爱丽斯——勇敢追求爱情
忍冬——全心全意把爱奉献给你
钟奇知道女儿的恋爱，是在三个月后。
他并不像一般父母那样为女儿高兴，而是把妍婴叫到客厅里，显得有些不安地问：「小婴，听说，你交往了一个男朋友？」
案亲小心的神色，让妍婴知道无法瞒过去，不过她也没有必要瞒过去，因为清平是那么优秀的一个男人，那么多女人都为他痴迷，而且那些女人大部分都事业有成，成熟理性。
「是啊，爸爸，对不起嘛，因为你最近比较忙，所以我就没有告诉你，如果你觉得有必要见个面的话，那么我就把他叫来家里吃饭好咯！」
她的娇态让钟奇的神色更加为难起来，「他……是个怎样的男人？」
说到心上人，妍婴的话就不自觉地滔滔不绝：「清平他实在是个各方面都优秀得不得了的男人，又温柔，又体贴，又成熟稳重，而且为人淡泊，不争名夺利；有情调，有品位又不媚俗……」
她越说，就越让钟奇的眉皱三分，最后叹了口气。
「怎么了，爸爸？」
「你和那位先生的事，阿朗知道吗？」
「他最近一直都很忙的样子，我还没来得及告诉他啊。」妍婴眼楮一转，「对了，我给他发封电子邮件好了，不过那个家伙连网都上得很少，更不要说去看他的邮箱了。」
钟奇的样子有些怪，妍婴隐约觉得不对劲，可是他们没道理不喜欢清平啊，他是一个那么温柔又优秀的男人，谁可以拒绝他的魁力呢？
☆
星期六的晚上，湛朗风尘仆仆地走进钟家的门，他看起来并没有做客的轻松，只是在客厅里坐著，很少说话。妍婴刚要把清平的事情告诉他，忽然钟奇说：「小婴，从今天起阿朗就住在我们家，这样也方便照顾你，好吗？」
妍婴怔了怔，「好的。」她觉得父亲的话里有话，可是说不出来哪里不对。
湛朗对她，也不如以往那么可亲，他甚至尽量不与她的视线接触，来避免心中的某些秘密泄露。
第二天，她给清平打完电话以后，就到温室里画画，百子莲那雪白的美丽花瓣令人心醉，开放在初夏的花朵，和它所代表的花语一样含情脉脉。
百子莲，爱的来临。妍婴忍不住笑了笑，在画板上涂了起来，究竟是胭脂兰的幸运女神保佑清平找到了她，还是百子莲的温柔寄语让她发现了清平呢？
她放下画笔，弯腰寻找了一朵开得正欢的，对它默默地祈祷了一番，请求它原谅后，把它摘了下来，对著半透明的玻璃别在耳鬓的头发上。
娇花，美人，不能不说是番美景。忽然她发现玻璃上有湛朗的倒影，蓦然一惊回过头来，「吓我一大跳。」她嘟嚷著说，把花取下来，拿在手里搓揉。
「抱歉。」湛朗走到她的画板前，拿起半成品来端详，「画得不错，这是什么花？」
妍婴笑他，「你也有今天啊。」
他挑眉，不解地询问：「什么意思？」
「向我求教啊。」妍婴笑著拿过画板，用橡皮擦去多余的线条，「这个叫做百子莲，花语是——爱的降临。」
「爱的降临，」他淡笑一下，「听说你交了一个男朋友，而且人很好，是吗？」
「我正想告诉你呢，他不是人好两个字就可以形容的幄。这么说吧，」妍婴思索了一下，「他是我迄今为止遇到过的，男人当中最适合做丈夫的，你明白了吧。」
「最适合做丈夫的男人，却不一定能成为你的丈夫。」
「为什么？」
「你自己也说过，杰克和露丝的爱情只能通过毁灭得到永恒。」
「我不是露丝，我是那个老妇人。」妍婴打断他，「而清平是那个老先生，湛朗你也说过了，做那对沉睡海底的老夫妇，永远也不会分开的伴侣。」
「那是不可能的！」湛朗立刻结束了她的话，眼光凌厉地看著她。
「你到底怎么了，为什么口气这么差？」妍婴吓了一跳，探询地看著他，「你是不是怪我没有告诉你我和清平在一起的事？这个故事太长了，而且你又忙……」
「这不是讲故事的问题，我也不需要听你们的故事。」湛朗很平静地说，「其实，你是有婚约的，而你的未婚夫就是我。」他皱了皱眉头，说，「很抱歉，你是露丝，他是杰克，而我——就是横在你们中间的，那个多余的未婚夫。」顿了顿，他撇撇唇角。
「你开玩笑吧。」妍婴失声叫道，「我们有婚约？我为什么一点也不知道？」
☆
晚上钟奇一进门，就面对了女儿的质问，他无奈地叹了口气，看著一边倚墙而立的湛朗，低声下气地对妍婴说：「没错的，小婴，我们觉得，你的身体不好，有阿朗在的话可以照顾你啊。」
妍婴好几分钟没讲话，等她反应过来以后第一句竟是一声冷笑，「这真可笑，我根本不需要人照顾，我自己就生活得很好。」
「何况，」她说，「他只不过比我大三个月而已，为什么可以照顾我呢？他还没有读完大学呢！」
「我已经交了毕业答辩的论文了。」湛朗平静地说，「我用这几个月的时间完成的，接下来，我只要等通过的消息就可以了，就算有问题，也可以在网络上修改。」
妍婴更吃惊，「这么说，你大学可以毕业了？」
湛朗颔首赞同。
「开什么玩笑，你跟我一样才二十岁。」她嚷嚷道，觉得很不公平。
「基本上，大学的功课很松，只要不浪费时间，都可以在一年半之内修完学分。」湛朗慢慢地说，「而我所念的大学里，恰好有很多这样的学生。」
「真厉害……」妍婴刚瞠目结舌地说完这句感叹句，忽然想起现在不是佩服他的时候，「可是那又怎样，你们无权干涉我喜欢谁的自由，我已经成年了，我可以嫁给我要嫁的男人。」
「小婴啊，你才二十岁……」钟奇有些无奈地说。
「如果我愿意，我也可以修完学位找份工作自食其力。」妍婴倔强地说完，忽然觉得有些牵强，她对自己并没有这样的信心，那样说根本是信口开河，「好吧，就算我一时没办法像湛朗一样一下子把所有功课都修完，至少清平可以养我两年，让我读完大学再工作。」
「看来你满脑子都是那个男人，已经昏了头了。」湛朗打断她说，「别忘了结婚可是要做婚前检查的，以你目前的身体状况恐怕拿不到证明。」
妍婴盯著湛朗，他变得好理智，每句话都那么具有杀伤力，偏偏她一点都无法还击，只能怨怨地瞪著他，「我可以等，我会努力把身体养好的！」
「两年后那个男人还会对你这么认真吗？别忘了有两年的时间里你无法回报他任何东西，还要消耗他的金钱和精力。」
「清平不是那种男人！」她急得要哭了，眼泪打著转转，她还是生平第一次这么痛恨自己廉价的眼泪，而曾经说她的泪水是感情丰富象征的湛朗，此刻却好像没看见她那委屈的样子，继续著他的讽刺。
「没有人可以证明他不是，就算他的心可以对你忠诚，他的身体可以吗？」湛朗淡然地、平和地说著，就像诉说一件平常的事情那样冷静地分析著，「就算他跟别的女人发生关系你也无力去质询他，要知道，你不是他的妻子，而是他养著的女人，从任何方面来看，都没有权利去管他的私生活，而你，你受得了他这样吗？受得了一次，受得了两次、三次吗？这样一年下来，你还想著他能跟你海警山盟吗？你们还能一起过到像泰坦尼克号上的那对夫妇一样老的那一天吗？」
「萧湛朗，你闭嘴！」她胡乱地喊著，嘴里有咸咸的味道，天啊，那该死的不争气的眼泪，怎么偏偏就当著他的面流下来了呢！
「我说的只是你没有想到的方面而已，它不是可能发生，而是一定会发生。」他还是旁若无人地说著，看也不看眼泪乱流的妍婴，「别忘了最重要的一点好吗，你得的是心脏病，不是小靶冒，虽然不是很严重，但是没有任何医生敢给你保证它不会演变到那一步的！
「阿朗……」钟奇无奈地说，轻轻地摇著头。
妍婴猛地想起了身边还有一直不做声的父亲，连忙拽住案亲的臂膀，「爸爸，你说话啊，你不会真的给我订了婚约吧？爸爸，你不会这么糊涂吧？你一向都把我的幸福看得比什么都重要的啊，我是你的女儿哎，你要把我嫁给这样的人吗？」
她胡乱地喊著，钟奇著急地模著她的脸，「别喊，别喊，小婴，阿朗不是那样的人，他说的，也是爸爸最担心的呀！你是爸爸的心肝宝贝，爸爸当然是把你的幸福放在第一位的啊，谁敢说不是呢！
妍婴看著这两个她生命中曾经最温柔的男人，他们都变了个样子似的，为了清平与她为敌，她甩开父亲的手，哼地呼出一口气。
「我的幸福，只有我自己最清楚怎么获得！」
她拧开门把手，雄赳赳气昂昂地走了出去。
「小婴，你去哪里啊？」钟奇喊了一声，妍婴却连头也不回。
「她还能去哪里，当然是去找她的那个清平。」湛朗没好气地说。
「那怎么办？就连我都不知道那个清平的电话号码啊！」钟奇无奈地看著湛朗，后者拎起电话听筒，直接接下重拨键。
「我找卫清平先生……是的，」他看著钟奇，眼光淡漠而犀利，「请他听电话，告诉他，我是钟妍婴的未婚夫。」
☆
清平低下头，理了理妍婴松松的辫子，「你确定你的未婚夫和你一样，只有二十岁吗？」
「我当然确定啊——喂，你先不要叫他‘我的未婚夫’好不好？」妍婴扭头不满地说，「既然是‘我的’，选择人就应该是我，而我自己从来都没有同意过，他成为‘我的’未婚夫！
「是的，是的。」清平笑著说，「那么，我应该怎么称呼他呢？」
「他叫萧湛朗。你可以叫他湛朗，阿朗，或者，直接叫他的名字，要不然，也可以叫他的英文名VinCent。」
「那么你呢，你一般叫他什么？」
「我？」妍婴模著额头，「除了第一次见面，我被迫叫了他一声‘湛朗哥哥’之外，我都叫他‘湛朗’，因为他只比我大三个月，叫他哥哥，太便宜他了。」
「那好，我也叫他湛朗。」清平说，「那么湛朗他是一个怎么样的人呢？」
「他？他是个天才啊，」妍婴很快想起了他晚上说的话，「今年已经交了毕业答辩论文，搞不好给他一通过，那他就是二十岁的大学毕业生了。
「他给你的印象呢？」
「一直很不错，长相好，做事有计划而且信守诺言，很会为别人著想时。」
「哎，」清平叹了口气，「原来你的生活中，一直有这么优秀的男孩，你居然都没有跟我提过他，简直太不可思议了！一般女孩子，有一个这样的异性朋友，一定都会如数家珍地对别人谈起的——为什么你会选择我呢？」
「你的想法太奇怪了！」妍婴装作生气地说：「我会选择你，当然是因为你对我来说比较重要啊。湛朗他只是我的好朋友，很好很好的朋友，和我许多的异性朋友一样，只不过比较谈得来；我之所以没有跟你提过他，是因为我对你太著迷，都没有时间去想起他来，更不要提说他的事情了！你不要对自己那么没信心嘛。」
清平呵呵地揉她的脸，「你真是个善解人意又聪明的女孩啊，这么快就把我面临崩溃的自信心给拯救了。」
「什么呀，我一点也不聪明，今天晚上跟湛朗斗嘴的时候，被他说得眼泪直流，别提多丢脸了。」一想到就丧气，「我会这么没出息都是被你们惯的，以后，不许再怂恿我哭了。」
☆
尽避妍婴很气，可是却不影响清平见湛朗的兴趣，他们约好了在清平的咖啡店见面，那天，店里特意挂出了「休息一天」的牌子，清平一个人在吧台后面煮著咖啡，店的里里外外都飘著香味。
妍婴站在店门口等著湛朗，对他说：「这是清平的咖啡店。」
湛朗什么都没说，就越过她，拉开门把手进入，一阵清脆的风铃声响过后，清平像对一个熟识的朋友那样打招呼说：「随便坐，很快就好了。」
他们在妍婴经常坐的那张绿色的沙发上坐下来，打开悬在头顶上方的小灯，清平说：「不太清楚你的口味，给你卡布基诺，好吗？」
「谢谢，这个我不太挑，因为没有时间研究咖啡。」
本以为是一场硝烟的妍婴，很不安地看了看这两个男人，清平去端咖啡后，湛朗对她说：「你紧张什么，我又不会跟他打起来。」
妍婴瞪他。
湛朗神色自若地说：「再说了，就算要打，他也不是我的对手，没什么好担心的。」
「如果你在这里打架，我就立刻报警。」妍婴马上说，露出一副恶狠狠的样子，「国内的警察是很凶的，一般都是先揍一顿再问缘由。要是打错了，他们顶多赔礼道歉。」
湛朗随意瞥了她两眼，妍婴心里七上八下，她都是顺口胡诌的，骗自己还差不多。正说著清平过来了，精致的托盘上放著两杯咖啡，一壶奶茶，一个杯子，几块糕点。
「好了，来解决我们的事情吧，谁要先发言？」
然后三个人都没说话，妍婴看看湛朗，湛朗搅动他的咖啡，一副事不关己的样子。妍婴怀疑他们俩是不是私下谈过了，怎么面对面的一句话也不说？
「喂喂你们，说话啊。」她在桌子底下挥著手，赶两个人讲。
「不要动我的未婚妻。」湛朗说，依然搅动著咖啡，口气很冰冷，「否则我会不惜做出让大家都后悔的事情。」
妍婴看著他，他怎么能这样！
清平也很吃惊，可是他毕竟足够成熟冷静。
「妍婴是成年人了，」他说，「为什么她没有恋爱的权利？」
妍婴没有说什么，但是清平的话就是她的心声，她低著头，把手放在膝盖上，期待著清平能够用精彩的驳斥让湛朗哑口无言，最好是落荒而逃。
「你无法照顾她，她有心脏病。」
「难道你可以？」
清平的反问没有让湛朗有丝毫犹豫，「只有我可以。」
「我不需要照顾。」妍婴鼓起勇气，看著湛朗说，当湛朗凉凉地把目光投过来时，她又没了底气，有些慌乱地缩回了目光，看著清平。
「对她来说只有可以照顾她的人才是丈夫，卫清平，你根本不是这种男人。承认吧，她是一只金丝雀，必须有舒适的笼子和可口的鸟食，只能观赏不能工作。」
湛朗的一番陈述让清平也觉得惊讶，过了一会，他讷讷地说话了：「难道，」他有些愤然地反问，「你就是这样看待妍婴的吗？」他说，「她在我眼里比你描述的可爱一百倍，而且她从来都不想当一只金丝雀。」
湛朗很无表情地说：「我说的只是事实。」
他站起来，随便在咖啡店里走动参观著，「很不错的店啊，又有情调，又有知名度。」湛朗低下头对妍婴说，「如果你喜欢的话，我买下来给你。你可以种上你喜欢的花，每天画画或者听音乐，也可以开成连锁的形式，一切随你高兴。」
不光清平，妍婴也听出了他语气中故意挖苦的成分。
「够了，萧湛朗，请你来解决问题真是个错误，你赶快离开这里，我要做生意了。」清平的声音平静，但是有点愤怒。
「我没打算久留，也没指望问题可以解决。」湛朗抓起了妍婴的手腕说，「但是我要带她一起回去。」不等妍婴反对，他又说，「如果你不想你爸爸生气的话，就跟我走，你已经三天没回家了，以前你有这样过吗？」
妍婴从来没有三天不回家过，她无助地看了看清平。
清平说：「去吧，晚点我去接你。」
清平的话给了她勇气，所以当她被塞进那辆宝马的时候，她下定决心不跟湛朗讲话，不管他说什么都不回答，他实在太刻薄了。
不过湛朗也没有问她任何问题，只是一味把车开回了车库。妍婴走进家门，客厅里没有人在，湛朗把钥匙扔在茶几上，对她说：「去洗澡，睡觉吧，我知道你很认床。」
「你为什么要对清平说那样的话？」她小声地冲他嚷道。她有点惧怕现在的湛朗，他总是不经意间就流露出令人畏缩的戾气，就算他说了那样的重话，妍婴也只是不满而已，没有愤怒或者暴跳如雷。她没办法对湛朗生气，她还是从心底里怕他会比现在更暴怒。
「我说的，哪一点不是事实？」
也许正因为这样，妍婴才没办法生气，湛朗不是无理取闹，这一点最让人无可奈何。
「请你不要管我。」她小声地说，「你可以呆在墨尔本，暑假的时候出去探险旅游，为什么要把时间耗在我这样一个人身上？」
「因为，」他说，「我们的父母都决定给我们订婚了。」
妍婴不明白，父母之间的荒谬动作源于他们的不了解，可是湛朗，明明是一个什么都明白的人，为什么也会这么不计后果？
「这样的婚姻是无效的！我知道这是不合法的！」她努力使自己看著他的眼楮说，「你自己都说过我的婚前检查不能通过……」
「那只是在一般的医院中。」湛朗咄咄逼人地说，「别忘了我早就提醒过你，你是露丝。我给你半年的时间去理会一个杰克，最后你还是得回到我身边来。」
「你干吗非得和我绑在一起呢，你有的是机会可以去选择健康漂亮的女孩子，而且家世也不错的，这样的未婚妻相信在墨尔本一定很多。」妍婴几乎是哀求地说。
不过湛朗的话还是那么冰冷：「我只是想让你知道，你是我的，接下来的日子，你还是慢慢学著习惯我吧。」