车子开至校门口，他下车向前走一段路，她没立刻将车子开走，头下垂，靠住方向盘，她反省自己是否说错什么，担心下午的校门口，她见不到他。
没想到他竟折回来，敲敲车窗，她抬头，发现车窗外是庄帛宣时，喜不自胜。
按钮降下车窗，没等到他开口，她抢先说话，「对不起，你不要生气，如果我做错事、讲错话，你一定要告诉我，我会改，你不要生气，好不好？」
一连串的话，她说得像个小妻子，弄得他啼笑皆非。她哪有说错做错，不过是他多心联想罢了。
「谁说我生气？下午三点，你要来接我吗？」
「要啊，当然要啊。」
「学校上课真的不要紧？」
「真的不要紧。」反正她有穗勍。
「那你过来，我们先去超市买菜。」
一起去买菜？那不是夫妻或者……情人才会做的吗？她笑得满脸通红，猛点头，急急说道：「我一定回来接你去超市。」
说完，她迅速把车子开走，那表情，像是害怕他反悔似的。看著她的车子，庄帛宣连日的阴霾扫除。她是喜欢他的吧，没有人可以表现得比她更明显了。
＊＊＊
他念书，她坐在他身边沙发，拿著包包里的小说，安静阅读。她这种人的学习态度是这样的，大考前念一星期，小考前念两天，不考试的日子里，她只读小说和散文。
所以穗勍常批评她，读过的文字很多，但组织起来，有用的很少。
她扬起手上的小说辩白，「谁说没有用，它教我们如何正确看待爱情。」
穗勍从鼻孔里发出一声冷哼，「正确看待爱情？你疯了。」
她鼓起腮帮子回答，「我哪有疯。」
他用悲怜眼光望著她说：「正确的爱情是什么？某种柯尔蒙的增生与分泌，其目的是为了让人类生生不息，而今天的科技蓬勍发展，就算没有爱情，人类也不会断绝生命，因此爱情……算了吧。」
穗勍的口才很好，想辩得过他，靠她的笨脑袋，根本办不到。
所以她生气，气他的歪理，甚至出言诅咒，诅咒哪天他踫到爱情，被那个女生整得活来又死去。
穗勍听见，嗤之以鼻。「不会有那一天。」
她撅起嘴，第二次诅咒，「我诅咒那个你爱得死去活来的女生，不告而别，让你天天思念，她却在外面逍遥快活一整年。」
讲这些话的时候，纯粹是生气加生气，并没有想到自己的嘴巴是取灵山圣水和制而成，竟让她一语成谶。
那是后话，她要强调的是——看小说是一种有用的、有脑袋行为。
「饿不饿？」放下小说，她看看手表，可以订晚餐了。
「有点饿。」
「先喝点番茄汁，好不好？」
她没见过那么爱喝番茄汁的男人，他的冰箱里面永远冰著几罐瓶装番茄汁。
他点头，她连忙进厨房，一面倒番茄汁，一面打电话订晚餐。梅屋的套餐是她的最爱，她没问过他喜不喜欢，不过他连她的厨艺都能再不皱眉情况下吃完，她相信梅屋的套餐一定更合他的意。
她倒好果汁准备进客厅时，发现他站在厨房门口，不知道站了多久，他斜靠在墙壁上，手里拿著她的小说正在翻阅。
她走到他身边，抽走小说，把果汁递给他。「书好看吗？」
他喝一口，脸上尽是满足。「还没看几页。」
「里面的男主角已经结婚，却爱上另外一个女人。」
「你看到结局了？」
「没有。我看到元旦新年快到，外遇坐在自己的公寓客厅，远远看著施放烟火的大楼，她安慰自己，做为一个第三者，首要的学习是忘记所有节日。」
「为什么？」
「因为在节日里，男人必须陪著妻子家人度过，她不能抱怨，因为那是某种交换，她偷走某个女人的爱情，就得还给那个女人节日。」
「她何必做这种选择？给得起她完整爱情的男人，天底下不是只有一个。」
「对啊，可她死心眼，认为‘爱和寂寞’以及‘等待和寂寞’当中，她已经选了前者，比起只能选择后者的妻子，更占优势。她还认为有爱的寂寞，是一种心灵上的充实。」
庄帛宣无法认同这个论调。「你觉得这是对的吗？」
「我不觉得。那是作者的个人看法，我认为，女主角可以找到别的男人，选择‘爱和专注’，不必非要将就只给得起她‘等待和寂寞’的男人。」
他百分百同意，该放下就得放下，执著于当下，苦自己，无人受益。「以前我曾经读过一句话。」
「哪句？」
「‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数。’只要相逢就够吗？不够，人心贪，今天满足于相逢，明天便希望能更进一步，这是人性，谁都躲不了。」
「没错，只在乎曾经拥有，不在乎天长地久，是广告商拿来骗人的假话。拥有了，便会希望天长地久，除非哪天腻了厌了，你也会希望那个放弃天长地久的人是自己，而不是对方。」
「假使你喜欢的男人有了专属女人，你会直接放弃他？」
姜穗青点头，半分不迟疑。
「不管再喜欢都一样？」
她加了力气，再点头。
「说不定你不抢走他，也会有别的女人把他从元配身边抢走。」
「可抢走他的绝对不是我。」
「因为你不愿意选择爱和寂寞？」话到这里，他认为她是个害怕寂寞的女性，直到她下一句推翻他的认定。
「这是原因之一。」
「那原因二呢？」
「如果我的爱情背后，必须附带著别的女人的心酸，这种爱太残忍。我是唯美主义者，我不要爱情里有太多泪水，不管是我的，或者是其他女人的。」
「你可以对别人的心酸视而不见。」就像绮绮对他做的。
姜穗青笑著摇头。「小时候老师教那么多东西，我记住得不多，但有一句话，我不会忘记。」
「哪一句？」
「不要把自己的快乐，建筑在别人的痛苦上。」
「你是个好学生。」而且是个高道德标准，肯替他人著想的好孩子。
「每次成绩都低空飞过的才不是好学生。」她又嘲弄自己的脑袋。
「如果我是老师，你会是我心目中最优秀的学生。」
睇望著他，她希望有朝一日，成为他心目中最优秀的女人。
几天后，她又偷偷问穗勍，「你觉得庄帛宣会不会爱上我？」
穗勍给的答案和之前一模一样，这回他甚至用煽情口吻来做加强。
他是这样说的，「天空不会爱上陆地，因为他们之间的距离有十万八千里；夏虫不会爱上冬雪，因为季节的交替让它们不可能同时出现；沙漠不会爱上大海，因为它们的交融几率等于零。」
她闷闷嘟嘴，问：「你为什么要用这种口气说话？」
她觉得自己被严重嘲笑。
穗勍扬起下巴说：「因为你只看罗曼史小说，我不这样讲的话，你无法理解我的正确意思。」
她果然被嘲笑。
然后，她再度加强「姜穗青和庄帛宣不可能」观念；再然后，她认份地扮演他的知心朋友；又然后，她把幻想丢进太平洋，时刻提醒自己，朋友是两人之间最优的距离。
直到那天，他生病。
庄帛宣得了重感冒，第一个发现的人是她。
钥匙是她在当肇事者时，硬要来的，之后，不想还也不肯还，她要自由进出他的家门。
她到他家里时，他刚吃完药睡去，身子还有一点发烧。
睡超过四个钟头后，她喊他起床喝稀饭、吃药，看他嘴唇发白，她忧心忡忡，紧锁的眉头，锁住满眼的忧愁，她问：「哪里不舒服吗？」
他捶吹太阳穴，回答：「头痛。」
姜穗青从包包掏出一盒巧克力打开，拿出一颗，递到他眼前，「吃一颗好不好？吃完巧克力就不痛。」
庄帛宣本想回答：我不是生理痛！但想了想，接过巧克力，接受她的好心，他吞下，但巧克力的药效不如她预期的好。
非刻意，但看著他虚弱模样，她就是会掉下眼泪，而且越是用力阻止，泪水越是唱反调。
她用力吸鼻子，说：「还是很痛吗？我陪你去看医生好不好？吃成药很危险，听说有人会吃出肾脏病。」
她的担忧让他动容，她竟为自己……这么紧张？
小时候，总是为他生病而担忧的母亲不在了；前些日子，会因为他生病、不能陪她出门而发脾气的绮绮也不在了。
他以为自己生病再不会影响任何人，没想到，穗青因他头痛而落泪。
「你为什么哭？」他用手指为她拭去泪水，心底的感动在增加两分。
「我怕你死掉。」她有个很好的国中同学就是发烧啊，医生说只是感冒，开了药，烧退了又烧，两个星期以后变成肺炎，就死翘翘……呜！她不要他死掉。
庄帛宣笑了。「我不会死掉，至少也要吃完你的巧克力以后再死。」
「你不要开玩笑，有时候看起来像是小毛病，事实上不是这样。」
「别担心，我确定这是小靶冒。」
「真的吗？」
「你看我，吃完巧克力，头就不痛了。」他说谎，但发现自己的谎言能够逗她安心，心情也跟著轻松起来。
「不痛就好，我就说吧，巧克力很好用。」她的声音仍然哽咽不已。
「你习惯用巧克力来解决疼痛问题？」他问。
「对，不管哪里痛，只要含一颗巧克力，就不会那么痛了。」
「这么好打发？往后不管谁伤了你的心，只要送你一盒巧克力，就能够顺利解决？」他玩笑说道。
姜穗青也玩笑回答，「对啊，我就是这么容易解决的女生，想追我吗？放马过来。」
她不过是随口说笑，没有意思要挑衅他——「想追我，放马过来」的意思。
但往往是说著无意，听者有心，就像前几日她送他上学那段对话一样，她的话再度勾起他的心思，庄帛宣直觉回答，「是你说的，我要放马过去喽。」
听见他的话，姜穗青定身，像被哪个武林高手给点了穴。
她双眼直视他，脸上表情说不出话来，她一眨不眨，许久许久以后，才听见他轻声一问：「你不愿意吗？」
「你……是不是发烧……头昏、意识不清醒？」她一句话，卡了好几段。
他摇头，态度郑重。「我很清楚自己在说什么。」
「会不会你的病好……就后悔了。」
「放心，这种事不会发生，你只要告诉我，愿不愿意让我追就好。」
这下子，她不只被定身，而是要瘫痪了。
整整三分钟，姜穗青用力消化庄帛宣给的讯息，终于顺利消化吸收之后，她奋力跳起，大声叫，「我愿意，我愿意，一千个愿意、一百个愿意，请你不要后悔，我很乐意当你的女朋友。」