一大早就被急促的敲门声叫醒，房以沫看著素色的帐顶，感觉头不住地疼。哦，那中邪的龙斯到底给她喝了什么东西？她怎么就一时鬼使神差喝了下去！
房门被敲得更响，李管事的声音里喘著粗气，「房小姐，房小姐，有大事了。」
她抚著头，无力地问著，「一大早哪来什么大事？」
李管事深吸口气，「是金小姐。金小姐说，你们好大的胆子，居然敢找六爷为你们打虎？」
她猛地愣住，这位金小姐对龙斯还真是情有独钟啊！就不知道那个浪荡群芳的六爷懂不懂得怜香惜玉了？！
还没待她打开门，金小姐便已责怪起来，「房小姐，你是真不识抬举，还是明摆著欺负人，竟敢跑到龙斯头上撒野来了？」
她推开门，陪著笑脸，「金小姐，你这是什么话？咱们可不敢让六爷为咱们打虎，不过是六爷自愿，咱们这些下人能有什么办法？」
金小姐上上下下审视她，发现了她脸上异样的红晕，忍不住捂住鼻子，「你是不是用了什么乱七八糟的香料，浑身上下一股熏死人的妖气。」
她赶忙退后一步，用衣袖遮住了口鼻，「让金小姐见笑了。以沫没想到这么早就有访客，所以，昨夜喝了些酒——」
「说到酒啊，」金小姐忽然抬高音量，「那一次，龙斯还请我喝上好的桃花酿呢！」
「是吗？」她故作讶异，「那肯定是六爷私藏的好酒了，要不然怎配得上金小姐的尊贵？」
一句话让金小姐憋红了脸，她怎么好意思说那酒在场的人全都有份，包括那些下贱的歌伶！
李管家看到被反将一军的金小姐，忍不住地窃喜，这房小姐原本就聪明，金小姐怎可能是她的对手？就连六爷，也不过曾是她的手下败将。只可惜，造化弄人呵——
阮净月被两人的说话声吵醒，一把拉开了房门，瞧见是金小姐后，脸色倏地铁青，语气更是不善，「一大早跑到人家门前呱噪，真不知道是哪家的礼教？」
金小姐顿时将矛头指向阮净月，「你是不是在骂我？」
阮净月倨傲地仰著头，「以沫，可是有听到一只狗不停吠叫？」
她拉过阮净月的手，小声地安抚著，「净月，人家金小姐不过是好心过来看看我们，可不要糟蹋了人家的好意。」
阮净月笑起来，「没想到金小姐这么懂事。听说金府可是落北城数一数二的大户，不知道有没有什么奇珍异宝？」
金小姐冷哼，「说道奇珍异宝，那可多了。只怕是你连见都没有见过。」
阮净月双眼发出异样的光芒，「此话当真？」
金小姐对他的意图毫无察觉，「那当然。前两天我爹爹到塞外去买回两颗夜明珠，黑夜都能照成白昼呢。」
阮净月转头看向李管事，「你可是听见她说什么了？」
李管事皱著眉头，无奈地点头。这金小姐可知道那夜明珠是价值连城的东西。倘若真被这阮公子看中了，那可是——
阮净月看向房以沫，「以沫，你可是见过夜明珠？」
她摇著头，「以沫见识短浅，这夜明珠自是没有见过。」
阮净月突地指著金小姐，「你家的夜明珠本公子要了，这就告诉你爹，快些给我送来。」
金小姐刚要拒绝，却被李管事拉住，「金小姐，你何不回家与你爹说一声？」民与官斗，何时斗赢过？还不如破财消灾。这道理金小姐不懂，金老板该是懂的。
金小姐闻言一跺脚，「我这就去与我爹说，你敢肖想我爹的宝贝，当真是不要命了。」
看她飞快离去，阮净月满意地昂著头，「以沫，以后你想要什么，我一定都为你取来。」
她只是笑，「会的，总会有我想要的东西。」而那，恐怕也只有你可以给我了。
有一个黑衣人很快地走到两人身边，躬身说著，「少爷，老爷飞鸽传书，要你即时启程回京。」
阮净月扬起眉，「是谁透露了我的行踪？」
她笑，「净月，是我。我不过是怕阮大人担心。」
阮净月冷哼，「以沫，我那么信你，你却出卖我。」说完愤愤地回房去。
房以沫紧随他身后，「净月，你若是不回去，大夫人要是在大人身边多嘴，咱们的日子岂不是难过？」
阮净月回身看她，「以沫，阮家将来是不是我的？」
她听话地点头，「当然是少爷您的。」
「那便是了，」阮净月语气冷冷的，「她不过是我爹的下堂妇，早就是明日黄花，我爹才不会听她胡言乱语。」
她上前哄著，「净月，她好歹是你的半个娘亲。」
「哼，」阮净月恶狠狠的，「谁稀罕？若不是她，我娘怎么会那么早死？她自己没有为我爹留下子嗣，便嫉妒我娘。一定是她害死我娘的。」
她状似大惊，「少爷，话不可以乱讲。这传到老爷耳里可是大逆不道的死罪了。」
阮净月负著手，「以沫，你忘了吗？我是我爹的独子，他不靠我还能靠谁？他就算杀死那个老女人也不会杀掉我的。」
她叹气，「净月，你还小，你不知道有些时候总是小心为上。你也知道，你叔父的生意受了不少夫人娘家的恩惠，咱们总不好太出格，以免落下个仗势欺人忘恩负义的骂名。」
「以沫，你是存心惹我不高兴吗？」阮净月恼了，「我叔父不过是依仗我爹在朝堂的地位，哪是受了那女人的恩惠？就算是，我叔父也必然会向著我。」
「净月这么懂事，我还没来得及走进客栈便大声叫叔父了？」熟悉的男声传了进来，阮净月抬头看去，房以沫赶忙站到阮净月身后，低垂下头。
「叔父，」阮净月蹙眉，「是我爹要你来的吗？」
阮永明看向房以沫，又看向阮净月，「净月，一个下人来家乡省亲，也值得你大费周章亲自护送吗？」
阮净月不依地回道，「叔父，我爹说了，以沫不是下人。」
阮永明口气尖酸，「你爹菩萨心肠，还以为自己无意间寻到了宝。怎么连你也学你爹心慈手软了呢？」
阮净月轻呼，「叔父，我哪里心软？我还准备猎虎来吃呢。」
阮永明笑，「那敢情好？叔父也正愁著好久没吃过虎肉了。」
「叔父吃过虎肉？」阮净月瞪大双眸。
阮永明点头，眼神却是飘向房以沫，「那是自然。莫说吃过虎肉，就算真的老虎来了，叔父也要她乖乖听话。」
「叔父好神勇！」阮净月眼里满是崇敬，「可是，叔父，净月什么时候可以开始习武？那样，净月才有望有朝一日与叔父一起闯荡江湖啊。」
「傻话！」阮永明轻斥，「你是你爹的独子，将来是要为咱们阮家延续百年基业，在朝堂之上翻云覆雨的。」
阮净月轻叹，「我不爱读书。」
阮永明一怔，看向房以沫，「那就是房以沫的不是了。你爹看上她的才华，让她教你识字念书，这下倒好，竟是误了你的前程了。」
阮净月赶忙开口，露齿而笑，「叔父莫怪以沫，是我与叔父开玩笑呢。」
「玩笑就好，」阮永明走到房以沫身侧，「如若不是玩笑，我还以为这房以沫居然胆大包天算计起咱们阮家了。」
她垂著头，身子微微抖著。
阮永明冷眼看她，「房小姐，你可不要带坏了咱们净月，要不然可就得求生不得求死不能了。」
她的身子又抖了些，轻轻开口，「以沫——不敢。」
「不敢就好。」阮永明复又端起笑脸，看著阮净月，「净月，你选了哪个勇士为你猎虎啊？」
阮净月兴奋地笑著，「叔父，那龙斯已经答应我，亲自为我猎虎。」
阮永明蓦地白了脸，「你说谁？」
「是是是——」那森冷的口气让阮净月登时垂下头。
「是谁？」阮永明几乎是咬牙切齿了。
阮净月咬住唇，看著面色惨白的阮永明，「是龙斯，叔父。」
一个茶盅恶狠狠地朝著房以沫扔了过去，「你居然就任著她去？你——当真活够了吗？」
茶盅狠狠地击上她的额头，痛迅速蔓延了她的全身，而她居然纹丝不动。她咬著唇，感觉到血沿著额头一滴滴落下来。
「叔父！」阮净月很快地跑到阮永明身边，「不要打以沫，我错了，我不要吃虎肉了。」
阮永明冷著一张脸，「净月，回房去，我有话要同房以沫说。」
阮净月站在原地，看著额头满是鲜血的房以沫，「以沫——」
「净月，你连叔父的话也不听了吗？」阮永明几乎是在咆哮了。
阮净月握一下房以沫的手，却看见她的嘴角带著笑意。以沫，为什么要笑呢？从什么时候开始，以沫无论受了多大的委屈都不再哭了呢？
阮净月心不甘情不愿地出去，留下气急败坏的阮永明用杀人的眼光看著呆立不动的房以沫。
「你是故意的！」阮永明瞪著她。
她没有动，连最先的颤抖都没有了。不必解释，也不必害怕，要打便打，也不过是再疼个死去活来，反正，反正她总有一天会饶回来的。
「从你说要回来省亲，我便知道你熬不住了。」阮永明手中的折扇挑起她的下巴，对她满脸的鲜血视而不见，「你要报复了，是吧？大哥信你，净月信你，可我不信你。你穿著孝衣从花轿里出来的那一刻我就知道早晚你会报复的。」
她抬手拭著额头，看著手指上的血，然后在衣衫上抹去。挨打，不是第一次；流血，亦不是第一次；可是，阮永明这样胆战心惊，却是第一次。她要牢牢记住这张惨白的脸，好在今夜做个美梦。
「说，你怎么误导净月找上龙斯？」阮永明的折扇几乎刺进她的咽喉，带来生生的痛。
何必说呢？说了，他便会信吗？更何况，原本那也正是她的目的。
他盯著她的笑脸，「你笑什么？你在算计什么？就凭你也妄图毁了阮家吗？」
而她只是笑著。面对她无力反抗的阮永明，她除了笑，还能做什么呢？
一个茶杯忽然落到地上，旋波猛地抬头，看著脸色骤变的龙斯，「先生，你怎么了？好好地喝著茶居然连茶杯都掉了？」
龙斯看著旋波，「旋波，你娘去了哪里？为什么茶楼里这样冷清？」
旋波叹气，「咱们已经冷清了好些时日了。就从那个阮家小子来了之后，众人提防著这心狠手辣的小阎罗，也就少人来咱们茶楼里品茶了。娘急得不得了，便天天盼著这阮家小子快些走了。这不，娘正忙著四处打探消息呢。」
龙斯看向对面，脸上带了一丝苦笑，「旋波，我几次打你手心疼不疼？」
旋波望著龙斯，好委屈地扁著嘴，「先生也终于知道到我手心是不对的了吗？」
龙斯却似没有听见，垂头低喃，「被打了该是很疼的吧？为何不求饶呢？为何不哭却偏要笑了呢？」
旋波蹙眉，「先生，你在说谁？我明明求饶了，你却还是不肯饶我。被打了那几日我连拿筷子都拿不住呢。」可怜的是，她娘却还说她该打。她不过是嚼了几句舌根，也没有做什么天地不容的恶事，怎地非打不可？
龙斯紧握著手指，想著那鲜红的血，「为何要打你呢？为何非打不可呢？」
旋波点头应著，「是啊，先生。为何你非要打我不可呢？」
龙斯的手轻轻颤著，「为何要这样对你？为何非要这样折磨无辜的你？」
旋波张大眼楮，吃吃笑著，「先生莫要自责了。我没有要怪先生的。再说，我也是活该——」
「活该？」龙斯猛地抬起头，盯住旋波，「怎么会活该？为什么草菅人命的人好好活著，而你却要受这样的罪？」
旋波忽然愣在当场，先生，这么生气做什么？
龙斯转身又看向那扇窗，满脸惨白。早知道你要走的路要受这样的罪，我死也要留住你；早知道你受了这样的罪，我不会等上十年；早知道有人胆敢这样折磨无辜的你，我早该去寻你。我还道你的聪明才智足以等我十年，谁知这十年竟会满布伤痕，满是悔恨？
「我的以沫，我的以沫——」一滴泪忽然落了下来，湿了脸颊，染了衣襟。
犹记得小小的你就在我的身边为我诵著：郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。
犹记得甜笑的你就在我的身边轻轻念著：有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
犹记得泫然欲泣的你就在我的身边凄凄哀哀地诉著：来年草绿春又至，再无碧螺只余茶。众人只道茶香好，谁知碧螺为谁春？
而今，我看著近在咫尺的你，却只能放任你被人欺凌，而只能假装不动声色吗？我——情何以堪？