接下来几日，水旖丽总看不到钱灏勖，不禁开始担心。他是真的在忙楚家的事呢?还是在为那晚的事恼火，所以猛躲著她，以免被她再占便宜呢?
像这般有钱的男人也会这么斤斤计较吗?她困惑地想著，那天晚上她很尽兴，可难道他一点都不觉得也捞到不少好处吗?哼!要是他真的这样小气，她就偏要努力在他身上「占便宜」!
于是她兴匆匆跑去找对勾引男人最有心得的任奕妍，毕竟人家曾经是艳名远番的京城第一花魁，对这个应是最拿手的!
将她从头到脚好好看过一回后，任奕妍不敢置信地摇起头，「你想勾引阿勖上你的床?」
「你怎么摇头?是不是以我的资质很难做到?」她没信心地问。
他又摇头笑道：「不，我不是那个意思。没错，一般男人被这些小把戏弄得晕头转向，但若那个男人已经被你迷得神魂颠倒，那这些花招不但没用，还会有反效果呢!」
「可是……」她嘟起唇，「我怎么知道他有没有被我迷得神魂颠倒?」
「嗯——」他沉吟了一下，「也对，这倒有点伤脑筋。」
「你呢?」水旖丽不住问道：「宁宁有没有被你迷得神魂颠倒?」
听她把感情的事说到他身上，任奕妍忽然不自在起来，「呃……我想还没有吧!」否则她早就跟他一起私奔了。
他露出一抹勉强的笑，水旖丽恍然大悟道：「哦!我知道了。被迷得神魂颠倒的人是你，不是宁宁!既然你有神魂颠倒的经验，那快告诉我，宁宁是用什么方法把你迷倒的?」
他叹了一声，「唉!老实说，要是我知道，就不会为她神魂颠倒了。」
听不到别人宝贵的经验，也有些失望，但仍不放弃，「好吧!那你告诉我，你会为宁宁做什么事?」
他的笑又渗入几丝苦涩，「她要什么，我就给什么。」
「包括金银财宝吗??
金银财宝算什么?他的血肉、他的灵魂都属于她!他重点了一下头表示回答。「阿丽，我想出去走走，失陪了。」
凝望他落寞的背影，水旖丽心中若有所悟：人家一点都不计较钱，那不就表示阿勖这个小气鬼一点都不在乎她?
她的头想到发痛还是没想出答案，于是乎，她当晚就熬夜不睡，等著找钱灏勖问个清楚。
「阿勖，你睡了没?」
一听是水旖丽，他立刻起身开门，「阿丽?很晚了，你不睡……」话未说完，她已扑进他怀中。「你做什么?」
看他没发晕，她嘟起唇放开他，暗示道：「我想谈谈你欠我的钱……」
她又要来「催缴利息」了吗?不，他绝不能再让她把那件事当生意来看待，可眼下楚家的事越来越棘手，他希望先处理好楚家这边，然后再全心「对付」她。
「抱歉，我今晚很累，改天吧!」然后他就将门关上。
不行，她是他的债主，他怎么可以不理她?不服气的泪水在水旖丽的眼眶里打转，心里忽地冒出个声音：傻瓜，这世上总是没钱的去巴结有钱的，他比你有钱，他干嘛要在乎你?
哼!有啥了不起的?等她变得比他有钱，她也可以不要甩他啊!好，就这么决定!
???
「五湖帮」那帮人为了对抗楚家与钱灏勖的联合势力，竟找来了京里王尚书的儿子来撑腰，将楚老爷等人给抓走了!而王尚书与国舅爷是势不两立的死对头，所以，钱灏勖他们即使想借国舅的名号也救不出楚宁宁等人。正在伤脑筋时，没想到王公子竟是「任懿芊」的裙下之臣，最后靠著任奕妍神乎其技的易容术，他们不但救出所有的人，还反过来利用王公子逞英雄的心理，将「五湖帮」一古脑儿挑掉了。
就在众人欢天喜地之时，国舅爷王府的亲兵也赶到楚家，要「押」任奕妍和钱灏勖两个回京。
望著一身花魁装扮的任奕妍与楚宁宁紧紧相拥不舍分离，水旖丽看了很是感动，「阿勖，为什么他不让宁宁跟他去长安呢?」
因为任奕妍违抗国舅爷的命令，回去恐怕会掉脑袋。钱灏勖知道她若得知实情会难过，使哄她说：「因为任奕妍一回京还得扮花魁，恐怕分不开身招待宁宁啊!」
是吗?但看任奕妍的脸，似乎不像他说的那样。水旖丽还想再问，但王府的康总管已过来催人，将他们半抓地架上车，往长安疾驶而去。
王府亲兵走的是宽阔的官道，车马速度又快，他们几乎花不到一半的时候就回到了长安。
哟 !就要到家了。瞧著四周越来越熟悉的景物，钱灏勖心中雀跃不已。
在钱灏勖的坚持下，他们先送水旖丽到钱家；一抵达钱家，钱灏勖伸手要扶水旖丽下车，但她却两眼发直，不知在发什么愣。
他怕康总管不耐烦，便赶紧上车问她：「怎么了?」
哇!漆著红亮的油漆，煌灿灿的门环，要一堆人才拉得开的大门——这种地方真的有人住吗?水旖丽惊诧地瞪著钱府大门前盛大的排场。
「这……这就是你住的地方?」上回，她才被楚家宅院的宽广精致吓了一跳，但眼前这道大门的华丽壮阔，却更让她感到震撼。
他伸手握住她的肩，劝道：「是啊!快下来吧!」
「等等，」她忽然又问：「门上一圈一圈、黄澄澄的东西是黄铜吗?」
是黄金。但他不想让她知道他这么富有，「是，快下来吧!」
待进到第一重内埕里，她趁钱灏勖跟一个男子交谈的时候，探头往更里面望去，只见一进又一进看不见尽头的埕庭院落。
这时，钱灏勖转身对她说：「阿丽，我得去见国舅爷，但我会尽快回来，你有什么事就找朱总管。」然后就匆匆随著王府的亲兵离去。
钱灏勖刚离开，水旖丽的眼楮立刻被某种新奇的事物吸引住，看得目不转楮。
朱总管忍不住轻咳了声唤起她的注意，心里暗忖：真是没见过世面!
不过，她似乎完全没有察觉对方的「好意」，过了大半天，她才将目光自飞翘檐角上那一排装饰用的鳌鱼、走兽塑像收回，直率地问道：「我叫阿丽，你是谁?」
看什么?比谁眼楮大啊?见朱总管拿著一双锐利的眼楮审神她，她毫不怯懦地瞪了回去。
饼了一会儿，朱总管才对她礼貌一笑，「敝姓朱，是这府里的总管；阿丽姑娘，请随我来。」
这个女孩一身野气，少主人怎么会想把她安置在他府里?朱总管刻意选了一条僻静的檐廊，打算先行盘问一番。「姑娘是怎么认识少爷的?」一定是少爷看她可怜，就把她带回来当侍妾婢女什么的。
但他等了半天，却等不到她的回答，转头一瞧，却看到她抬头看得出神，不知道在看什么。
哼!这廊上头的斗拱、横梁不但精巧复杂，还用五彩金灿的色料描绘得美轮美奂，她一定是又看呆了，真是的!咦?她要做什么?
朱总管停下步子，失声惊呼，「姑娘，你爬上去做什么?太危险了，快下来呀!」
水旖丽随口应他，「没事的，我马上就好了。」
她像只猴子般攀上横梁，再小心地从腰后的兜袋里捧出一只毛长得稀稀疏疏的雏鸟，郑重地放进梁上的窝里。
等她利落下地，却看到朱总管领了两个长工过来，急急命令道：「你们快把鸟窝摘了!」
她立刻挡著不让他们靠近，「喂!我知道那只小鸟丑不拉几的，但等它长大，它就会唱很好听的歌给你们听，为什么要抓它?」它身上又没什么肉，卖不了钱的。
「你……」朱总管猛想起了少主人的交代，于是缓下口气，捺著性子解释，「鸟在这里做窝会把柱梁弄脏，而且人们走过这里，头顶也可能被……」
「不对!这里就是少人来，所以鸟才会来这里做窝；既然不会有人来，还怕它拉尿在你头上吗?而且这种屋子这么大，借点地方给鸟住也不行吗?」果然，有那种斤斤计较的主人，就有这种小气总管。
朱总管听了不禁拉长了脸，「阿丽姑娘，我负责府里的一切，请你不要妨碍我的工作!」
炳!这个朱总管摆臭脸的样子，好像以前的阿勖呢!没关系，阿勖都给她教乖了，她会怕他呢?
「妨碍你的工作?」水旖丽挑高一边秀眉，神态高傲道：「不对耶!刚刚阿勖不是叫你听我的吗?我说，别去动那个鸟窝!」
???
第二天傍晚，钱灏勖才自国舅爷那边脱身，还没踩进家门，朱总管就在一边告起状来。
「少爷，你带回来的那个野猴——呃，不，那个阿丽姑娘，她昨天居然不让我将梁上的鸟窝清掉，又拿箭射死了鹿苑里的鹿，还拖著死鹿到主屋……」
「够了，朱总管，你不用再说了，我都知道。」钱灏勖露出一个宠溺的笑容，「但，她真的很特别，对不对?」他拍拍一脸发愣的朱总管，然后就朝主屋走去。
虽然一路走来，钱灏勖已做了心理准备，但当他看到水旖丽在布置得幽静高雅的花园里烤鹿肉吃时，他还是吓了一大跳。
「阿丽，你在做什么?」
她拿起一串烤得刚好的鹿肉吃了起来，「吃饭啊!」
「朱总管没替你准备饭菜吗?」他在她身边坐下。
「有，但我不知道你要收我多少钱，所以，我就自己去猎鹿来吃；你要不要吃?那边还有。」她指著挂在一株松树上的半片鹿尸问道。
天哪!曾有人批评钱家只懂赚钱，满身铜臭味，所以他便礼聘高手精心布置出这个园林；虽是附庸风雅，但来过这花园的人都对这里的幽丽景观赞誉有加，没想到她竟在这里烤起了鹿肉!
不过，他知道对于在壮丽山水间长大的她来说，这点小山、小景根本看不在眼里。
可是，他仍希望她可以「入境随俗」，「但这鹿也是我养的……」
她就知道!所以才去猎鹿，因为打猎她还能应付，但要她做一桌子说不出菜名的食物还他，可就难倒她了。
只见她板起脸，「放心，你把钱还我，我就回家猎一只还你!」
「不、不，阿丽，你误会我的意思了!」他连忙解释，「钱我会还你，但你才刚到这里，何必这样急著走呢?多玩几天，当我的客人，给我机会尽一个地主之谊。」
这下，她的唇边才有一丝笑意，「你是说跟在宁宁家一样，不收饭钱、房钱?」
这也是她将宁宁当朋友看的重要原因之一。
「对!」他也报以一个畅快的笑容，指著凉亭说：「所以，今晚你就别睡凉亭，进来跟我呃……挤一挤吧?」
她笑著点了点头，但没一会儿，她又蹙著眉头问：「那你要我做什么?」在楚家，她还帮著在码头盯货、巡视水路，可她能帮他做什么?
暖床啊!他强忍这三个字没说出品，改用她能接受的言词说道：「简单，你只要当我的客人就行了。」
「就这样?」她再度确认。
他柔柔地将她搂入怀，款款诉情道：「对，就这样。」他不在的这段期间，钱家被那批无耻的堂兄弟们搞得乌烟瘴气，等他整顿好这一团乱，他就要大摆筵席，风光娶她进门，将她永远留在身边!
此时，水旖丽心中也是欢喜无比。哈哈!是他要留她的喔!这样她就可以一边赚钱，然后一边努力花他的钱，等他的钱比她少的时候，他就得反过来求她了!
???
「阿丽姑娘!」
水旖丽听见有人叫她，便转过头，原来是前些天在东市见到的南北杂货商。「阿康?今天不用做生意吗?」
阿康两眼发亮，语气飞扬答道：「今天休市。你要去哪里?我送你去!」
上回他本要买下那一批川贵来的「威宁荞酥」，幸好她识破那批货是仿冒的，否则他就亏大了。没想到在京里居然还有这样见多识广、又有勇气仗义执言的人，而且还是个极迷人的女人。
水旖丽心不在焉的答道：「不用了，我只是随便逛逛。」嗯!肚子有点饿，是回家、还是买东西来吃呢?
「那我陪你逛!」他立即把握这个千载难逢的机会。
她转过头，「陪我?好啊!但我可没钱给你喔!」
他怔了一下，然后就笑了起来，「阿丽姑娘，你真会说笑!」这女孩不会故作姿态，也不会用尖苛的言词让人下不了台，自己又还没成亲，若能有这样可爱的妻子，那往后的生活一定替充满无穷欢笑。
「我没跟你说笑，」她又认真地强调，「上次我帮你，你已经给我银子了，你不用觉得欠我什么，然后勉强陪我逛街。」
「不，能陪你是我梦寐以求的荣幸，怎么还要你的钱呢?」他诚恳说道。
她这才放心，「好吧!那你知道哪里有好吃的东西吗?」
他顿时精神大振，「我知道有家酒楼的菜最好吃……」刚好可以乘机打听她的家世背景。
「等等，那里的菜是很便宜的吗?」
「朱雀酒楼」的菜是京城首屈一指的，哪会便宜?
但他一拍胸口，「我请你!」
???
钱灏勖亲自掀开沉重的银盖，向前来洽谈生意的商贾介绍，「这是本酒楼刚研发出来的新菜色，大家尝尝鲜，顺便告诉钱某需要改进的地方。」
扁闻香味，众人都已经口水直流，等吃入口里，每个人都双目圆睁，大呼过瘾!当下，就引得众人交相探问这菜名、材料与做法。
钱灏勖知道他又为「朱雀酒楼」创造出一道招牌菜，不禁万分得意。「这里头有鹿舌、鹅掌、鱼白、鳌裙等物，还加上川贵来的香药蕈提味……」
这时，他听到廊外一个惊讶声，「阿丽，你现在住在钱少爷家?那你跟他是什么关系?」
他没怎么放在心上，又续道：「所以这菜名就叫‘山珍海味’……」
然后钱灏勖听见熟悉的口音说：「我只是在他家做客。好了，我们吃什么?」
「原来如此，我还以为你是钱少爷的侍妾呢!那我还有希望。」
这下钱灏勖就坐不住了，他马上站起身，抛下一桌子莫明其妙的客人，冲到外头去。
丙然是他的阿丽!
「阿丽，你怎么又跑出来了?」他压住怒气问道。
「阿勖?」她很高兴见到他，「太好了，阿康说要请我吃饭，你也一起来吃吧!」
她这么一说，钱灏勖便知道她对这个叫阿康的没意思，但……算了，大方一点。他挂上一个有点假的笑容，故意硬挤入水旖丽和阿康中间，分别搂住两人，邀道：「这怎么行?这里是我的地盘，还是由我来作东吧!」
???
还没到家门口，钱灏勖远远就看到一群人围在大门前。
发生了什么事?昨天阿丽摔得一身瘀青回家，这会儿不会又跟阿丽有关吧?一想到这儿，他立刻加快速度赶上去。
一跃下马，他便问：「怎么了?」
「少爷，他们说要见阿莉姑娘。」门房的老忠答道。
钱灏勖转身问：「你们找她有什么事?」
一个衣著儒雅的男子自一顶轿里走出来，诚恳地对他说道：「阿丽姑娘昨日及时制住发狂的马儿，救了在下，所以在下依约来送答谢礼。」
答谢礼?钱灏勖愣了一下，便想起自己当初受阿丽救助时也曾被她索取酬劳。看来他得想办法限制她出门了，否则她若靠这个发了大财，就不需要他尽地主之谊了。
「好说，这礼我代她收下，公子请回吧!」
「但……」那男子踮起脚尖，努力朝大门里眺看，「在下想亲手将谢礼当面送给阿丽姑娘。」
这时，钱灏勖已察觉那人眼中痴迷的目光，立刻拒绝道：「很抱歉，阿丽不见客!」
上回是阿康，这次又……可恶!他得想法子宣告她是他的人，免得追阿丽的阿狗阿猫越来越多!
「等等，谁说我不见客?」水旖丽一扭一拐地自府里走来，「哈，你果然守信用，你送我什么?」
她将红布一掀，钱灏勖不禁露出胜利的微笑。
阿丽对这谢礼看了又看，最后问道：「这就是你的谢礼?」
那男子目不转眼的瞧著她，如梦呓般答道：「姑娘还喜欢吗?这是最新培育出来的牡丹花，名叫‘丽人行’，送给阿丽姑娘最合适了。」
水旖丽一脸懊丧，「哎!我要这个做什么?这又不能吃!算了，你还是给我十两，当作汤药费好了。」
算你倒霉，你送的花虽值百两，但阿丽偏不欣赏!钱灏勖努力摆出风度，上前对那个尴尬得不知所错的男子伸出手，「你听到了，付钱吧?」
拿了钱，他半是体贴，半是示威地说道：「阿丽，来，我抱你进去。」然后，水旖丽就笑灿如花的跃进他的展开的双臂中。
???
处理好一部分堂兄弟在外头放的烂帐，钱灏勖实在受够这群畜生狡诈的嘴脸，他不禁强烈思念起阿丽那张纯真的脸蛋；但当他快马加鞭赶回家，水旖丽却不在屋里。
问了下人，又没人知道她上哪去。
懊死!她的伤才好了些，怎么又出去了?这下子，不知又要引来多少觊觎她美色的苍蝇了!他正要冲去找她，这时，后院却传来她如银铃般的轻快笑声。
「阿丽，你上哪去了?」钱灏勖不高兴她露出一双光溜溜的大腿让别的男人大饱眼福，连忙上前将高扎在她腰上的裙摆放下，「还弄得这一身。」
「你看，今天晚上我们有鱼加菜了!」她得意地亮出两手的猎物：「你们这里的鱼好笨，看我走近，不但不赶快跑，还围过来，这种笨鱼不抓实在太可惜了!」
天哪!荷花池的锦鲤哪是笨?它们以为你要喂饵料……嗯!她右手上的鱼一身银白，额心还有一朵殷红的梅花斑纹，这不正是他花了大把银子买来的「傲雪孤梅」?出去怕她受伤、招峰引蝶，把她放家里也一样有事，唉!
「阿丽……」他的心在滴血，但还是强笑道：「谢谢你；以后你如果想吃鱼，就说一声，不要再自己下去抓了。」
「为什么?」
他飞快招手让仆人将她手上的鱼送回池塘，看能不能救活这两条鱼命，然后对她说：「因为……你下池塘会把衣裳弄脏的。」
「啊!真的耶!怎么办?我才穿没多久!」她急拍著肘弯的苔泥。
他拉起她的手，「别难过，跟我来，我买漂亮的衣裳给你。」
「好呀!」但她立刻又狐疑问：「那要花很多银子耶!你不会心疼吧?」
「不会啊!看你穿得漂亮，我也高兴，为什么要心疼呢?」他吻了一下她的额角，「而且，我认为这也包括在尽地主之谊的范围里啊!」
她的心一下子飞得高高的，忍不住将他搂住，在他颊上重重一亲，「阿勖，你真好!」见钱灏勖像个白痴般傻笑个没完，她又催促，「不是要去买漂亮的衣服吗?那还不快走!」
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铺著绫缎的银盘上，整齐排放著几十支打制得精美绝伦的金钗与步摇，每一支都各有特色，戴起来都那么好看，弄得水旖丽很伤脑筋，不知哪一支最好看，又最能让阿勖荷包大出血。
算了，哪一支钗子比较重，就拿哪一支好了。于是，水旖丽就将头钗，一支支拿在手里掂重量。
钱灏勖一眼便看穿她的心思，将手一摆，店掌柜就将那银盘拿走了。
「哎，我还没挑好耶!」她急急喊著。
他笑著安抚道：「别急，那一盘我们全要了。」
「全要了?」她本想生气，但想到这钱是他出的便笑了，「那就谢谢你啦!」她会用力花他的钱，花到他哭的!
这时，一个身著官服的男人在钱灏勖耳边说了几句话，他的笑容马上敛去。
「发生什么事了?」她也从他倏地转为凝重的表情中察觉有事发生了。
「国舅爷要对奕妍他……也没什么，今晚你打扮得漂亮些，我们去看他。」他已站起身，「你慢慢看，我再去探听一下；朱总管，你不用跟来，就陪著阿丽去选衣料吧!」
朱总管藏好心里的不愿，恭敬地笑了声，「是。」
来到另一条大街，朱总管领著她走进一家陈列著五颜六的绸布庄里，冷冷问道：「姑娘喜欢什么样的布料?」
本来水旖丽压根儿不想和朱总管斗气，因为除了头几天和她有些意见不和外，他就没再跟她有争执，且他又是阿勖多年来的朋友兼得力助手，她也不想得罪他，可是他老是用这种冷淡、轻蔑的语气对她说话，她已经忍不住讨厌他了。
喜欢什么布料?她懂皮革，可布料她一样都不认得，不过她不打算承认。
「那边红色的布，拿来我看看。」
店掌柜面有难色地望著朱总管，「这……」
朱总管从鼻孔哼了声，「阿丽姑娘，这布是用来当喜幛的次级货，请另外挑吧!」
这家伙欺负她是乡下来的?好，有阿勖给她撑腰，她怕啥呀?
她霍地站起来，走到五十米疋光润莹然的丝缎前，随手抓起秋香色的绸布问：「这是什么料子的?」
店掌柜连忙上前来说：「这是‘辑里丝’，最是滑亮柔软……」
说到产地与丝质的优劣有何关连，她根本听不懂，只好问：「这很贵吗?」
「这……这是远从浙江南运来的，所以是有点贵。」
只是「有点」贵?「那最贵的是哪一种?」她又问。
店掌柜先看了朱总管一眼，见他点头了，才将一疋灿烂夺目的锦绸呈现到她面前，?「这是仿汉朝霍光家的‘蒲桃锦」，除了继承汉朝图案的古雅，我们还将底布的花纹改良过，使得布面更显灵活生动……」
她听厌这一大串的废话，直截了当地问：「多少钱?一疋五百两?」
「呃……那只能买半疋。」
她一脸不信，「一千两一疋布?会有人买才怪!」
店掌柜像是受了委屈般强调著，「当然会有人买，而且还常常供不应求呢!」
哟!她心底暗喝了声，没想到长安有钱的笨蛋还真不少，竟会花这么多银子去买块不能吃的布来包身体?
朱总管一旁补充，「这种锦缎只有王公贵族和少数富商才能使用。要是姑娘觉得不合适，那这种宁麻的茧丝交织成的「鱼冻布」质地柔滑又耐用，价格也不贵，姑娘不妨参考看看。」
他的意思是，她不配用这种高级的东西，还是挑便宜货用??
「哼!」她也学朱总管哼了声，「不用了，这店里的料子一点也不希奇，我统统看不上眼!」
这话刺激了朱总管，「阿丽姑娘，只要你说得出来，什么料子都能在这里找出来!」
「真的吗?」她脑筋开始转呀转的，忽然给她想到常在春天的深谷里见到百鸟齐聚的画面；那些鸟羽色彩鲜艳，还会随著光线的明暗变幻成不同的颜色……「好，我就要一件用百鸟的羽毛做成的衣裳!」
「鸟毛?」他嗤之以鼻，「荒谬，异想天开!」见她一头雾水，又加了句：「你脑袋有问题!」
「那是你太没想像力!」她也有力地反击回去，「把鸟毛依色调挑捡好，再捻织在丝线里，这不就好了?」
「哼!那要花太多人力物力了!」
她冷笑了，「哦?原来钱家这么穷呀?」
「你——」
见他眼大如牛铃，她便气定神闲提醒，「阿勖说你得听我的喔!」