叩叩！
「巩氏」企画部经理办公室的房门被轻敲了两下，不一会儿有个男人自动走了进来，对著办公室的主人扯唇一笑，「忙吗？」
办公桌前，正与面前那台电脑奋战的酷帅年轻男人抬起头──他就是「巩氏」老四巩克桦。
「大哥，有事？」他挑眉，往小牛皮椅背一仰。
「后天那场商会餐宴，让你去参加怎么样？」巩靖东双臂抱胸，笑问著他。
「后天？」巩克桦翻了翻行事历，「那天是没什么事，不过我正在赶我手上的CASE，如果在那之前可以完成，我就去。」
「在忙什么？」巩靖东来到他身边，看著电脑里密密麻麻的资料，「是新加坡VIS药厂的投资计划？」
「没错，以目前的研究分析看来，它算是一间不错的公司，最重要的是它的药物研发与管制非常严格，安全性极高。」巩克桦指著几个数据解释著。
「那就好，如果这项投资能成功的话，最开心的应该就是老爸了。」见他仍忙著，巩靖东于是继续说：「那我不打扰你了，可不可以去你星期四之前给我一个答案。」
「我会的。」巩克桦笑了笑，接著又想到什么似的问道：「大哥，寄邀请函的对象你选好了吗？」
「看是看过了，但没时间仔细挑选，反正只不过一场庆祝酒会罢了，我只随机挑选了几位，过两天就会寄出去。」巩靖东说完便笑看他一脸无奈，「怎么？你该不会是连挑都还没挑吧？」
碑克桦只是逸出抹苦笑，「大哥，你看我现在忙得灰头土脸的样子，哪来的美国时间搞这种事？」
「那你的意思是？」巩靖东转身坐到小沙发上。
「你替我挑一下吧！反正只要是女人都成。」如今巩克桦已忙得不想去管什么「纵情俱乐部」、什么「庆祝酒会」了。
「呵，你的要求还真低。」巩靖东嗤笑。
「大哥，不是我对女人的要求低，而是那个女人到底是谁我根本不在意。」他指著面前的」CD，「现在我只想搞懂这里头的资料，其他我一概不想管了。」
「好吧！罢好我下午没事，那我就依你的喜好帮你挑几个好了。」巩靖东倏然站起，却笑得异常诡谲。
「等等，大哥，你刚刚说什么？依我的喜好？！」巩克桦眯起了眸，注意到他话中有话。
「没错，我们兄弟多年，虽然长大后都各忙各的，但我却一直很注意你们，对于你们的喜好，自然有几分了解。」
「那大哥你说说看，你认为我喜欢什么样的女人？」他双臂抱胸，对于巩靖东的答案倒是挺好奇。
「嗯……」巩靖东敲敲太阳穴，想了想才道：「温柔、大方、可爱，但也要带点儿小女人的拗气，偶尔会对你撒撒娇。」
碑克桦脸色蓦然绷紧，但随即抿唇直忍住笑……最后甚至憋到浑身都发起抖，狂笑声才终于爆发出来，「哈……哈……大哥，真服了你的想象力还有你口中的‘了解’了。」
「难道我说错了？」巩靖东站起，却一点儿也不以为意。
「算了大哥，你就别说大话了，免得笑死我。」巩克桦收起笑，再次将注意力转回电脑萤幕上。
「好吧！那我就不打扰你了，你赶紧将公事处理好，才能帮我参加餐会。」
「大哥，你为什么那么害怕那场餐会？」巩克桦喊住他想问个明白。
「哼！因为那餐会主人的女儿是最让我受不了的女人史蜜丝。」丢下这句话之后，巩靖东便离开了他的办公室。
而巩克桦也只是肆笑了声，便重新将注意力放回眼前公事上。
但他脑子却又不禁想起大哥刚刚所说的那几句话──温柔、大方、可爱，但也要带点儿小女人的拗气，偶尔会对你撒撒娇。
敛下眼，他随即自嘲的撇撇嘴，望著那些数据却再也无法专心。暂时关了萤幕，他为自己倒了杯酒，走到窗边看著外头湛蓝的天空，希望可以让自己的心情暂时得到一些澄净。
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长荣桂冠酒店，一场豪华热闹的餐会。
发起人史庆生是商业界大亨，更是股市大龙头，想当然与会人士必然也是商界要角，各自具备呼风唤雨的能力。
在休息室中，史庆生的女儿史蜜丝正补著妆，她的助理赵嘉柔则忙著为她整理礼服、补添行头。赵嘉柔一直不明白，明明是场商业餐会，怎么搞得好像是一场结婚宴会？
「嘉柔你看，我这唇膏的颜色怎么样？」史蜜丝急急拉住她问道。
想她这么一位高贵的千金小姐，出门有助理、回家有佣人，但是在用过这么多人之后，她发现只有赵嘉柔那双巧手与巧思能令她满意。
「嗯……太浅了些。」赵嘉柔盯著她看了看。
「你平常不是说我都擦太深的颜色，这回抹淡些不好吗？」
「小姐，这次的场合不同，况且还得跟衣服、装扮搭配才成。」赵嘉柔掩唇一笑，慢慢解释著，「这次你是穿枣蜜色的礼服自然得搭枣色的唇膏再用透明唇蜜显现柔美。」
「是不是这样？」她依赵嘉柔的说法上妆，「嗯……真的好看多了，就不知道巩靖东看了会不会欣赏我今天的打扮？」她打算藉这次的餐会好更进一步与「巩氏」的老大巩靖东有所接触。
赵嘉柔闻言脸色一僵，随即问道：「你……你说是谁？」
「巩靖东，就是‘巩氏’的老大，我也没想到几个月前那一面，他会把我的心都给勾了去。」史蜜丝一点儿也不避讳地说。
「‘巩氏’……」提起这两个字，赵嘉柔已忍不住微微颤抖著。
「没错，他们家四兄弟一个个俊帅夺人，不过我只喜欢巩靖东。」史蜜丝直率的说，身子还不停在镜子面前转圈，想表现出最完美的一面。
赵嘉柔敛下眼，看著她那兴奋的神情，跟著说：「小姐，我保证你一定会成为众所瞩目的焦点。」
这时候，外头隐隐传来乐师弹奏乐曲的声音，仿佛暗示著主人还差三分钟便要开始正式的商务餐会，提醒大家要利用这短暂的时间各就各位。
「小姐，是该出去的时候了。」在赵嘉柔的提醒下，史蜜丝跟她一块儿步出休息室。不难想象，当她到达众宾客聚集的大厅时，一双眼可是像雷达般四处搜寻著巩靖东的身影。
「小姐，你该先去那儿坐著，那里是主人席。」赵嘉柔故作平静的将她带到会场前方，刻意想忽略心里汹涌的情绪。
「巩氏」……同样带给她一段既甜蜜又苦涩的回忆啊！
不可讳言，刚刚当她听闻巩靖东将参加这次餐会时，心底竟倏然扬起抑制不住的波涛汹涌。当年她曾与他有过一面之缘，但事隔多年又人事已非，他应该不会记得她这号小人物吧？
然而就在她随著史蜜丝来到主人席，主人史庆生正好要上台说几句话的时候，突然有道声音由远而近的传来，「史董，不好意思，我来晚了。」
马上就听出他是谁的赵嘉柔突然震住，心想：为何是他？怎么变成他来此？老天！这下她该往哪儿逃？
「原来是克桦老弟，欢迎，那边先请坐。」史庆生一见是他立即笑逐颜开，「能见到你真是开心，刚刚我一直以为你们四兄弟都忙，大概没空来了。」
「忙是忙，但是史董的事，我们再忙也会派人来参与。」巩克桦应酬一笑。
「为什么巩靖东没来？」史蜜丝变了脸色。
碑克桦转向她，「那是因为……」
突然，望著站在史蜜丝身旁却一直背对著他的女人，他噤了声，目光渐渐眯起。
好像……那真的好像她的背影，虽然他们有好些年没见了，但他对于她的一颦一笑、一举手一投足，甚至任何一个角度的倩影都有著极深的印象，像是早已镌刻在心底，忘都忘不了。
「你说呀！因为什么？」史蜜丝心急了。
「今天他有几场临时会议要开，所以临时由我来代替参加。」巩克桦快速解释完后，接著便出其不意地闪到那个「可疑女人」面前。
这一看他竟倒吸了好几口气，几年过去了……他从没想过自己会再度遇见她！
而眼看已躲不过的赵嘉柔在他紧迫盯人的视线下已全身紧绷住，此刻的她连一句话也说不出口，只能张著双水灵灵的大眼，直瞅著眼前那个既成熟又俊魅，比八年前还要更加吸引她的男人。
「你……」巩克桦才想要说话，但赵嘉柔不等他开口便已拎起裙摆迅速从他眼前逃离了。
「你认识她？」史蜜丝疑惑地问。
「哦！不，应该是我认错人了。」巩克桦敷衍著。
「下次可别乱认人，你把我的助理给吓坏了。」史蜜丝扯了一抹笑，但一想起她等待已久的男人竟然没来，不禁又叹了一大口气。
接下来巩克桦不动声色的与史家父女闲聊了几句，直到史庆生上台致词后，他开始在会场绕了绕，试图找出她，而最后他终于在外头的小露台上找到了倚著栏杆眺望远方的赵嘉柔。
瞧她一身小礼服打扮，巩克桦没想到现在的她会成为史蜜丝的助理，而她又是什么时候回国的？
「我一直以为你既然远嫁美国，就会在台湾这块土地上永远消失，现在又怎会参与这场与你无关的餐会？」巩克桦端著杯酒来到她身边，灼灼利目直盯视她那双闪避的眼。
「再怎么说台湾也是我成长的地方，我不能回来看看吗？」她挑眉。
「当然可以，只是我以为你早忘了自己是哪儿的人了。」巩克桦撇撇嘴，语气半含挖苦的意思。
瞧她现在这份成熟的美丽，已不再有当年的青涩，身上更多了一抹属于女人的风情万种。
但他也知道这个女人早已名花有主，已不是他所能攀折的。
「你这是什么意思？」赵嘉柔皱起眉。
「你自己心里明白。见异思迁、见风转舵不就是你特别拿手的本事吗？」他勾起唇谑笑道。
「对不起，我不想跟你多谈了。」她气得转身就想走。
「老羞成怒了？」巩克桦沉冷的嗓音在她背后响起。
她倏然回头，幽然的眸光中仿佛有著千言万语，张嘴欲言却又戛然而止，随即回头继续朝屋里走去。
八年前她莫名其妙的离开、嫁人、赴美，这次难得让他遇见，他又怎么可以让她说走就走？这么想的巩克桦跟著步进会场，但只见她跑到史蜜丝身旁说了几句话后便从正门离开了。
他连忙跟出去却见她正好坐上一辆计程车，他也立即拦下另一辆，加速尾随而去──
只见眼前那辆车直在马路上穿梭不停，过了约莫二十分钟后，那辆车终于停在一间百货公司前，巩克桦眼看著她走出车外，他也赶忙快步跟上。
她在前，他在后，一直到进了百货公司内，她才停下脚步，回头凝睇著他，「你到底要跟我跟到什么时候？」
「八年前你突然间就消失，现在我只想弄明白当初想知道的一些事。」他炯烁的眼神让她知道，这次他若不弄明白所有疑惑，他是不会放她离开的。
只是事已久远，现在再说什么又有什么用？难道他要她告诉他：对不起我骗了你，我根本没嫁人，那你现在还爱我吗？
这些年她人虽然远在美国，但却时时注意著台湾的商务报导。「巩氏」这些年在商场迅速窜起，现在更已位居老大的地位，「巩氏」四兄弟的风流韵事更是各大媒体争相报导的对象。
所以她心底很清楚，他已不是高中时期的青涩少年，而是在商场、情场上都无往不利的俊魅男子，身畔也总有不同的女人为伴。虽然每每看著这些桃色报导，她都忍不住心情沉重刺痛，但当初是她先弃他而去，她如今根本没资格再说什么，只能默默的祝福他。
「你想知道什么？」她强迫自己平静地面对他。
「当初你为何突然一走了之、不告而别？」他半眯起眸，认真的问道。
「我不是有留下一封信告诉你，说我遇到不错的男人，先是跟著他后来也嫁给了他。」说时，她还忍不住身子紧绷、咬牙轻颤。
「在那之前你完全没有任何迹象，你以为我是笨蛋，会随随便便相信一张纸吗？那你也太小看我了。」
「事实就是如此，不然你要我怎么说呢？」她压根没想到今天会与他见到面，要是早知道，她绝对不会出席那场餐会。
「你！」他握紧拳头忍住怒气。这么多个日子以来，他虽然气她，但也想尽办法为她找足理由，没想到好不容易见了面，她竟连对他解释一下都不肯？！
「我能说的都已经说完了，巩先生，现在你是不是可以让我走了？」她没办法再面对他，如今看著他只会让她更难以割舍。而那八年别离的思念如今就像破了闸的洪水，直朝她的身、心席卷而来。
「你要去哪儿，我送你。」他坚持道。
「不用。」她摇摇头。
「干嘛这么怕我？」他轻哼了声，「就看在过去我们是旧识的情分上，送送你应该也不为过吧？」
「我……我并不是怕你，而是……」
「既然不是，那就让我送你。」巩克桦非常坚持。
「你这是何苦？现在你又没开车，而我就住在附近，只要走一段路就到了。」她开始慌张起来，就怕让他知道她的住所之后，会引来更多理不清的纠结。
「让我陪你走一段路也是好的，这么久不见，我们可以好好聊聊。」明眼人都能看出她的逃避，不过既然她想逃，他就愈紧揪著她不想放。
「我……我先生也回来了，为了不让他误会，我希望你能体谅。」被逼急了，她不得不这么说。
「你先生？！」不知怎地，一听见「先生」这两个字，巩克桦竟然觉得好刺耳，甚至恨不得想立刻叫她不要再说了。
「对，所以你别让我为难。」赵嘉柔紧绷著身子，就怕他还会继续坚持下去。
瞧她那副担心受怕的样子，或许他的出现真会引起她那位「先生」的误会，「好吧！那我也不强人所难，不过，我们还有见面的机会吗？」
「应该没有了。」她吸吸鼻子，不想让他听见她那有些不自然的鼻音。
「那好吧！再见。」巩克桦心口一沉，这种沉甸甸的感觉并不比当时接到那张她道别的信时好到哪儿去。只是如今再次踫面，他才恍然大悟，原来他一直想忘掉的女人却一直深住在他心底。
「再见……不，是最好不见。」话已到口，她又赶紧改了词。
碑克桦撇嘴轻嗤，「很多事不必太过强调，因为未来的发展往往会事与愿违。」说完，他便旋身离开了。
赵嘉柔傻傻的站在原地，好久好久……但却一直无法从他刚刚那句话中听出他的含义。
不管了！她干嘛为了他随意的一句话而弄得心绪大乱呢？看看表，琪琪还在等她呢！她得赶紧回去。
走出百货公司，她搭上一辆公车。其实她的住处离这里还非常远，想她现在的穷酸样，哪住得起这里高价位的房子？！罢刚对巩克桦说谎，只是不想让他再跟著她而已。下了车之后，她步向一座老旧的八楼公寓，这是她从美国回来后所租下的房子；楼下住著一位她做平面广告设计的好友琳达，而这房子也是她为她找的。
拿出钥匙打开门，就见一抹娇小的身影朝她直奔而来，「姑姑……」
平常她会请对面的刘奶奶在娃娃车将琪琪送达之后，代为照顾她，等九点一到再送她回家睡觉，不过琪琪通常都会等到她回来才去睡。
「琪琪，怎么还不睡呢？」虽然知道不论她多晚回家，这小丫头一定会等她回来，但赵嘉柔还是忍不住对她说：「你明天还要上学，不能这样。」
「姑姑，明天我不上学啦！大象班的何凯喜欢拉人家的辫子，好痛喔！」琪琪是个混血儿，有著一头金褐色的自然鬈发，因此常常引来其他小朋友的好奇捉弄。
说来这小丫头也很可怜，赵嘉柔的大哥从大学毕业后就前往美国发展，在那儿结婚生子，但他们夫妻俩却因为半年前的一场意外双双离世，而前往投靠大哥的赵嘉柔自然就接下扶养琪琪的义务和责任。
「别理他，那是因为他嫉妒你有一头与众不同、颜色漂亮的鬈发。」赵嘉柔拍拍她的小脸笑了笑，「你想想，哪个芭比娃娃不是跟你一样？」
琪琪这才嘻嘻笑了出来，「是耶！我的芭比头发颜色都和我一样。」
「就是嘛！所以那个男生一定是羡慕又嫉妒。」她笑著拍拍琪琪的可爱小脸，「刷过牙、洗过脸了吗？」
「我早洗好了，姑姑，琪琪今天跟你睡好不好？」
「为什么？」赵嘉柔笑看著这位甜美娃娃。
「因为我昨晚梦见妈咪、爹地被恶魔抓走了，之后就一直睡不著……好怕恶魔也会来捉我。」说著，她小小的身子还忍不住打起颤。
「不会的，有我在，绝不会有人敢伤害你。」她紧抱住她，心疼她这么小就没了父母。「好，今晚就跟姑姑睡。」
「谢谢姑姑。」她咧嘴笑出可爱的酒窝。
「那你快上床吧！等姑姑洗个澡就好。」
「嗯。」她小小身影往房间跑了几步又回头对赵嘉柔说：「姑姑，你今天很漂亮，就跟芭比娃娃一样。」她指的是赵嘉柔穿著小礼服的模样。
赵嘉柔看看自己，开心地点点头，「谢谢小芭比，你快去睡吧！大芭比马上就来了。」看著她嘻嘻笑著奔进她的卧房，赵嘉柔挂在脸上的微笑又更动人了。
现在她有琪琪可以陪伴著她，尽避工作再累，那一切也都值得了。
对于今天那个「意外」，虽然在她心中造成不小的波澜，但赵嘉柔告诉自己，他早已不属于她，还是赶紧把他忘了吧！
不过他早在她心间占有一席之地，既挥不去也抹不掉，反而就像是吃了色的冷砖，再也褪不掉颜色了。
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「菲莲」是北部生意最好的一间伴游俱乐部，赵嘉柔便是里头的伴游小姐之一。
自从半年前大哥大嫂出事后赵嘉柔便将琪琪带回台湾一起生活，当年她高中没毕业便前往美国，虽然自行进修多年，也相信自己的能力绝不输给时下的大学生，但是找工作没有一张文凭仍然是行不通的。
为了养活两个人，她白天跟在史蜜丝身旁当助理，下班后就到俱乐部担任晚间伴游，几乎每天都要到十二点才能下班回家休息。
也因此，琪琪从小就养成独立的习惯，更是一个体贴可爱的开心果。
「柔柔，江小开来了，他指名要你陪他去看电影，你要去吗？」同是伴游女郎的小甜走近她，喊著她的花名。
「看场电影就能有一笔钱入帐那当然好，只是……」她看了看表，「还是不要了，我得早点回去。」琪琪自从前阵子作了一场梦之后情绪就非常不稳，她实在不放心。
「那我就跟他说你下班了？」小甜其实对江小开满有意思的，「那我就……」
「没关系，让你接，我先走了。」赵嘉柔笑著走向她的置物柜，然而一打开它却发现有张卡片掉了出来。
她疑惑地捡起打开一看，赫然发现竟是「巩氏」的巩克桦所发出的邀请函？！
上面写著：第一个报到者，只需完成我们所交代的工作，就可以得到一份合理的报酬。
碑克桦是故意的吗？故意用这种方式来羞辱她？而他又是怎么知道她在这间伴游俱乐部里打工？
将卡片用力丢进一旁的垃圾桶中，她气得抓起背包便离开了。
回到家，琪琪一如往常立刻从刘奶奶家中开心地奔了出来，「姑姑，你回来了。」
「嗯，今天乖不乖？」赵嘉柔蹲在她面前，爱怜的拍拍她的小脸。
「琪琪今天很乖。」她甜甜一笑。
「那我们回家吧！」赵嘉柔说完，琪琪便开心的迅速奔进家里。她笑了笑先走进刘奶奶家中，打算好好向她道谢，「刘奶奶，谢谢您这么照顾琪琪。这是这个月要给您的……」
刘奶奶见她要掏皮包拿钱，直摇头说：「不用了，反正我一个人很无聊，琪琪又可爱，刚好替我解闷不少。不过……」
见刘奶奶皱眉的模样，赵嘉柔不禁关心的问：「发生了什么事吗？」
「这是他们老师联络簿上写的，我见她偷偷撕掉，所以捡起来交给你。」刘奶奶把那张已被捏得非常皱的纸递给赵嘉柔。
她立刻打开纸团，看老师到底要跟她说什么。结果上面写说幼稚园里一个小男生骂琪琪是金发怪物，她一气之下就在小男生的椅子上放了一堆钉子，害得那小男生受伤紧急送医，幼稚园只好先代垫了手术费与对方要求的五万元慰问金，而这笔钱现在必须由琪琪的家长支出。
天！五万元……她全身上下也不过剩下两万多元呀！
「所以我想你最近会需要钱，本来要给我的就先拿去用吧！」刘奶奶的话让赵嘉柔不知是该感谢还是该哭泣，直觉自己好愧对大哥。她是该多拨点时间陪琪琪，毕竟现在她行为会这么偏激也是因为身旁缺少温暖吧！
「谢谢刘奶奶，过一阵子我会补偿您的。」赵嘉柔跟刘奶奶说完话回到家里，发现琪琪早已先躲回房间里睡了，可能是怕挨骂吧？！
但是眼前欠下这五万元她又该怎么办呢？虽然这笔钱数目不多，但这笔钱她又如何筹得起呢？