一道人影来到虚掩的垂花门前，看门的婆子因为天气太冷，早就躲在屋里，于是来人如入无人之境般往里头走。
他穿过桥廊，小心避开正好经过的婢女，藏在怀中的匕首已经被体温熨贴到发热，脚步没有丝毫犹豫。
愈是接近目的地，那人影就愈是小心。
「……本宫不吃了，全撤下去吧。」休养了几天，长公主的精神恢复不少，脑子清醒多了，也可以起身走动了。
「长公主接下来打算怎么做？」老宫女问道。
「是啊，他们夫妻只怕以后不会再听长公主的话，甚至会想办法离开这座府第，离开京城。」另一个老宫女道。
经她提醒，长公主心想确实有可能。「绝不能让他们走。」
怎能把她丢在这儿呢？国公府这么大，要是只有自己一个人住在里头，空荡荡的……不行！他们不能离开！
「他们要是真的走了，长公主多年的愿望也就无法实现，那多可惜。」两个老宫女连番上阵游说，只盼能让主子打起精神。
她口中低喃。「对，不能让他们就这么走了……」
「长公主打算怎么做？」
「让本宫想一想。」长公主揉著太阳穴说道。
两名老宫女跟著颔首，其中一个端著主子只吃了几口的饭菜，先退出房外。
留在房内的老宫女则是倒了杯热茶给主子，这时却听到外头传来碗盘摔破的声响，便一脸狐疑地出去察看。
还没走到门口，她就被闪进屋内的人影吓了一大跳，待看清对方，记得好像是看守玉华堂的门房，似乎还是个哑巴，旋即斥喝。「放肆！你知道这是什么地方？竟敢随便闯进来——」
才说到这儿，老宫女头部就遭到一记重击，顿时昏倒在地。
坐在内房的长公主先是听到老宫女的叫嚷，接著就没了声响，觉得奇怪，扬声问道：「发生什么事了？」
哑巴门房无声无息地进了内房。
长公主惊愕地看著他，随即板起脸孔。「大胆刁奴！没有本宫的召唤，是谁准许你进来的？还不快滚！」
哑巴门房抽出藏在怀中的匕首，眼底透著浓浓的杀意，一步步走上前。
长公主吓得从椅子上站起来。「你……你想做什么？来人！来人！」
哑巴门房握牢手中的匕首，一个箭步，刀身直直插进她的左腹，动作快狠准。
为了这一天，他已经等了好久。
「唔……」长公主两眼圆睁，瞪著哑巴门房。
他将匕首拔出来，冷冷地看著长公主倒下。
被打昏的老宫女发出疼痛的申吟，待她苏醒过来，下意识模了模头上的伤口，看到手上沾了血迹，叫出声来。
「对了……人呢？」那个哑巴呢？
老宫女摇摇晃晃地站起身，左顾右盼，没看到人，走进内房，却见到长公主双眼紧闭、满身是血地倒在血泊当中，顿时失声大叫。「长公主！」
她满脸惊惧地看了眼站在原地不动的凶手，连忙往外逃，才跨出门坎，便见到有人倒在门外，当下也不敢蹲下来检查还有没有气，只管嚷道——
「快来人！救命啊——来人！长公主被杀了！快去找爷！」
叫了半天，终于有婢女听到了，大惊失色地奔往潇湘院求救。
当雷天羿夫妻看见婢女没头没脑地冲进来，口中嚷著「长公主被杀了」，都不约而同地愣住了。
冬昀著急地确认。「你再说一遍？」
「长公主……被杀了……」婢女大口喘著气。
「被谁杀的？」她惊疑不定地问。
婢女只是摇头，说不出话来。
「还有气吗？请太医了吗？」冬昀又问。
早已吓呆的婢女依旧对她摇头。
「相公，咱们快过去看看……」实在问不出个所以然来，冬昀只好拉著丈夫赶过去。「怎么会这样呢？」
她之前数度「看到」长公主死在丈夫手中，可是后来已经被自己成功制止了，照理说应该不会发生这种意外才对。
雷天羿见妻子走得急，小心搀著她，就怕有个闪失。「走慢一点……」
「我知道。」她本能地用手心护著腹部。
听见那个女人被杀，雷天羿以为自己应该高兴，如果那个女人真的就这么死了，从此以后他不必再饱受她的威胁，也可以夺回自己的人生，真正得到自由……
可是此刻他却笑不出来，这又是为什么呢？
夫妻俩匆忙赶到，见管事和奴仆们因为不方便进去，都在外头等候，便赶紧跨进门坎，却听到女子的哭声，心口往下一沉。
两人走进内院，就见地上是一片刺眼的红，两个老宫女分别拿著布按在长公主的左腹，希望能堵住伤口，不让鲜血继续流淌。
「婆母！」冬昀马上蹲下来，确定鼻下有无气息。「去请太医了吗？」
两个老宫女一面哭泣，一面点头。
雷天羿没有上前，他的目光从奄奄一息的长公主脸上移到呆立在旁的「凶手」身上，已然认出对方就是看守玉华堂的哑巴门房，只见他手上握著沾满鲜血的匕首，脸色平静，既错愕又不解。
「为什么？」
他记得这位哑巴门房在府里待了很多年，在他还年幼时就已经在身边，管事都唤他老谢，但因为他不会说话，大家都习惯叫他哑巴，也因为安静不碎嘴，又很尽责，几乎感觉不到他的存在，那个女人才会让他一直留在府里，要他担任玉华堂的门房。
他纳闷这样一个奴才为何有胆子犯下这种罪行？难道就不怕死吗？或者该问他究竟和这个女人有何深仇大恨？
「为什么要这么做？」雷天羿又问了一次。
老谢平静的表情终于有了一丝变化，像是完成了毕生最后一件事，吐出了口气，蠕动了下嘴唇，居然开口说话了。
「奴才……终于报仇了……」他的咽喉曾经受过伤，因此声音粗嗄难听，每个字都必须费些力气才能发出声音。
雷天羿著实愣住了。「你不是哑巴？」
这时冬昀见到长公主眉头紧皱，似乎挣扎著要醒来，出声叫道：「婆母，太医马上就来了，要撑下去……」
长公主逸出痛苦的申吟，掀开沉重的眼皮，先看了她一眼，接著望向站在三尺外的雷天羿。
她似乎是知道自己快不行了，费力地朝他抬起右手。
不过雷天羿没有上前，依旧站在原地。
「相公……」冬昀拉著丈夫的手过来握住长公主的手。
他被动地握著，俊脸上没有任何表情。
「你……向来是个好孩子……本宫心里一直都知道……正因为如此……才更加的恨……恨你为何……不是本宫……亲生的……」说到这儿，长公主已经流下两行泪水，声音愈来愈虚弱。
雷天羿原本想要开口讽刺，但最后还是闭上了，眼前这种情况，再去翻旧帐已经没有任何意义。
「本宫多希望……咱们是亲生……亲生母子……」她终于承认自己不止一次想过这个孩子应该要来当自己的儿子才对，应该是她怀胎十月、痛得死去活来，辛辛苦苦生下来的亲骨肉。「如果你是……本宫的亲生儿子……该有多……好……」
见主子目光涣散，两名老宫女不断低头啜泣。
「原谅……本……宫……真的……不该那样对你……真的……做错……」吐出最后一个字，长公主便咽了气。
他看著本来握在掌中的手缓缓垂下，明明是那么的恨，恨到想要亲手了结这个女人的性命，可是听到这番话，他的胸口却像是被什么给堵著，笑也不是，哭也不是，不禁大为恼怒。
「这些话为何不早点说？为何非要在临死之前才来请求我的原谅？不准死！傍我张开眼楮！」雷天羿朝她叫道。
折磨自己这么多年，就这么死了，真是太便宜她了！
「我还没有原谅你，也不会原谅你！」雷天羿咬牙切齿地吼著。
两个老宫女趴在主子身上哭喊——
「长公主……她已经走了……」
「爷就原谅长公主……」
徐太医匆促赶来，却是晚了一步，待他把过了脉，顿时神情呆滞，无法接受眼前的事实。
长公主，你可曾后悔？如果重来一次，是否愿意选择另一条路？
徐太医望著心爱女子依旧美丽的容颜，在心里这么问道，但是此时此刻，已经得不到答案了。
冬昀默默地伸出手，将长公主睁得半开的眼皮轻轻合上。
「你刚刚说是为了报仇？」雷天羿站起身，两眼瞪著连逃都不逃的老谢，非要对方给个理由不可。
老谢哑著声音回答。「奴才是为了替老主子报仇……」
他瞳孔一缩。「你是说替我爹报仇？」
「老主子当年是被这个女人给逼死的，那天奴才躲在门外偷看，这个女人竟然拿了碗毒药给老主子，还威胁他，如果要姨娘活命，就把毒药喝下……老主子为了保护姨娘，真的把它喝了……」老谢眼热鼻酸，吃力地吐出每个字。
「后来奴才听说姨娘早就跳河死了，老主子真的死得太不值得了……奴才这条命是老主子救的，他不嫌弃奴才身分卑微，收留奴才……这么多年来，奴才一直在等待机会，等著亲手替老主子报仇……这两天奴才知道夫人又有喜了，明白这个女人一定不会放过你们的，必须尽快除掉……」所以他才会动手。
雷天羿发出似哭似笑的声音。「我爹不是自己想不开才服毒的？」
「老主子没有那么懦弱，都是被这个女人逼的……」老谢忿忿地道。
「呵呵……」原来这才是真相，爹并没有抛下他，选择自我了断是为了挽救生母的性命。「一直以来，我都误会爹了……」
一旁的冬昀跟著接腔。「可是你也不该杀了她，这么一来，你也活不了……」
「只要能为老主子报仇，奴才死不足惜……」话才说著，老谢举起匕首，往脖子上一抹，干净利落。
冬昀想阻止，却已经太迟了。
回过神来的徐太医连忙上前查看，身为医者，不能见死不救，但他把过脉之后，摇了摇头。
雷天羿将妻子揽在胸前，担心她看到这么惊悚的画面会动了胎气。
此刻，房内除了两名老宫女的哭声，一时之间没有人开口说话，只因一切发生得太突然了。
由于徐太医还得将长公主的死讯禀告给皇上，便起身告辞，当他转身之后，又忍不住回头再看一眼。
长公主为自己的所作所为付出了惨痛代价，接下来也该轮到自己，他必须好好赎罪。
片刻之后，雷天羿才把在外头的管事叫进来，交办他妥善处理后续事宜还有老谢的丧事，毕竟他的初衷不过是想为死去的父亲报仇。
「……你逼死我的亲生父母，用我妻儿的性命来威胁我，要我如何原谅你？」
他找不到可以化解这段恩怨的理由，更说服不了自己原谅这个女人。
冬昀听到他这么说，心中悲凄，看来要让丈夫原谅长公主，还有一段很长的路要走，但她会尽力去做自己能做的，希望等他们下辈子相遇，不要再有遗憾发生。
御书房
皇上终于忍痛下旨，将私造兵器、暗中训练军队、意图造反的六皇子贬为庶民，并即刻与兴王妃一同押解回京，又将萧德妃降为宫人，打入冷宫，其娘家人也一并获罪。如今从徐太医口中得知御妹的死讯，无疑又是一大打击，便立即将雷天羿夫妻召进宫来询问细节。
「……若不是已经自刎，朕非亲手砍了那个奴才的脑袋不可！」皇上龙颜大怒。「朕要知道原因！」
雷天羿跪在地上，伏身禀明，将一切的一切，包括自己的身世、长公主当年如何逼死生母，以及老谢刺杀背后的真正原因全盘托出，仅仅保留长公主生前最大的野心。
如今人都死了，自然不可能实现，何况这也是为了皇上著想，他怕说出来太伤皇上的心。
听完，皇上往后靠在椅背上，表情怔然，过了半天都没有开口说话，而雷天羿夫妻俩就伏跪在案前，不敢起身。
「凤阳向来心高气傲，自尊心强，可是朕怎么也想不到她会做出这等……这等……」毕竟是自己最疼爱的御妹、唯一的同胞手足，他真不知该如何责怪她才好。「唉！也许就是这样的性子才会害了她。」
皇上又叹了好长一口气，接著望向定国公夫妻。「你们都起来吧！」
冬昀没有移动，她知道丈夫还有话要说。
「微臣还有一事禀奏……」雷天羿再度启唇。
皇上捏了捏眉心，身边的老太监立刻奉上参茶。「说吧！」
「微臣的生母只不过是先父的妾室，微臣并非长公主所出，没有资格袭爵，恳请皇上收回爵位和俸禄。」一切发生得太过突然，他和妻子尚未商量出未来该如何走下去，但若此刻不提这事，以后就更难开口了，所以他还是决定说出来。
闻言，皇上愣怔了下，心想确实如此，可雷天羿是个人才，朝廷还需要他，岂能就这么放他走？再说普天之下可找不到几个人愿意将荣华富贵双手奉还的，因此更显难得。
「爱卿并未犯错，朕若是收回爵位和俸禄，要如何向天下人解释？何况这回元旭的事，你可谓尽心尽力，立下大功，也就更没有理由……」沉吟片刻，皇上才又往下道。「凭你的资质和能力，往后重用你的地方还很多，不如就由世袭罔替，改成降等袭爵。」
「启禀皇上……」雷天羿还有话要说，他并不恋栈名禄和地位，只想一家人过著平淡的日子，这是他心中最大的愿望。
「定国公还不快谢恩？」老太监笑吟吟地催促。
……看来是推不掉了。雷天羿只好伏身跪拜。「谢皇上恩典！」
「谢皇上恩典。」冬昀跟著叹气，看来他们是当不了平民百姓了，不过她也不会太过意外，毕竟皇上要是就这么收回丈夫的爵位和俸禄，难保有心人会有诸多揣测，万一长公主所做的丑事传扬出去，对皇室的名声也不大好。
皇上满意地颔首。「凤阳的丧事，朕也会交办下去，务必让她走得风风光光，至于她的死因……就说是旧疾复发。」
最后一句话可以明显听出警告意味，让雷天羿心头倏地一凛。
「微臣遵旨。」
待夫妻俩退出御书房，不禁交换了个苦笑。
「既然皇上信任你，还想要重用你，也算是好事。」当今圣上是个明君，眼光看得远，不会拘泥在血缘上头。
他笑得很淡。「其实皇上并不是为了我，而是为了维护长公主的名声，不想让人知道我并非长公主亲生，更不希望有人知道她是被杀致死。」
冬昀拢了拢身上的斗篷，不让冷风灌入。
「会这么做也是人之常情，换作你我也一样。不过相公也别太妄自菲薄，你是真的有能力，也是能做大事的人，我相信皇上的脑子比谁都还要清醒。」
「多谢娘子夸奖。」雷天羿拱手一揖。
她笑了一声，接著正色道：「现在咱们要做的就是送婆母最后一程，前世的恩恩怨怨并不是人死了就到此为止，相公心中的这股恨意也会化成执念延续到下辈子，这更不是我乐见的。」
雷天羿当然明白妻子的苦心。「我现在真的还无法原谅她……」
「我知道，这是相公这一世要修的功课。」冬昀重新展露笑靥。「我会一直陪著相公，咱们一起面对。」
他的心不由得变软，也变温热了。
或许有一天自己真的能够做到原谅吧……
不过那也是因为有妻子陪伴，让他内心的伤口慢慢愈合，当整颗心被爱填满，恨自然就会慢慢减少……