夜深了，他却一点感觉都没有。
从皇宫回来后，沈曜南一直把自己关在房间里，烈酒一杯接一杯下肚，意识却还很清醒。
他好恨自己过人的酒量，如果真醉了，倒还能暂时遗忘烦恼。
「曜南，你在吗？」方境如站在门外问道。
不等沈曜南答应，方境如迳自推开了房门，她立刻发现他歪歪斜斜地坐在地上，四周摆满了空酒坛。
「怎么回事？！你怎么喝了那么多酒？」她急急忙忙地跑过去，把他手中那半空的酒坛抢下来。
「你别管，让我喝！」
「不行，酒喝多了会伤身的。」方境如坚定地摇头。
「已经无所谓了，真的无所谓了。」他的神情落寞不堪，不再是那个意气风发的少年郎。
「别这样说，我要你永远健健康康的。」她柔情地说道，在他脚边坐了下来。
她的头倚在他肩上，他身上传出浓浓的酒味刺激了她的泪腺，让她的眼眶在一瞬间盈满了晶莹的泪水。
「事情的经过我都知道了。」她以几不可闻的声音说道。「你……把公主娶进门吧！」
「你说什么？」沈曜南整个人僵住了，不敢相信方境如会对他说出这种话。
「把公主娶回家来，这对所有人都好。」她的声音还算冷静，也许是早有了心理准备，所以当事情真正发生的时候，她反而能平静地接受。
「你怎么可以要我娶别人！」沈曜南气愤地抓住她的下颚，逼她把头抬高。
他清清楚楚地看见眼泪从她的眼角滑了下来。
怒气在一瞬间消失了，他眼中也不禁泛起了泪光。
「告诉我，境如，我怎么能够放弃你？我是那么地深爱著你！」沈曜南沉痛地剖白，紧紧地将她拥入怀中。
「我知道，我也不想失去你，但是我不能为了自己的幸福，陷害你成为不孝子。」
方境如边哭边说，语气里带著浓浓的哀愁。「再说，老爷和夫人对我有恩，我实在做不出忘恩负义的事！」
「所以你就忍心割舍掉我们之间的一切？」
「不是的，曜南！虽然你娶的是公主，但我还是会一直在你身边。」方境如急急地解释。「我不会离开你，对你的爱也不会改变。」
「不，我不能让你没名没分地跟著我！」沈曜南想都没想就否定了她的提议。
「我只要你心里有我，其他什么都不在乎。」
「可是……」
「想想老爷和夫人吧！你怎么忍心让他们承受家道中落的痛苦？他们是那么地疼你、爱你，总是把你的需要摆在第一位，如果你真那么狠心，也不值得我爱了。」方境如深深望进他眼中，以无比认真的语气说道。
沈曜南沉默了，找不出半个字来反驳。
那一天和父亲在书房谈过之后，沈大人就不再提起这件事，沈曜南明白父亲对自己的疼爱，他宁可承受家产被剥夺的风险，也不愿牺牲儿子的幸福。
倘若他的父亲真是那么专断独裁、自私自利，沈曜南肯定会带著方境如离家出走，凭他的能力，绝对养得起她。
问题在于他的父母并不是那样的人，从以前到现在，沈曜南一向只有接受没有回馈。
他怎能在他们最需要他的时候拒绝伸出援手？
「我到底该怎么办？怎么办？」沈曜南发狂似地扯著自己的头发。他的心情好矛盾、好痛苦，他要如何面临这两难的抉择？
「我要你答应我，否则我会想办法离开你，让你永远找不到我！」方境如激烈地要求，这是她第一次以这么强硬的态度说话。
沈曜南果然被她吓住了，一想到再也看不见她，他心头立刻涌上莫名的恐惧。
「答应我！」她紧紧握住他的手，紧到指关节都泛白了。
他在她坚毅的目光下投降了。
他知道自己别无选择。？？？终于到了沈曜南成亲的日子。
这原本该是件喜事，但沈家上上下下没有人是打从心里真正欢喜的。
沈氏夫妇期盼儿子娶妻生子已经有好长一段时日，但因为是在半强迫的情况下达成目的，因此他们心里多多少少有些愧疚。
至于沈曜南就更不必说了，从迎娶仪式一直到新娘过门，他的眉头一直舒展不开，不知情的人说不定会以为他参加的是丧礼。
他和蔚宁公主虽然肩并肩站著，但是他却不曾正眼瞧过刚进门的新娘。
他的双眼不断地寻找方境如，当他好不容易在人群外缘瞧见她，紧绷的神经才稍稍放松了。
他还在担心方境如会不告而别，他的眼里心里都只容得下她。
「也该举行典礼了。」负责婚礼的司仪在一旁提醒著。
沈曜南被动地跟著人群移向室内，他不时地回头张望著，深怕方境如在他不注意的瞬间消失了踪影。
进了大厅之后，他的心失落得更严重了，典礼进行的过程对他来说只不过是一大堆人影的重叠，他心心念念的，是站在外头的方境如。
终于，冗长的典礼结束了，沈曜南迫不及待地冲出门。
触目所及，不见伊人芳踪，他的心脏急急地在胸腔内鼓动著，脑中预演著悲剧的可能性。
「小容，你有没有看见境如？」沈曜南心慌意乱地问道。
「有啊，刚刚还看见她。」
「哪里？我怎么没看见？」沈曜南一点时间都不肯浪费，转身在人群中找了起来，他不顾众人讶异的目光，扯开喉咙大声喊叫：「境如，你快出来，别躲著我！」
「少爷，您应该回大厅去陪少夫人。」管家慌乱地冲到沈曜南身边。
「我要找境如。」沈曜南固执地表示，一下子就把管家摆脱掉了。
「少爷啊，求您行行好，所有人都在看呢！你好歹也得做做样子啊！」管家不死心地冲上前，一把扯住沈曜南的骼膊，压低声音在他耳边警告著。
「我已经如她所愿娶了她，还要我去奉承她？告诉你，想都别想！」沈曜南气得一把推开管家。「我已经受够了！」
话一说完，他立刻冲到方境如居住的小院落。
直到在回廊看见那娇小熟悉的身影，沈曜南才松了一口气。
「你怎么来了？」方境如讶异地看著沈曜南，他正朝著她的方向奔来。
「你说过不会离开的！」他激动地将她拥入怀中。「看不见你，我的心就无法平静。」
方境如倚进他怀里，悄悄地叹了口气。
「你真傻。」她说，眼眶浮现泪光，嘴角却有甜蜜的微笑。
「我不傻，我只是太爱你，太害怕会失去你。」他拉开一点点距离，以混合著痛楚与无奈的眼神注视她。
「你真的不必担心，曜南，不论我人在什么地方，我的心里永远都只容得下你。」
她捧著他的脸，细细地描绘他刚棱的五官。
他动容地牵起她的手，紧紧贴在自己的胸口上。
「我只想跟你在一起，这样的要求非常过分吗？」
「我懂你，但今天是你的大喜之日，你怎么能缺席呢？」方境如好言劝道。「回大厅去，好吗？别让老爷和夫人难堪。」
「可是……」
「去吧！你再不走我真的不理你了！」方境如两手推著他的肩膀，赶他离开。
「好……好吧！」沈曜南勉为其难地答应。「不过你得在这里等我，一有空，我会立刻过来找你。」
「不要！会被别人说闲话的，公主初来乍到，你好歹也给她留一点面子。」方境如急急地说著。
「没那个必要。」沈曜南不以为然地哼道。
「总之，今晚你必须好好陪著公主，你要是第一天就冷落她，只怕皇上会不高兴，到时候我们为这件事所做的牺牲不就白费了？」
「你说的我都知道，可是……」
「不管啦，总之你不准过来找我，否则我答应过你的事全都不算数。」
「你愈来愈懂得怎么威胁我了！」沈曜南老大不高兴地瞪了她一眼，然后气冲冲地掉头离去。
望著他远去的身影，方境如心头有说不出的苦涩。
她何尝愿意把他让给别的女人？？？？一整晚，他都在拚命地忍耐，大厅上道喜的声音此起彼落，但他从来没有听进其中一句。
好不容易等到宾客散尽了，沈曜南紧绷的神经这才舒缓下来，他疲倦地揉了揉额角，感到前所未有的沮丧。
这真是个难挨的一天。
虽然方境如交代过不准找她，但他实在受不了了，他迫切地想见她，连一刻都不想等。
「曜南，你想去哪里？」沈夫人在门口拦住了他。
「去境如那儿。」沈曜南毫不避讳地说。「这里我连一秒钟都待不下去。」
「今天是你大喜的日子，好歹也要在新房过一夜吧？」沈夫人不安地说道。「要是你第一天就冷落了公主，要是公主到皇上面前哭诉，那咱们可是吃不消的！」
沈夫人这话倒提醒了沈曜南，倘若新婚之夜他缺席了，不知道会闹出什么样的风波。
「我知道你心里有很多的不满，可是……」
「别说了，额娘，我明白你的意思。」沈曜南苦笑地拍了拍母亲的手背。「今晚我会到新房去的。」
说完，他头也不回地转身离去。？？？纵使心里有一千万个不愿意，沈曜南依旧甩不开肩上的责任，他必须和一个完全没感觉的女子发生亲密行为，才能稳住这一桩荒谬的婚姻。
他的心里真不是滋味，攒了一整天的眉峰非但没有放松，反而攒得更紧了。
为了不让蔚宁公主破坏他与方境如相爱的回忆，沈曜南坚持把新房设在主屋东侧的厢房，至于他原来的房间，则维持原样。
知道自己逃不开这项考验，沈曜南只能心烦意乱地推开房门。
一进门，就见蔚宁公主大咧咧地躺在床上。
沈曜南不耐烦地瞪了她一眼，她这副德行，怎么看都不像出身皇室。
「你的脸一整天都像个叉烧包，难看死了。」蔚宁公主手肘撑在榻上，以右掌托著右边脸颊。
「你管不著。」沈曜南拉过一张椅子坐下，跷起二郎腿。
「今天实在累毙了，没想到结个婚会这么麻烦！」蔚宁公主自顾自地抱怨。「我决定了，以后就算有人拿刀架在我的脖子上，我也不嫁。」
「公主，你说这些已经太迟了，你如果早一点发现，就可以省下你的劳累和我的无聊。」沈曜南怪异地瞪了她一眼。
「你这是对待新娘该有的态度吗？」蔚宁公主满脸兴味地打量他，看起来一点都不像受了委屈。
「我已经很客气了。」沈曜南冷冷地回道。
「我知道你不高兴的原因。」蔚宁公主意有所指地说道。「你不想娶我，你想娶的是那个娇娇弱弱、有一双水汪汪的大眼楮、扎著两条辫子的小泵娘。我刚进门的时候就看你一直盯著她，她也一直盯著你，你们好像完全忘了我的存在。」
「废话！我早就告诉过你了，难道你以为我是在开玩笑？」沈曜南耐心全无地吼了出来。「是你自己同意的，我可没有欺骗你，更没有强迫你！」
「你不要每说一句话就发一次火行不行？」蔚宁公主夸张地用手掩耳朵。「我真怀疑那个可爱的小泵娘怎么受得了你，说不定她现在已经在收拾行囊准备开溜了。」
「你说什么！」沈曜南一把揪住蔚宁公主的头发，整张脸因为气愤而涨红。
但是下一刻，他的脸色却由红转白。万一真被蔚宁说中，境如真打算离开，那么，他该如何是好？
脑海中突然浮现方境如说过的话：你真的不必担心，曜南，不论我人在什么地方，我的心里永远都只容得下你。
不论我人在什么地方，这几个字究竟有何用意？
沈曜南愈想愈不对劲，慌慌张张地从椅子上站起来，像只无头苍蝇一般直冲出去。
「喂，你要去哪里啊？！」蔚宁公主在他身后徒劳地叫著。
他听不见她喊了些什么。
他的心，已失去了平衡。？？？沈曜南完全没有停下来歇口气，直接冲向方境如居住的小院落。
他的心脏像是要从喉咙蹦出来，失速般狂跳不停。
「开门啊，境如，快点开门！」沈曜南心急如焚地喊著，两手不断地拍打门板。
喊了好几声，都没有得到回应，沈曜南实在没耐心慢慢等，大脚一踹，踢开了那扇坚固的房门。
「境如，你别吓我，快回答我啊！」沈曜南一边叫著，一边模黑前进。
他笨拙地在桌边点了灯，阒暗的室内立刻大放光明。
他迫不及待地看向床铺，却见不著方境如的人影。他的胸口上像是被人狠狠地捶了一拳，疼得他脸色发青。
「境如，你背叛我！你竟然敢背叛我！」沈曜南大叫一声，没头没脑地冲了出去。
他以惊人的速度往大门的方向冲。如果速度够快，说不定能及时拦住她。
在盲目追寻她的此刻，沈曜南心中的愤怒和痛苦是无法用言语来形容的。找到她之后，他也许会杀了她，也许会用铁链把她牢牢地拴在自己身边……他的心已经乱成一团，脑子里也是一片混乱。
一路上，他还在大吼大叫，丝毫没注意到自己疯狂的行为，也不在意是否会惊动其他人。
突然间，他发现一个小小的人影从假山的方向掠了过去。
他的心脏跳得更急、更快，连想都没想地，就朝假山的方向奔了过去。
沈曜南一靠近，就发现了她。方境如缩著身子躲在大石头中间，这是他们小时候玩捉迷藏时，她习惯藏匿的地方。
「出来！现在就出来！」沈曜南气急败坏地喊道。
方境如明明听见了，却没有足够的力量移动自己的身体。
沈曜南也不与她客气，粗鲁地把她从石头缝里抓了出来。
「你拿著行李要到什么地方去？你忘了答应过我的事吗？」沈曜南愤怒地摇晃她的肩膀。「如果不是我发现得早，你是不是打算离开沈家、永远都不再回来？」
「不……不是的！」方境如急切地想澄清。「你……误会了……」
「事实摆在眼前，你还想狡辩？」沈曜南一把捏住她的下颚，让她正视他的眼楮。
「我……只是去奶娘那儿……借住。」方境如痛得眼泪直冒，却不敢开口求他。她从来没见过他生这么大的气。
「我一个字都不信！你不是没地方住，为什么要多此一举地去麻烦奶娘？」看见她的眼泪，沈曜南悄悄放松了力道，但是他凶恶的语气可没放软。
「我怕你……冷落了新娘，所……所以想……先避一下。」方境如委屈地诉说著。
「我……我不能让这桩婚事……吹了。」
「我了解了。」沈曜南深吸一口气，怒火稍稍退了一些。
回复了些许理智之后，他突然抓住她的手臂，拖著她往回走。
「你要做什么？」方境如半惊慌半恐惧地问道。
「是你先违背我们之间的约定，我也不打算信守承诺了。」沈曜南冷静地回答。
「我现在就去跟阿玛、额娘说，除非你也同时进门，否则这件婚事就当从来没有过！」
「不行，不行啊！」方境如急得六神无主。「公主会气坏的！」
「我管不了那么多了。」沈曜南专断独行地说道。
压力的累积已经到达极限，他无法再忍了！？？？不等沈曜南上门，沈氏夫妇相偕来到庭院。除了他们两人，还有许多仆佣在一旁偷偷地张望。
方才一阵混乱，已惊动了王府上上下下。
「阿玛、额娘，你们来得正好，我有事想跟你们商量。」沈曜南故作镇定地开口。
「曜南，求你别说！」方境如哀求似地扯著他的手臂。
「不，我非说不可！」沈曜南坚定地看著父母，斩钉截铁地说道：「我打算今天就让境如……」
「不要！」方境如急急地打断他的话。
她正想跪下来求他，却在这时候听见一个女孩子的声音－－「这里好热闹啊！发生什么事了吗？」蔚宁公主穿著一袭样式繁复的喜服，出现在沈氏夫妇身后。
在场所有人全变了脸色，只有沈曜南一脸镇定。
「干嘛！怎么每个人都像闷葫芦似的？」蔚宁公主不耐烦地问著。
「我要娶的人是境如，不是你。」沈曜南不顾一切地说了出来。他听见了众人震惊的吸气声，却不予理会。
「我知道啊！」蔚宁公主神情自若地说。
她的回答引起另一波更大的骚动，新婚之夜发现丈夫有了别的女人却还这么冷静的，天底下除了蔚宁之外，大概找不出第二个。
「知道以后，你有什么想法？」沈曜南谨慎地问。
「当然是把你还给她！」蔚宁公主笑咪咪地说道，接著把手伸向前襟，拉开喜服上所结的红绳。
她这突如其来的动作，让所有人看傻了眼。
接著，她扯下那件沉重的鲜红喜服。当她把那件精致的嫁裳褪到脚边时，所有人都惊讶地倒抽了口气。
喜服底下是读书人所穿的儒衫，这比看见一丝不挂的胴体更令人觉得不可思议。
「喏，这件累死人的嫁衣就送给你吧！」蔚宁公主一古脑儿将喜服塞给方境如，而后大大地呼了一口气。
方境如呆呆地接过，一时之间，还弄不清楚发生了什么事。
「看来你早就准备好要逃婚了。」沈曜南恍然大悟地笑了出来。
「算你聪明！」蔚宁公主也回了他一个大大的笑容。「我和你既没感情也没交情，干嘛把时间浪费在你身上啊？」
「既然如此，你何必答应嫁给我？」
「还不是为了要气气我那个顽固的皇兄！」蔚宁公主无奈地摆了摆手。「他呀，一天到晚逼我结婚，烦都烦死了！」
「你就为了这无聊的理由，把自己‘嫁了’？」沈曜南几乎要叹气了。
「什么无聊！你都不知道我皇兄有多难缠，我非得找一个条件上等、家世显赫的人来嫁，然后借著逃婚来丢他的脸，他才会学到教训，不敢再与我作对。」蔚宁公主趾高气扬地说道。
「就算这样，你可以把真相告诉我啊！」沈曜南又好气又好笑。打从他出娘胎，还没见过这么古怪的女孩子。
「这么一来，岂不是无聊透了？」蔚宁公主不以为然地哼著气。
沈曜南无奈地长叹一声。「我真服了你。」
「话都说清楚，我也该闪人了。」蔚宁公主淘气地扮了个鬼脸。「不便之处，还请各位多多包涵。」
「等一下，公主。」还在震惊中的方境如，急忙喊住了蔚宁公主。「皇上会不会把责任归咎到曜南身上？」
「放心，逃婚的人是我，理亏的也是‘新娘’这一方，我那爱面子的皇兄，说不定会加倍赔偿你们的‘损失’呢！」蔚宁公主豪气地拍了拍方境如的肩膀，笑得像只奸巧的狐狸。
听她这么一说，所有人都放下心来。
「春宵一刻值千金，你们可要好好把握哦！」蔚宁公主顽皮地朝沈曜南和方境如眨了眨眼，然后像只猴子一样跳到围墙上，顷刻间就消失了踪影。
沈重山和沈夫人极具默契地对看一眼，那眼神仿佛在说：幸好，幸好这只是一场闹剧，沈家若真有了蔚宁公主这种媳妇，只怕我们有生之日都不得安宁。
沈曜南激动地看著方境如，紧紧地将她拥入怀中。
「嫁给我吧，境如，现在我们之间已经没有任何阻碍了。」沈曜南顾不得围观的人群，急切地要求地嫁给自己。
「我……」
「快点答应啊！」
「但是……」
「怎么了，快点说啊！」
「可是……」
「你到底愿不愿意嫁给我？！你一定要折磨我吗？这是个很难回答的问题吗？」沈曜南迭声问道，非得逼出个满意的答案。
「我……」她垂下了睫毛。「我不愿意。」
他整个人惊跳起来。「你再说一遍！」
「我不愿意。」
简短的一句话，立刻让他的脸孔变得苍白无比。
「你说真的？」沈曜南憋著气问。
「当然是假的！」她大声说，笑了，眼泪却沿著双颊滚滚而落。「一个女人怎能拒绝一个真心爱她的男人的求婚，尤其这个男人是她从很久以前就爱上了的！」
听见她真切的表白，沈曜南先是愣了一下，而后发狂似地欢呼起来。
他管不了围观人群里传出的爆笑声，抱著方境如又叫又跳。
十二个时辰之内，他历经了绝望，又从绝望中重获希望。
未来，不论经历过多么长久的岁月，他永远忘不掉这奇妙的一天。
－本书完－