王凤放下手中的针钱，挺著大肚子，慢慢站起，走到门口，「石头，在干什么呢？把狗撩得乱叫。」
「姐，我在跟小黄玩呢！」
「姐，二哥骗人，他欺负小黄。」三凤儿告状。
凤儿笑了笑，「别乱闹了！唉呀！」她突然痛呼一声，手捂住肚子。
「姐，你怎么了？」石头跟三凤儿跑了过来。
「没事……啊！」又痛了。凤儿突然觉得不对，「快，快去叫你姐夫回来。」
「我去。三妹，你照顾姐。」石头撒丫子往后院跑，「姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回来。」
「啊！」凤儿躺在床上，痛得不行，浑身的汗已经把衣服打湿了，「相公……」
「没事，产婆一会儿就到了。」杨中握著她的手，安慰她。不时擦擦她额头上的汗。
「姐，姐夫！」石头跟三凤儿气喘吁吁地跑进来，「姐夫，产婆不在，说是去镇……镇上了。怎么办？」
「啊！」凤儿痛得紧咬牙关。
「不在？」杨中眉头皱了起来，看著凤儿，「凤儿，我来给你接生，你怕不怕？」
凤儿摇头，「不，不怕。」
石头道：「不是说男人不可……」
「哪有那么多规矩，石头，去烧热水。三凤儿，你也去帮哥哥。」
「相公……我……」
「别担心，我给母马接过生，来，放松！呼气，吸气。腿张开……」豆大的汗珠由杨中额间滴落，现在最紧张的换成了他。
一个时辰后，凤儿顺利产下一个男婴，「瞧，这小家伙长得很漂亮呢！」杨中将洗干净包裹好的婴儿放到凤儿的枕边，接著便像用尽了全身了力气，虚脱地坐在了地上。头枕著床沿，侧头，目光温和却又带著一丝淡淡的感伤，静静地看著他们母子。
「呼！好累人喔！」石头跟三凤儿同样筋疲力尽地坐在窗外的台阶上。
「我饿了，我要吃饭，我们什么时候吃饭啊？」四凤扭著小小的身子，晃晃地走了过来。
「吃饭，就知道吃，等一会儿了。」
「我要看宝宝。」四凤儿要进屋。
被石头拽了回来，「等一会儿，姐夫叫我们的时候再进去。里面很可怕。」他可是第一次看到那么多血呢！
「来，守书小外甥，让舅舅抱一抱，亲一亲。」石头小心翼翼地抱起婴儿，「姐，守书长得真漂亮，比四凤儿小时候漂亮多了。」
凤儿笑，「别让四凤儿听见，不然该怪你偏心了。」
「我说的是实话啊！我的小外甥真的好看。怪不得姐夫要请邻居一起来乐呵乐呵呢！」
「今天守书满月，你姐夫倒真是想庆贺一下。对了，你姐夫呢？」凤儿问。
「去请邻居了，一会儿就能回来。」
凤儿点了点头，无来由地心里却产生一丝不安。
直到邻居们都来了，杨中仍然没有回来，「石头，你出去找找。」凤儿抱著守书，心急地看著门外。
「姐，我知道姐夫在哪。」三凤儿突然开口道。
「在哪？」
「我刚才看到两个骑大马的人……」
「骑大马！」石头有些惊奇地叫。
三凤儿点头，「嗯，很神气呢！他们跟姐夫在一起，姐夫说那两人是他的朋友，让我先回来。他跟他们谈完话就会回来。」「咦！是喔！姐夫是外乡人，有两个骑大马的朋友也不算奇怪。姐夫也是个很厉害的人。」石头摇头晃脑地说。
「多久的事情？」凤儿急问。
「就是刚才啊！」三凤儿道。
「石头，你照顾守书。」凤儿说著便向门外跑去，却见杨中已经回来了。
「咦！姐夫，你回来了，姐姐正急著找你呢！」
到了晚间，送走了前来庆祝的邻居，石头他们都熟睡后，杨中拿出一袋银子交给凤儿。
「相公，你这是……」
「这里是五百两银子，你拿著。」
「相公，哪来这么多银子？」凤儿惊讶地问。
「这些银两应该够你跟弟妹生活一阵子。」
「相公，你在说什么，我怎么听不懂。」凤儿傻傻地看著杨中。
杨中轻叹口气，许久，才道：「凤儿，我要离开这里。」
「离开！去哪啊？」
杨中并没有回答她的问题，「凤儿，你我夫妻一场，这五百两银子是我仅能给你的。」
「你……你不要我？」凤儿惊道，「相公，是凤儿做错什么了？相公，你不能不要我啊！你走了，石头怎么办？他那么喜欢你。还有守书，你的儿子。难道他你也不要了吗？」
杨中的眼神复杂地闪烁著，「别哭。」杨中走过去，轻轻擦拭凤儿脸颊上的泪，「你该知道，这样的结果最好。」
凤儿哭著扑进杨中的怀中，无助地说：「相公，我不知道，我不明白，什么结果？你为什么不要凤儿了。凤儿做错什么了？你告诉凤儿，凤儿会改。」
「好，你不明白，不明白。」杨中轻抚她的背，慢声哄著她。
「相公，是不是今天出现的那两个陌生人，三凤儿都跟我说了。他们要带你离开吗？相公，是不是他们要害你？相公，不论怎样，凤儿都要跟你在一起，你不要丢下凤儿。」
看著凤儿情真意切的样子，杨中的心中一阵发酸，若他什么都不知道该有多好，或许他真的会带上她。只是……造化弄人啊！
「凤儿，别哭了，我不离开你就是，瞧，你把守书都吓哭了，还不快去哄哄。」
「相公，你真的不离开？」
杨中笑著，微微摇头，「不离开。」
第二日，石头起来，却见姐姐的屋里没动静。于是站在窗外喊：「姐，姐夫。」还是没回应，奇怪了，往常这时候，姐与姐夫早就起来了。而且屋里竟然没有守书的哭闹声。
「姐，姐夫。」石头继续喊。
饼了一会儿，门里传出声音，「石头，你进来吧！」
「姐。」石头推门进了屋，「咦！守书呢？姐夫也不在，姐夫出去了？姐姐，你……」石头这才看到姐姐的眼圈是红的。
「他已经抱著守书离开了。」
「去哪？」石头有些莫名其妙，蓦地看到桌上的有一张纸，眼角余光一扫，「休书」！石头瞪大了眼。
「唉哟！造孽哟！我就说外乡人不可靠，瞧瞧果然应验了吧！幸亏我没把女儿嫁给他。」
「这次算你有先见之明。」
「可怜凤儿那娃了，早前死了爹娘，本以为有了依靠，没想到，唉……」
「要我说，还不是她自找的，别人家的姑娘都不同意，偏她就同意嫁。杨中又认字，又会吟诗作画，一看就不是什么普通人，我早看出来了，他能在咱这小村里常待吗？」
「你这一说，我也瞧出来了，那个杨中啊说话都跟我们不一样，有一次，我们结伴去打猎……」
「别说打猎了，上次若不是杨中指挥，我们能猎到那么多好东西吗？」
「是啊！不是简单人。」
「刚生了娃，就被休了，孩子也被抱走了。要我说那个杨中还真是无情无义。」
「对，负心汉。」
「姐，对不起。」石头将窗户关严，隔绝了外面的议论声，「我只想请大家帮忙追回姐夫，没想到他们会……」
「没关系。」凤儿待坐在床头。
「姐，姐夫为什么不要我们了？」三凤儿哭著问。
「别哭了，你瞧姐姐都不哭呢！」
「姐夫坏坏。」四凤儿噘小嘴说道。
「二弟，三妹，你们先出去吧！我想一个人呆一会儿，顺便把四凤儿也带出去。」
「姐……」
「石头，你连姐姐的话都不听了。」
「哦。」
等弟弟妹妹皆离开房间，凤儿闭上了眼楮，许久，当她双眼缓慢地睁开后，眼里的哀伤已经消失了，取而代之的是一股淡然的冷静。
捂住心口，奇怪地蹙眉，还是有些痛。感情果然不是可以轻易控制的。他温情待人时，是天下间最好的男子，可若是狠下心却是比谁都要狠心绝情。
连两人之间唯一的牵绊守书也带走了。竟然还说是为了她好，或许真是为了她好吧！炳哈！凤儿苦笑。
深夜，无星无月，在王家村的村口，突然出现一个人影，接著又有一个身影鬼魅般地变了出来。
「……或许奴婢身份已经暴露了。」
「不会，他绝非长情之人，若是暴露不会留你性命。任务有变，这是主上给你的。」
她接过纸条，看了一遍之后将其放进嘴里咽下，「奴婢……恐无法完成。」
「怎么？你想违背主上的命令？」
「奴婢不敢。只是奴婢的条件只怕不能……」
「只达目的，不求手段，子七，你好自为之。」
「奴婢……定不负主上。」
……
夜色下，人影只经过短暂的接触便消失无踪了。
京城，最繁华之地，因为那里住著最至高无上的人——皇帝。只是在京城，百姓们最常议论的却是那立下赫赫战功的平远侯皇甫中仁。权顷朝野，皇上最为倚重的大臣。传说五年前，若无他的扶助，当今皇上只怕已成了刀下亡魂。
平远候府，占地千倾，亭台楼阁，假山石景，翠湖杨柳，美不胜收。真可谓，只因天上有，人间几回闻啊！要说那平远候应是除了皇上外，世间最快活的人了。
只是目前他却紧锁眉头，一副心事重重的样子。
「禀候爷，太医已经到了。」一侍卫门外回禀道。
平远候闻言站了起来，自有一股不怒自威的气势，「一起随我去二弟那里。」
抬脚迈进屋中，「二弟，今天身体感觉如何？咦，怎么起来了？」
屋中，窗前，正凭窗站立一男子，身上披了一件单衣，身材修长，相貌只属中上，然而他的眼眸却深远悠长，给人一种温和淡定之感，不是一般市井之人身上能具有的。
他看到平远候进来，微微一笑，笑容既不热情，也不陌生，尺度适中，「大哥，你怎么过来了？」他正是平远候的胞弟，皇甫中御。
「我把太医请来，看看你的伤。」
「大哥，已经没事了，何必劳师动众。」
「让太医诊断一下，我也放心。你也别站在窗口了，被风吹到了怎么办？那些下人都干什么吃的，怎么能让你下地呢！」皇甫中御失笑，「大哥，我哪有那般脆弱。」
「怎么？你连大哥的话都不听了，不想让大哥安心是不是？」
皇甫中御告饶道：「大哥，我听你的便是。」他依言回到床上。
平远候将太医叫进屋中，老太医诊脉后说道：「体内余毒已清，只需安心静养即可。」又给开了一些滋补身体的药。
老太医随侍卫出去后，皇甫中御说道：「我说过，我已经没事了。」说著，便要穿衣下床。
「别动，太医不是让你静养吗！」
皇甫中御笑道：「大哥，再躺下去，没病也躺出病来了，何况箭伤已经好了七八，体内的毒也清了。」
「二弟，又是大哥连累你了。」
皇甫中御笑说：「只是巧合而已，何来连累之说？」
「将二弟接回府中，本想让二弟享福的，却不想遇到了刺客，又累二弟受伤。我……」
「大哥，不必自责，真要怪也要怪那刺客。」
平远候轻叹了一口气，双手搭到皇甫中御的肩上，欲言又止，「二弟，我……」语气顿了一下，「其实，你是不想回来吧！」
「怎么会！大哥多想了，这毕竟是中御的家。」皇甫往后退一步，转头眼望向窗外。一片杨柳依依。
「大哥对不起你，五年前……」
「大哥。」皇甫中御突然打断他的话，「过去的事不要再提了，中御从未怪过大哥。」
「大哥知道你心地宽厚，这些年来我跟娘一直对你心存愧疚，当初不该把你当诱饵……」
「大哥。」皇甫中御再次打断平远候的话，「我从小便长在这里，有些事情知道该断则断，五年前，若换成是我，我也会这么做。大哥若再自责，就是在骂小弟了。」他最多也只是无奈而已，无可奈何。
「你能这样想，大哥也心慰不少，如今朝局看似稳定，实则波涛汹涌，稍一疏忽，局势恐怕就会改变，你也知道，前太子在逃，余党未除，这件事如鲠在喉，令皇上寝食难安，身为臣子理应为皇上解忧。中御，上次的刺客虽已服毒自尽，但也应该猜到他是太子的余党，太子隐藏在暗处，蠢蠢欲动，一直伺机想得到那份宝藏，若真的让他们夺了去，只怕这江山又要易主了，到时生灵涂炭……」