申吟了一声，杜如墨慢慢地挣开眼，但刺目的强光令她皱了皱眉，眼前是一片模糊。
她隐约是躺在一棵树下，身上盖著一件大氅，身旁亮晃晃的应该是火堆，而手上传来的痛楚，令她不禁举起手来细看，手上的伤口被抹上草药，又用布条包紧妥当了……
发生了什么事？混乱的脑袋拼命回想。手上的伤、雪地上的血、白衣人的追杀……
「爷儿！」想起来的同时，她不由得惊叫出声，慌忙坐起，四下逡巡李初的身影，眼中的影物也渐渐清晰起来。
「不必那么紧张，我还没死。」李初的声音悠悠地由大树后传来。「我千辛万苦地将你运离仲山雪地，才找到这舒适地方，可没那么容易死。」
杜如墨急忙挣扎起身，绕到树后，然而见到的景象令她张大了嘴，久久无法回神。
眼前是一处温泉池，还冒著烟，而她担心不已的人正好整以暇地全身赤果泡在里头，对著她展露一个明明迷人却莫名令她发毛的微笑。
「你……你没穿衣服！」她倒抽一口气，惊慌得连称呼都变成你。
李初倒是不甚在意，云淡风轻的道：「你看过有谁泡澡还穿著衣服的吗？」
「可是……可是男女……」她本想说男女授受不亲，但猛然想到自己的伪装，硬生生改口，「我是说，荒郊野外赤身不成体统，不应该……」
他摇摇头，「杜墨，你太不知变通了，出门在外不必计较那么多！就像我若不就地取用石蜡草帮你包扎，还讲究一定要用血参之类珍贵药材的话，你早就流血过多而死了！」
杜如墨呆呆地望著手上的伤口，脑海里赫然浮现起一幅幅画面。她曾和爹经历过一段颠沛流离的生活，那时只要受了伤，爹总是找来石蜡草，嚼烂了替她敷在伤口上……
「爷儿怎么知道要用这种药草？」她不禁喃喃问起，有些失神。
「你以为我书都是读假的？」像是在试探什么，他状似不经意的问：「而且你都知道了，我能不知道吗？」
「你怎么知道我知道？」她有些讶异。
「我怎么知道你知道？我只是猜你会知道，结果你真的知道，你可以让我知道你怎么知道的吗？」像是绕口令似的，李初半是逗弄半是玩笑地反问。
「我……」脑子都被他给弄混了，杜如墨愣了好半晌，才讷讷的回答，「我不知道……」
「罢了，早知道你说不出个所以然。」李初也不追问，从这三言两语里，他得到的讯息已经够多了。「在你昏迷的时候，我抓到了一只野兔，就在那火堆旁。你既然醒了，就去将兔子料理一下，咱们烤熟了吃。」
料理一下？杜如墨微露惊恐。意思是要她把兔子剥了皮、去内脏，然后洗净插上树枝，放在火上烤吗？
「爷儿，」想到那血淋淋的景象，她露出可怜兮兮的样子，「我不敢……」
「这倒奇了，你不是猎户的孩子？怎么不敢杀兔子？」
「我、我……」她又结巴了。因为她爹根本就不是猎户啊！「我爹他没教我这个……」
「唉，算了，我来吧。」李初再次摇头，冷不防由温泉里站起来。
杜如墨一声尖叫，徒地捣住眼楮转过身去，脸上的潮红一路爬到耳根上，连只能看到她背影的李初都看得一清二楚。
「你这个笨书僮！怎么像个娘儿们一样？我还想叫你下来跟我一起泡呢！」他哈哈大笑，有种恶作剧得逞的快感。
她背对著他拼命摇头，心下是又羞又疑惑。怎么从她转醒后，她总觉得，世子一直话中有话、做的事也无一不是逗著她玩。
不能再继续下去，还是她干脆再昏倒一次算了，免得平安回到宁王府后，她就要被问罪了。
背后传来一阵窸窸窣窣的声音，她猜想是李初在著装了，但在那声音停后便是好一阵沉默，终于她沉不住气，悄悄地回头，从捣著眼的指缝里一望——
「不必偷看了！罢才给你机会你不看，现在本世子已经穿好衣服了。」李初穿回衣服，玉树临风地立在那儿，却是一脸坏笑。
杜如墨这才松了口气，却也被他挪揄的发窘，敢怒不敢言的瞪著他。
「好吧！杜墨，别说我对你不好。」李初指著温泉，「换你下去泡泡，记得别弄湿手上伤口。」
「真的？」其实，看到他在泡温泉时，她心里就羡慕不已了，他真的愿意让给她？「可那野兔……」
「你不是不敢处理吗？只好我来了。」他一副没辙的样子。
「那我下水喽！」尴尬地笑了笑，她往温泉走了几步，又想到什么似的回头，「我到那大石后去泡，你……你不能偷看喔！」
「你果然像个娘儿们！」他没好气地瞪她，直到她心虚地低下头。「好，为了表示本世子的君子气度，我保证绝不会多看你一眼，但你也别突然跑出来，届时若我看到什么不该看的，可不负责任！」
杜如墨不禁露出女儿娇憨地嗔他一眼，连她自己都没注意到，然后急忙抱著他的大髦，跑到温泉的另一端去了。
直到听不到她的声音，李初才踱步行至林子里，等他在一块小空地停下脚步，暗处随即跳出几名黑衣人，在他面前单膝跪下。
「卑职该死，害世子遇险！」带头的黑衣人，正是那日在书房的黑鹰，见李初摆手，才与部下一同起身。
他一脸恭谨的禀报，「属下照世子吩咐埋伏在仲山的人马，也遇上一批杀手，且身手皆不弱，从被制服的几人身上已查出他们是二皇子派来的人。」
李初闻言一阵冷笑。「二皇子终于行动了。看来对于支持太子的宁王府，二皇子是不会放过的……」说到这，他突然想到殷家千金，「殷心兰呢？」
「启禀世子，殷小姐在卑职等暗中护送下，已安全回到宁王府。」黑鹰冷笑，否则光凭中书府那群饭桶侍卫，能抵挡几个杀手？还不如世子身边的那个小书僮有用！思绪至此，他取出一个小锦囊，递给李初。「世子要我们调查杜墨的背景，这是我们查出的结果。」
李初接过锦囊，打开一看，眉头不由得一扬，「我就知道是如此……好了，剩下的计划回府再进行吧！杜墨也受够罪了。」
说著，脑海里突然浮现杜墨割腕取血救他的画面，心情不免又受到一些影响，「另外……」黑鹰似乎有些欲言又止，最后才道：「据卑职了解，那锦囊里的东西的主人并没有儿子，只有一个女儿，把东西拿去典当的也是个姑娘。」
「我早就知道了。」李初往温泉的方向看了一眼，话说的隐晦，「而且是我亲自确认过的。」
黑鹰顺著他的目光望去，再听了他的话，忍不住一惊，顺口道：「世子难道偷窥？这等不光明正大的事……」
「你在想什么？看来，上回你主子给你的教训还不够，居然敢在我面前胡言乱语！」李初斥道：「我是会做那种卑劣之事的人吗？」
「世子见谅！卑职是听到世子说您亲自确认过……」
「怎么确认不重要，总之我知道了便是。」他故作冷静地挥挥手，「你们可以走了，我怕杜墨泡好寻过来会撞见。」
黑鹰等人一揖，便往树林暗处一跃，匿迹而去。
倒是李初难得有些心虚——他确实没有偷窥杜墨，他只是早就亲自‘动手’确认过而已。
在大批寻来的王府侍卫保护下，两人回到宁王府，在大病一场，又昏睡三天三夜后，杜如墨发现自己俨然成为世子的心腹。
因为这些日子，李初散步时带著她、读书时带著她，甚至连吃饭都带著她。
他每餐吃的山珍海味，她都能分一杯羹；他读书时，会让好读书的她自己在书房挑本书在旁边看；甚至走在院子里，他都会不厌其烦地向她介绍王府里一草一木的典故。
两人一起经历过生死交关，他好像良心发现了，开始对她很不错——应该说从来没有人对她这么好，让她在看著他时，心里慢慢会开始悸动；听他说话时，眼神总离不开他翩翩的风采。
她知道自己可能对他动心了，但她得强自压抑下来，不敢多想，不仅现在的她不仅身份不符，也没有资格妄想这等儿女私情。
何况……目光不由得望向手上托盘里一大堆的手绢、请柬、花笺，杜如墨不禁叹息。
彼小姐铩羽而归后，其他大臣的千金不但不见退却，反而前赴后继涌来，纷纷要她这小书僮送东西给世子，弄得她不胜其扰，几乎不想替她们送这些东西，偏偏求媳心切的王妃，一天到晚逼著她，让她不得不送。
书房里，倚在软榻上的李初听见声音，懒洋洋地抬头看了她一眼。「你来了？手里拿的是什么？」
杜如墨皱眉盯著托盘回答，「这些是邀爷儿过府参与宴会的请柬，有京兆府伊的千金开了琴宴，镇远侯府的千金及笄之礼……」
「托盘上的东西，惹你心烦了？否则，你怎么愁眉苦脸的？」李初索性放下了手里的书，饶富兴味地望著她。
「我……怎么会呢？爷儿才貌过人，受到众家千金青睐是自然的。」杜如墨笑得有些勉强，就算再怎么直率的个性，也不能老实说她看著这些请柬，心里头忍不住泛酸吧？
尤其她现在还是个男子！
听到她这么说，李初坐直了身子。「喔？你认为我是个迷人的男子吗？」
「当然。」她可不是拍马屁，是诚心这么想的。
「那如果你今天是女儿身……可会被我迷住？」他看来总是漫不经心的眼中闪过一丝精芒。
杜如墨的心重重一跳，带著些许心虚地看向李初，然而对上他一如往常平静的眸，她暗自舒了口气，心想应该是自己想太多了。不过要回答他这个问题，即使只是假设，也让她的脸不受控制的微红。
「或……或许会吧？」她极力保持镇定，但在他目不转楮的注视下，还是不由的别过头去。
「如果你是女儿身，我这么做……」他突然起身，在她还来不及反应时已来到她眼前，伸手温柔地抬起她的下巴，「你可会感到羞涩紧张？」
「会吧……」她头一次被爹以外的男人触踫，又紧张又羞怯，声音都不受控制的发抖。
「那这样呢？」他搂住她的腰，脸靠的她极近。「如果你是女儿身，男女授受不亲，可会觉得我逾矩？」
「会会会……」她不只说话抖，连整个娇躯都微颤起来，她相信他要是再靠近一点，自己一定会窒息。「爷儿……您……您逾矩了。」
「你是女儿身吗？」他露出一个诡异的笑容，「如果不是的话，我这么做只是表现出对你的疼爱，哪里逾矩了？」
杜如墨顿时僵住，承认也不是，不承认也不是，这要她怎么答？
「杜墨，我发现你有很多事瞒著我。」他想知道的事已经有答案了，照理他不该再这么逼问她，不过搂她在怀里的感觉挺不错，让他想再逗逗她。「我给你一个机会，你要不要向我坦白？」
「坦白……什么？」她吞了口口水，「小的对爷儿一片忠心，毫无欺瞒。」
「是吗？」他盯著她许久，内心几种情绪不停交战著，最后他放开她，微微摇了摇头。「看来我还是太心软了啊……这样吧，我让你看一样东西。」
他转身至一排书柜旁，毫不掩藏地在她面前开启了机关，柜子顿时往旁边移动，他从暗格取出一卷画轴，在她面前摊了开来。
画上是一位威武的将军，挥刀骑在一匹骏马上，奔腾跃动的姿态，仿佛正在阵前杀敌似的，令杜如墨瞧得眼前一亮。
「这是金戈铁马图！」看到自己擅长的东西，她忍不住侃侃而谈，「这应是先皇御笔，亲赐给当今圣上的名画。二十年前突厥犯边，身为皇子的圣上亲自领军镇压，先皇为鼓舞士气，便谴人送了这幅画到石岭关给圣上，果然大战告捷。五年前突厥再起，则是宁王领军，圣上感念先皇恩赐，仿效其行将这幅画送到榆关，赐给了王爷，可是……」谈到这里，她突然柳眉一蹙，欲言又止。
「可是什么？」李初等著她的下文。
「可是这幅画是赝品！」杜如墨鼓起勇气将自己的判断说出，却又不禁疑问：「为什么王府里会有赝品？」
「你怎么会说这是赝品？」他不答反问。
她指著画上其中一匹马的尾巴。「先皇所用御笔多为兔毛短锋，短锋笔蓄墨少而易干，较为费工夫，刚中带柔，因此我大胆猜测，绘此赝品的人必是贪图方便，用了长锋兔毛笔，马的尾巴才会呈现这种形象，虽然很像，但气势便弱了些。」
李初沉默了半晌，突然长叹一声。
「你懂得真多，却都不是你该懂的。」他目光熠熠的盯著她，「我要的伴读只需略通文墨、手脚伶俐即可，可是你不仅吟诗作对信手拈来，甚至对书画的鉴赏也十分有心得，你说你父亲只是名猎户，究竟是哪门子的猎户，教出来的子弟连杀兔子都不会，却如此才学出众？」
「我……」杜如墨脸色大变。该死，一讲到擅长的事物，她便降低戒心滔滔不绝的，这下该如何圆回来？
「还有，身为泾阳人的你，泾阳不熟、仲山不熟，对于逃难却似乎很拿手，不但能反应快速地伪装逃过敌人耳目，而山中应急的草药，你也似乎十分熟悉，看来我若非运气太好收了一个好书僮，就是运气不好遇见个骗子了，你说是吗？」
杜如墨又后退了一大步。她似乎……踏入某个陷阱之中了。
「杜墨，我来告诉你，这幅金戈铁马图，为什么是赝品。」
一幅图似乎就把她逼到死角了，但李初却嫌不够似的，再下一剂猛药。「这幅图的真迹，在五年前那场战火中已被突厥人毁坏了。当初我爹宁王为了安定军心，没有宣扬，但在战胜后，天下皆称是此图赐予我军胜利，再也不能承认图毁了。此图坊间仿作甚多，我们探访许久，找到这幅最像的，再谎称图仍在宁王府。」
「这……是欺君之罪啊！」这么重要的事，为什么要告诉她呢？杜如墨心头一沉，有了不祥预感。
「没错，而且这欺君的罪责，恐怕很快就要落到宁王府头上了。」李初一点也不避讳地向她道出皇室秘辛，一方面是想套她的话，另一方面，他相信她不会泄露半句，因为她的身份，跟这场斗争有著千丝万缕的关系。「这全因太子和二皇子的储位之争而起。」
他神色凝重，又说：「二皇子和太子势同水火，是众所皆知的，而我们宁王府一向是支持太子的。年初突厥再度犯边，倾向二皇子的大臣们，便怂恿圣上，让太子仿效当年圣上亲征，此举果然博得圣上欢心。殊不知二皇子早已不知从何得知了金戈铁马图已毁的消息，便打蛇随棍上地建议圣上，让宁王府在朝会时献图给太子，鼓舞士气。」
他进一步地挑明道：「献出赝品，二皇子势必会命人检验，一被查知，这欺君之罪是逃不了；打击宁王府无异于打击太子，二皇子绝对会穷追猛打。我再告诉你一件事，连我们此次仲山遇袭，都和二皇子脱不了关系！」