马蹄声震地而来。转眼间，七骑骏马来到偏僻小村中的小院前。影子坐在院中，连看也不看他们。七位骑者利落地跳下马，很有礼貌地敲了敲破败的门扉，齐声迫：「请问水公子在家?」
影子仍然不动。
水中青走出屋门，冷冷道：「你们来干什?」
为首的壮汉道：「我家公子前来拜访，命小的先行通报。」
水中青道：「我不认识你家公子，请回吧。」
「你还是那冷漠。」
随著话音，一位斯文俊秀的少年公子出现在门前。
曲少凌，近年来在江湖中声名鹊起的人物。据说武林世家的年轻一辈中，以他的武功最高，为人也稳重，是很多后起之辈极欲结交的人物，也是怀春少女的梦中情人。
但是水中青显然不是这些人中的一个。看到曲少凌，她连一句话也懒得说，转身就走。
曲少凌身影一晃，挡在他的面前，笑道：「老朋友见面，连一个招呼都不打?」
水中青负气地白他一眼，没好气地道：「看到你就不会有什好事，你又来逼婚?」
曲少凌道：「我是来告诉你，小妹要出嫁了，你不用担心有人会再缠著你了。」
水中青的嘴角逸出一丝笑意，道：「谁说没有，这不是又被你缠上了?」
曲少凌朗笑，神情显得十分愉悦。水中青也笑了。她一笑，仿佛全世界的阳光都到了她的脸上，那耀眼的光彩令曲少凌看得有些痴了。
只要一看到水中青，他仿佛就意识不到别人的存在，影子就坐在距他不到三步远的地方，他却好象根本就没看到。
还是水中青先意识到影子的存在，急忙为他们介绍。
影子缓缓地站起身，向曲少凌略一颔首。
今天，是近十年来他第一次看到水中青的笑，那笑容是那样的美丽，却不是为他而绽放。他知道自己没有立场去计较，但是，痛楚却在撕扯著他的心。
他的阳光长大了，却不再属于他。
他转身离开，心中有一个小小的声音对他说：「这样不是更好?有了这个人，她就不会再需要你了，你也可以安心地走开了。」
「他怎了?」曲少凌问道。
「没什，应大哥不太爱说话，一向就是这样沉默。」水中青不以为意。
曲少凌是她流浪江湖以来结交的惟一的朋友，他的热情和执著让他没有被她的冷漠所驱离，最后终于得到了她的友情。而故友重逢的喜悦也使她不再将注意力集中在影子身上，因而忽略了影子在瞬间流露的情感。
曲少凌并没有忽略影子的反应。水中青一向不让人轻易接近，现在却亲密地称这个冷漠的人「应大哥」，可见这个人在她的心目中已经有一定的地位。他知道水中青是一个吸引人的少年。「他」长得并不俊美，但是「他」的身上却有一种吸引人的特质，令人感到安心和平静。若非如此，他也不会在明知「他」是男孩的情况下，还不可自拔地爱恋著他，痴心不悔，就算一生只能以「朋友」的身份陪在「他」身边也无所谓。而这个「应大哥」的反应看在他眼中，轻易地就看出了他对水中青的感情。
一个连名字都不敢示人的人，他会有什样的秘密?曲少凌握紧了双拳。他会挖掘出这秘密，也许，这秘密能成为他击败「应大哥」的有力武器，让他永远不能将水中青从他的身边夺走。
曲少凌的到来，使小小的院落开始有了欢笑。影子的伤势一天天好转，水中青不必每天为他的伤而忙碌，曲少凌的温文和风趣常使水中青开怀大笑，她渐渐恢复了少女应有的活泼与生气。
清晨的阳光从窗棂间斜斜地射进屋内，可以看见空气中浮动的灰尘在轻轻地起舞。
水中青斜依在床上看著那些灰尘的晨间运动。一个多月来，她第一次这样悠闲。
昨天，曲少凌吩咐过他的随从替她采药，照顾应大哥的事也终于有一个男人接手了。说实话，除去最初的时候，应大哥是一个合作的病人，但是，他是一个大男人，而她虽已扮了很久的男人，却终究是个妙龄少女，与一个大男人朝夕相处，又要为他换药疗伤，实在是一件很尴尬很累人的事。
想起今天和曲少凌约好要去逛市集，水中青有一些兴奋。为了应大哥的伤，她已经好久没有逛市集了。想到这里，水中青迅速地爬起身，很快地梳洗完毕，走出房门。
水中青走出房门的时候，曲少凌已经在院子里等她。影子正坐在正房的窗前，迎著初生的朝阳闭目养神。
「青弟，走吧。」曲少凌向水中青招手。
「等一下。」水中青走到影子面前，「应大哥，我们一起去市集吧。」
影子睁开眼楮，看向水中青。清晨的阳光斜照著她，她的眼中仿佛也闪耀著光辉。影子已到了口边的「不」字忽然顿住，他发现，自己无法拒绝那一双真诚的眼楮。
「走吧走吧。」水中青不容他拒绝地上前拉起她的衣袖。影子被她脸上飞扬的笑意眩惑了，不由自主地跟著她走出去。
小城的早晨繁忙而热闹。市集上各种早点摊已经摆上，卖菜的，卖肉的，卖杂物和卖饰品的摊贩们开始了一天的忙碌。街道上人来人往，水中青兴奋地看著，不时地指指点点。
家变之后，她深居简出，几乎没有逛市集的机会。流浪江湖的这段时间，也极少有闲适的心情。今天，能这样轻松地走在人群中，令她十分高兴。她走在曲少凌和影子之间，并肩的三人在大街上显得十分出色。曲少凌的温文尔雅和影子的冷峻内敛成了强烈的对比，两个人出色的相貌吸引著众多行人的目光。但是，他们无暇顾及，他们的心思，都在身边的佳人身上。
不著痕迹地挡掉随人潮撞向水中青的人，影子开口说了今晨的第一句话：「吃点早点吧。」
「哦，好。」水中青向四面看了一下，指向一处摊子道，「我们吃豆花，好不好?」
「好。」曲少凌率先走向卖豆花的摊子，心中有一点懊恼。刚才影子说的话，他从进城门到现在说了不下三次，每一次都被看著新奇事物的水中青自动忽略掉，但是影子的一句活，就轻易地让她注意到了，这使他的心里泛起一阵酸意。
叫了豆花，又在隔壁的摊子上叫了汤包，热气腾腾的食物吸引了水中青和曲少凌。他们尝了一口豆花，相对而笑，同声赞道：「好吃。」
这时，影子将自己面前挑开口的汤包推到水中青面前：「吃几个汤包，豆花吃不饱。」他的声音仍是平板而冷漠的，但是，水中青却感受到了他的关怀，向他一笑，将一个汤包夹到他的碟子里，「应大哥，别只顾著我，你也吃呀。」影子没说什，眼底滑过一丝不易察觉的温柔。
看这两个人你来我往，曲少凌忽然胃口全失。
吃过早餐，三人又走在集市中。水中青的笑语很快又使曲少凌高兴起来。他们指点著、议论著，不时发出一阵阵欢快的笑声。
影子看著水中青轻松愉悦的神情。有多久，他不曾看到这样快乐的水中青了?当年，就是这如阳光般的温暖笑颜打动了他，温暖了他寒冷的心，让他从此有了柔情。他又看向曲少凌温文俊秀的脸，他看得出曲少凌对水中青有感情。曲少凌是个出色的男人，家世好，人品好，又有一身好武功，他应该是最适含水中青的吧。
「应大哥，」水中青的呼唤惊醒了影子，他们来到了一家绣坊前，「你去挑几件衣衫吧。」影子点一点头，走向绣坊。
绣坊中正有几位客人在挑选著各武衣衫和配件。三人走进绣坊，伙计立即迎了上来：「客官，挑几件衣衫吧，小店的东西在城里是最全最好的。」
曲少凌笑道：「这位小二哥的耳力倒好，只怕已听见咱们的话了，咱们也别让他失望，一人选两块好布料吧。」
水中青道：「若是你请客，我就不客气了。」
曲少凌道：「这有何难。」两人说笑著，一起到柜台边挑选布料。
水中青手中提著一块浅色的布料，笑说：「应大哥，你看这块……咦?」她看向四周，曲少凌正在她的身边翻看著另一块布料，影子却不见了。
走进绣坊的时候，影子的余光忽然捕捉到一道似曾相识的身影。他的目光闪动一下，看著曲少凌和水中青说笑著一前一后进了绣坊，便悄悄转身，随著那道人影跟了下去。
前面的人左弯右拐，不时地向后探看动静。他似是感觉到有人跟著他，但是却看不到人。转了几个弯，他终于认定了自己是多疑了，于是放下心来，走进了一条死巷的巷底，进了一扇矮矮的黑门。
黑门里，是一个简陋的院子，正面三间正房已经破旧。这人提著篮子推开门，脚才跨进一只，一道亮光闪过，一柄雪亮的飞刀擦著他的耳边钉在门板上。这人吓得浑身一哆嗦，差一点瘫倒在地上，急忙出声道：「江爷，是我，贾六。」
「知道是你，否则，你已经是个死人了。」低哑的声音有著嗜血的寒意。
昏暗的房中，坐著一个身材高大的黑衣人。他面向著门，阴狠的目光像是一头随时会择人而噬的狼。更恐怖的是他的左半边脸，脸上的皮肉仿佛是被什利器削去了，只剩下一片模糊的暗红色的血肉。
即使与这张脸已经相对了一个多月，贾六还是不敢直视那恐怖的面容，他低了头，走到桌边，从篮子里拿出了药，放到桌子上。
江冲看著那张低垂的脸，恨意涌上了胸膛。
那个该死的叛徒，杀了满门的师兄弟，若非自己被罚没有吃下当天的午饭，又见机行事在重伤后倒地装死，今天的他，早就在地底陪著那群死鬼了。当然，他并不在意那些同门的死活，但是，那个叛徒却在混战中削去了他的半边面皮，使他变成了这副不人不鬼的样子，他一定不会善罢甘休的。
贾六的畏缩加剧了他心中的怒气，他一把抓住贾六的领子，拉到面前，狠狠地道：「看著我，你这个蠢才，为什不敢看著我?」
那张狰狞的脸就在眼前，贾六吓得差一点晕过去，哆哆嗦嗦地道：「贾六……不怕……贾……六不……不……怕。」
江冲甩开他，冷冷道：「没用的东西，有那个叛徒的消息没有?」
贾六小声道：「我看见他了。」
江冲猛地从椅子上跳起来，问道：「什?你看见他了，在哪里?」
「在一家绣坊门前，他和江南曲家的大少爷曲少凌在一起，还有一个年轻人，就是上次救下他的那个，好象叫水中青。」
江冲急问：「那他有没有看见你?」
贾六道：「应该没有。他们正想去买衣衫，没有注意我。再说，就算他们看到了，也不会认出我来。」
江冲咆哮：「混蛋，你懂什!那个影子简直不是人，他的本事可不是你能想象的。你别忘了，上次他在半死不活的时候，还能杀了那个杀手。哼!要不是我受了伤，上一次就不会被他轻易地逃掉。」他咬牙切齿一番后，踢了踢贾六，「快起来收拾东西，这里已经不安全了，我们得马上离开。」
贾六急忙爬起。
「砰」的一声，关得严实的门忽然开了，影子冷峻的面容出现在门前。
贾六看见了影子，见鬼一样尖叫著躲到江冲的身后。
江冲看到影子，先是愣了一下，但随即就镇定下来，狂笑道：「我刚才说什了，这个人果然不像个人，简直就是个鬼，」他看向影子的目光中充满怨毒。
影子冷冷地看著他，他的眼光中仿佛根本就没有看见这两个人，或者该说，这两个人在他的眼中，实在和死人没有什两样。
影子的冰冷冻结了江冲的狂笑，一时间，恐怖的气氛弥漫了室内。
影子终于开口了：「客栈里的那个杀手，是你收买的?」
「是又怎样?老子若不是自己受了重伤，一定会亲自去杀你。」
「杀我?你还不够格。」随著话音，一柄剑忽然出现在江冲胸前，血顺著剑峰滴落在地上。
「你一直想杀了我，一直想当上江湖第一杀手。本来你还有机会，但是，你不该将水中青卷入这场是非，所以，是你自己亲手葬送了这次机会。」
冷冷的眼对上一双愤恨而恐惧的眼。在死前的一刹那，江冲终于知道，影子的武功并不是他所想象的只比自己略高一筹，而是难以望其项背。不过，他也发现了影子的弱点。他阴森森地笑了，用尽最后的力气说：「你动情了，影子。每一个动情的杀手，都会死得很惨……很惨。」在这诅咒似的语声中，他缓缓地倒了下去。
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「应大哥。」水中青眼尖地发现了街角边的影子，急忙呼唤起来。刚才，应大哥突然不见了，她就胡思乱想起来，只怕应大哥心结不开，出了什事。现在，她才真切地感受到，不知不觉间，应大哥已经在她的心底里占据了重要的位置，她会为他担忧，会为他焦急了。
「你去哪了?」水中青担心地问。
「我不想看那些布。」影子转移话题，「这给你。」他塞给水中青一包甜点。
水中青体贴地不再追究，接过甜点，高兴地说：「呀，都是我爱吃的。应大哥，你怎知道我爱吃甜点?」
影子没有回答她的问题，只是说：「你的身体单薄，多吃甜点有好处。」
「我才不单薄。」水中青抗议似的叫著，没有发现自己的声音中多了一丝撒娇的意味。
曲少凌注意到了，他的眉头微皱著，看著水中青娇俏的笑容，心底泛起的酸意并没有蒙蔽曲少凌的观察力。他敏锐地感觉到了影子的异常，当影子走过他身边时，他敏锐的嗅觉捕捉到了淡淡的血腥气息。
买甜点怎会沾上血腥气?曲少凌一向温文的表情闪过一抹犀利。
他会查出这个神秘的「应大哥」究竟去做了些什。
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「好冷。」太阳已经升起来了，但是，水中青还窝在自己的被子中，蜷成一团，抵御这突如其来的寒冷。每次一到这个时候，她就无比痛恨自己的女儿身使她必须每月承受一次这样的痛苦。以往，她都会为自己准备一些适用的药物，但是这一次，应大哥的伤势使她忙碌地忘记了自己的事情，等她想起来时，那种痛苦已经迫使她宁愿窝在被子里也不愿拖著难过的身子，顶著一张苍白无血色的脸去面对曲少凌和应大哥的询问。
正当水中青努力想要睡著以逃避这种痛苦的折磨时，门声一响，曲少凌已经走进了她的房间。
「青弟，你今天怎赖床了?」曲少凌带笑的声音此时无疑是魔音传脑，让水中青懊恼地更缩进被子。老天保佑她没有爱乱扔东西的习惯，头发也因常扮男装而剪短，否则的话，这一下她的身份肯定要曝光了。
「青弟?」曲少凌看向帷幔低垂的床，「你怎了?生病了吗?」他走上前，掀开床幔。
水中青无奈地探出头，幸好有帷幔的遮挡，光线不强，他应该不会发现自己的脸色过于苍白：「我很好，只是有些头痛。」
「头痛?」曲少凌紧张起来，「要不要找大夫来看一看?」
「大夫?」水中青感到好笑，「你忘了我也会医术吗?」要她去找那些只能治治小风寒的大夫?他还真是知道怎羞辱她这个水氏神医的传人。
「对不起，我忘了。」曲少凌意识到自己的慌张，心中不免泛起一丝苦涩。凡事一牵涉到水中青，他的理智就主动罢工。要是让人知道大名鼎鼎的曲家大公子这样沉不住气，他那严谨古板的爹一定会抓他回去再教育一番。
「我真的没事，只要休息一会儿就会好的。」水中青下逐客令，「你让我一个人静静地躺一会儿就是。」
「要不你开个方子煎点药吃吧。」曲少凌还是不放心。
「用不著。」水中青断然拒绝。开玩笑，虽然曲少凌并不学医，但是练武之人，对于药性多少知道一点，要是让他看见药方上都是些女人吃的药，一样有麻烦。
「那……你先睡吧，过一阵我再来看你。」见他坚持，曲少凌只好退出她的房间。
小心地关上门，曲少凌回头，却看见影子正坐在窗子旁边的椅子上。曲少凌心里一动，他很确定刚才自己进房时，影子并没有出来。自己只是和水中青说了短短的几句话，影子却已神不知鬼不觉地搬了一张椅子坐到了窗下，而以自己的武功竟毫无所觉，他敢说这个神秘的「应大哥」绝不是一个简单的人物。
「应兄，早。」曲少凌虽然疑虑在胸，仍然很有风度地抱拳向影子打招呼。
影子点点头，没有说话。
曲少凌很有风度地不去计较影子的轻慢，仍是很热络地对影子说著话：「青弟好象不太舒服，他说他的头有些痛。」
影子又点一点头，仍没有说话。曲少凌也不再说话，微微颔首一笑，走了开去。凭直觉，他知道影子一直在看著他。
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好冷好冷，而且也真的好痛。水中青在床上不断地翻身，希望那感觉能够减轻一点，但是，一点用处也没有。都怪自己学艺不精，否则这一点小毛病早就根治了，还用等到今天痛得半死吗?如果父亲还在必定能治好她的。
水中青正在胡思乱想，门又一次开了。
水中青静下来，凭直觉，她知道来的人不会是曲少凌，而应该是应大哥。她不由得懊恼地想今天到底是什日子，怎连一向不太理人也从未进过她的房间的应大哥都来了。
人影来到床前，一种特殊的气味钻进水中青的鼻子，水中青一愣，这好象是……
床幔被掀开，影子端著碗站在她的床前：「趁热喝。」
水中青在这平平板板的声音中感觉到了一丝真诚的关怀。望著眼前那一碗浓浓的药汁，她有些迟疑。
「我跟隔壁大娘讨的药方，亲自煎的。」影子解释。
「呃，」水中青的脸上泛起了红潮，「你怎知道要讨这个方子?」
影子把头扭向一边：「我早就知道你是个女孩子。你的武功不错，没有道理逛个市集就染上风寒。」
「哦。」水中青红著脸接过碗，偷眼看著影子走出去。直到影子关上房门，她忍不住偷偷地笑了。她从不知道，外表冷漠得更胜冰霜的应大哥也会害羞。想著他的背影僵直，连脖子都红了的样子，水中青微笑地捧起碗，将应大哥的细心照料和著药汁一起吞下。
心，悄悄地悸动了。