警觉戒慎了好一阵子，发现父亲都没有进一步动作，祝秉军还是没有放心。
因为从小到大，他已经习惯这样的紧张感。
每一次都以为父亲会从此罢手，珍惜手中的财富；每一次幼小的心灵里都默默许愿，如果可以停止，那他宁愿不要出国玩、不要新玩具、新脚踏车，因为这样，也就不会有赔钱欠债之后的仓皇离家、居无定所。
第一个心死的，是他母亲。
在一个半夜他又被摇醒之际，以为又要连夜离开，他揉著惺忪睡眼，另一手抓起就塞在枕头边的小旅行袋，完全已经熟练到不必思考。
就在那一刻，他从不流泪的母亲，突然哭了。
「妈妈带你走，好不好？」母亲哭著，细声说：「我们现在就走，不要再过这种日子了。」
母亲牵著他的手，穿过一片漆黑的客厅，正更开门时——
当年只有十岁的祝秉军突然停下脚步，拉著母亲，小小声问：「那爸爸呢？」
就这么一提问，就这么一质疑——
「你们要去哪里？」父亲的嗓音穿过黑暗而来。
那天晚上母子俩都没有走成。他母亲被父亲带回房里，两人关著门说了许久许久的话，争执声高高低低。祝秉军抱著小旅行袋，独自坐在客厅沙发上，在一整片的黑暗中，等著、等著……等到睡著。
醒来之际，晨光大亮，母亲已经不见踪影。
「你妈妈有点事情回外婆家一趟，过几天才回来。」父亲疲惫地揉一揉脸，这样对他说。
然后那一天，他父亲带他去百货公司，买了所有他想要的玩具。
他母亲没有再回来。
直到他考上大学之际，母亲才再度现身。她看著已经长高、长大的儿子，眼神充满千言万语，最后，只把一个印鉴跟一本存折交给他。
「妈妈只能给你这个了。」她已经明显有了老态，温和地对儿子说，「这些钱是当年我拚命背著你爸爸存的，才没被他搜出来又拿去赌股票，本来就是留给你读大学的，你自己收好。」
「妈妈，你自己——」
「我已经再婚，日子过得很安稳，你不用担心我。」意思就是，她不想再跟他们父子俩有什么牵扯。「答应妈妈，你会脚踏实地的过日子，照顾好自己。」
他默默望著母亲，俊秀脸上有著超乎年龄的淡定与老成。
母亲扯了扯嘴角，有些苍凉地说：「还没能力之前，不要结婚，不要让女人怀孕，别拖累其他人，知道吗？做一个负责任的男人。」
祝秉军点点头，然后，目送著母亲离去。
那笔钱让他读完医学院，还能做小小的投资。父亲依然如打摆子一般，有时手头宽裕如富豪，有时甚至要跟儿子拿钱周转。祝秉军冷然看待这一切，已经不为所动。
以为自己已经够聪明冷静，还刻意要表现给父亲看，他过著多彩多姿的生活，完全不靠父亲，也不屑赚那种投机钱；他，才是真正的胜利者！
没想到，祝秉军最后还是败给了他父亲——应该说，败给父亲那毫无止境的贪念。
那一次，股市大跌，他父亲帮忙操作的几支都赔惨了，而且资金早就被移作他用，根本连本金都无力偿还。被告之后遭到通缉，居然一句话也没说地，潜逃出境。
当警察上门时，祝秉军才知道，他父亲不但一走了之，还让他背上了债务。喔，对了，他的印鉴、存折也被偷走，争行里的存款被盗领一空。
「你都已经当到医生了，还这些钱不难吧？」警察上下打量他，说。
他是有一点钱，但没想到会被自己的父亲清空。他是医生，但只是个教学医院的住院医师，并没有月入数百万。
那一刻，他只觉得，世界突然一片黑暗。最悲哀的是，他并不意外，仿佛心底深处一直隐约知道，有一天这样的戏码会发生在他身上。
也因为这样，他对于充满蕾丝跟工时莓蛋糕、有甜蜜天使的乐园，始终心怀畏惧。那终究不是他的。
知道自己配不上，知道她不能踫，可是当年还是被她吸引，还是身不由主。
之后——
深夜一个人留在办公室看报表，祝秉军看著蒸蒸日上的业绩，各项花费、买仪器的预算、获利、还银行贷款的速度……
他重新爬起来了。他父亲又回来了，对之前的事完全只字不提，好像从来没发生过似的，若无其事地以慈父形象出现。
祝秉军整理著资料与报表，思绪也慢慢整理清楚。
这一次无论如何，他不会让父亲再度破坏他的世界。
因为，他已经有了承诺，有了想要保护、宠爱一辈子的人。他要让那个人永远快乐无忧，再也没有眼泪。
一切都在计划之中，他做得到，一定可以——
这是吕新蔓第一次回到自小长大的地方工作。
看了她一开始传送回去的照片之后，梁士虹还特别多派一组人来协助。
「啧，谈恋爱可以拍出更好的照片，那你前几年怎么不多谈几次？」梁士虹打越洋电话来关心进度时，还不忘酸她两句。
「我以前拍的照片也很好呀。」撒娇，「而且应该是在您的教导下，我才越来越进步的嘛。」
梁士虹阴阴一笑，「我可没教过你拍这种少女杂志爱用的照片——」
「那您是……在绕圈子夸奖我有天分吗？」好惊喜哟！她用超梦幻的嗓音兴奋说：「我好高兴喔，老板您这么——」
对方一声不响地把电话挂掉。吕新蔓笑咪咪的收好手机。
旁边，来探班兼凑热闹的人们，忍不住开口了。
「咪咪学姐，那是谁？是帅哥医生吗？」
「人家现在是院长了！」
「对对对，是院长！而且我们去还都有打折喔。」
「对啊，超亲切的，不管多忙都会来跟我们打招呼——」
经过多年，学妹们毕业的毕业、工作的工作、进修的进修，但一相聚就像回到当年，聒噪得可爱，而且七嘴八舌的，还是好关心她们的咪咪学姐。
「学姐，你没有跟你老板谈恋爱吗？」
吕新蔓露出惊恐的襄情，「当然没有，他很老了！」
「真的吗？可是你以前的照片被他看上，被找去interview，不是回来在部落格上说被型男电到——」
「对啊，我们都记得喔，而且还有跟帅哥医生通风报信……呃——」发现说溜嘴的学妹差点咬到舌头。
吕新蔓诧异地回头，「原来，你们有告诉他？」
「嗯……呵呵……对啊。」学妹们全部露出傻笑。