回到小院里，青湖木讷地收拾著东西。其实没什么东西可收拾，也没有必要收拾东西。他之所以流连在已经失去主人的房子里，不过是难以适应突如其来的自由。为什么呢？
就像久被关押的牢犯，突然恢复自由，同样会不知所措。青湖自问自答。
简单的几件衣服，很快就收拾好了。在邢枫的包袱底下，青湖看到了一个东西，那是一件衣服，用兽毛制作成的背心，粗糙黝黑的狼毛，细密整齐的针脚，冬天穿在身上会非常暖和。青湖想起刚刚变成人时的夜晚，昏黄的灯光下，邢枫眯著眼楮替他缝制御寒的背心。那时他明明感到很高兴，却指责她的背心做得粗糙。
他收拾好东西，最后一次环顾住了将近三个月的地方。邢枫死去，青湖最可惜的是连带著失去了她的好手艺。再也吃不到美味的食物。如果邢枫早死几个月，他一定一点感觉都没有。
厨房仍然亮堂无比。邢枫有一点洁癖，她会把厨房到处擦洗得干干净净，完全不像一般家庭的厨房，布满污渍，凝著油烟。
青湖敏感地闻到熟悉的味道。他大步走进厨房，纱橱里雪白的碟子上盛著肥硕的烤鸡。烤鸡焦黄的外皮凝著成串的鸡油，大概是邢枫去世那天做的，天气很热，已经不甚新鲜了。
是邢枫做给自己吃的，她一定希望自己全部吃掉。
青湖放下手里的包袱，端起碟子，一口口地吃掉鸡子，一口都没剩全部吃下肚子。
青湖的生活没什么变化。只是没有人吩咐他做东做西，他在外面游荡玩乐时也不用惦记著家里还有个卧病的病人。
他常常流连于茶楼酒楼，也会在街上闲逛。人的生活比兽的生活乐趣多很多。兽的生活里只有两点不同：刚刚吃饱和又饿了。
走在熙熙攘攘的大街上，他肆无忌惮地观察著来往的路人。年纪很大衣著华贵的男子怀里搂著年轻妖娆的女子，小贩四处叫卖著手上的食品，侍女打扮的年轻女子使用香味刺鼻的劣等香料，他的鼻子真是受不了——刚刚走过去的年轻女子实在太像邢枫了，青湖几乎失声叫出来，几乎一模一样的侧面，光洁的额头，挺直的鼻梁和娇嫩的樱唇，他再次提醒自己正是他自己埋葬了邢枫，邢枫已经死掉了，才不至于失礼。怎么会如此想象？难道是辛瑶瑶？他一边走路一边思考，如果是她，真庆幸他没叫住她。
夏天的傍晚，他穿著纱衫喝著刚从井里取出的美酒，坐在客栈上等厢房里赏月。店小二送来驱蚊香，看到常住店里的俊美贵客闷闷不乐，问：「客官一个人喝闷酒？」
青湖看著天边一抹残月，点头。
「没什么可玩的。」
「一个年轻男人，又有钱，怎么没可玩的？」店小二建议，「客官去过菡萏馆没？那是城里最有名的妓馆，姑娘可漂亮了。」
「很有意思？」青湖还是没兴趣。
「自然有意思。除了漂亮姑娘，菡萏馆的酒菜也是一流的。你可以在那里听曲，打牌，结识朋友。入夜后再找个姑娘睡觉。」
青湖见识过青楼，他实在没太大的兴趣。但晚上没别的地方可去。再说天气闷热，不到下半夜也睡不著。
还没走进菡萏馆，就被嘈杂的环境吵得心烦，本来想转身离开的青湖被热情的老鸨留住，老鸨见他没有熟识的姑娘，便说菡萏馆最美的花魁马上要嫁人了，这是留在馆里最后一夜。如果公子只想清谈的话，不如到她房间坐坐，那里很幽静。
通向花魁闺房的小路两旁遍植芭蕉，宽大的叶片上盛著夜露，如水晶珍珠般好看。上面书写著「影红小居」的房子周围一片寂静，只听到夏虫的鸣叫。
或许不要打扰主人的安静比较好。这样想著，青湖再次起了离开的念头。转头时，他看到一个孤单的影子，安静地站在草丛里，披散著的长发遮掩著秀丽的脸庞，那优美的侧面的确是邢枫的！他拼命地奔跑著，追逐那个影子，走到「影红小居」的正门口。
没人，难道是走进去了？
他打开门。
急促地喘息著，他到底在干什么？青湖自己不知道哪里不对劲。找到邢枫又怎么样？他打算对她说什么？做什么？他茫然地站在门口。
「谁？」纤细婀娜的影子转过来，是熟悉的脸。
「你是——」
好像在哪儿见过，就是叫不出名字，还是那女子先说：「公子，好久不见。」她调皮地笑起来，「你又想来洗澡啊？」
他终于想起来。那天，邢枫给他几枚铜板，叫他把自己洗干净。
于是他歪打误撞进了一间妓院。
「我叫明蕊，公子忘记我的名字了？」明蕊爽朗地笑了，「公子找我清谈，或是听我唱曲儿都可以，若是别的——公子就来晚了，我已经要嫁人了。」
「不——我——」青湖颓然坐在床上，他根本没注意坐在妓院的床上是多么暧昧，只是喃喃地说，「我明明看见的——」
「公子看见什么了？」
「我看见——邢枫——不，你这里有别的女人吗？丫鬟什么的？我看到一个相貌非常像我一位故人的人。」
「公子眼花了吧？」明蕊眨眨眼楮，不明所以，「我说过我要嫁人了，所以鸨儿将我的丫鬟全收回去了。我连洗脸都要自己打水呢。」
她见青湖表情沉痛，试探著说：「或许是公子眼花了。要知道当你思念一个人的时候，到处都会出现她的影子。」
青湖也眨著眼楮，「思念？我为什么要思念她？」
明蕊笑了，「为什么要思念一个人，我也不明白。你看对了眼，你想和他在一起，天天早上看到他，晚上和他一起睡觉，见不到他就会想念他……总之，就是爱上他喽。」
青湖离开云州城的前一天晚上，偷偷潜入司徒府看望辛瑶瑶。辛瑶瑶刚刚新婚，经过情爱的滋润更加美丽。她和邢枫明明有相同的眉目，却不是同一个人。即使天天看著她，抚模她，感觉和邢枫还是不一样的。
青湖没有固定的目标，所以他打算去邢枫的家看看。她十岁以后居住的地方，不知道是什么样子。路途中打尖时，他常常点几斤牛肉和刚出炉的白馒头。雪白清甜的馒头味道很棒。邢枫是吃素的，她最怕荤腥味道，但是她常常会点几道荤菜给青湖。既然她讨厌荤腥，面对咕咕叫的鸡子，她是用怎样的心情杀死它们炮制出精美的佳肴？青湖越来越不了解她了。
睡觉的时候，青湖做了梦。
因为梦里的邢枫是活著的，所以他立刻意识到自己在做梦。
邢枫微笑著看著他，那双漆黑明亮的眼瞳不是毫无生气地紧闭著的，而是带著微笑的弧度深情地看著他。
他迟疑著走过去，很害怕她会立刻消失不见；迟疑著伸出手时，他发现自己的双手在微微颤抖著。为什么会颤抖呢？他不想在梦里被她喝令闭嘴，所以没有发问。
青湖紧紧搂住她，在他的怀里，她的身体柔软温暖。抱著她的感觉非常愉快，他简直不想松手，他说：「原来你还活著。你死了只是我的一个梦吧。」
邢枫什么也没说，只是微笑著。
「不要离开我，不要消失掉。」他在她耳边说著。
清晨醒来，她还是立刻消失不见了。
他无比惆怅地看著空空的双手。
邢枫的家距离云州城很远。青湖其实可以利用蛊狐的能力瞬间就到达，但他选择了走路。他一个人行走在路上，日子平淡而劳累，惟一的意外是遇到打劫的抢匪山贼。其实青湖完全可以把他们全部杀死，或者干脆离开现场，但他总是待在原地，装作很恐慌的样子，让山贼搜遍他的全身，得意洋洋地拿走用障眼法变幻出来的金块银子或其他珠宝首饰。
偶尔青湖会偷偷溜去看他们发现金子变成土块时沮丧惊慌的样子，偷偷地笑，然后离开。他的行为其实很无聊。但是想到他旅途的终点是没有任何人等待的房子就不愿快步行走。旅途中他重新看过《西游记》，那个执意要用脚走过万水千山的固执和尚，是否早就想到了成佛以后是漫长而无趣的生活？他还是很喜欢孙行者，猪悟能吧？美丽的妖怪诱惑他时，他是否也会把持不住？
青湖渐渐了解唐三藏的寂寞心情。
青湖在秋日的午后来到藤花深处的房子。墙背阳的一面爬满爬山虎，即便是秋天仍然生命力很旺盛地绽放著盎然绿意，柔软的藤条缠绕著从老树上掉落下来，娇艳的淡紫色小花成群列队地开放在纤细的藤条上，飘拂著铺满柔软黄叶的地面。
大门发著吱呀衰老的哀吟缓缓打开，应该要上油了，青湖考虑著修缮的方法走进去。通过不长的甬道，走到堆满尘土和腐败叶子的院子里，他张望著，面前是四间完全相同的老式房子。凭著直觉他走进右手边的房间。
套上镜套的铜镜放在梳妆台上，窗台边放著只绣了一半的绣品，扫落灰尘，才发现雪白的缎子上绣著两只鲜艳的鸳鸯。床边小矮桌上放著食盒，里面只剩一半黑糊糊的东西应该是女孩子喜欢吃的甜食。
总之，房间里到处流露著主人匆忙离去，一会儿就会回来的迹象。邢枫听说她已经不能活下去，想必是相当震惊的。或许她根本没考虑过立刻报仇。虽然仇恨天天在脑海里燃烧，要杀死活生生的人对女孩子来说还是相当困难的事。
青湖突然意识到，如果她没有生病，或许她根本不会作出报仇的决定。只会每日活在不能报仇，无能为力的苦痛中悠闲平静过过日子。
是疾病澳变了她。
他无意坐在梳妆台前的椅子上，顺手拉开雕刻著梅花图案的小小抽屉，里面放著几样简单的首饰。邢枫一向喜欢式样简单优雅的首饰，她很会利用简单的东西将自己打扮得清雅无比。想到这些东西曾停留在邢枫的头发上，纤细的脖子上，他情不自禁地抚模来又抚模去。
另一个抽屉装著象牙小梳子，篦子等梳妆工具。梳子上缠绕著几绺断发。他将头发很仔细地解下来，一根根排好，细心放到干净手帕里。这么做完，他又很费解。做这个干什么？邢枫已经死了，这几根头发根本不是邢枫。头发不能对他微笑，不能和他说话，也不能做菜给他吃。但他仍然将手帕折好放进衣襟。
巨手猛然揪住，心脏的疼痛骤然袭击了他。他疼痛地弯子，一手撑著胸口，一手紧握成拳放在桌子上。
灰尘被他推开，暗红色的桌面上划出干净的竖线。
突如其来的寂寞笼罩著他，坐在邢枫的家里，他突然意识到，邢枫是真的离开他。他再也不能触模她，即使想听到她怒吼他的声音，也是绝对不可能了。
他紧紧闭上眼楮。