众人没想到她会插话，都将目光调转过来。
上官荣嘻嘻笑道：「边关还会有什么战事？司空朝最能打的女将军都快当我们的女皇了，还有谁敢和我们血月过不去？聂将军这么怕开国库，难道是怕我们花光了您未来的银子吗？」
「银子，不是我的，是国家的，是百姓的。」聂青澜一字一顿道，「眼下的血月，也是每一个血月人的。国难当前，血月人如果不连手自救，这个王朝的覆灭指日可待，到时候，我不知道你还有多少闲情逸致，和我在这里磨牙？」
她借用对方的话反将了他们一军，气得江淮蹦起来，用手一指，「现在这里可还轮不到你说话！你能不能登基，我们还没有点头呢，你不要先把尾巴翘到天上去。」
「能不能当女皇，我并不在意。如果血月就是我眼前看到的这个血月，每个官员都自私自利，犹如一盘散沙，我宁可袖手旁观，不接这个烂摊子。」聂青澜冷冷地丢下狠话，「你们以为我在这里会比在司空朝舒服吗？」
「那你可以回去啊。」上官荣冷眼盯著她，又瞥了眼李承毓，「要请你来的人不是我们，若非先皇死得仓卒，我们也不会同意这个权宜之计。不过依我看，这个权宜之计根本荒唐透顶，几时听说主人死了，要请对头来管家的？」
「我可以走，但不是现在。」聂青澜也直视著他，「我来到血月，不是为了女皇之位，而是为了两国的和平，百姓的安乐。我跋山涉水而来，未建寸尺之功就返回故土，司空朝的百姓只会认为是我聂青澜无能，而不会相信是血月的臣子迂腐。当然，也许他们更愿意听到一个腐朽的血月即将跪倒在司空朝脚下的预言。」
「真是放肆！」老侯爷端木虬勃然大怒，一拍木椅扶手，硬生生将黄花梨木的扶手拍断，「聂青澜，你我在战场上也算是见过面，我敬你一介女流能有那样的能耐，所以不和你计较，但我可不允许你随意诋毁血月！」
「侯爷。」聂青澜转身向端木虬微微一躬，「我也敬重侯爷的为人。七年前，我还少不经事，侯爷率领一万人马突袭我军背部，致使多名将领战死，士兵伤亡惨重。那一战，侯爷威名远播，即使是我爹，提起您，也要竖起大拇指，说您是血月第一猛士。」
这一番赞美，让端木虬的脸色微微好转，重新坐了回去，暗暗打量她。
她继续道：「可是侯爷，治理国家凭借匹夫之勇是不够的。今日我去看了京城近郊的难民，您可知道他们的惨状？我相信再过些日子，他们倘若再没有食物充饥，一定会发生暴动，到那时，你们再派兵镇压，也是亡羊补牢，为时已晚了。」
她奇怪李承毓为什么一直不说话，悄悄用眼角余光扫了一下他，只见他嘴角泛起了笑意，仿佛在鼓励她继续说下去。
于是她定了定心神，沉声又说：「我知道各位家大业大，各自有各自的麻烦，丞相今日请各位前来，也不是要大家倾囊而出，只是尽己所能而已。我聂青澜从司空朝而来，轻车从简，没有太多的贵重物品，刚刚我已经和属下都打了招呼，所有人身上的银票，可以拿出的都已拿出，凑了凑，不足一万两。」
上官荣听到这里，不禁哼了一声，「这点小钱还敢拿出来炫耀。」
聂青澜充耳不闻，摘下自己手腕上的一双玉镯，举在众人面前，「这双镯子，是我朝陛下赠予我的，不知道价值几何，有请丞相代劳，将这双玉镯变卖，不论能换得银钱多少，都算是我对血月灾民的一点心意。」
她将那双镯子递到李承毓面前，他迟疑了一下伸出双手，她轻轻松开五指，清脆的当啷一声，一双玉镯就落在了他的掌心中。
血月的人都听说过关于聂青澜和司空晨之间互有私情的传说，此时聂青澜大大方方地拿出玉镯，说出来历，显然也并不避讳这段感情。既然这镯子的来历如此特殊，她肯拿出就更显得难能可贵，一时间，场中的众人也没了言语。
李承毓握著那双镯子，目光湛然地望著众人，「诸位，我们都是血月的臣民，堂堂男儿，顶天立地，难道还不如一名异国的女子吗？」
端木虬的脸色又是一变，倏然站起身，「罢了，回家之后我便叫家里人收拾家当，有多少给你拿过来多少，总可以了吧？」
他微笑回复，「不必如此艰难，侯爷若是肯帮我，能否将您在城郊的那片田庄先借我用？我用来安置难民，以防他们进城滋事。」
「要用你就拿去，不需要再和我唆了。」端木虬一挥手，先走了。
鲍冷安慢吞吞地说：「要我做些什么？」
李承毓道：「城中负责关防的部队有八成是侯爷的人马，承毓只想请侯爷帮忙加紧留意难民动向，若有寻衅滋事者，就地捉拿，但不要动武或闹出人命，也好安抚他们的情绪。」
「知道了。」他也走了。
吏部尚书何维仁晃晃悠悠地走过来笑道：「我们吏部只管贪官污吏，不管平头百姓，要钱要粮是户部的事，要兵要人是兵部的事，丞相大人好像都指派不到我头上。」
他依旧温文地笑著，「是。所以要请大人盯紧那些官吏，日后当有赈灾款项拨下时，难保没有利欲熏心者想趁机发国难财。」
何维仁的瞳仁迸出光芒，嘴角还挂著古怪的笑，「知道了，下官一定会尽好本分，不让丞相大人操劳。」
上官荣伸了个懒腰，「那我也可以走了吧？」
「侯爷请留步。」李承毓转向他，「侯爷，人人都知道老侯爷在世的时候最是慈悲为怀，每年适逢佳节，老侯爷都会在府门前舍粥，满城的百姓无不奔走相告，感恩戴德。」
他眯起眼，「你的意思是……」
「若侯爷能效仿先人义举，老侯爷在天之灵，必然会觉得欣慰。」
上官荣脸色泛著青白，「要我白白拿钱去给不相干的人花？」
「侯爷若有为难，还有一事可以请侯爷去做。」
「何事？」
「西山山贼又在闹事儿了，我这里一时间派不出精兵良将，侯爷是否可以代我分忧？」
他冷笑著，「不就是舍粥？好，你等著吧，本侯一定给你办得漂漂亮亮的！」
「此事事关难民，事关国家，还请侯爷尽力而为，我代本国上下的百姓先谢过侯爷了。」李承毓深深一鞠躬，上官荣连看都不看，甩袖就走。
待所有人都走光，聂青澜才轻叹道：「你这个「委曲求全、忍辱负重」的做人准则，何时可以改改？我真是看不惯，明明看不顺眼的人，还要低眉逢迎……你何必让自己这样辛苦？」
「等国事平定了，自然会改。」李承毓轻舒一口气，「今夜多亏有你，他们见你这样为血月著想，当然不好再置身事外，只是这镯子……你真的要送出来？」他举著那镯子，「你现在收回去，旁人不会知道的。」
她勾唇一笑，「都当著这么多人面前送了，哪有收回来的道理？我说话向来一言九鼎，但是在你这里前前后后送了三次东西，竟被连打回两次，这第三次，不要再打回来了，否则我的面子也没处放。」
他淡然一笑，「你又岂是个讲面子的人？你这份心，我代血月百姓谢了。但你这双镯子，意义重大，我还是替你收起来，日后时机合适，也许你还用得者。」
「还有什么时机？」聂青澜故意不让自己的目光凝在那双镯子上，只是轻轻垂下眼睑，「人已不是那边的人了，心也不必再挂念著，否则徒增牵绊。」
李承毓凝视著她颇为黯然的面容，轻声说：「有牵绊并不是什么罪孽，若心无里碍，就成了出家人了。难道你要出家吗？」
聂青澜挑眉一笑，「来血月和出家，在我心中其实是同一种心境。」
李承毓的眼神一震，近前两步，柔声道：「青澜……你把自己逼得太苦了。」
她悚然叫京，虽然曾亲口说过在两人独处时，可以直接称呼彼此的名字，但是却没想到他第一次这样亲昵地叫著她名字时，会让她有种怦然心动的感觉。
而他偶尔的一句话，总能不经意似的击中她心底最想隐藏的柔软之处。
是不是她的戒备太松了？否则怎么能随意给他一个又一个交浅言深的机会？
但当与李承毓四目相对的时候，在他眼中闪现的那抹幽光，似是对她的怜惜，又像是敬佩，让她无论如何也不能再把他当作自己要时刻警戒的劲敌。