曹天娇……哼，孤早晚杀了她！」
也就是说，小师妹至今安然。探得自己想要的消息后，卓不凡便不说话了。
可太子却还有很多问题。「孤问你，贤亲王的余孽呢？」
「在谷里。若太子要我将他偷出来，却是不可能，我几个师兄弟轮流照顾他，我无能为力。」
「那你为孤做一件事，破坏鬼谷附近的机关，放孤的军队进去捉人。」
「可以，只要殿下加紧攻击，短则五、六日，长则十日，我必能破解鬼谷周围所有机关。待殿下长驱直入，鬼谷乱成一团，我再乘机偷走孩子，交由殿下处置。」
「好，机关一破，你放烟火，孤立刻进攻。」
卓不凡摇头。「我的意思是，请殿下现在就下令攻击。」
太子变了脸色。「鬼谷的机关如此厉害，你让孤进攻，是想让孤的军队都折损在这里吗？」
「正因为机关厉害，才需要殿下配合。鬼谷历经两百余年的经营，在四周布下的机关可不是一个、两个，是成千上万个，殿下不帮我引开谷内众人的注意力，我如何暗中破坏机关？再说，一些虾兵蟹将而已，殿下还顾惜他们？」
卓不凡的话倒有道理，太子想了想，点点头。「好，孤立刻下令。至于你，卓不凡，十日内你若不能给孤一个好消息，就莫怪孤心狠手辣，你孙氏一脉等著灭亡。」
「草民自当遵命。」卓不凡眸光沉定，躬身一礼，别了太子，重回鬼谷。
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从太子兵围鬼谷至今，已整整六日。
初始，仗著机关犀利，鬼谷诸人轻松地挡住了攻击，但随著机关因频繁使用而故障，谷内众人不得不拿起兵器对敌。
三日前，太子的攻势突然变得凶猛，鬼谷的人也开始出现伤亡，迄今，亡者七十八，伤者一百九十六，完好无缺者已不足千人，而太子的兵力是他们的十倍。
表谷的人不得不分三班驻守，每一天战下来，都是几欲死亡的疲惫。
花想容已经疲累得快握不住剑，这才退下来，准备休息。
经过秘道时，不知道谁问了句：「要不要吃饭？」她连回答的力气都没有，拖著脚步往席今朝的房间走去。
好累。这样的日子还不知道要过多久……不，他们顶多再撑四天，便会粮尽，到时想打，也没力气打了。
按时日推算，曹天娇让商昨昔去搬的援兵应该到了，为什么没有消息？难道皇宫那场仗失败了？或者皇上不信曹天娇的话，不肯发兵符？还是商昨昔在路上出了意外？
表谷已与外界断绝，消息难通，任她想破头，也琢磨不出一个答案。
「唉！」她叹口气，推开席今朝房门，一条硕长的身影朝她走过来。「他」穿著月白长衫，外罩黑色绸衣，银亮的月光落在「他」身上，好像夜间独舞的美人，风姿绝代，却孤高寂寞。
她摇摇微昏的脑袋，笑了。「怎么了？一个人在房里很闷？」
那人停下脚步，俊脸带著微讶望向她。
花想容突然觉得「他」绸衣下的那抹白很刺眼。她没看席今朝穿过黑色以外的服饰，乍见之下，很不适应。
「你——」她揉揉眼。「我还是喜欢你一身玄衣，好风采，好——好好好——」不对啊！眼前人怎么越看越不像席今朝？
她捏捏自己的脸颊，迷糊的神智终于清醒。「呃，卓先生……我走错房间了？不好意思……」
她正想往外走。
「想容。」那是宠溺中带著笑的声音，是真正的席今朝。「你没走错，这是我的房间，二师兄是来为我做检查的。」
她张大嘴。尽避清醒，但实在太累，脑筋总有些转不过来。
「你们好好休息吧！」卓不凡摇头，走了出去。
席今朝虽因催逼精血施毒，伤了根本，但休息数日，又经卓不凡开药调养后，已能行走自如，不过还有些气虚，无法动武。
他走过去，将花想容扶到床上，帮她脱鞋，又拧了布巾替她擦去脸上的灰尘和血迹。
「打了一天，你也累了，先睡一下吧！」
花想容打个哈欠，真的累了，又不想放弃与他相处的时刻，就这么睡去。
她拉住他的手，不舍得放。
席今朝轻笑，跟著躺在床边陪她。「这样你可以安心睡了。」
她螓首偎到他怀里，嗅闻几下，心满意足地闭上眼。
他抚著她的发，虚弱未褪的脸上有著满满的幸福。
她突然又想起什么似地睁开眼楮。「卓先生为你做检查，结果还好吧？你有没有事？」
「没事了，已经可以上战场。」
「怎么可以？！」她坐起来，拉住他的衣襟。「守卫的事我们还撑得住，你千万别勉强自己，我——」未尽的话被他的吻堵在嘴里了。
他温柔地拨开她散乱的发丝。「我不动刀剑，只是下下毒，不碍事的。」
花想容低下头，很不想说，他就是施毒，才把自己弄成这样的。
他抱著她，将她搂进怀里。「再说，覆巢之下无完卵。太子越攻不进鬼谷，就越心急，派越多的兵马进攻，我现在不帮忙，等太子破了鬼谷，难道我还能幸存？」
她默然了，抱著他，感受到他的体温，不知道这份温暖还能享受多久？但是……她拉紧他的手，却很肯定，生与死已经不能分开他们。
席今朝拍拍她的肩，让她躺下安睡。
她就把他当枕头，紧紧偎著他入眠。
「今朝，我今天才发现，卓先生跟你长得挺像的，尤其是眼楮和眉毛……」迷迷糊糊地，她边说边打哈欠。「但嘴巴和鼻子就不像了……奇怪，我以前都不觉得……你说卓先生会不会脑我居然把你们搞错了？」
「我和二师兄本就有血缘关系，长得有些像，也很正常。」其实，师父临终前将他的身世都告诉他了，说塞外那一脉只剩他一人，再隐瞒也无意义，鼓励他和卓不凡相认，两兄弟也好有个照应。
后来他几次试探卓不凡，卓不凡总遮遮掩掩，说什么师兄弟也是兄弟，真正的手足之情不需要虚繁礼节衬托。他想，卓不凡应该是知道彼此身世的，但碍于「孙」姓太忌讳，所以不想与他相认，他也不好强逼，两人就做师兄弟到现在。
他才说了几句话，耳边便听到她平稳的呼吸，她终于睡熟了。
他抱著她，闭上眼，自自在庶上，不知道过了多久，一道温暖的光线照在他脸上，他睁开眼，发现阳光儿窗棂照进来，又是新的一日。
守卫鬼谷第七日了，不知道他们能不能等到援军？不知道他还能再看几回朝阳？而他最惶然的是，他还能拥著她多久？期待中的携手白头真就这么困难？
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存粮只剩一天，而援军还没到，顾明日、水无艳、卓不凡、席今朝及花想容坐在厅里，商量未来的出处。
「大家说吧，是困守或突围？我们做个决定。」顾明日是大师兄，所以由他主持。
「突围。」水无艳说，想不到所有人都同意，没有一个人要投降。尚善国里，鬼谷是个不安定的所在，他们不遵律法、自行其是，但面临国难，他们却成了最坚实的一道墙。
「我擅医，不暗搏杀，留下来做军医。大师嫂不会武功，她负责调配人员、物资，至于冲铎陷阵的事就交由大师兄、三师弟和——」卓不凡本来想喊花姑娘的，但看她和席今朝分明是一对恩爱夫妻，便改了口。「三弟妹，你没问题吧？」
花想容扬唇，幸福的笑像隆冬后第一抹降临大地的春意，她回眸望了席今朝一眼。
他会意地伸手，拉住她的。「我们没问题。」
她低下头，不说话，他的意见便是她的。
「那好，大家各去准备，三个时辰后，我会打开谷前秘道，我们杀太子一个措手不及。」顾明日做出最后定论，便与妻子水无艳离开了。
卓不凡跟著站起来，深深地望了席今朝一眼。
「三师弟……就算我说不要太勉强也没用，是不是？我们的性命已不在自己的掌握中……」他的话语里有一种沉沉的落寞。
「我还是相信人定胜天，二师兄，我们未必输。」席今朝笑如轻风。
卓不凡低下头。花想容发现他眼角一点晶莹一闪而逝。
「是啊，我们还是有赢的机会，所以你一定要保重。你……」终究，他还是没忍住喉间那丝哽咽。「若我有个万一，烦你逢年过节，朝著鬼谷北方三炷清香，代兄告祭吾先租在天之灵。」说罢，他摆摆手，走了。
「二师兄，若弟不幸，同样的事也麻烦你了。」因为天威将军就葬在鬼谷北峰。
花想容对著他笑。「有委托师兄弟祭拜对万祖先的吗？」
对别人来说，他的身世或许是秘密，但对她，他从无隐瞒。
席今朝拉著她的手往里走，一边笑道：「我们除了是师兄弟外，还是堂兄弟……」
卓不凡原本没注意席今朝的话，直到快走回自己屋里，才恍然回神。
席今朝……莫非早已得知二人的关系？他飞也似地往回奔。
尽避岁月流逝，两人体内的血缘已相当淡薄，但孙氏一脉乖舛的命运却让后代子孙更加珍惜彼此。
但是……现在兄弟相认又有何意义？他倏地停下脚步。他们还不知道能不能见到明天的太阳呢！
罢了、罢了。于是，他转身回自己的房间。